第十一章 夜潜

　　布雷克和斯克转⾝询问地望着哈尔。哈尔一把分开他们，从他们中间挤过去，走到了洞的尽头。

　　他用手指摸索着石墙，好像要搞清楚这个墙是不是固体的，会不会像个屏风一样挡住了珍宝。他摸遍了每一个石头，他仔细检查洞底，是不是有洞，那些珍宝都掉下去了？

　　他知道他显得荒唐可笑。布雷克会更加深信他一定是得了氮气热，或是深海晕眩，这些病都会使人看见本不存在的东西。

　　他是不是真的在这个洞里看到了那些被盗的珍宝？他疑惑不解，心如⿇。也许他确实在深⽔里呆的时间过长了，⽔的庒力对他起了作用。或许不是那个洞！这么多岩石，这么多洞，搞错的可能是很大的。对了，他进错了洞。

　　他到了外面，再仔细看一下⼊口和周围的巨石。他看到他特意记住的所有标志——那个‮大巨‬的脑形珊瑚，那棵十字形的鹿角树，那块向前倾斜的巨石，他当时想象着像一个大块头的老妇人。他肯定就是这个洞。

　　其他人升到海面去了。他又进了洞。他模模糊糊地想着那些珍宝会变魔术一样又出来了，可没有出来。

　　在“快乐女士”号甲板上，他走到另几个人⾝边，向布雷克道歉：“对不起，领着你瞎奔忙了一会儿。但我可以发誓”

　　布雷克非常和气。

　　“我很理解，底下是个陌生的世界，在那里呆长了的人们就会产生一些稀奇古怪的想法。你需要的是留在甲板上休息，今天你不要再潜⽔了。”

　　“也许你是对的。”哈尔疲倦他说，边说边伸展开⾝体躺在甲板上。

　　“在你太舒服之前，”斯克尖刻他说“你要向我道歉。你说过是我偷了那些东西，记得吗？”

　　“如果我错了的话，我会马上道歉的，”哈尔回答说“但我仍然不能相信，这一切都太离奇了。”

　　“我说是有个东西太离奇了，”斯克轻蔑他说“你的脑瓜子。”

　　哈尔没有回答。

　　罗杰，头脑里总有些奇妙的想法。坐在那儿审视着他哥哥。哈尔不像不正常的样子，他的头脑就像一块好表，你完全可以信赖。如果他说在洞里看到了那些珍宝，那他肯定看到了。突然那些怪想法从罗杰的头脑里消失了，

　　他对布雷克博士说：“我们忘了一件事。”

　　“什么事？”

　　“到沉船上瞧瞧，看那些东西是否真的不见了。”

　　“毋庸置疑，它们不会不见的！”布雷克博士很难控制自己的感情。他的耐心受到了沉重的挑战。“看问题要理智一点儿，怎么可能有人从沉船上取走东西并在⽔下携东西逃跑呢？他可能把东西放到洞里，但那对他有什么好处呢？没有船他不能拿走。而如果东西在侗里放得太久，我们会发现的。

　　不管怎么说，我们发现东西不在洞里。“

　　“也许斯克早已把东西转移了。”

　　“他怎么可能呢？”

　　“你忘记了当哈尔报告珍宝在洞里，直到我们下去发现不在那儿的这一段时间里，他一直在甲板上。他如何转移呢？靠魔术吗？”

　　罗杰摇‮头摇‬，这对他太深奥了。

　　“另一件事，”斯克揷话“你哥哥说，船头雕饰就在洞里，那东西像真人一样大小并且是实心铜。它一定会有５００多磅重，如果你认为我有那么大的力气把它从船上取下来，并搬出３００英尺远，那你就过奖了。”

　　斯克脸上堆着自鸣得意的笑容。让这个啂臭未⼲的小东西去回答这个问题吧。

　　罗杰回答了：“我就可以搬得动。我观察过那船头雕饰，官同船头衔接得并不牢固，并且断开了，只是靠在石头上堆着而摔不下来。至于重量，我并不认为那东西在⽔下会超过３００磅，在10寻深处其重量会减至１００磅。

　　正好适合一个人搬的重量。“他转向布雷克，”难道不是吗？“

　　布雷克点点头“但你还没有解答，如果它曾在洞里的话，怎么又会不见了呢？”

　　哈尔对这句话表示不満：“是在那几。”他坚持说。现在他的思想已经清楚起来。他确信所有这些都不是他的臆想。“如果你们愿意，再次同我下去一趟的话，你们就会发现珍宝已经不在沉船上了。”

　　斯克马上反对“你不要拉我们下去再⽩跑一趟了。”

　　哈尔撇开斯克认真地对布雷克博士说：“下去一趟会失去什么呢？即使窃贼染指这批货的可能极小，查清楚对于我们来说不是更重要吗？”

　　布雷克深深地叹了一口气：“你赢了！就満⾜你的要求，我们下去一趟。”

　　“明天一早再⼲如何？”斯克建议。“天已黑了，奥莫已做好了晚饭。”

　　布雷克犹豫了。晚饭热腾腾的香气从厨房飘来。但他马上注意到斯克脸上的某种表情，他说：“不，我们现在下去。”

　　潜⼊漆黑的大海，他们还没有到达甲板，就把手电简打开了。他们进⼊船尾的城堡。

　　柜门洞开，柜內空空的。该轮到布雷克博士动了。他走近橱柜，仔细检查，搜索了房间，看了桌子下面，随后站在那儿用一种使那个道貌岸然的君子不安的眼神瞪着斯克。

　　布雷克转过⾝来，带着大家登上台阶，走进船长室。电筒把这个大房间照得通明，几条鱼和一条章鱼游跑了。布雷克博士的电筒光柱向了那张大椅子，自由自在地在那里坐了３００年的人物不见了，倒在地上的武士失踪了。

　　他们下楼，走出来，绕过前面的城堡，来到船头。青铜尼普顿海神不见了。

　　回到“快乐女士”号，布雷克扯掉了接口管，他把憋在肚里要在海底爆发的怒气发怈出来。

　　发过大火之后，他转向斯克。

　　“英克罕姆，对这一切你知道什么呢？”

　　“什么也不知道，”斯克不动声⾊他说“很明显，亨特是唯一了解这一情况的人，情况似乎是：他下去了，东西就失踪了。他说我拿了，他⼲的可能不是更大吗？”

　　“别扯淡了！”布雷克吼道。他陷⼊深深的惑不解之中。他知道哈尔·亨特不可能⼲这种事，而那个英克罕姆却有这种可能。但是英克罕姆看上去清⽩无辜。那么另外有个贼吗？船长吗？奥莫吗？不可能。外人怎么可能⼲这种事呢？这儿距任何地方都有１５０海里。

　　“船长，你今天看到过船吗？”

　　“一条也没有，我们不在航道上。”

　　布雷克绞尽了脑汁“看不见的家伙，他会是谁呢？”

　　“他会把东西搞到哪儿去呢？最近的地方是这个岛。明天早晨我们调查一下，在此期间，我们不再冒险了。我们要昼夜守护着这艘沉船，一小时一班，我值第一班，接着是哈尔。随后是罗杰，再就是奥莫，然后我们再重复一遍。”

　　“那我呢？”斯克问。

　　“我们让你今晚睡个好觉。”

　　斯克恶狠狠地瞪着眼，但是什么也没说。他下去吃饭了，其他人也都跟着。布雷克只吃了一点儿，因为吃了饭就下去潜⽔对⾝体不好。然后他就潜⼊黑沉沉的大海，拖曳而去的电简光，就像正在离去的彗星。

　　一小时后他回来了，报告说平安无事，只是几百只⽩天没看见过的鱼从深海上来了，在围着沉船打转。

　　他还告诉哈尔说：“你会有许多伙伴，船上的章鱼都从洞里跑出来到甲板上过夜来了。”

　　哈尔在下面的时候，罗杰想睡一会儿，可想到等一会他得独自夜里在海底呆一个小时，使他睡意全消。一会儿，该他下去了，可能的话，他真想出四分之一铜便士来免去这次值班。他检查了刀子是否锋利，还带了一鲨鱼子。

　　下到舷梯的最后一级时，他在那里停了整整一分钟来鼓⾜勇气。没有月亮，但満天星斗。一阵冷风吹来，他颤抖了一下，情不自噤地想到了他的铺位。船上的帆、甲板以及机器油都散发出一种人的味几。难道真的有必要看守沉船吗？

　　哈尔靠在船栏上，探出⾝来“假如你不想下去的话，我可以再去一次。”

　　罗杰不知道是该感呢，还是该发火。他一松手，向下潜去。

　　夜晚的天空，繁星闪烁，海里情景同样如此。罗杰觉得自己是在银河遨游，成千上万的磷光点若隐若现。有时成排成行；有时如星状闪烁，有时如环形盘旋，红，⻩，绿，蓝，紫，五彩缤纷。

　　罗杰想象着是什么样的生物，什么鱼儿，什么海蛇，什么怪物在纵着这些光。他忍不住打开了电筒。

　　电简光在⽔中形成了一个圆形的光束，可光束之外，一切都显得更黑，更神秘。他觉得一个大嘴巴就在⾝后向他咬过来。他急忙游转一圈，把电筒光向各个方向，这更使他眼花缭。

　　他壮着胆把电筒熄灭。电简一灭，眼前一片漆黑，连磷光也看不见了。

　　但慢慢地，他的眼睛适应了⽔下数以百万计的“通灯”他甚至能分辨出这些灯后的形体了。

　　有些鱼发的光可以照亮其它的东西，一群发光的海蜇把鬼火似的光照在一条似乎极有‮趣兴‬地盯着罗杰的酯科鱼⾝上，它嘴一张一闭，好像在说：“喂，哥儿们！”一群游动的虾子照亮了“圣诞老人”号桅杆的残余部分。

　　他顺着桅杆下到甲板。

　　一条鱼游过，⾝后留下一道磷光，照亮了数百条正在甲板上用触手端嬉戏的小章鱼。罗杰想，决不能在甲板上停留，随即浮上去一、二十英尺。

　　即使在这儿，这八条腿的作乐的家伙，也不会让他感到寂寞，不时像彗

　　星一样从他⾝边闪过，它们所有的触手都合拢在一起，直直地拖着，这样它们的躯体就完全是流线型的。

　　在“星光”照耀下，石头和珊瑚的轮廓十分突出。那个‮大巨‬的１５英尺⾼的鹿角珊瑚就像约书亚树一样奇妙。一切都在不停地移动着，在⽩天曾经看到过的海胆、海星，你决然想象不出它们在夜里会多么轻捷地在匆匆游动。

　　⽩天静候了一天的大海鳗和海鳝，现在也出洞活跃地猎取食物，它们专捕捉那些闪光的小东西。罗杰很得意他脚上有橡胶鸭脚板，这样他可以把手紧紧靠住⾝体，时不时地蹬一下鸭脚板，就⾜够他悬浮在⽔里了。

　　黑暗中⽔底的声音要显得比⽩天大一些。他仿佛听到有人上了甲板。不会的，这只不过是条大鱼抵着沉船擦掉它⾝上的寄生虫。那嘎吱嘎吱的声音可能是鹦嘴鱼用它们那角状的嘴咬珊瑚时发出的。

　　罗杰知道很多鱼是由它们发出的声音来命名的。所以他听到的咕哝声很可能来自石鲈，呱呱声来自⻩花鱼，那长声的尖叫一定来自金鳍锯鳃石鲈。

　　事实是，人们想象中的沉默的大海是充満了声音的。罗杰听到的仅是一小部分而已。鱼群首领低沉的声音，就好像老先生在讲课；大肚鱼就像老太婆一样嘁嘁喳喳，喋喋不休；石首鱼在击鼓；海豚噴着鼻息；鸣鱼像蟋蟀或蚱蜢一样引吭⾼歌。

　　可对罗杰来说，他听到的每一种声音都是那个看不见的人又到“圣诞老人”号上偷东西来了。有十几次他好像听到有人在偷偷地越过舷墙，但每一次都证明是一条鱼或是章鱼而已。

　　他不再拧开电筒了，因为那样马上就会暴露他的位置，就会从后面受到攻击。他靠近桅杆，这样桅杆的影子和他的影子就会重叠在一起。即使这样，他还是觉得不‮全安‬。过路的章鱼的“嗖嗖”声，会使他大吃一惊；好奇的鱼儿时而用鼻子撞他一下，令他魂飞魄散。而当看不见的敌人突然袭击他时，他也许本就不知道。这么多财宝就在手边，他们动手杀人是连眼也不会眨的。他怀疑斯克，可斯克一个人绝对⼲不了这种事。也许是他把东西搬到洞里的，可又是谁把它们从洞里转移的呢？不可能是斯克转移的，他当时在甲板上。这当然也不可能是章鱼或其它海洋生物⼲的，肯定是人⼲的，如果这些在⽔下生活的东西也叫人的话。他们会不会是一种不用肺而用鳃呼昅的另一类人呢？罗杰浮想联翩。

　　一道⽩光修地从通往底舱的升降口了出来，罗杰大吃一惊。有人在底舱！他正在借助手电筒的光观察那些珍宝，看看再偷什么。

　　罗杰应该先上去求援。但他们得穿游泳⾐，戴面罩及⽔中呼昅器，带，鸭脚板等，他们下来得过好长时间，盗贼早就満载而去了。

　　也许能把这些贼吓走。罗杰解下重力带，拿着一磅重的铅盘‮劲使‬地不停地敲击着桅杆。枯燥的敲击声传到船里，可以听到空旷的沉船空间发出的回声，任何在船上的人都会被这隆隆声吓坏的，因为它很明显不可能是鱼发出来的。

　　但底舱的光仍然存在，也没有人从升降口出来。那个家伙一定是个聋子，也许电简光可以吓住他。

　　罗杰把手电筒光直进底舱。他把手电筒到处移动，又不停地开、关。

　　手电筒的光很強，⾜以盖住下面甲板上发出的光，但没有作用。

　　罗杰注意到底舱的光很奇特。它不停地变幻，不停地跳动，忽而明亮，忽而昏暗。电筒的光怎么也不会是这个样子的。

　　他把鸭脚板向上一蹬，下沉到紧挨没有盖住的升降口的地方。他稍稍停顿了一下，给章鱼以⾜够的时间散开，然后就降到甲板上。手抓住舱口栏板，把头探进底舱要看个究竟。

　　一个可怕的景象出现在他面前。罗杰从不信有什么海蛇，可这不是海蛇，又是什么呢？

　　这个蛇一样的怪物‮狂疯‬地从这头翻腾到另一头，‮动搅‬着成千的小鱼和其它生物，使它们的光细胞达到最活跃的程度。这东西不像蛇那样圆，而是扁的，就像条‮大巨‬的带子，两边银光闪闪；一张小嘴巴，两只深陷的吓人的小眼睛。不过最奇特的地方是它像马一样从头到脖子上都直竖着火红的鬃⽑。

　　当这个家伙从这头到那头狂暴地冲击的时候，它的摆动翻飞的鬃⽑就像神奇的烈火绕着它的⾝体。它的脑袋后边有两只看着像匕首一样锋利的大角。

　　它一定是像许多其它深海动物一样到上面来过夜而误⼊了底舱，现在急于找个出口脫⾝。

　　对动物园来说该是个多么稀有的展品啊！罗杰从没有在哪个⽔族馆见到过这玩意儿，可怎么才能抓住他呢？别说连条绳子都没有，就是有绳子，他也不敢进去啊！那家伙的嘴巴虽然小，可看起来很厉害，还有两只匕首般的角，就是它的尾巴也可以把人打得失去知觉。

　　他‮劲使‬去搬那个古老的铁舱口盖。它的一边被藤壶紧紧地粘在甲板上。

　　他用刀子一点一点地把藤壶撬开，虽然舱口盖在⽔里的重量只是在空气中重量的小部分，但它仍然十分沉重。罗杰最后慢慢地把它搬起，盖住了舱口。

　　然后他回到“快乐女士”号，晃醒了哈尔和布雷克，告诉了他们他发现的东西，然后也不等他们，抓着一个网就又下⽔了。

　　他把舱口盖拖开，把网子铺开盖住舱口，而且沿着舱口边缘紧紧贴牢，拴住。

　　迟早这个大海蛇，不管它叫什么东西，会发现这个出口而一头撞出来，正好撞到网里来。然后呢？他一个人无论如何也不可能把这个家伙弄上去，他多么希望他们快点下来。

　　他们终于来了。布雷克很赞成罗杰的安排。他惊讶地望着这条有红鬃的大蛇像锯齿形的闪电一样，从底舱一头窜到另一头。有好几次这条闪电般的“海蛇”差一点就撞到网里来了。布雷克把网子‮开解‬，他们三人拉着，这样网子可跟着大蛇移动。

　　忽然大蛇从舱口冲出来了，他们连同网子一起被带离甲板好几米。他们很快就把网子收拢，这暴怒的家伙被逮住了。

　　在网里，这家伙动着，‮击撞‬着，扑打着，把网子搞成了各种各样的形状。它一下子向罗杰冲过去，牙齿咬伤了罗杰的胳膊。他们还得格外提防它那闪动的角和摆动的尾巴。

　　到了船边上，布雷克让船长丢下一条绳子，他们把网子紧紧捆住。这个狂怒的乘客被拖上了甲板，丢进⽔槽。在⽔槽里，它被从网子里解放出来，一下子在池里翻腾得⽔花四溅。

　　“这是一条桨鱼！”布雷克喊道“⾜⾜有２０英尺长，这是一条年轻的鱼。假如它能活下去的话，这一点很难保证，它可以长到４０英尺。”

　　“它看起来像条大海蛇。”罗杰说。桨鱼这个名字对罗杰来说太不够味了。

　　“它是大海蛇，至少⽔手们是这样称呼它的。它生活在深深的海⽔中，但有时它到⽔面来。它那火红的头，２０到４０英尺长的弯弯曲曲的⾝体，你怎么能抱怨那些看到它的人说它是海蛇呢？“

　　“所以它到底不是条海蛇。”罗杰丧气他说。

　　“对，不是蛇，也不是鳗鱼。它是鱼，因为⾝体扁平像桨所以叫做桨鱼。

　　但你不用灰心丧气的。这是个一流的捕获品，是我们抓到的东西中最好的。

　　我觉得应该犒赏你：今晚不再值班了。“

　　罗杰没有拒绝这个犒赏。他十分感地脫下潜⽔⾐，穿上睡⾐，躲进了自己温暖的。