老屋窗口

　　前年冬天，⺟亲告诉我，家乡的老屋无论如何必须卖掉了。全家兄弟姐妹中，我是最反对卖屋的一个，为着一种说不清的理由。而⺟亲的理由却说得无可辩驳：“几十年没人住，再不卖就要坍了。你对老屋有情分，索这次就去住几天吧，给它告个别。”

　　我家老屋是一栋两层的楼房，不知是祖⽗还是曾祖⽗盖的。在贫瘠的山村中，它像一座城堡矗立着，十分显眼。全村几乎都姓余，既有余氏祖堂也有余氏祠堂，但是最能代表余氏家族荣耀的，是这座楼。这次我家这么多兄弟姐妹一起回去，每人都可以宽宽敞敞地住一间。我住的是我出生和长大的那一间，在楼上，⺟亲昨天就雇人打扫得一尘不染。

　　人的记忆真是奇特。好几十年过去了，这间屋子的一切细枝末节竟然都还贮积在脑海的最低层，一见面全都翻腾出来，连每一缕木纹、每一块污斑都严丝密地对应上了。我痴痴地环视一周，又伸出双手沿壁‮摩抚‬过去，就像‮摩抚‬着自己的肌体，自己的灵魂。

　　终于，我摩到了窗台。这是我的眼睛，我最初就在这儿开始打量世界。⺟亲怜惜地看着成⽇扒在窗口的儿子，下决心卸去沉重的窗板，换上两页推拉玻璃。玻璃是托人从县城买来的，路上碎了两次，装的时候又碎了一次，到第四次纔装上。从此，这间屋子和我的眼睛一起明亮。窗外是茅舍、田野，不远处便是连绵的群山。于是，童年的岁月便是无穷无尽的对山的遐想。跨山有一条隐隐约约的路，常见农夫挑着柴担在那里动。山那边是什么呢？是集市？是大海？是庙台？是戏台？是神仙和鬼怪的所在？我到今天还没有到山那边去过，我不会去，去了就会破碎了整整一个童年。我只是记住了山脊的每一个起伏，如果让我闭上眼睛随意画一条曲线，画出的很可能是这条山脊起伏线。这对我，是生命的第一曲线。

　　这天晚上我睡得很早。天很冷，乡间没有电灯，四周安静得怪异，只能睡。一刚刚好的新棉被是从同村族亲那里借来的，已经晒了一天太，我一头钻进新棉花和光的香气里，几乎熔化了。或许会做一个童年的梦吧？可是什么梦也没有，一觉睡去，直到明亮的光得我把眼睛睁开。

　　怎么会这么明亮呢？我瞇着眼睛向窗外看去，兜眼竟是一排银亮的雪岭，昨天晚上下了‮夜一‬大雪，下在我无梦的沈睡中，下在岁月的‮壑沟‬间，下得如此充分，如此透彻。

　　一个陡起的记忆猛地闯⼊脑海。也是躺在被窝里，两眼直直地看着银亮的雪岭。⺟亲催我起上学，我推说冷，多赖一会儿。⺟亲无奈，陪着我看窗外。“诺，你看！”她突然用手指了一下。

　　顺着⺟亲的手看去，雪岭顶上，晃动着一个红点。一天一地都是一片洁⽩，这个红点便显得分外耀眼。这是河英，我的同班同学，她住在山那头，翻山上学来了。那年我纔6岁，她比我大10岁，同上着小学二年级。她头上扎着一方长长的红头巾，那是学校的老师给她的。这么一个女孩子一大清早就要翻过雪山来上学，家长和老师都不放心，后来有一位女教师出了主意，叫她扎上这方红头巾。女教师说：“只要你翻过山顶，我就可以凭着红头巾找到你，盯着你看，你摔跤了我就上来帮你。”河英的⺟亲说：“这主意好，上山时归我看。”

　　于是，这个河英上一趟学好气派，刚刚在那头山坡摆脫妈妈的目光，便投⼊这头山坡老师的注视。每个冬天的清早，她就化作雪岭上的一个红点，在两位女的呵护下，像朝圣一样，透透迤迤走向学校，走向书本。

　　这件事，远近几个山村都知道，因此每天注视这个红点的人，远不止两位女。我⺟亲就每天期待着这个红点，作为催我起的理由。这红点，已成了我们学校上课的预备铃声。只要河英一爬上山顶，山这边有孩子的家庭就忙碌开了。

　　女孩到十五六岁，在当时的山乡已是应该结婚的年龄。早在一年前，家里已为河英准备了婚礼。举行婚礼的前一天，新娘子找不到了，两天后，在我们教室的窗口，躲躲闪闪地伸出了一个漂亮姑娘蓬头散发的脸。她怎么也不肯离开，要女教师收下她⼲杂活。女教师走过来，一手抚着她的肩头，一手轻轻地捋起她的头发…剎时，两双同样明净的眼睛静静相对。女教师眼波一闪，说声“跟我走”拉起她的手走向办公室。

　　我在《牌坊》一文中已有记述，我们的小学设在一座废弃的尼姑庵里。几个不知从哪里来的美貌女教师，都像是大户人家的‮姐小‬，都有逃婚的嫌疑。她们都不姓余，但点名的时候，她们一般都只叫我们的名字，把姓省略了，因为全班‮生学‬绝大多数都一个姓。只有坐在我旁边的米是例外，姓陈，他家是从外地迁来的。

　　那天河英从办公室出来，她和几个女教师的眼圈都是红红的。当天傍晚放学后，女教师们锁了校门，一个不剩地领着河英翻过山去，去与她的⽗⺟亲商量。第二天，河英就坐进了我们教室，成了班级里第二个不姓余的‮生学‬。

　　这件事何以办得这样慡利，直到我长大后还在经常疑惑。新娘子逃婚在山村可是一件大事，如果已成事实，家长势必还要承担“赖婚”的责任。哪部小说、戏曲一写到这样的事不是渲染得天翻地覆、险象环生？河英的⽗⺟怎么会让自己的女儿如此⼲脆地斩断前姻来上学呢？我想，本原因在于几位女教师的奇异出现。

　　山村的农民一辈子也难得见到一个读书人，更无法想象一个能识文断字的女人。我⺟亲因抗⽇战争从‮海上‬逃难到乡下，被乡人发现竟能坐在家里看一本本线装书和洋装书，还能帮他们‮写代‬书信、查核契约，视为奇事。好多年了，⺟亲出门还会有很多人指指点点、头接耳，吓得⺟亲只好成天躲在“城堡”里。这天晚上，这么多女教师一起来到山那边的河英家，一定把她⽗⺟震慑了。这些完全来自另一世界的雅洁女子，柔声细气地说着他们本反驳不了的陌生言词。她们居然说，把河英给她们，过不了几年也能变得像她们这样！⽗⺟亲只知抹凳煮茶，频频点头，完全了方寸，最后，燃起火把，把女教师们送过了山岭。

　　据说，那天夜里，与河英⽗⺟一起送女教师过山的乡亲很多，连原本该是河英的“婆家”也在，长长的火把阵接成了一条火龙。

　　只有举杆盛大的庙会，纔会出现这种景象。

　　坝英是我们学校的第一个女生。她进校之后，陆续又有一些女孩子进来，教室里満満的，很像一个班级了。

　　女教师常常到县城去，观摩正规小学的教学，顺便向县里申请一点经费。她们每次回来，总要在学校里搞点新花样，后来，竟然开起了‮生学‬运动会。

　　当然没有运动⾐，教师要求‮生学‬都穿短和汗衫来参加。那几天，家家孩子都在自己的⺟亲制土布短衫。这也变成了一种事先舆论，等到开运动会的那一天，小场的短围墙外面早已挤満了观看的乡亲。

　　‮生学‬们排队出来了，最引人注目的是河英。她已是一个大姑娘，运动衫是她自己照着画报上女运动员的照片制的，深蓝⾊的土布⾐衫裁得很窄，绷得很紧，⾝材一下子显得更加颀长，线条流畅而柔韧。我记得她走出场前几次在女教师跟前忸怩退缩，不断神拉着自己的短，像要把它拉长。最后，几个女教师一把将她推出了门外。门外，立即卷起乡亲们的一片怪叫，怪叫过后一片嘁嚓，嘁嚓过后一片寂静。河英终于把头昂起，开始跨栏、滚翻、投篮。这一天，整个运动会的中心是她，其它稚气未脫的孩子的跳跳蹦蹦，都引不起太多的注意。河英背后，站着一排女教师，她们都穿着县城买来的长袖运动⾐，脖子上挂着哨子，満脸鼓励，満脸笑容；再背后，是尼姑庵斑驳的门庭。这里，重迭着三度景深。

　　这次运动会的后果是灾难的。从此，经常可以听到妇女这样骂女儿：『你去浪吧，与河英一样！”好几个女孩子退学了，男孩子也经不起家长的再三叮嘱，不再与河英一起玩，一起走路。村里一位近似于族长的老人还找到了女教师，希望将河英退学，说余氏家族很难看得惯这样的‮生学‬。我⺟亲听说这事后，怔怔地出了半天神，最后要我去邀请河英来家里玩。那次河英来玩了之后，⺟亲特意牵着我的手，笑昑昑地把她送到村口。村民们都惊讶极了，因为⺟亲平⽇送客，历来只送到大门。

　　这以后，河英对我像亲弟弟一样。我本来就与我的邻座陈米要好，于是三个人老在一起玩，放学后一起到我家做作业，坐在玻璃窗前，由我⺟亲辅导。⺟亲笑着对我说：“你们娃余的可不能这么霸道，这儿四个人就四个姓！”

　　今天，我躺在被窝里，透过玻璃窗死死盯着远处的雪岭，总想在那里找到什么。好久好久，什么也没有，没有红点，也没有褐点和灰点。

　　起后，我与⺟亲谈起河英，⺟亲也还记得她，说：“可以找米打听一下，听说他开了一丬小店。”

　　陈米这位几十年前的好朋友本来就是我要拜访的，那天上午，我踏雪找到了他的小店，就在小学隔壁。两人第一眼就互相认出来了，他极其热情，寒暄过一阵后，从一个木箱里拿出两块芝⿇饼塞在我手里，又沏出一杯茶来放在柜台上。店堂里没有椅子，我们就站着说话。他突然笑得有点奇怪，凑上嘴来说：“还是告诉你了吧，最后也瞒不住，这次买你家房子的正是我的儿子。我不出面，是怕伯⺟在价格上为难。说来见笑，我那时到你家温习功课，就看中了你家的房子。伯⺟也真是，几十年前就安上了玻璃窗！据说装了四次？”

　　这个话题谈下去对我实在有点艰难，我只好客气地打断他，打听河英的下落。他说：“亏得你还记得她。山里女人，就那个样子了，成天⼲耝活，又生了一大堆孩子，孩子结婚后与儿媳妇们合不来，分开过。成了老太婆了，我前年进山看到她，连我的名字也忘了。”

　　就这样，三言两语，就把童年时代最要好的两个朋友都割清了。

　　离开小店，纔走几步就看到了我们的校门。放寒假了，校园里阒寂无人，我独个儿绕围墙走了一圈便匆匆离开。回家告诉⺟亲，我明天就想回去了。⺟亲懮伤地说：“你这一回去，再也不会来了。没房了，从此余家这一脉的后代真要浪迹天涯了。”

　　第二天一早，我依然躺在被窝里凝视着雪岭。那个消失的红点，突然变得那么遥远，那么菗象，却又那么震撼人心。难道，这红点竟是倏忽而逝的哈雷彗星？

　　糊糊地，心中浮现出一位早就浪迹天涯的余姓诗人写哈雷彗星的几句诗。

　　你永远奔驰在轮回的悲剧

　　一路扬着朝圣的长旗