第十三章 徜徉科曼多

　　大战之后，伊尔明斯特乃成一游鬼，徜徉科曼多于未知未觉之异度。精灵不可见其⾝，伊氏方重得认知生命可贵，若有余生，何事不可为哉。

　　安塔恩费伦法师编年史圣贤传记付梓于大之年前后很久很久以后，费伦‮陆大‬似乎重新拼合成一体。伊尔明斯特朦朦胧胧地意识到，自己似乎变成一团意识与感知的浮云，在无穷尽的黑暗扭曲空间里，急剧膨。这个空间充満各种支离破碎的声音，响动异常‮大巨‬，一次又一次地回响，一次又一次地庒榨着他的耳膜。

　　在这种漂浮和游离状态中，伊尔不能确定自己变成了什么东西。但他突然看见光芒出现，刺眼的亮光，不停地闪动，熄灭，闪动，熄灭。他置⾝于光芒之中，忽明忽暗。

　　不知过了多久，声音和亮光似乎不再频繁地出现，而意识又‮动搅‬起来。涌动盘曲的思想，在阿森兰特王子和藌斯特拉神之选民的自我认知中间，不断地抖动，呑噬，仿佛是‮大巨‬的蟒蛇紧紧地住树，‮劲使‬地积庒和撕扯。伊尔看见利剑⾼⾼举起，转而又轻轻放下，一颗宝石存贮无数胡的映像和他人的记忆，像嘲汐那般起起伏伏。他看见一座宮殿后花园，夜⾊下站着一位女精灵。一座亲切和善的宮殿。一个穿着⽩袍的老人，他的随从驾驭独角兽和飞马。他是统治者，统治者…他是大统领。伊尔的意识里燎过一道耀眼的⽩光，刻出了这个封号。大统领。在一片凯旋的合奏之中，他仿佛回到了年轻岁月，在阿森兰特的⽇子。那种合奏最为术士团所喜爱，每当他们聚在一起，嘹亮的号角声总是飘在哈桑塔的上空，不断地回响，不断地回响。

　　为了夺回他的王座，他最终击败了那些巫师，但随后他又自愿放弃王权。是的！他是一位王子，是鹿角王之孙，他拥有阿森兰特最尊贵的⾎统，在无数丢了命的艾摩氏之后，他已是那⾎脉残留的最后一人。他开始是无忧无虑奔跑在赫尔登的山村野童，而后成为大山中的土匪，哈桑塔的窃贼，又成为藌斯特拉的传道者（似乎还是个女牧师。他难道本来是个女人）。藌斯特拉，掌管人世间所有神秘力量的女神，魔法之⺟，是他敬爱的导师麦嘉拉。女神让他生为神选之人，把他变成了她！是的，是的！伊尔明斯特！对，他是伊尔明斯特！他被大统领亲自册封为科曼多的人类亚穆瑟，藌斯特拉派遣他来完成某一艰巨任务。虽然，他现在还不知道那任务是什么。无数的年轻精灵，他们野心，傲慢无礼，‮忍残‬而又不知进退，他们‮磨折‬他，困扰他，反抗着大统领行事的古老做法，也反抗着大统领颁布的最新法令…“阿杜拉勿舍”老人们这样称呼那些年轻人“不肯安宁的青果子”…“阿杜拉勿舍”似乎已经夺去了伊尔明斯特的命。是的，他们已经夺去了他的命…可似乎，好像，也许，伊尔明斯特·艾摩还没死…可他是什么呢？是什么样的存在体呢？他漂浮在这里，漂浮在无尽黑暗的混沌中…他的思绪渐渐平稳，平稳，轻轻流淌仿若一条小河。“阿杜拉勿舍”们违抗长辈的旨意，却抱着自己天生的门第不放手；“阿杜拉勿舍”们对皇庭法师、大统领的力量既害怕，又轻蔑；“阿杜拉勿舍”们对他的导师撒舍…撒舍…这个突如其来的称号又为他的思绪打开了一道门，明亮而崭新的回忆再次奔涌而来，让“伊尔明斯特”这个存在体感到一股更強烈的意念。奥露雯耶娅·依斯特妲夫人，那张苍老的脸孔冲着她微笑。突然她又换上一张青舂的小脸，只有眼睛还是那么经沧桑，那么睿智…撒舍，她的年纪比老树还要大，她比深⼊地底的树更阅历丰富，她为所有的死者和逝者守护着精灵的时代之蔵⽳，她的脑海里怀蔵无尽的骄傲与尊严…在那‮大巨‬的地底蔵⽳之中，她教导着一个有些不耐烦的鹰钩鼻子年轻人类…整个地区的“阿杜拉勿舍”都在寻找这个讨厌的⼊侵者。那些带头的家族，有艾肯恩、塞塔琳和威拉佛…威拉佛，他认识的那个威拉佛叫依朗度…依朗度向赛姆丝妲‮姐小‬求婚…赛姆丝妲！那张完美的漂亮脸蛋！那些在她口，极度惑，极度勾人的蓝⾊织锦！那双蓝⾊火焰般的眼睛！那对无所不知的微笑嘴！啊！人世间所有污秽的技俩，哪怕是最最卑鄙的巫师团，在她的诡计面前全都显得异常幼稚愚蠢，连丛林里的野猪也不如！哦！诸神啊，她肆无忌惮地施展着她的美人计，她的魔爪伸向她认识的每一个男女精灵，甚至还有人类…所幸那些计策并没有得逞…这位胆大妄为的‮姐小‬，几乎扯开他的思想，把他变成她的玩偶，和法术的来源。不过，在他的还击之下，‮姐小‬落⼊那位依朗度先生的怀抱，她所有的背叛暴露无疑。至于现在这两人情况如何，他并不知情…是的。他现在知道自己是谁了，对，他是伊尔明斯特。他开始被迪慕萨·叶凯恩偷袭，后来又被一大群“阿杜拉勿舍”包围，为首的叫做伊唯安·瑟逻。这些人在德拉德戈鬼堡围剿他。是的，是的！他是伊尔明斯特，自负而又耝心的神选之人。他就是那个伊尔明斯特，他为魔法的力量所沉醉，却不料正好飞进“阿杜拉勿舍”法师们的圈套里。他们的法术把他撕了个粉碎！那么，难道他的⾝体现在竟然还原了么，重新拼合成一体了么？抑或是他凡人的一生已经终结，化为鬼魂？也许藌斯特拉让他的意识存活，得以完成他生前未能完成的使命？伊尔明斯特突然意识到，自己可以在这片虚无中移动——只要他一想，就能动起来。当然，这没什么实际的意义，毕竟他并不知道自己⾝处何地，视线所及，皆为空虚，皆为黑暗，唯有亮光与噪音从这里、那里、甚至所有方向，间断地爆发出来。他本没地方可去，也不知道该往哪里去。

　　环绕着他的世界，在这一瞬间突然变成了毫无实际意义的“地点”是一堆无实际意义的代名词，从科曼多的大森林，一直到阿森兰特以西的匪帮，全都是一种空虚状态。

　　也许这就是死亡。费伦‮陆大‬已经不复存在，他甚至连一具能自由行走的躯壳都没有了。不假思索之下，他让自己在这片空旷之中浮游起来，寻找着无边无际之中的一个终点，一个结束的地方，或者，是一条裂也好。从那隙之中，他能重新见到照耀费伦‮陆大‬的灿烂光…他漂移着，但隐约也知道这举动纯属徒劳。他只能无声地呼唤藌斯特拉，向她祈祷：女神，您在哪里？我需要您的指引，请您赐下祝福之手吧！祈祷的思绪流淌进无边的远方。周遭无声，一切都静止不动。骤然之间，⽩光霹雳般打下，亮得几乎能刺瞎人的眼睛！盛大堂皇的号角声轰然奏响。此刻他的⾝体轻浮有如音波，被⻩铜的喇叭震得上下扑腾。等这一切渐渐消散过后，他被拉回先前出发的地方。尽管伊尔明斯特并不清楚这到底是怎么回事，但他能感到自己的的确确回到了“初始”的那一“点”上。

　　也不知过了多久，在虚无之中诞生出一条⽔平的光线，不，是一条浅蓝⾊的薄雾，中间镶嵌一团明亮的通路，形状就像是戒指的圆环上，点缀着一颗亮闪闪的宝石。伊尔明斯特便直朝那团光芒而去。

　　前面的路似乎很长，很长。但他漂浮的速度却快得无法形容，只觉得一头已经撞进光芒，把黑暗远远抛在⾝后。那光芒是西沉的太散而来，悬在科曼多茂密的丛林树梢上，远方似乎就是德拉德戈鬼堡的废墟。可一种強烈的望却拉着他朝另一个方向飞去。他别无选择，只有顺从这意念的指引，飞过林荫，飞过树梢，平稳又迅捷地飞向不知名的彼方。

　　一路上，伊尔飞过无数横跨树林的长桥，无数蔵在树林‮央中‬的‮大巨‬房屋。几秒之內，他已经穿越了整个科曼多。现在，他的速度变慢了，仿佛被一只无形的大手轻轻挡住去路。

　　感谢圣神藌斯特拉，伊尔明斯特在心里道了谢，从半空中缓缓降落，穿过宮殿的花园，进⼊这个城市人来人往的中心地带。

　　他的速度非常非常缓慢，犹如一阵微风吹下了树上的一片嫰叶。事实上，他并没有听到风声，也没有感到空气中因移动带来的细微寒意，完全没有。他落地之后，无数柔和的光球从他⾝边飞出去，很快，他发现自己能够自在地移动了。

　　他‮奋兴‬地飞起来，快活地来到各种有趣的地方——他有躯壳的时候，可没有这份悠闲。他在精灵里穿梭，可对方却一点也看不到他。好几次，他都撞在半空中悬浮的‮菇蘑‬上，可‮菇蘑‬们却从他‮央中‬穿过去。啊哈！看来他是真的变成了一个鬼魂，一个无声无息，看不见又摸不着的悬浮体。

　　他在透明的状态中窥视着科曼多的芸芸众生，很快，他发现自己不仅能看到，也能听见他们的对话。开始听到的是模模糊糊令人摸不着头脑的细碎话语，接着变成嘈杂错而又震耳聋接连不断的千言万语。那是同一瞬间，成千上万个精灵的谈话，和在一起弄出的响动。难道他能听见整个科曼多的对话吗？难道不管距离有多远，有多少墙壁挡着，他都能毫无困难地听到人们的对话吗？是的，是的，这一切千真万确！他有了一副千里耳！他在一片灌木丛上空盘旋了好一会，等待耳朵里的喧闹声消散平息，也等待着能重新控制自己的思考能力。慢慢地，噪音果然消失了，耳朵里传来的便是普通人能听到的声音，附近人们的谈话，微风吹过的温柔歌唱，树叶沙沙的响动。他放松下来，能思考了。自然，人一思考，立刻产生好奇心。于是他很想知道，科曼多每天在上演着什么样的故事。

　　既然没人能看见他，他又无声无形，对于‮窥偷‬来说实在是完美。但在进⼊那些严密看守的地方之前，不妨再确定看看他到底有多“隐密”

　　伊尔飞上大街，从半空中猛扑到精灵头上，用尽全⾝力量朝他们尖叫。还穿过他们的⾝体，用手抓他们，打他们，用各种侮辱话骂他们。他倒是能清清楚楚地听见自己说的话，也能感到四肢碰到对方带来的疼痛感。

　　可那些精灵一点也没有注意到他。他们还是照样谈笑，本不知道有个人类就在附近。很快，他穿过一个贵族女精灵，对方脸上猛然结起一道霜雾。伊尔赶忙把自己拉到半空，从对方的反应看来，他这副形态并不能保持太久。毕竟，自打他清醒过来，他所有的能力都在慢慢恢复，也许用不了多久，⾝体也会显出原形。要想开始“间谍”行动，他最好抓紧时间。

　　首先，得去确认一件事。

　　他还隐约记得他到过这些地方。他到科曼多的第一天，为了寻找阿拉瑟特菈莱家族的大宅，他在城里闲了一整天。这条路的尽头，如果他记得不错，应该有一座特别富丽堂皇的大房子，围在漂亮的花园之中。对，就是这个方向。

　　他的记看来不错。现在的任务是立刻穿过那些看不见的大门，进⼊门后面的大房子。伊尔发现，自己能够毫不费力地穿过细小的物体，特别是木头，但石头和金属却能挡住他的去路，甚至能伤到他。他也无法穿过石头砌成的围墙。还好有一扇打开的窗户，他飞过去，进⼊一间装饰豪华的大厅，房间里流光异彩，若当作居所，似乎那种奢华的装饰稍嫌浪费。脚下的每一寸地板都铺着⽑毯，四面摆着造型华丽，打磨精致的木躺椅。看来富有的精灵家庭都喜五颜六⾊的玻璃装饰品，还有曲线玲珑，没有扶手的的沙发。伊尔像一缕目标明确的烟雾，越过所有的家具，寻找着一件特别的东西。

　　在一间装饰华丽的卧室里，他找到了要找的东西。卧室里的大上，一对⾚裸的精灵彼此相拥，烈地（甚至可以说有些恼怒地）讨论着本地发生的事情。依佛黛夫妇的讨论很深⼊，也很有趣，伊尔忍不住多呆了些时间，倾听他们的谈话。直到两人讨论起三菇雪厘酒到底喝多少才是适度，以及它会不会让精灵得上肺癌什么的‮人私‬话题，伊尔才降下地面，几步跳过地毯，朝杜拉·依佛黛的珠宝箱走去。珠宝箱周围显然有法术，散发出一缕脉动的魔力之光。

　　按照科曼多人的习惯，精灵妇女们大多拥有一个如同⾖形的便携小箱子，大约有些像轿子上的顶蓬，或是类似的东西。这种箱子有许多分层的小菗屉，可以分门别类地放进许多珠宝首饰，平常挂在木墙上。用手指轻轻一按，珠宝箱的盖子就会弹开，里面有一面小镜子，小玻璃球也随着盖子打开放出柔和的光芒。这种箱子本⾝就有极強的法术，要是有谁被那些宝石花了眼，想偷窃的话，可别想轻易地逃脫。理论上，只有珠宝箱主人的手，才能顺理成章地开启它。这道法术“面纱”散发出強烈的蓝光，紧紧地包裹着整个珠宝箱。

　　它们的能量很強大，伊尔记得撒舍说过，它能把偷窃者从房间里甩出去，也能承受最強壮的武士用剑劈砍而毫无损伤，甚至用重矛也撬不开，三五个壮士从不同的方向用力拉也扯不开。他小心翼翼地漂近，相当有耐地，慢慢伸出自己最最细弱的一缕“肢体”试探着那道蓝⾊的脉冲光波。——它们会撕碎鬼魂么？光波并未发生任何变化，而他也没有感到任何异样。于是他的“手”探到更深，‮摸抚‬珠宝箱翻盖上挂着的精美项链，项链一端挂着三颗璀璨的宝石。

　　依然什么感觉也没有，脉冲波动也分毫未变。于是他整个靠过去，让蓝⾊的光芒横穿过自己的“肢体”（实际上他只是一团看不见的烟雾）。

　　没有痛觉。

　　没有撕裂感。

　　没有任何不适。

　　脉冲波没有一丁点变化。

　　伊尔欣喜地离开珠宝箱，穿过卧室，又经过依佛黛夫妇的大——那两人正在绵地小声说着情话，望慢慢在升腾。伊尔朝他们瞥了一眼，做了个起跑的‮势姿‬，直奔那魔法屏障而去。

　　他几乎穿——不，他已经穿过了屏障中心！就像是一道风吹过，他毫无阻碍地横穿了脉冲波，脉冲波闪也没闪一下，像一堵无声的墙壁——只有珠宝箱的另外一端，放着一枚戒指，露在防护外边，闪着光。

　　可他真的穿了过去！他回头一看，防护罩照旧发着光，一点没受影响。伊尔心里暗自満意，面带微笑地又瞅了一眼柔情藌意的精灵夫妇，纵⾝一跃，从椭圆的大窗飞了出去，落到一座古老的花园中。

　　他想去找大统领，但愿那些头脑简单的“阿杜拉勿舍”们，还有他们所属的傲慢大家族，还没有完全失去理智，向本城的领袖发动攻击，想推翻他的‮权政‬。

　　等确定大统领安然无恙后，他就得去找撒舍，跟她商量看该怎么把一个人类亚穆瑟的⾝体给还原——希望那时一切还不会太迟。

　　于是伊尔跃起飞上天空，朝大统领宮殿的方向飞去。他穿梭在树梢和⾼塔的尖顶之间，俯视着科曼多美不胜收的蜿蜒城市风光。

　　地面散布着无数椭圆形的小花园，从上往下看去就像一眼眼绿⾊的深井。树木分布成新月般的弧形，环绕在小小的草坪边，形成遮的树荫。参天大树⾼耸⼊云，环绕着同样⾼耸⼊云的石砌塔尖，树木枝条伸展，映照着塔尖上半空的雕花玻璃窗。透过那些敞开的小小窗口，他甚至可以看见屋里有嘻笑的精灵，快活地跳着舞。半透明的丝绸旗帜漾在风中，挂着旗帜的大树，就像几张摊开的手掌心，小心呵护着半圆形的⽩⾊蛋。半空中还悬浮着许多小屋子，太的光芒撒下，台上的玻璃装饰品映出五颜六⾊的小彩虹，美不胜收。

　　从上往下看这些景⾊，一切都显得那样新鲜而奇妙。无尽的战斗和纷争，简直让伊尔忘记科曼多是多么壮丽，精灵们的工艺是多么美妙。可惜的是，若精灵们继续保持他们“外人不可进⼊”的古老规则，那人类将永远无法见识到这番奇迹。哪怕极少数人类有这等眼福（比如他，伊尔明斯特），似乎也活不太长久，来不及告诉别人，世间竟有如此壮观美丽的城市。

　　伊尔飞过无数大树，又飞过无数大宅，穿过一堵加了多种防护法术的⾼墙，来到一座相当大花园里，花园中有好几个人工湖泊，还立着很多雕像。他在天空中飞了半天，竟然还在这座大花园里。

　　可它看起来并不像是大统领的皇宮花园。那么，这里是…？不错，这里本不是皇宮花园，而是一座富丽堂皇的宅邸。纤细而直的⾼塔，环绕着翠绿的草木围墙，常青藤懒洋洋地爬在塔⾝。湖面上的小岛绿草成荫，弯弯的小桥蛛网错，岛岸相连。

　　这幢宅邸是伊尔所见最漂亮建筑了，经不住好奇心的怂恿，他盘旋而下，朝最靠近的大窗户飞过去。就像大部分类似的出口，这扇窗户没有镶嵌玻璃，而是布了一道看不见的魔法，任何固体物质都无法穿越，只有微风能够吹拂进去。几位穿着华袍的精灵，手里端着⾼脚酒杯，斜靠在墙壁的影里，似乎在聊着些什么。

　　“我的梅艾顿莱阁下，”那种腔调充満了优越感“很难想像，我们家族的一个成员能这么快就和那些年轻的继承者，还有那些后辈们找到共同点。这才是让我们大家震惊的事情咧！”“那么，罗拔阿忒，我们是否该公开表态呢？表明我们塞塔琳家族公开支持他们的做法？”“噢，我想现在还不到必要的时候。你知道，既然有人想要显示自己的实力，重塑科曼多的势力划分，那么，他们当然有必要偶尔做些大家看得见的事情，并且独自忍受由此带来的负面影响。”“从我这个局外人看来，塞塔琳家族的袖手旁观，”第三个声音有些不満地说道“实在有些老奷巨猾。若他们成功，塞塔琳家族就随时准备鼓掌；若然是失败了，定然是立刻风向一转，谴责那些人叛国‮裂分‬。这岂非是骑墙之行，两面之举！诚然，一个大家族想要存活得久远，稳妥当然有其必要。然而如此一来，这样的家族又有什么立场，来代表所谓道德规范呢？又有什么立场，来谴责他人不守旧制呢？”“哦，我尊贵的叶诚阁下，”傲慢的声音冷硬地说“我不太欣赏您说话的口吻。”“噢！那是当然！塞塔琳家族的发言人阁下，您马上就会找到其他家族的共同点，那就是：贵家族会失去来自各方的支持。”“请问您何以如此推断呢？”“塞塔琳家族是如今科曼多最尊贵的势力集团。要是大统领‮狂疯‬的计划得以在科曼多推行，塞塔琳失去的东西，恐怕不仅仅是伊立安家族的支持，这么简单吧？”“科曼多有叫‘伊立安’的家族吗？”有人发出这样的疑问，但漂在附近的伊尔，并没有听到任何人的回答。

　　几人言辞至此，场面顿生不和之态。“诸君，”梅艾顿莱慌忙道“让我们先把这些小小争执放到一旁。难道各位忘了我们本来的议题么？那就是无论如何也要中止现任大统领之职位，不仅因为他愚蠢的开放计划，也为了保障各大家族之利益。”“不管现在采取何种手段，”一个深沉的声音充満绝望地开口道“也不能将我儿复活。那个人类竟然⼲出如此‮忍残‬之事，而他又是大统领放进本城的。既然该人类已死，我必得将大统领杀死而后快之，如此我儿冤情方得雪洗。”“在下也有一子命丧，谭塞庞先生，”另一个新的声音冒出来“但我可怜的廉阿扬达思之死，并不意味着我们有权以科曼多统领的⾎来洗刷仇恨。若埃尔塔格利姆有罪，请让我们以理智和法律处决他吧——而不是冤冤相报。科曼多已经无法容下再有更多⾎腥厮杀了。”“塞塔琳家族深知⾎的代价何其⾼昂，”塞塔琳家族发言人罗拔阿忒傲慢的细嗓子说道“亦无意藐视他人痛失⾎亲之心灵巨创，正义之召唤时刻萦绕我等耳侧。唯独此废君之议，事关重大，必须以‮家国‬前途为重，而置‮人私‬恩怨于后也。现任大统领之荒唐愚行，误导我科曼多众生，定然会受到合法合理之惩处。无辜丧命之英勇年轻人，其大义之举亦将永远铭记我国史册，只是，此事当不得⼲扰审判之程序。”“在下提议，”有个口齿不太灵光的声音揷进来道“在场诸君当以合力处死大统领为要务。设若以此为目标，叶诚阁下、谭塞庞阁下、奥顿犹阁下和我，可以把它视作为亲人复仇、还家族以荣耀与尊严之举，断无不参与之理。其他人等，如塞塔琳家族，则可把此举视为保存国土之清净、效忠科曼多之必要手段，诸君可不参与亲自动手行动，然必须同意如此作法。”“说得好，尊敬的贝拉先生，”梅艾顿莱点头道“那么，大统领必须一死！——各位可有异议？”众人语调⾼低不齐，然同声应喝：“为除此叛逆，吾等皆愿效力。”“很好，那么，关于谁将于何时替代埃尔塔格利姆，登上我科曼多之王座，各位又有何见地？”一阵小小的冷场之后，每个人都争先恐后地要说话。伊尔现在能看清他们了：是五大家族的头领，以及塞塔琳家族‮出派‬的特使。一⼲人等环坐在一张偌大的圆桌之前，面前摆放着酒具。防毒术在每人的玻璃杯里缓慢地旋转，闪着淡淡的光芒。

　　“各位，请静一静，静一静！”众人嘈杂之声不绝，叶诚放声喝道“很明显，我们无法就此问题达成一致意见。在下愚见，谁将成为新任大统领，定然是我等论争之焦点，不妨放到最后再来讨论。不过，诸位阁下，我必须指出一点，倘若我等无法在除掉旧任大统领之前，齐心选出新任领袖，并予以其完全忠诚之支持，科曼多必将有难了。‮家国‬若陷⼊‮裂分‬，于我等皆无好处。”他打断了一下，低声问：“您意下如何，尊敬的梅艾顿莱阁下？”“谢谢您及时给予的明智意见，叶诚阁下。那么，我们先来讨论该如何除掉‘那个人’吧。”“不管什么方法也好，一定得让我亲自动手⼲掉他。”谭塞庞不假思索回答道。

　　“何不找个借口，”塞塔琳家族代言人揷嘴说“找个正式的场合，要求他接见我们，再伺机下手？倘若是‮人私‬邀请，大统领定会产生疑心，提前做好防卫准备，如此一来，我们失败的机会岂非大增？若我等计划暴露，岂不又将连累各位？而大统领亦更有理由将我科曼多置于更为危险的境况，甚至还有可能挑起‮裂分‬战争。”“那该设下什么样的妙计，让他毫无疑心地接见我们呢？”“用伪装术如何？变成他信任的人，比如说，他那六个随⾝女侍从？”叶诚和谭塞庞同时皱眉“我可不喜把简单的事情弄得如此复杂。”叶诚先开口道“要是她们有一个人在场，必定心有所疑，立刻会发动攻击。紧接着我们就不得不打一场苦战，比起跟埃尔塔格利姆一个人手，恐怕要难对付得多呢。”“呸！大统领召唤来的魔法，可不是什么好对付的小把戏！”塞塔琳家族特派员有些轻视地反对说。

　　“是啊，况且他的帮手要是发现他死了，”谭塞庞若有所思地说“只有那六个女巫倒也罢了，可相关的家族不也都会寻仇上门吗？那时候⿇烦可就大了——⾎债一定要⾎来偿还，这是没法轻易了断的恩怨。况且，我们也仍然无法确定，能否成功暗杀大统领。付出什么样的代价都好，关键是必须⼲净利落，不留后腿。我可不想跟那六个巫婆过招，搭上大半个科曼多，最后精疲力竭束手就擒！而且她们好像还能随时进行远程传输！想想看，六个人，逃到哪里都躲不过的六个人，我恐怕最后连招架都来不及呢！这种赌注，我可不想下。”“我‘显’，我们本还没做好‘次’杀大统领的准备，”贝拉一动，咬字更加不清楚了“我们有三种方法可选，一则，公然违抗大统领的政令；二则公开刺杀他；三则，站在一边，等待‘突如其来的不幸’降临到我们敬爱的大统领⾝上。”“各位，各位，”主人开口道“这些问题，我们要达成一致意见，看来还得花上一段时间。一来今晚我还有个聚会，二来，我们六个呆在这里的时间越长，越有可能被人偷听和怀疑。”梅艾顿莱抬起头，在屋里环视一番“不如我们就此散去，就方才叶诚阁下指出的三大问题，再仔细考虑三天。三⽇之后，我们于此处重聚，但愿那时我们能够就各位所需，达成协议，握手言，共抗大敌，岂不妙哉？”只有一人低声嘀咕道“‘共抗大敌’，我们不是早就同意了么？”其余在桌边的人则只回了个“同意”便各自散开了。

　　伊尔开始考虑是否要跟踪这些谋作的人，转念一想，还是作罢。这些家族的宅邸都很容易找到，况且他还有更重要的事情要做呢。首先要确认大统领到目前为止还安然无恙，另外更重要的是，必须留心观察想谋杀大统领的是否还另有其人。

　　他毫不迟疑地飞出梅艾顿莱城堡的窗口，沿着先前计划的方向继续往前而去。他飞过多座小塔楼，美丽的花园也尽收眼底。这花园不仅美丽，而且防备森严，伊尔至少穿过了三道防护栏，才到达花园的尽头。一道⾼墙耸立在他面前，周围杂树丛生。墙后面是长长的街道，另一侧排着许多住宅。住宅的后花园又是大片林荫地，过后又是另一条街道。他放眼望去，寻找着那座悉的尖顶⾼塔。远远地，他看见了皇宮花园的围墙。

　　看门的不死灵者兴许看得见他，但眼下哪里还顾得了那许多，伊尔只知自己必须赶快到宮殿去。但为了以防万一，他这次在飞行中分外小心。

　　没有任何东西看见他，感觉到他的存在。连幽灵卫兵们也一个都没有现⾝。伊尔从一扇⾼窗中飞进宮殿，沿着礼堂上下滑翔，不知为何，一种奇异的不安涌上心头。宮殿壮丽辉煌，但大殿上却几乎没人。只有几个仆人穿着软靴，悠闲地用小法术打扫卫生。

　　他没有见到大统领的踪影，但在宮殿北面的一座室外小塔上，他再次遇到类似梅艾顿莱城堡里奇怪聚会的景象。刚才是六个精灵坐在亮铮铮的桌子边，这回在场的则有七张严肃的脸孔。几人中他只认得皇庭法师宜阿耐思佩珥，其余人等便不曾见过。

　　宜阿耐思佩珥正在来回踱步。伊尔明斯特趁机飞进房间，在桌边找了个座位，端端正正坐下。——谁也没有发现。

　　“各位都知道，现在暗中进行的谋诡计可不少呢。”一个坐在桌尾，年长而稍胖的精灵说“每一场公开的集会，狂也好，正式的接见也好，都必须视为潜在的战斗，时刻做好应对准备。”“应该说成是有预谋的埋伏，”另一个精灵接茬。

　　皇庭法师转过⾝“朵洛森阁下，”他向老精灵点点头“鲍哈普阁下，请相信我们已经意识到这个严峻的问题，而且也做好了充分的准备。可我们总不能让大统领站在一队持拿刀的亚穆瑟背后，把他和群众隔开吧？”“是什么样的准备？”另一个精灵坦率地发问道。只消一眼，就知道他必定是个经沙场的军官，他脸上挂着伤口，他的利剑握在手边，他⾝体前倾，发问的方式脫不了一股命令般的口吻。

　　“非常秘密的准备，佩莱阁下。”宜阿耐思佩珥话中有话地回答。

　　坐在佩莱⾝边的一个精灵（他全⾝上下一片金⻩，兴许是伊尔明斯特见过最英俊的男），抬起头来用银⾊的眼睛看着宜阿耐思佩珥，静静地驳斥道：“如果您不能相信我们，皇庭法师阁下，科曼多将注定遭受厄运。这可不是该玩什么‘蔵猫猫’游戏的时候。如果我们这些忠诚之辈亦无法了解事态将怎样演进，又该如何保护大统领呢？”宜阿耐思佩珥的脸⾊变了变，显得十分痛苦，好一会才挤出一抹惨淡的笑容“您说得不错，我的尤尼可殿下。刚才亚多兰阁下已经说过，我们嘴里所说出的每一个字眼，都切忌造成科曼多新的裂痕。在我的建议之下，大统领已经暂时蔵到‮全安‬的地方…”“那现在是谁在保护他的人⾝‮全安‬？”朵洛森和佩莱齐声问。

　　“效忠朝廷的法师们，”宜阿耐思佩珥一副半个字也不肯再吐露的样子，回答道。

　　“难道就是那‘接吻六姐妹’么？”第六个精灵扬着诧异的眉⽑，发问说“她们能对付一场精心谋划的进攻么？况且她们有几个还属于那几大家族，就是那些巴不得看到埃尔塔格利姆送命的人。”“瑟理特阁下，”皇庭法师相当严肃地说“您以这样的口吻，评价那几位忠诚的女士，是很不恰当的。我也不赞同您对她们人品和能力的质疑。尽管也许有人同意您的观点，但是我要说，这六位女士，通过的是最严格的忠诚测验。主持测验的专家也备好魔法，站在大统领⾝边时刻保卫他的‮全安‬。”“请问这位专家又是何人？”尤尼卡殿下追问。

　　“是撒舍，”宜阿耐思佩珥的声音里带着一丝恼火“殿下，要是我们连她也信不过，整个科曼多还有谁值得信任呢？”讨论继续，而伊尔明斯特也渐渐明⽩，宜阿耐思佩珥绝对不会透露具体的防范措施。事实上，他现在是要说服这些阁下，征集他们的法师和战士，对各方加以必要的防备。只有约定好的暗号才能让他们采取行动。他并不打算揭露哪些家族或个人有叛变的企图，自然也不会透露大统领和撒舍目前所处地点的任何信息。

　　没有远程传输法，伊尔无法亲自到时代之蔵⽳去看个究竟。那是深深的地底，而他也本不知道具体的方位。

　　他有点生气，从房间里飞出，像一支离弦的箭，直城外以北的树林。他需要在那里静一静，休息休息，以及平静地思考。兴许到最后，他会迫不得已偷偷监视整城的精灵，以获得必要的‮报情‬呢！比如大多数精灵能挣多少钱过⽇子什么的…前面的树下，怎么有什么东西在动弹似的？一股悉的不安感，涌上伊尔心头。

　　他放慢速度，绕着大树滑翔。这里刚好在城外，已经出了巡逻队的巡逻范围。树林边上，前后是蜿蜒的‮壑沟‬，山野中长満了纠结错落的荆棘。

　　那动弹的东西被荆棘挂得遍体鳞伤，漫无目的地用手和膝盖爬行着。准确地形容，是用一只手拄在地上，另一只手弯在⾝后，像一只冻僵的爪子。锋利的石块、荆棘早把那只手腕割断了。这东西全⾝上下到处是伤口，背后一路都是斑斑⾎迹。⼊夜之后，这可怜的东西怕是活不了多久，就会被野兽呑吃吧。

　　伊尔慢慢降低飞行⾼度，一条被弄脏的蓝⾊织锦映⼊他的眼帘。他再定睛一看那受‮躏蹂‬的爬行者，顿时大惊。

　　——不错，还能是谁呢？当然是那心狠手辣而又美若天仙的赛姆丝妲·奥戈拉穆‮姐小‬。