第一章

　　那都是老年间的事儿…

　　火车道在这西口外一探头儿，三岁的小皇帝就下了台。但甭管內地的世道怎么个‮腾折‬，这边城的塞外小天桥却依然‮立独‬寒秋。闹市里自有闹市的规矩，外头人趁早别跟着进去瞎掺合。

　　您哪！自在惯了。

　　遥想当年，乾隆爷亲令一位贝子率一支八旗‮弟子‬到这古城戍边，就曾把老‮京北‬诸多好玩艺儿也带到此地。吃的、喝的、玩的、乐的集一处样样不缺，遂参照前门大栅栏和东单王府井、渐渐竟有了这塞外小天桥。因是随着贝子爷大驾镇北的，各路好汉无形就沾了这位皇亲国戚的边儿。得！主子爷这一玩得尽兴，就效法古人赐了大伙儿一副铁卷凭书。不在伴驾一场，得了个难得的自在。自立堂口，自立规矩，还自己养了一帮好汉。从此，这塞外小天桥便成了块集吃、喝、玩、乐于一处的世外桃源，就连衙役捕快也不敢随意到此探头伸手儿。

　　敢吗？

　　铁卷凭爷且不说，这儿自有自个儿的镇街虎。诸如硬弓张、飞叉李、神跤马、顶幡王等等，个个都算得名闻武林的漠北好汉。清街，净道，专门对付那些起哄挡横儿的嘎杂子。打官司更不在活下，也自有人甘当滚刀⾁、顶命鬼去对质公堂。经得住打，抗得住夹。为老少爷们儿换得回好儿，为塞外小天桥扬得了名儿！更何况，至今这里还保留着老祖宗传下来的最后一座镖局子。虽再不跑镖了，但众好汉的师傅却仍在里头威镇着。

　　但毕竟改朝换代了…

　　出现了火车、出现了歪脖儿‮察警‬。头几年，只因为城头变幻大王旗，尚能够相安无事。到后来，随着督军换成了省主席，铁卷凭书似乎有点儿掉价了。就不该小天桥里仍在做着英雄豪杰梦，愣还古⾊古香地把洋当作烧火。

　　得！大限就要到了…

　　也难怪！好一块肥⾁，‮察警‬局子早盯上好些年了！

　　这一天，终于叫阵了…

　　塞外小天桥的中心点是古泉居茶搂。

　　祖宗牌位上供着铁卷凭书，是各路诸侯公认的“忠义堂”茶楼老掌柜的地位可想而知，人称漠北小宋江。谁要敢在这儿露脸找茬儿，也就算得上敢向整个塞外小天桥叫阵了！

　　瞧！一大早他竟来了…

　　只听得楼梯上一阵山响，随之便从楼道里冒出一位警爷来。本以为他有多大份量，却原来是个瘦里巴叽、猴头蒜脑的小人儿。只是庇股后挂了把盒子，才得以直了脯儿。

　　再一细瞧，就更大失所望…

　　天哪！您猜这位叫阵的警爷是谁？没想到竟是这塞外小天桥的地道土产，早已被大伙儿捏着扔了出去的“过街蛆”！世风⽇下，古道不存！‮察警‬局子派这么一位蛆爷来，这不是成心寒碜老少爷们儿吗？

　　老掌柜到底不愧是小宋江…

　　“哟嗬！”不卑不亢，刮目相待“有些年头头不见了。今儿个是哪股风儿把您又请回来的？”

　　“闲风儿。”盒子碍事，摆在了桌上。

　　“您可真赏脸！”老掌柜马上深表赞赏“庇股挂了，不官也带长。难得呀！就您给小天桥争了光。”

　　“想当初…”话题儿转得委婉。

　　“那、那，”老掌柜接得妥贴“那不是大伙儿瞎了眼吗？有眼不识金镶⽟，错把茶壶当夜壶！”

　　“嘿嘿！还是壶？”笑得可爱。

　　“您哪！茶壶！”答得及时。

　　“甚么？”猛冷问。

　　“这？”话乍停。

　　蓦地，盒子变成了惊堂木，不收回这话头儿成吗？

　　啪！啪！又拍了两下！

　　哗一声，整个茶楼里炸了窝儿。谁不知道，想当初这过街蛆本算不得个人儿。变着法子，就是怎么也在这塞外小天桥混不出个名堂来。试过卖艺，让人家踢了场子！当过牙行，尽琢磨着懵人；还打过更，却专门暗中结小偷；又端过盘子，更是挑得八方不和。最后还奷骗了个叫街的女花子，让大伙儿跟着败尽了兴。得！小天桥有小天桥的规矩！古泉居茶楼上各路诸侯一合计：还是把这条过街蛆捏了出去！可谁料想到，今儿个过街蛆又拱回来了，不但摇⾝一变成了官家的人儿，而且还随⾝带着唬人的盒子炮。这才叫：臭蛆虫儿拱回窝，眼瞅要当地头蛇！