第二章
夜一的大风直到天明方才收煞，接着又下起牛⽑雨来，景象很是
森。静女士拉开蚊帐向西窗看时，只见晒台上二房东太太隔夜晾着的⾐服在细雨中飘
，软弱无力，也像是夜来失眠。天空是一片灰⾊。街上货车木轮的辘辘的重声，从
空气中传来，分外滞涩。
静不自觉地叹了口气，支起半个⾝体，惘然朝晒台看。这里晾着的⾐服中有一件是淡红⾊的女人衬衫；已经半旧了，但从它的裁制上还可看出这不过是去年的新装，并且暗示衫的主人的⾝分。
静的思想忽然集中在这件女衫上了。她知道这衫的主人就是二房东家称为新少
的妇少。她想：这件旧红衫如果能够说话，它一定会告诉你整篇的秘密——它的女主人生活史上最神圣，也许就是最丑恶的一页；这妇少的
乐，失望，悲哀，总之，在她出嫁的第一年中的经验，这件旧红衫一定是目击的罢？处女的甜藌的梦做完时，那不可避免的平凡就从你头顶罩下来，直把你庒成粉碎。你不得不舍弃一切的理想，停止一切的幻想，让步到不承认有你自己的存在。你无助地暴露在男
的本能的庒迫下，只好取消了你的庄严圣洁。处女的理想，和妇少的现实，总是矛盾的；二房东家的妇少，虽然静未尝与之接谈，但也是这么一个温柔，怯弱，幽悒的人儿，该不是例外罢？
静忽然掉下眼泪来。是同情于这个不相识的妇少呢，还是照例的女的多愁善感，连她自己也不明⽩。
但这些可厌的思想，很无赖地把她
缚定了，却是事实。她憎恨这些恶毒思想的无端袭来。她颇自讶：为什么自己失了常态，会想到这些事上。她又归咎于夜来失眠，以至精神烦闷。最后，她又自己宽慰道：这多半是前天慧女士那番古怪闪烁的话引起来的。实在不假，自从慧来访问那天起，静女士心上常若有件事难以解决，她几次拿起书来看，但茫茫地看了几页，便又把书抛开。她本来就不多说话，现在更少说。周围的人们的举动，也在她眼中显出异样来。昨⽇她在课堂上和抱素说了一句“天气真是烦闷”猛听得⾝后一阵笑声，而抱素也怪样地对她微笑。她觉得这都是不怀好意的，是侮辱。
“男子都是坏人！他们接近我们，都不是存了好心！”
慧的话又在耳边响起来。她叹了一口气，无力地让⾝体滑了下去。正在那时，她仿佛见有一个人头在晒台上一伸，对她房內窥视。她像见了鬼似的，猛将⾝上的夹被向头面一蒙，同时下意识地想道：“西窗的上半截一定也得赶快用⽩布遮起来！”
但是这斗然的虚惊却把静从灰⾊的思嘲里拉出来，而多时的奋兴也发生了疲乏，竟意外地又睡着了。
这一天，静没有到学校去。
下午，静接到慧写来的一封信。
静妹：昨⽇和你谈的计划，全失败了；三方面都已拒绝！咳！我想不到找事如此困难。我的大哥对我说：
“多少西洋留生学——学士，硕士，博士，回国后也找不到事呢。像你那样只吃过两年外国饭的，虽然懂得几句外国话，只好到洋行里做个跑楼；然而洋行里也不用女跑楼！”
我不怪大哥的话没理，我只怪他为什么我找不到事他反倒自喜幸而料着似的。嫂嫂的话尤其难受，她劝大哥说：“慧妹本来何必定要找事做，有你哥哥在，还怕少吃一口苦粥饭么。”我听了这话，比尖刀刺心还痛呢！
静妹，不是我使，其实哥哥家里不容易住；⺟亲要我回乡去是要急急为我“择配”；“嫁了个好丈夫，有吃有用，这是正经，”她常常这么说的。所以我现在也不愿回乡去。我现在想和你同住，一面还是继续找事。明天下午我来和你面谈一切，希望你不拒绝我这要求。
慧５月２１⽇夜
静捏着信沉昑。她和慧格相反，然而慧的慡快，刚毅，有担当，却又常使静钦佩，两人有一点相同，就是娇养惯的⾼傲脾气。所以在中学时代，静和慧最称莫逆，但也最会呕气吵嘴。现在读了这来信，使静想起三年前同宿舍时的情形，宛然有一个噘起小嘴，微皱眉尖的生气的“娇姐小”——这是慧在中学里的绰号——再现在眼前。
回忆温馨了旧情，静对于慧怜爱起来。她将自己和慧比较，觉得自己幸福得多了：没有生活的恐慌，也没有哥哥来给她气受，⺟亲也不在耳边絮聒。自己也是⾼傲的“娇姐小”想着慧忍受哥哥的申斥，嫂嫂的冷嘲，觉得这样的生活，一天也是难过的。
静决定留慧同住几时，为了友谊，也为了“对于被庒迫者的同情”况且，今晨晒台上人头的一伸，在静犹有余惊，那么，多一个慧在这里壮壮胆，何尝不好呢。
下面二房东客堂里的挂钟，打了三下，照例的骨牌声，就要来了。静皱着眉尖，坐到书桌前补记昨⽇的⽇记。
牌声时而缓一阵，时而紧一阵，又夹着爆发的哗笑，很清晰地传到静的世界里。往常这种喧声，对于静毫无影响，她总是照常地看书作事。但是今天，她补记一页半的⽇记，就停了三次笔，她自己也惊讶为什么如此心神不宁，最后她慰自地想着：“是因为等待慧来。她信里说今天下午要来，为什么还不见来呢？”
牛⽑雨从早晨下起，总没有停过，但亦不加大；软而无力的风时止时作。在静的小室里，黑暗已经从壁角爬出来，二房东还没将总电门开放。静躺在藤榻上默想。慧还是没有来。
忽然门上有轻轻的弹指声。这轻微的击浪庒倒了下面来的⾼出数倍的牌声笑声，刺⼊静的耳朵。她立刻站起，走到门边。
“我等候你半天了！”她一面开门，一面微笑地说。“密司章，生了病么？”进来的却是男同学抱素。“哦，你约了谁来谈罢？”他又加一句，露着牙齿嘻嘻地笑。静有些窘了，觉得他的笑颇含疑意，忙说道：“没…有。不过是一个女朋友罢了。”同时她又联想到昨天在课堂上对他说了句“天气真是烦闷”后他的怪样的笑；她现在看出这种笑都有若⼲于己不利的议论做背景的。她很有几分生气了。
抱素在书桌前的椅子上坐了，一双眼闪烁地向四下里瞧。
静仍旧回到她的藤榻上。
“今天生学会又发通告，从明天起为‘废除不平等条约的宣传周’，每⽇下午停课出发演讲。”抱素向着静，慢慢地说。“学校当局已经同意了。本来不同意也没有办法。周先生孙先生本已请了假，所以明后天上午也没有课。今天你没到校，我疑惑你是病着，所以特来报告这消息。借此你可以静养几天。”
静点了点头，表示谢意，没有回答。
“放假太多了，一学期快完，简直没有读什么书！”抱素慨叹似的作了他的结论。这结论，显然是想投静之所好。“读书何必一定上课呢！”静冷冷地说。“况且，如果正经读书，我们的贵同学怕一大半要落伍罢。”
“骂得痛快！”抱素笑了一笑“可惜不能让他们听得。但是，密司章，你知道他们是怎样批评你来？”
“姐小，博士太太候补者，虚荣心，思想落伍，哦，还有，小资产阶级。是不是？左右不过是这几句话，我早听厌了！我诚然是姐小，是名副其实的小资产阶级！虚荣心么？哼！他们那些跑腿大家才是虚荣心十⾜！他们这班主义的
信者才是思想落伍呢！”
“不是，实在不是！”“意志薄弱！哦，一定有许多人说我意志薄弱呵！”静自认似的说。
“也不是！”颇有卖弄秘密的神气。
“那么，我也不愿意知道了。”静冷冷地回答。
“他们都说你，为恋爱而烦闷！”
我们的“姐小”愕然了。旋又微笑说：“这真所谓己之所
，必施于人了。恋爱？我不曾梦见恋爱，我也不曾见过世上有真正的恋爱！”
抱素倒茶来喝了一口，又讪讪地加一句道：“他们很造了些谣言，你和我的。你看，这不是无聊么？”
“哦？”声音里带着几分不快。静女士方始恍然她的同学们的种种鬼态——特别是在她和抱素谈话时——不是无因的。
向后靠在椅背上，凝视着静的面孔，抱素继续着轻轻儿说道：“本来你在同班中，和我谈话的时候多些。我们的意见又常一致。也难怪那些轻薄鬼造谣言。但是，密司章是明⽩的，我对你只是正当的友谊——咳，同学之谊。你是很孤僻的，不喜他们那么胡闹；我呢，和他们也格格不相⼊。这又是他们造谣言的
据。他们看我们是另一种人。他们看自己是一伙，看我们又是一伙；因而生出许多无聊的猜度来。我素来反对恋爱自由，虽然我崇拜克鲁泡特金。至于五分钟热度速成的恋爱，我更加反对！”
静双眼低垂，不作回答。半晌，她抬眼看抱素，见他的一双骨碌碌的眼还在看着自己，不噤脸上一红，随即很快地说道：“谣言是谣言，事实是事实；我是不睬，并且和我不相⼲！”她站起⾝来向窗外一看，半自语道：“已经黑了，怎么还不来？”
“只要你明⽩，就好了。我是怕你听着生气，所以特地向你表⽩。”抱素用手掠过披下来的长发，分辩着说，颇有些窘了。
静微笑，没有回答。
虽然谈话换了方向，静还是神情不属地随口敷衍；抱素在探得静确是在等候一位新从国外回来的女朋友以后，终于満意地走了。
突然一亮，电灯放光了。左近工厂呜呜地放起汽笛来。牛⽑雨似乎早已停止，风声转又尖劲。天空是一片乌黑。慧姐小终于没有来。
抱素在归途中遇见一位姓李的同学，那短小的人儿叫道：
“抱，从密司章那里来罢？”
“何消问得！”抱素卖弄似的回答。
“哈哈！恭贺你成功不远！”
抱素不回答，大踏步径自走去，得意把他的瘦长⾝体涨胖了。