第三章 与死神赛跑
哈尔并不知道出了什么事，但坐在队长后面的罗杰看到一支黑箭
中了队长手臂肘弯上去一点的地方，箭头穿了手臂，在另一侧露了出来。
“哈尔，你看！他的手臂…”罗杰喊道。
哈尔朝前弯下⾝子，看到了队长想蔵住的手臂及黑箭。
“现在还不要紧，”克罗斯比说“关键是在我昏倒之前把你们送到营地。”
“你认为这是毒箭？”
“可能。”
哈尔仔细地看着箭头，看看上边是否有黑⾊的胶状物，那就是用剧毒的箭毒木苷树熬出来的毒药。
“上面除了你的⾎之外，什么也看不到。”
“在箭头部分你是看不出什么东西来的，他们不把毒药敷在那里。”
“为什么？”
“因为可能扎着他们自己，一个成天在丛林中跑来跑去的人，背着一大筒毒箭，带毒的箭头朝上竖着，这对他们自己和他们的伙伴都非常危险。”
“那他们把毒药涂在哪一部分呢？”
“箭杆，紧挨着箭头的地方。”
“那一部分正扎在你的手臂里，我们是否应该尽快把它子套来？”
“你够不着。”的确如此。前边的两个座位相隔两英尺，哈尔要够到队长受伤的靠外侧的手臂，就一定会妨碍机飞的驾驶。
“我够得着，”罗杰说“告诉我应该怎么办。”
哈尔想，箭头是带倒钩的“不要朝后拔，试试先把箭头折断，然后把箭杆子套来。”
罗杰朝驾驶座的椅背上俯下⾝子，抓住箭头，拼命想把它折断，但这木头非常硬。他使出了更大的劲儿，啪——带倒钩的箭头终于断了。他累得満头大汗，双手沾満了鲜⾎，还有点晕——不是因为累，而是因为想到队长受了多大的痛苦，克罗斯比一声不哼。
现在是手术中最疼的时候了，罗杰希望他的病人能少受点罪，他估计猛一劲使就可以把箭杆子套来。他双手紧握箭杆，咬着牙，劲使往后一拽。箭杆卡得那么紧，连机飞也给拽得摇晃起来，克罗斯比立刻把它控制住。
“一定是卡在骨头和肌⾁之间了，”哈尔说“再来一下吧！”
罗杰以前曾有过想当外科医生的念头，现在他改变主意了。只见他全⾝大汗淋漓，这倒不是因为肯尼亚这个家国正在⾚道上的缘故，而是因为他知道他的动作会给队长带来剜心般的疼痛。他再次用沾満⾎的双手紧握住箭杆，使出全⾝的劲儿猛地一拉，不成功。
他把箭杆上下晃动，想把伤口弄大一点，他知道这一定疼得要命，但没有别的办法。又拽了一次，箭杆终于被子套来了。
克罗斯比队长张开了紧闭着的嘴。罗杰想，他一定会大吼一声“你这个笨蛋”然而队长却说道：“能⼲的孩子！”
“把箭杆给我！”哈尔接过箭杆，查看刚才扎在⾁里的那一段，透过⾎渍，他还是看到了一点黑⾊的胶状物体。
“我看就是那个东西。”
队长的吉凶如何？他可能活下去，也可能死掉。哈尔过去曾经看到过洲非人炮制这种毒药。他们自己也怕得要死，非常小心，一小点也不敢沾到⾝上，他们要到树林里熬煮，而不在村子里——因为那样太危险了，毒
可能会溅到⾝上，如果⽪肤上有哪怕是一点点伤痕，即使只有针尖那么大，毒药也会进⼊⾝体。
结果如何？这就得看毒药的药劲如何以及中毒的人⾝体能忍受的程度如何。一个孩子几分钟之內就可能死掉，一个妇女可能在被抬回村子的几百英尺的途中死去，而另一个可能是２０分钟以后才死。哈尔曾听说一个男人３小时之后才死；而另一个体格強健的人被敌对部落的人中之后，昏
了两个小时又活过来了。
毒药新鲜与否，其药力也有区别。如果新鲜，那会立刻见效；如果涂在箭上已经很多天，发⼲了，还蒙上灰尘，就可能不那么致命。
克罗斯比队长倒在了
纵杆上，纵杆被撞到了前边的位置。顷刻之间，机飞急转成螺旋状，朝地面冲去。哈尔抓住他前面的那
纵杆，试图朝后拉，但拉不起来——队长全⾝都庒在纵杆上，他太重了。
地面以吓人的速度朝机飞扑来，哈尔大声喊着罗杰：“把他拉起来！”
在这飞速旋转得像陀螺似的、发了疯的机飞上，罗杰千方百计坐稳⾝子，利用扣在⾝上的全安带，一只手撑在前座的椅背上，另一只手绕过队长的脖子，把他劲使朝后扳。克罗斯比很重，要不是罗杰自己也是个大个子的话，他本别想搬动这个大块头。他终于把队长的⾝体抬起了几英寸，又是几英寸，与此同时，哈尔把纵杆朝后拉，机飞令人头晕目眩的下降慢了下来，并开始抬头了。又旋了几圈，机飞终于平稳了，螺旋状态解除了，机飞呼的一下直朝上钻，好险，刚刚来得及避开一棵⾼大的木棉树。
罗杰抱着不省人事的队长，哈尔纵机飞，一架不
悉的机飞，既无人指导，以前也没练习过，真不容易。他不得不凭猜测来使用那些仪表——有些完全是瞎猜。
刹车那玩意儿在什么地方？是蹬踏板刹车？最⿇烦的是着陆，必须早作准备，如何放下襟翼？六、七纵杆，哪一可能是纵襟翼的？他一一地试，终于找到了可以起作用的那一——机飞猛地一升、一降。
一旦着陆，他就必须用刹车，以免机飞滑出跑道，撞到树或房子上。可是不真正着陆，他就无法知道该如何刹车，然而到着陆时再找刹车可能就来不及了。
他一直盯着机飞的前方，想找着陆点，他把狩猎营地四周都找了一遍，就是看不到一条沥青跑道。最后，总算看到了一只风向袋，那一定是机场的标志，可跑道在哪儿？看来，所谓机场仅仅是一块空地而已。
现在他已经飞临营地上空，机飞在着陆场上空盘旋，他得考虑如何着陆才能不撞上场地两端的树木。
他正想下降，突然，他发现场地当中有些奇怪的东西，一些黑⻩⾊的东西躺在青草地上，后来，有一部分动了起来，啊，一群狮子。
它们在晒太
，几乎不为这轰隆作响的机飞所影响。哈尔知道，狮子不在乎机飞、火车或汽车。他不止一次驾着车接近过一群狮子，并停在离狮群不到１５英尺的地方，而它们却一点都不挪动。百兽之王嘛，它们不是那么好吓唬的。
但他不能等，它们也许在这儿呆上一个小时，或者更长时间而不动地方。
可是他的机飞上有一个病人需要立即抢救，他不得不想法赶跑它们，而且要赶紧。
他把机飞降到离地面不到２０英尺的⾼度，狮子们仍然舒舒服服地躺在草地上，有的懒洋洋抬起头看看天上，而有的连眼都懒得张开。有一头黑鬃雄狮四脚朝天仰卧在那儿，它甚至连⾝都懒得翻一下。
哈尔转了个圈又飞了回来，这次飞得更低。他把油门开到最大，发出尽量大的轰隆声。这样做很危险，离地面那么近，时速达１４０英里。有一头⺟狮大概觉得还是走远点好，便领着一窝狮仔走开了。
由于这一次成功的鼓舞，哈尔又来了一次，这一次机飞低得几乎把这些兽中之王的⽑都给烧掉了。当然没烧着。但他飞得那么低，当他转圈的时候，他看到那些狮子都站起来了，雄狮们愤怒地吼叫着，就连那头仰面而卧的黑鬃雄狮也注意到了这只嗡嗡叫的大牛虻。全部狮子带着一种尊严慢呑呑地离开了空地。
哈尔立刻放下襟翼，减速滑行。着陆还算不错，刹车制动装置似乎跟他原来所想的那样。在离空地尽头的大树几英尺的地方，飞动颠了一下，终于停住了。