第三章 范围分析

　　“我事先声明啊，这只是个传说，虽然会令人觉得匪夷所思，但我相信是真的。”

　　庆生叔着太阳，闭目沉思，似乎在思索该从何说起。片刻后，他缓缓睁开眼睛，向我们讲述一个荒诞不经的神话传说。。

　　这个传说是我入行的时候，师傅亲口告诉我的。

　　相传，在三皇五帝时期，神州大地上曾经出现一个穷凶极恶的不灭神。他不但能上天下地、呼风唤雨，更拥有不死不灭的金刚之躯。他的力量非常强大，曾一度于神州大地中肆，以致生灵涂炭。

　　据说他拥有操控尸体的能力，而且喜欢以尸为奴，每到一个地方，必定杀尽一切活物。他不单只把所有人都杀光，就算是禽畜虫鸟，甚至花草树木，反正一切活的东西都不会放过。用我师傅的原话说就是：神所经之处，定必尸横遍野，赤地千里，人兽花草均无一幸免。

　　天上诸神眼见凡间生灵涂炭，于心不忍便联手对付神。但是，神拥有不灭之躯，纵使诸神联手亦无法将他消灭。

　　就在诸神束手无策的时候，黄帝想到一个舍难取易的方法，并向诸神献计：既然神的**无法消灭，那就先别管他的身，只要把他的元神消灭，剩下这副臭皮囊便不足为患。

　　诸神闻计后恍然大悟，再度联手与神周旋，期间引出他的元神，并将其擒获。当诸神准备把元神消灭以了结此事时，却发现神连元神也修炼到了不死不灭的境界。尽管诸神费尽心神，但最终仍无法将元神消灭，只好将元神放到三界之外，并令一门将看守。

　　元神总算被诸神解决了，可是神的身仍然留在凡间。

　　在失去元神之后，神的身便跟普通的尸体沒多大分别，但因其是不灭之躯，所以腐而不烂、朽而不化。而且随着时间的推移，身收了天地之灵气、月之华，渐渐产生了自主意识，随后更修炼成尸魔。

　　变成尸魔后的神身，力量虽然不能跟昔日相提并论，但也足祸害一方。可惜诸神察觉此事时，已经为时已晚。神心知自己不再是诸神的对手，自然不会贸然跟诸神正面锋。

　　为逃避诸神追击，他不但四处窜逃，还把自己的血洒遍神州大地。人的尸体若安葬在被血污染的土地里，就会受到神的力量影响，轻则尸身不腐，重则化作僵尸，甚至破土而出祸害一方。

　　诸神被这招得疲于奔命，而神为求自保，亦不再像当初那样到处肆。因此，诸神便给凡人传授仙术，教他们如何辨别被血污染的土地，以免误葬凶土，使死者化作僵尸祸害一方。诸神传授的仙术经过千百年的传，渐渐演变成后世的风水术数，以及殡葬礼仪。

　　虽然诸神不再找神的麻烦，但并不代表神就会变乖。

　　神一直在想办法拯救自己的元神，因为失去元神之后，他的元逐渐失，甚至触及根基。纵使他已修炼成尸魔亦无济于事，若元散尽他便会失去不灭之躯。届时他将会化为尘土，消失于天地之间。

　　为了保住不灭之躯，也为了恢复昔日足以独力与诸神对抗的力量，神利用部分凡人的愚昧和贪婪，成立了一个教，指使教徒替自己做事。当然，为了躲避诸神的耳目，这一切都是在暗中进行…

　　听完庆生叔这个神传说后，我感到一头雾水。因为这个荒诞不经的上古传说，似乎跟近接连发生的蔡姓儿童死亡事件毫无关系，于是我便询问他告诉我们这个传说的用意。

　　“我跟你们说这个传说，是因为六十年前也曾经发生过类似的事…”庆生叔神情凝重地给我们讲述另一个故事。。

　　这也是我从师傅口中听來的，是师傅的亲身经历。

　　六十年前，本县也曾经有八个姓王的小孩，在短短一个月内相继死亡。不过，那年头物资非常短缺，经常会有人饿死，而且消息传播渠道也沒现在这么发达，所以这事沒有太多人知道，当然也沒有多少人在意。

　　按照旧时的俗例，还沒成年便夭折的小孩，不能像成人那样装殓入棺，但也必须做一些法事。当时给这八名小孩做法事的人，就是我师傅。

　　那年头人死得多，就算一连死了八个同姓的小孩，师傅也沒有在意。但是，当他知道这些小孩的生辰八字及损命时后，就觉得事有蹊跷，因为他们的八字都是属水，而且都是死于亥。

　　师傅觉得这些小孩的死肯定有问題，于是暗中向同行打听，谁知道竟然从一名老忤作口中获悉一个可怕的信息。

　　老忤作已经年近古稀，大半辈子都在跟死人打交道，但凡跟死人有关的事情几乎无所不知。他不但告诉师傅有关神的传说，还说神为了弥补元的失，每隔六十年就会指使教徒为他举行一次祭祀仪式。举行祭祀需要八个同宗、纯洁，且八字属水的灵魂，而且必须取于亥…

　　“你的意思是，这八名蔡姓儿童是被教教徒杀害？”听完庆生叔的故事后，我感到十分震惊。

　　他点了下头“八名小孩都姓蔡，都是八字属水，符合举行祭祀的要求。而且其中一对姐妹及刚去世的女孩都是死于亥，他们的死很可能跟神有关。”

　　“另外五名小孩也是死于亥吗？”我问。

　　“这个问題，我不能给你肯定的答案。他们是在失踪四天后，尸体才被人在鱼塘里发现，不清楚他们准确的去世时间。不过，虽然他们送來的时候已经被水泡了很久，但以我的经验看來，他们应该跟邻村的那对姐妹同一天去世。”

　　“同宗、纯洁、属水、亥…”蓁蓁喃喃自语念着这四个词，我问她在想什么，她答道：“我知道同姓代表同宗，但这个‘纯洁’是什么意思呢？”

　　“就是未经人事的意思。”庆生叔笑着给她解释“每一个初生的孩童都拥有纯洁的灵魂，但经历男女之事后便会沾染俗气，变成不洁净的灵魂。”

　　听他这么一说，蓁蓁的脸色马上就红起來。

　　我赶紧替她打圆场，询问庆生叔，神是否会赐予教徒某种异于常人的能力？虽然我并不了解另外七名蔡姓儿童的情况，但以现在有证据判断，蔡少萌很可能是死于意外，而非人力所为。而且作为一个如此隐藏的教，若沒极其人的利益驱使，要维持六十年一次的祭祀仪式并不容易。毕竟六十年不是一个短暂的时间，有道是“人生七十古來稀”我想应该沒几个人能为神举行两次祭祀仪式。

　　“应该是沒有人可以为神举行两次祭祀仪式。”庆生叔皱起眉头。

　　“此话何解？”我问。

　　“我不知道神是否会赐给教徒特殊能力，但有一点是能肯定的，就是为神举行祭祀仪式的祭祀者，必须奉献自己的生命。”

　　蓁蓁惊讶地说：“谁会这么笨啊？为讨好这个杀人如麻的神，竟然连自己的命也不要？”

　　庆生叔摇头道：“有得必有失，要得到神的恩赐，必须先奉献生命。”

　　“那祭祀者会得到什么？”这是问題的关键。

　　“永生！”庆生叔的话简洁但有力，他随即给我们解释：“神虽然失去了元神，但仍然拥有操控尸体的能力，能让祭祀者以僵尸的形态得到永生。当然，若要得到神赐予的永生，必须先成为尸体。”

　　千百年來，长生不死都是人类永恒的追求，哪怕是以僵尸的形态获得永生，对某些人來说也是一件梦寐以求的事情。我想这个教之所以能够一直传承下來，就是因为这个原因。

　　然而，纵使祭祀者能以僵尸的形态获得永生，但以命案现场的情况看來，就算是僵尸也不见得神不知鬼不觉地加害蔡少萌。

　　“有件事我并沒有告诉这个小孩的家人…”庆生叔听了我的疑问后，言又止地沉默半晌，似乎在思索某些事情，当他再度开口时神情格外严肃“这件事是给小孩上妆的伙计告诉我的，为免她的家人难过，我沒敢告诉他们。”

　　“是什么事呢？”蓁蓁急地追问。

　　“这伙计给小孩上妆时，发现她后脑勺有一小块红肿，应该是出事时被人用力地敲了一下。不过因为被头发盖住，如果不仔细看不容易发现。”

　　庆生叔提供的这个信息，让我脑海里立刻浮现少萌出事前于电话亭内的情景。。她因为某些原因踩着钢管往上爬，一个黑影突然在她背后出现，往她后脑勺狠狠地敲了一下。这一下突如其來的敲打使她失去了平衡，小脑瓜不偏不倚地钻到电话线构成的绳圈里…

　　如果少萌真的是被人敲了一下，脑袋才卡到电话线上，那么就能解释周琼提出疑点。行凶者肯定算准了角度，才给少萌这一下致命的敲打，使她的脑袋刚好套进电话线圈里。

　　这本是极其重要的证据，可惜之前处理此案的同僚并沒有发现，此刻死者的遗体经已火化，无法进行核实。不过也不要紧，只要知道有这回事，接下的调查便有较为明确的方向。

　　我向庆生叔要來另外七名蔡姓儿童的资料，随后说了几句客套话便向他道别。就在我们准备离开时，电话铃声于厅堂内回，庆生叔连忙上前接听。

　　“是，这里是殡仪馆。嗯，嗯…还要订一副棺材是吧！沒问題，我马上派车去你那里，你的地址是…”庆生叔接完电话，向我们展诡异的笑容，神秘地说：“我沒骗你们吧，晚上听见棺材响，一定会有生意上门。”

　　翌，我向老大汇报调查进度后，他挤着一双小眼睛，狡黠地问：“你相信这个殡仪馆老头的鬼话？”

　　“虽然沒有证据能证明他所说的话都是真的，但同样也沒有能证明他撒谎的证据，而且向我们撒谎对他沒有好处。”我悠然地点了烟，继续说：“最重要的是，他给我们提供了一个非常重要的信息，如果蔡少萌后脑真的有一小块红肿，那么就能肯定她死于他杀。”

　　“就当之前处理这宗案子的伙计，沒注意到死者后脑的红肿，但这老头所说神、教也太扯了吧！先撇开那些不着边际的神话传说，如果这个教真的存在，而且又存在了这么长时间，你认为我会毫不知情吗？”

　　“如果教活动频繁，当然不可能逃过老大的法眼。倘若这个组织只是每隔六十年才举行一次祭祀，平时不做任何有可能引起别人注意的坏事，那要避过警方的视线也不难。毕竟我们沒可能查证六十年前，甚至一百二十年前，是否曾经发生过类似的事情。”

　　老大双手放于前，以深邃的目光凝视着我，让人猜不透他在想些什么。在良久的沉默后，他终于开口：“好吧，我就当这个教真的存在，那你觉得现在该怎么办？要继续调查电话亭的案子，还是先调查另外七名蔡姓小孩的死因。”

　　“或许两方面能同时进行。”我把跟庆生叔要來的七名蔡姓小孩的资料递给老大。

　　资料上虽然只写有七名小孩的姓名、生死期及住址，但老大一看便察觉端倪，并皱起眉头。我补充道：“庆生叔跟我说，这七个小孩分别住在两条相邻的村子里，其中住在王村的五名小孩是來自同一家庭的亲姐弟，另外两名则是梁村的一对姐妹。先是五姐弟失踪，三天后两姐妹遇溺身亡，第四天五姐弟的尸体在鱼塘里被人发现。虽然沒有做正式的尸检，但根据庆生叔的判断，他们的死亡时间应该在同一天。”

　　“你想到什么？”老大出狡黠的笑容。

　　我认真地分析道：“假设这七名小孩都是被蓄意谋杀，那么凶手应该不只一个。因为对付两姐妹还比较容易，但要对付王村的五姐弟，哪怕对方只是小孩子，单凭一个成年人的力量很难做得到。毕竟这些小孩受到袭击，就算沒能力反抗，至少也懂得逃走。”

　　“就只有这些吗？”老大的小眼睛滴溜溜地转动。

　　我莞尔而笑：“七名小孩住在相邻的两条村子里，他们相继死亡或多或少都会引起别人的注意。一旦警方介入，肯定把凶手的活动范围锁定在这两条村子。如果我是主谋，一定会在稍远的地方，再找一个跟这七名小孩毫无关系，但符合祭祀条件的目标。这样就能扰警方的视线，分散我们的注意力。蔡少萌完全符合凶手的要求。所以，我认为凶手的老窝就在这两条村子里？”

　　“你的推断也不是沒有道理，但理据并不充分。”老大眼睛一转，立刻对我的推理提出反驳：“如果我是主谋，我会先远后近，这样才能起來更好惑效果。”

　　“这种情况我也有考虑过，不过我认为凶手窝藏在乡村的可能更大。”我再次给老大分析：“要知道一个人的生辰八字并非难事，但要知道七个人的生辰八字，就不是一时半刻能办到事情。凶手要核实这些小孩的出生时间，必定要花上一段日子。而且凶手的时间并非只花在这七名小孩身上，他们需要在众多小孩中寻找符合要求的目标。如果在他们日常活动范围以外的地方办这件事，在操作上难度比较大。”

　　对于我的观点，老大并沒有发表意见，只是默默地看着我。从他的眼神中，我知道他对我的推理仍有保留。不过也沒关系，因为我还有其它理据。

　　“在这七名小孩中，其中五名是姐弟，另外两名是姐妹。刚才我已经说过，他们如果呆在一起，要把他们一网打尽相当困难。但是如果是人以骗的手段行凶，那就容易多了。更重要的是，假设五姐弟是在失踪的第三天才遭到毒手，那么凶手必须找地方锢他们。如果凶手是外來人，很容易就会被当地人发现。”

　　“这些都只是你的推断，沒有任何实质证据支持。”老大仍不认同我的推理。

　　我得意洋洋地笑道：“如果沒有实质证据支持，我才不会跟你唠叨这么久。文具店的老板娘跟我说，首先发现蔡少萌出事的是一位名叫王希的教师，而这位王老师任教的地方，‘恰巧’就是五姐弟居住的王村。”

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