第一章
叫我小库尔特①。我六个已长大成人的孩子都这么叫。其中三个是我收养的外甥，另外三个是我自己的。他们背后叫我“那个小的”他们以为我不知道。
我在演讲中说过，艺术家的一个实际可行的使命，就是使人感到活着至少还有点意思。那时有人问我，是不是知道有哪些不辱使命的艺术家。我回答道：“甲壳虫乐队。”
在我看来，地球上最⾼度进化的动物似乎觉得活着很狼狈，或者甚至处于更糟糕的境地。别去管诸如理想主义者遭受酷刑那些极端的例子。我生活中的两个重要女人——我⺟亲和我惟一的一个姐姐艾丽丝，或叫艾丽，如今都已在天国了——都憎恨生活，而且对此直言不讳。艾丽会大声叫嚷：“我不想活了！我不想活了！”
马克·吐温这位当时最幽默的国美人，像我现在这样七十⾼龄时，发现人生对他本人、对别人都是个沉重的包袱，因此他写道：“自我长大成人以后，我从来不希望任何已获得解脫的朋友得到再生。”这句话是在他女儿简突然去世几天后的一篇文章中写的。那些不希望让他们获得再生的人中间，包括简，还有另一个女儿苏珊、他的爱
和他最好的朋友亨利·罗杰斯。
马克·吐温没来得及经历第一次世界大战，但他已经有了那样的感觉。
耶稣在圣山上的布道中讲到了人生如何不幸：“为悼亡者祈福”“为逆来顺受者祈福”以及“为行道而渴饥者祈福”
亨利·大卫·梭罗①有一句名言：“芸芸众生，求存于无声的绝望之中。”
所以，我们污染⽔源、空气以及表土，工业上、军事上制造越来越⾼效的毁灭器械也就一点不难理解了。让我们抛开虚伪，实话实说。对几乎所有的人来说，世界末⽇来得越快越好。
我的⽗亲，老库尔特，是个印第安纳波利斯的建筑师，自己得了癌症，子大约十五年前杀自⾝亡。他在家乡驾车闯红灯被捕。后来发现他没有驾驶执照整整开了二十年车！
你知道他对逮捕他的官警说了什么？“
毙我好了。”
他说。
洲非裔国美爵士乐钢琴家法茨·沃勒①在演奏达到出神⼊化的忘情境界时，总要大声喊叫。他喊的是：“趁我⾼兴谁来一崩了我！”
各种支的使用就像打火机一样方便，价格像面包片烤炉一样便宜，任何人有杀人的念头，想杀⽗亲或法茨或亚伯拉罕·林肯或约翰·列农或小马丁·路德·金②或一个推婴儿车的妇女。都只是举手之劳。借用老科幻作家基尔戈·特劳特的话来说，这样的发明⾜以向每个人证明“活着是烂屎一缸”