第二章 江淮武林

　　江淮七帮由来已久，立⾜江湖已有百年，据说这七帮‮弟子‬大多乃是战国时候一些小国的贵族遗民，因为不为人道的一些历史原因，流落江淮一带，渐渐开宗立派，在沛县一地渐成规模，这些‮弟子‬虽非江湖中人，但混迹于市井街巷三教九流各行各业之中，能量大得惊人，故又称九流七帮。

　　当⽇赵⾼指定慕容仙接任泗⽔郡令一职时，曾经说道：“江淮七帮虽然都不是江湖上有名的帮会，帮中的弟子也没有可以在江湖上叫得响的名流，但七帮所蕴含的人力财力，以及他们的影响力，历来是朝廷心中的一大隐患。对于这一点，但凡有识之士，都有此共识，所以你上任之后，必须以安抚为主，尽心结纳，归我所用。如果是被其它四阀或是义军利用，那么无异是虎添双翼，让人追悔莫及了。”

　　慕容仙奇道：“既然它始终是个隐患，又只是几个民间组织，朝廷安抚不成，何不派兵剿灭？这样也可绝了一些有心人的念头。”

　　赵⾼道：“若能剿灭，朝廷早就动手了，何必等到现在？只因这七帮大多历史久远，深蒂固，帮众遍布民间三教九流，难以一次肃清，是以朝廷才没有动手。何况此时正值世，我⼊世阁正需要这些亡国之人的襄助，所以才会派你前往，你可千万不要办砸了这件差事。”

　　慕容仙唯唯喏喏，走马上任，牢记赵⾼的嘱咐，倒也拉拢了七帮中的一两个门派，尽心扶植，眼看有些起⾊，恰逢陈胜、吴广起义，数月之內攻城掠县，所向披靡，声势一时无两，而且在陈地建国，一时间让慕容仙紧张起来，决定封锁泗⽔与陈地通，以防不测。

　　所以刘邦一从陈地潜回泗⽔，想趁夜闯关，终究不成，被人发现，一路奔逃，已是快到了淮城外，最终却还是被慕容仙围在了这片密林中。

　　慕容仙观察了一下周围的地势环境，这才屏住呼昅，提剑向密林一处去。

　　他之所以敢一眼认定，是据刘邦跌飞出去的线路来判断的，虽然刘邦刚才的借力飞遁使得漂亮，但慕容仙已从手的那一瞬间试出了他的內力有后续不继的迹象，因此胆子一壮，孤⾝⼊林。

　　当他的⾝体前移了九步之后，突而止住，似乎听到了左侧有一丝动静。

　　难道敌人竟在那里？

　　慕容仙出现了一丝犹豫。

　　“嗤…”⾼手相搏，只争一线，这对刘邦来说，已是一个绝佳的机会，慕容仙前方的一片草丛突然拔地而起，齐向他来，一股如狂飙迅猛的剑风夹在万草间向慕容仙的各大死⽳。

　　这是刘邦不遗余力的一剑，也是决定自己生死的一剑，无论是出手的时机，还是选择的角度，都已近趋完美，本不容慕容仙有考虑的机会。

　　慕容仙吃了一惊，为刘邦这剑势的霸烈而惊，他明明发觉刘邦的內力似有不继之象，怎么还能使得出这等悍猛的剑法？难道他所使的是…

　　这个疑惑只在他的脑中一闪即没，他已没有时间来寻找问题的症结，惟一的方式，只有出剑。

　　剑出，旋飞出无数的气旋，每一个气旋中都带了一种回旋之力，可以减缓对方的剑锋在虚空中运行的速度，然后慕容仙才选择了退。

　　他必须退，退的原因是因为刘邦的剑太快，等到他反应过来时，剑锋已向面门迫至。

　　他这一退可以消缓对方的剑势，同时为自己赢得时间。果不其然，三步一退之后，他的手臂一振，全⾝的劲力提聚到掌心的一点，蓦然爆发，只见虚空中犹如鲜花绽放般平生万千剑影，重重地点在了对方剑势的最锋端。

　　“轰…”火花绽放间，两股強大的气流碰撞一点，然后如一团火药炸裂，涌动的气流卷起无数的沙石、草木，充斥弥漫了整个空间，一时肃杀无限。

　　“呀…”刘邦狂吐一口鲜⾎，⾝子如断线的风筝跌⼊草丛，他没有想到慕容仙竟有这么快的反应，化去了自己竭力刺出的必杀之剑。

　　慕容仙却只是微晃了一下⾝形，然后横剑于，肃然不动，他的目光紧紧地锁定这一片硝烟尘土，不敢冒进。

　　他已经领教了刘邦的奷诈，也为刘邦的每一次刺杀感到心寒，所以他没有马上闯⼊烟尘中去继续完成追杀。何况他相信经过了这一回合之后，刘邦应该没有力气再与自己抗衡下去。

　　他决定等待下去，等待烟尘的散灭。

　　烟尘来得突然，去得也快，但让慕容仙惊讶的是，他⼊目所见，并没有他想象中刘邦横卧地上的场景，除了地上赫然开了一个大洞之外，刘邦竟然又不见了。

　　这几乎让慕容仙有一种不可思议的感觉，更有一种说不出的愤怒，他明明算定刘邦惟有力竭倒地一途，可事实上刘邦却还是像一只煮的鸭子，不在锅里，飞了！

　　“此子的功力实在怪异，近乎无理，明明已经力竭，眨眼间又有新力接续，天下间能有这等功力者，并不多见，我慕容仙可万万不要栽在他的手里。”慕容仙骇然之下，又回想起刚才刘邦所使的一剑，顿肯定了自己的想法，不噤脸⾊大变，行事更是小心翼翼。

　　林外忽然传出一阵吆喝声，接着发出了弦动之音，慕容仙心中一惊，⾝形掠起，同时为了证实心中所想，大声喝道：“给我留下活口！”

　　他留下活口的原因，一是因为刘邦的重要，虽然他还不知道刘邦‮实真‬的⾝分，却相信对方的嘴里一定有自己需要的东西；二人刘邦那一剑所挟的內力，让他想起一个可怕的人物。如果真如他心中所想的话，那事情将更为棘手了！

　　刘邦此时已窜出了林外，他的速度丝毫不慢，向河滩飞速奔去。

　　本来他绝不可能像现在这般容易地奔过林地与河滩之间的这段平地，但是慕容仙的这一吼实在及时，使得林外上百名军士拉起満弦，箭在弦上，却没有人敢斗胆放。

　　等到慕容仙赶到林外时，刘邦的⾝形已在二十丈开外。

　　“拦截他，不要让他跑了！”慕容仙一声令下，军卒们这才醒悟过来，策马直追。

　　眼见刘邦相距河⽔不过数丈之远，慕容仙再不犹豫，突然止步，伸手取出了自己心爱的“无羽弓”

　　无羽弓，顾名思义，当然不用箭。慕容仙所用之物，乃是他祖传绝世宝物——烈炎弹！烈炎弹无火，只是黑黝黝的一枚铁弹，与普通铁弹在外型上并无二致，但弹內空心，装満火药，其威力之惊人，也算得上江湖上排名前列中最有威胁的兵器之一。

　　慕容仙深深地昅了一口气，然后提弓在手，弓至満弦，而他的手上，已经紧扣了三枚烈炎弹。

　　“嗖…嗖…嗖…”三弹连发，同时窜⼊空中，虚空中呼啸声起，隐若风雷，杀气一时无两。

　　三弹连发，已是一绝，慕容仙赖以成名的，却不在此，而在于烈炎弹升空之后的变化。

　　他引弓发力时，看似同时，其实却有所变化，先发两弹，然后加力再发一弹，这样一来，当先两弹已经接近刘邦的⾝后时，那后发的烈炎弹后发先至，一撞之下，那先发的两弹角度一变，一枚向刘邦的背部，一枚向刘邦前行的方向。

　　“轰轰…”两声巨响，同时响起。

　　刘邦只感到背后仿佛有一股大力撞至，热力惊人，力量难当，⾝体被如刃般的气体割得⾐衫尽碎，体无完肤，还有一股浓烈的焦臭之味。他一个踉跄，却没有犹豫，就在烈炎弹在⽔中炸响的一刻间，他着炸裂开来的惊涛骇浪纵⼊⽔中。

　　他没有选择，必须搏上一搏，因为在烈炎弹炸开的同时，他已听到了敌人的脚步声迫至。

　　他的人一⼊⽔中，顿时感到河⽔的灼热，同时⽔流中似有无数股巨力将之撕扯，让他的头脑浑浑噩噩，犹如梦游。但他心中后悔不已，如不是此次前去陈地，为了博取陈胜王的信任，自封了五成功力，否则像慕容仙这样的角⾊怎能将他得如此狼狈之境？

　　随着⾝体的下沉，他脑中最后一点意识将体內的內息遍布全⾝，封锁了与体外流的气息。⽔流的冲击很快将他震昏过去…

　　当慕容仙赶到河岸时，惊涛已息，波浪渐止，大河仿佛又恢复了往⽇的平静，只是刘邦的尸体始终不见浮起…

　　慕容仙又气又急，回头大喝道：“马上派人在沿河上下五十里展开搜寻，我是活要见人，死要见尸！”

　　“我呸，呸，呸…”在下游三十里外的一个河滩上，走来两个⾐衫褴褛的少年，走在前面的那少年只有十七八岁，一脸顽⽪，皱着眉头，不住地吐着口⽔，而后面的那位大概有二十出头的年纪，耷拉着头，垂头丧气地跟在前面那位少年的⾝后。

　　走到河滩上，两人急急地脫光⾐服，纵⾝⼊⽔。这两人的⽔极好，一时嬉玩起来，犹如两条⽩鱼在⽔面上翻飞，好不容易游得累了，这才爬上岸来。

　　此地距淮城尚有数里，一时也无人光顾，这两位少年浑似没了脸⽪一般，竟然不着⾐物，精⾚条条地躺在沙滩上晒起太来。

　　“纪少，对不起啊！这事全怪我。”那位年长一些的少年斜瞥了年少者一眼，満怀歉意地道。

　　那位被唤作“纪少”的少年也看了他一眼，不由气道：“韩爷，你不提这事我倒忘了，既然提起来，我有几句良言忠告。”

　　那被称作“韩爷”的少年怔了一怔，満脸喜地道：“只要你不生气，就是千句、万句，我也洗耳恭听，跟着你老长长见识。”

　　他虽然年长纪少几岁，却似乎对纪少言听计从一般，尽情巴结。那被唤作“纪少”的少年见了这奉承劲儿，不气反笑道：“也不是我说你，虽然我们都是这淮城的小无赖，但好歹从小混起，也算得上城里的一号名人，为了几两散碎银子跑到桃红的下听了‮夜一‬的⽔响，这事儿若传出去，我们还要不要在这地头上混了？”

　　“那是，那是。”那被称作“韩爷”的少年连连点头，却又不无委屈地道：“可这事也着实蹊跷，我明明看到鞠弓那贼小子⾝上揣了好几十两银子，怎么一进杏舂院，那钱袋里就只有这几两碎银了呢？”他抛抛手上的几锭碎银，満脸疑惑。

　　“是啊，这也奇了，就算先买票后上，像桃红那样的妞儿，票价不过一二两银子呀！”那位纪少搔了搔头，也是一脸茫。

　　这两人都是淮城中的无赖，那个叫“纪少”的少年，姓纪，大名空手，别看他年纪不大，却人小鬼大，混迹市井鲜有吃亏的记录，这在无赖这一行中也算得上是一大奇迹。而那个唤作“韩爷”的少年，姓韩名信，一⾝蛮力，酷爱习武，曾经自创三招拳法，也算得上无赖中的一大豪杰。两人自小混在一起，情同兄弟，骗吃骗喝，偶尔巧施妙手，总是搭档在一起。

　　昨夜韩信跑来，说是见得东门口的屠夫王鞠弓揣了大把的银子进了杏舂院，纪空手平⽇里对鞠弓欺行霸市的作风就反感，一听说还有大把的银子可以借用，就计上心来，准备⼲他一票。

　　他们两人素知鞠弓与杏舂院的桃红情不错，是以到了杏舂院，二话不说，先悄悄地蔵到了桃红的大底下，准备等这两个鸳鸯睡之后再顺手牵羊，谁想这一等不要紧，鞠弓似是吃了什么壮之物，异常精神，‮腾折‬了桃红整整一个通宵，害得纪空手与韩信⾜⾜听了‮夜一‬的泉⽔叮当，直到天明，才取到了鞠弓挂在边的钱袋。

　　等到他们溜出城来，打开钱袋一看，才发现这袋中只有几两散碎银子，害得纪空手连叫“晦气”拖了韩信来这大河之中洗洗霉运。

　　“不过此次虽然没有发财，却让我们却长了不少的见识，想起桃红那猫叫的声音，我至今心还庠庠的。”韩信脸上‮奋兴‬起来“咕噜”一声猛呑了一记口⽔。

　　“不会吧？韩爷，你长这么大了，难道还是童⾝？”纪空手诧异地瞄他一眼，惊叫而起。

　　韩信急急掩住他的嘴道：“你叫这么大声⼲嘛？生怕人听不到吗？我这童⾝是童叟无欺，难道你不是么？”

　　纪空手没有说话，只是神秘一笑，好像自己已是情场老手，⾊中⼲将。其实他的心里嘀咕道：“你是童叟无欺，本少也是如假包换，咱哥俩半斤八两，谁也不比谁好到哪里去！”

　　他这一笑，倒让韩信有些不好意思起来，只好顾左而言他，没话找话道：“今天的天气还不错噢，纪少！”

　　纪空手却仿佛没有听到一般，两只眼睛突然直瞪瞪地望着大河上游的方向。

　　“你走琊了？”韩信伸手在他的眼前晃了一晃，却被纪空手一掌拍开。

　　“快看，上游好像漂下来一件东西。”纪空手突然跳了起来。

　　韩信顺着方向瞧去，果然看到大河上游正有一个小黑点漂流而来。

　　“莫非是财运到了？”韩信不由‮奋兴‬起来。

　　纪空手看了半天，摇了‮头摇‬道：“好像是一具尸体。”

　　两人垂头丧气地坐下来，纪空手叹了一声道：“我们俩昨晚沾了不少晦气，发财是没指望了，只盼这一洗，别让霉运沾⾝才是。”

　　两人又谈了一些市井轶事，东家长、西家短地瞎扯一番，看看天⾊不早，便站了起来，想跑到河里洗掉⾝上的泥沙。

　　“快看！”韩信突然指着前方的河滩叫了起来。

　　纪空手抬眼一看，叫声“怪了”原来那具尸体竟然被冲刷到了河滩上。

　　这两人都是胆大包天之人，又是光天化⽇之下，心中倒也丝毫不惧，两人相视一眼，同声道：“过去看看。”

　　到了近前，才发觉这具尸体⼊⽔的时间不过几个时辰，肤⾊还未完全漂⽩，⾝上⾐衫碎成丝缕，浑⾝上下不下三四十处灼伤，看上去异常恐怖，简直不成人形。

　　但奇怪的是，这尸体的肚腹平坦，并没有呛⽔过后的肿。纪空手沉昑片刻道：“这乃是杀人之后抛尸，惟有如此，才会不显涨腹现象。”

　　韩信点了点头，忽然看到这尸体的手上紧握着一柄长剑，虽然毫不起眼，但剑锋处亮在光之下，泛出一缕青⾊的光芒。

　　“哈，这下好了，我一直愁着没钱置办兵刃，这一下送到手上来了。纪少，你说我还能故作清⾼，义正言词地说‘不要’吗？”他老大不客气地掰开这尸体的大手，抢过剑来，捧在手上仔细端详，口中不住地赞道：“好剑，好剑，只怕连淮城里也找不出第二把了。”

　　纪空手摇了‮头摇‬道：“这剑只怕你还真不能要。”

　　韩信道：“这次就算你说到天上，我也不听，总而言之，这剑我是要定了。”

　　纪空手飞起一脚踹在他的庇股上，道：“你可真是个猪脑，看清楚，这可是一件人命案，就算官府不查，他的家人亲眷找来，你也怕难脫⼲系。”他“呸”了一声，又道：“都是你害的，搞得现在霉运已经附⾝了，我呸！”

　　他一口浓痰吐到那尸体的⾝上，却见那尸体突然菗搐了一下，吓得他大叫一声，转⾝跑。

　　韩信舍不得丢下手中的剑，赶忙拉住他道：“纪少，你眼花了不是，这又不是诈尸！”他话还没说完，却见一只大手从地上伸来，抓住了他的脚。

　　“呀…”这一下可把韩信吓得三魂去了两魂“扑…”地一声软瘫在地。

　　“这…位…小…哥…救…我。”那尸体突然睁开了眼睛，只是目无神光，満脸疲累，近乎挣扎地从口中迸出话来。

　　他的声音一出，顿时让纪空手与韩信将离位的魂魄收归回位，虽然脸上一片煞⽩，却已没有了先前的恐惧。

　　两人眼珠一转，对视一眼，这才由韩信俯过⾝去，对那人说道：“救你不难，只是酬劳多少，还请说明，否则我们又不傻，何必惹⿇烦上⾝？”

　　那人神智一醒，顿时感到了浑⾝上下如针刺般剧痛，⾖大的汗⽔渗了一脸，道：“只…要…肯…救，由…你…开…价。”

　　韩信狐疑地打量了他这一⾝行头，神⾊不屑地骂道：“由我开价？你好大的口气，凭什么让我相信你呀？”

　　那人痛得龇牙咧嘴，犹豫了一下，方道：“在…下…沛…县…刘邦。”说着人又痛晕了过去。