最后的选择 完

　　大型游艇以准确的步伐，向着那个岛进发。

　　所说的那个岛，是一个浮于日本海上、由某人拥有的无人岛。那人的名字叫西野刑吾，是日本有代表的大富豪，同时也是一个著名的怪人。

　　这个西野刑吾计划了在那个岛上的别庄举行宴会，然而，那并非是个普通宴会，证据是获得邀请的客人共有十人，而这些人是怎样被挑选出来的，至今仍然是个谜。

　　西野大概是有甚么图谋的吧。从背后传来的声音。由于出到甲板来的人只有我，因此想必是对我说的。回头望去，一个四方脸的中年男人在窃笑着。

　　失礼了，我是那样说着的男人递上了名片，上面印有法律事务所的名字。那男人名叫二宫钦次，是个律师。

　　啊。我是，我也把手伸入外衣的袋中，但那儿却并没有放有名片，我当然最清楚知道了。由于缺钱病的缘故，所以无法印制名片。

　　不好，好像已。

　　不用了。二宫把手伸过来这边并说道，早已知关于你的事情，头脑精明、身手敏捷的名侦探天下一大五郎，对吧。实在不敢当。我一边低着头、一边在心中咕哝着遗漏了博学多才啊。

　　与西野先生是怎样相识的呢？二宫询问道。

　　所谓相识，只是以前受过工作上的委讬。由于被卷进了不可能犯罪，就连警察也无法解决，所以说甚么千万拜讬的。当然，我也巧妙的把谜团解开了。鼻孔不了起来，因为那是在我曾经处理过的事件当中数一数二的难题。

　　啊，那是密室杀人么？算是了。呵呵呵！二宫望着我的脸说道，那个那个然后在窃笑着，是不怀好意的笑。真厉害哩。你又是怎样的关系？我反过来问道。

　　二宫着说道，与你相似。事实上，是西野先生的亲戚被牵涉入杀人事件中，说句不好听的，是被视为嫌疑犯。啊！受西野先生委讬，希望证明他是无辜的。我把事件作出详细分析，并在法庭上提出那人是清白的抗辩。不、还不仅这样，我更成功揭发出真凶。这件被称为“大舅杀人事件”在某段时期曾经成为了话题，你记不起来么？呀？没听见过。是么。二宫有点儿不高兴的样子说道，在那次以后，西野不论有任何事情都会来找我。厉害啊！不是那么是吗？他说完后又起膛来。

　　在我们谈话期间，游艇已到达那个岛。

　　恭送着全部客人们上岸之后，船长立即启动引擎，把游艇驶离那个岛。我们从岸上望着那逐渐变小的船离去。

　　简直有被遗弃的感觉。一个像是职业女的女人双手叉着说道。棕色的头发随风飘扬。接下来怎样？在邀请函中画有地图。一个身高、额宽的男人颔着烟斗说道，步行到别庄只须约十分钟吧。没有人来接我们么？肩上背着摄影机的男人四处张望并说道。

　　竟然不来了！把老人家当成甚么来啊。一副寒酸相的老伯那样说，然后咯咯的咳了一声。

　　没法了，只好慢慢的走。举止优雅大方的老妇人安抚那老伯道。

　　既然那样，与其抱怨不如举步更好哩。一个瘦削的中年男人毅然举步。

　　就这样，我们便踏上了前往别庄的道路。我在想，这一群究竟是甚么人呢？各人好像互不相识的样子。

　　别庄是面向着海、建筑于崖的上面，虽然想像中是一座潚洒的建筑物，但实物却只不过是个毫不突出的立方体般，看起来像由练瓦所建造，但多半是贴上仿效那样的瓷砖吧。让人不想起古代的监狱，纵然窗口没有嵌上铁格子。

　　这是甚么？一所毫无情调的建筑物。在各人之中看来最年轻、像女子大学生般的女孩说道。

　　铁栅门正敞开着，在门上还贴着写了以下字句的纸条。

　　各位！请进入内吧，门是没上锁的。门确实没有上锁，我们一边互相礼让着、一边走进入内。

　　进入大堂，面前的两扇大门也敞开着，然后接下来便大概是饭厅，在正中央放了一张大桌子。

　　走近一看，才注意到那看来是圆形的桌子原来是九角形的，桌面并放了一张纸条，上面写着各房间的分配。房间好像位于二楼，看来每人都各自被分配一个房间。

　　那么，首先把行李放好吧。二宫律师那样说，然后开始登上了在旁边的阶梯。

　　这饭厅的天井是空的，在阶梯的上面，有一条可以下望饭厅的回廊，沿着回廊并排着各个房间。

　　我走进给分配、看来位于东北角的房间。房中除了、细小的桌子和椅子以外，便甚么也没有。从窗口则可以望见大海。

　　放下行李后，我返回到饭厅，其他的客人都已经齐集了。

　　奇怪！那个职业女侧着头说道，只得九张椅子？噢，说起来的确是。奇怪了。各人互相逐一对望。在这里聚集的只得九个人，九角形的桌子和九张椅子，虽然与现在位于这里的人数吻合，但那岂不是有一个人多余了出来吗？说起来，谁人不在？老伯环顾四周。

　　那个人。脸圆身胖的阿伯。看似女子大学生的那人说道。

　　怎么呢？去看看吧。二宫说完后便站起身来。当我也这样做的时候，看见全部人都同样站了起来，看来各人都抱有相同的预感。

　　二宫敲了一下门，可是却没有回应，接着，他随手把门打开。

　　一个脸圆身胖的男人正躺在上，背部被刺着，已死掉了。

　　各人首先来自我介绍，终于知道了除我和二宫之外，还有以下的人。希望根据这篇小说的出场顺序排列？没问题。

　　三木广美，女记者四条博之，推理小说研究家五岛大介，自由作家六田仁五郎，退休老伯七濑户子，退休老妇八代新平，作家九重美路菜，女子大学生还有的，便是已被杀害的十文字忠文神父。关于十文字的事情，是三木广美和四条博之在游艇上与他闲聊而得知的。

　　西野先生与神父认识，真令人意外。我还想他是佛教徒哩。八代扭着头说道。

　　那与信仰没有关系。四条回答道，据那神父说，在西野先生的朋友被卷入了杀人事件的时候，曾替他想过办法，之后两人便成为了朋友。各人都出明白了的表情。

　　那么，岂非与我的情形相同么？那样说的是自由作家五岛大介。我也是因此与西野先生成为朋友。回忆起来，那是“茶臼山杀人事件”若然我不身而出的话，那势必陷入宫。虽然你是这么说，但若论把事件解决的则是我。三木广美怒目而视的道。正当为某事情进行取材的时候，发现矛盾的地方，抓紧这点便把真凶揭发出来。喂，那样说来，我也有参加的资格。只与西野先生讨论关于那宗杀人事件，并没有亲眼看过现场，仅只从听到的情报便推理出凶手，而且那推理也非常完美，正确无误。作家八代新平说道。

　　呀！我也是。七濑户子口道，一边编织衣一边在听，然后在那天内便已推理出来。说甚么！我在酒吧只需喝一杯酒的时间，便把进入了宫的事件解决。六田仁五郎说。

　　过不多久，推理小说研究家四条也不服输，自夸就像是一部以百份百理论来探求真相的思考机器。九重美路菜则透以姿和敏捷身手来捣破犯罪组织的事。既然说到那样来，二宫当然也不会沈默，把早前对我说的话，在这里又再重覆一次。当然，我也发表了自己的功绩。

　　嗯，怎么说呢？八代环顾各人后说道，被邀请到这里来的，好像全都是曾解决过杀人事件的人。以推理小说的讲法，就是所谓有侦探角色经验的人哩。三木广美窃笑着说道。

　　那家伙真有趣。十个侦探么？二宫说道。

　　是九个。五岛更正道，因为已经有一个死掉了。事件发生得那么的快！女子大学生九重美路菜眼睛发出了光。

　　可见得西野先生的野心，四条像在强调冷静般以镇定的语气说道，总之，看来要让我们进行推理竞赛。真有趣，我最近没甚么推理可做，正觉得有点闷哩。我也是。呵呵呵呵！然后，全部人的视线在空中猛烈地碰撞。

　　首先要做的，便是预备晚餐。厨房中也有纸条，上面写着：食物在冷藏柜和仓库中放有很多，地窖中也有酒。

　　我们没有特别指定由谁人负责做晚餐，由全部人一起准备，但最为积极的还是女们。三木广美和七濑户子爽快的便已决定了菜单，然后按照它对各人发出指示，看来只有九重美路菜对料理不太擅长。

　　奇怪。正在把餐具排放于桌上的五岛咳了一声后说道，餐碟不够。在场的全部人都注视着，原来用作盛载前菜的餐碟只得八只。

　　就连汤碟也不够。三木广美说。

　　汤匙也是。七濑户子也出声说。

　　咖啡杯也是那样。八代说。

　　喂，大家都已齐集在这里吗？二宫询问道。

　　全部人都连忙环顾各人的面。

　　是少了一人。

　　推理小说专家好像不在。六田老人也注意到了。

　　刚才他说去找些酒来的。由于九重美路菜所说的话，各人都跑向通往地下室的阶梯。

　　第二件尸体在地窖的酒库内、被吊了起来。

　　晚餐只是一些烤、混有酱汁的生菜沙拉等简单东西，酒则摆放了不少，各自倒出喜爱的一瓶。尽管杀人事件已发生了两宗，但全部人都若无其事的进食晚餐。不愧是有担任侦探的经验。

　　说起来，是神父和推理首先被杀，对这事情怎么看呢？六田老人一边着手杖一边呢喃道。虽然装成自言自语，但当然是要让四周的人听见。第一个人用刀，第二个人被勒死。第二个人虽然是被吊颈，但应该不是自杀。可是，没有人对老人的呢喃作出反应。应该谁也已经开始推理，但大概认为给对手透提示，是非常愚笨的行为。

　　我想把那两个人杀死，对作者来说是正确的。五岛大介突然离开小说世界发言。虽然像因喝了酒而有点儿醉，但也许那是假装出来的。

　　为甚么？七濑户子问道。

　　因为他们纵使活着，也不能担当往后的侦探角色。神父和推理！若果是很久以前的本格推理固然没话说，但在现今却已是过时的了。神父姑且不论，以推理小说专家担任侦探角色是过时了么？作家八代看来像有异议般说道。大概他也是写推理小说的。

　　五岛用力的点头说道，尽管说是具备专门知识，但却未必能够实际应用。反倒是专门胡说的多，而结果便只埋首于自己的领域来作处理，因而展开错误的推理。很严厉的批评！

　　现今已是行动派的时代，从单凭自己的眼睛和耳朵能够收集几多情报这事情，便可以了解到侦探的行与不行。可以这么说。三木广美附和着五岛说道，我认为仅依靠头脑思考的侦探那个时代已经完结。若不进行现场搜查是没用的。关于这点，像我这种经常接触到情报的人，便是最适合担任侦探角色的吧。作为自由作家和新闻记者，意见果然一致。

　　然而，安乐椅侦探组也不服输，六田老伯那没甚么牙齿的嘴在吁吁声地笑。

　　只有没甚么智慧的人，才会看不起智慧。解开杀人事件的谜团，就等于是解开人间的谜团，那么，有丰富人生经验的、也就很了解人是甚么的人，才适合担任侦探。所谓的各种情报，实际上只有少许是能用作揭穿真相的情报，而且，那些也是谁都可以接触到的东西，伟大的侦探，是不会作多余的走动。那样说完后，老伯好像要探求别人同意似的，望向在隔邻的七濑户子。也像是要说句是吧、老婆子。

　　要解明真相，人生经验是必需的，我想这是个真理。果然那老妇与老伯站在同一阵线上，可是，接下来的便不同了。但以不足够的情报来推理则不恰当，我不会干那样的事。由于老妇的背叛，六田老人脸色一沉，但正当他想再说甚么之前，二宫律师便已问道，呵呵，那是说七濑女仕经常都可以掌握到充分的情报？是讽刺的语气。我还以为你只顾在自己的房间内编织。我的甥儿是警部。七濑自豪的答道。当有事件的时候，便会获得各各样的情报。我甥儿好像也要依赖着我。是这个模式吗？二宫显出厌倦的表情。是推理作家要简便的创造系列角色时所常用的手法。好朋友是警员，家族成员是警官，又或者恋人配偶是警部等等，那样，便能够简单地与事件扯上关连，也可以获得情报。这些利便的伙伴，哭诉着单凭警察力量总也无法解决，然后便把搜查上的秘密对一般人毫无保留地透。我想请教，究竟在哪儿有这样的警察？当然，我是说在小说世界以外的。对于二宫带攻击的言论，七濑户子虽然在一瞬间呡着嘴吧沉默下来，但立即便再作出反击。

　　那怕尽管有点非现实，但我不过把自己的推理说给甥儿听，我认为这还是有用处的。可以说，糟糕的只是既非警官、也非时常进行搜查的侦探，把在家族内有人担任警方要员的事情，像水户黄门的印盒一样来标榜。咦？有那样的人？三木广美把眼梢往上吊并说道，也不怕害臊么？有。就在你的旁边。全部人的视线，都集中于三木广美旁边的五岛大介身上。

　　不，请等等哈哈，请等等。的确，我是有一个担当警视正的哥哥，但始终搜查和推理都是我独自进行的，所以绝对没有利用警察权力。五岛一边留意着三木广美一边抗辩道。也许是对她在意吧。

　　那又怎样？点着香烟的八代说道，在拿出水户黄门印盒的那一瞬间，一般观众都会感到兴奋，岂非就是为了这个目的？笨蛋，那样已不算简陋。五岛的神情像是想起了甚么似的，然后再继续说道，若然说到简陋，有个模式是警官恋人那样的外行女孩子展开搜查，这成为了日本推理小说的话柄，真是罪大恶极。那大概是说九重美路菜。

　　等等，那个、难道在说我？果然，九重美路菜拍了一下桌子站起身来。

　　然而，留意到她的脸色变成可怕的青蓝色。我觉得很奇怪。

　　接下来，她那美丽的嘴也没有说出反驳的话来。在站起身的中途，她便侧着脸并出痛苦的表情，然后，正当全部人都哑口无言之际，她死掉了。这明显是毒杀。

　　不好了，这是第三宗的杀人。在八代大叫的同时，全部人都在一瞬间返回到小说的世界。

　　就在这时，传来了呀呀呀的声音，一看之下，看见就连六田老人都揪着咽喉，一脸痛苦的表情，过不多久他也倒在地上，再数秒钟后便动也不动了。

　　在抵达这别庄不到半之内，便已经有四个人被杀死，当然那可以说是极不寻常的事态。外行侦探首先便扮演了被怀疑的对象，但糟糕的是，全部人都毫不怀疑地相信自己本是侦探角色，因此，与其说谁都害怕自己将会是接下来被杀的人，倒不如说各人脑子想着的，都是无论如何要找出凶手来。

　　从直至目前的状况来看，这肯定是“无人生还”的模式。三木广美首先开口说道。

　　好像就是了。八代说道。

　　当然，凶手便在我们之中，若非那样便奇怪了。假如是外在的凶手行凶，读者必定会生气。可是，作者打算怎样结尾呢？这个模式的作品，想来怎也无法超越克莉丝蒂的作品。那么，必然已有甚么打算吧。虽然八代出别具含意的笑容，但却没有详述自己的推理，而其他人也是默不作声。

　　纵使那样，二宫说道，作者那么快便杀了那个女子大学生，实在是明智之举，因为在本格推理舞台上，那是毫不相称的，由女子大学和高中生占据侦探的角色，从而创作出轻松的推理小说以吸引女读者，只不过是以前流行的手法。是以平装本*的为多。七濑户子点头说道。

　　算了，从具备扩阔*的意义来说，贡献度却也不低，只是，那明显是以销售量为目标。现在纵使创作这类作品，我想已没甚么读者喜爱了。二宫充自信的断言道。

　　我们这些作者，大概也不会愚笨到这个地步。八代也笑了。

　　虽然死人无法开口说话，但对于不在场者的坏话，意见应该还也是一致的吧。

　　谈到平装本，二宫环顾四周后说道，那个身为自由作家的他好像不在这儿啊。呀，真的啊。正当三木广美在说话之际，轰的响起了一下声。全部人都从椅子上弹起来。

　　是浴室那边。二宫首先跑了出去。

　　在浴室的衣间内，五岛大介倒了下来，额前还着血。

　　噢！二宫说道，观光名胜杀人事件的专家，在今次好像也是个配角。在声响起的时候，全部人都应该还在桌子的旁边。三木广美说道。也许因此便主张凶手并不在众人之中吧，但假如使用录音机的话，便能够制造出这种简单的诡计。

　　那老妇没来这里哩。二宫回望后面说道。啊，那个作家也不在。果然。回去看一下吧。回去一看，便见到七濑户子伏在桌上死去了，后头部着一把冰锄。八代则倒在洗手间旁边，手中还拿着刚开始的香烟。

　　好像是中毒。原来如此。二宫点头说道，我还以为八代会在较后时间才被杀。我也有些明白了。由推理作家占据侦探的角色，对于作者来说是有些介意，因为尽管说是推理作家，但实际上却并不具备对现实事件的推理能力，这是作者本人最清楚知道的。即使那样，在顷刻间便已经只剩下三个人了。三木广美说道，三个称职的人。真是那么称职？社会派推理姑且不论，在本格的世界中，也没怎听说过由新闻记者来担任侦探的角色。呀，三木广美绷紧嘴角说道，那样说来，我真不希望有沉在法庭推理中的人。正当二宫对此想说些甚么的时候，房间突然变得漆黑一遍。

　　呀！停电？接着，连续的响起了两次声。

　　停电仅持续了一分钟的时间，房间便回复了明亮。

　　躺了下来的，是律师和女记者的尸体。

　　然后，一个男人正站在我的面前。

　　原来凶手便是你么？我对着推理小说研究家说道。

　　四条也望向我这边，然后轻轻的摇头，脸上一片不知应该怎么说的表情。虽然还带着微笑，但从脸上却可以感受到深切的哀伤。

　　不是我，天下一先生。他说道，在这个场合，我岂非应该不是凶手么？为甚么？这时出现在这里，也就是站在我面前这事情，就是比甚么都确实的证据。你是第二个牺牲者，应该已经在酒库中被杀死，可是，这时却在我的眼前出现，也就是说，你是假装被杀的。为甚么呢？因为你本身就是凶手！可是，他在我说话的途中便开始便在摇头。

　　我不是伪装成被杀的样子，而是现在才被杀死。那样说的他拿出了烟斗，点着了烟。淡紫的烟从他口中吐出，然后他继续说道，被你所杀。我不被他所说的话吓了一跳。

　　说甚么？为甚么我要杀你？但是他并不像在开玩笑。他沉静的说道，因为，你便是凶手。甚么！没有这回事！不，你便是凶手，原因正如你刚才所说的，把它倒转过来就可以说明白了。你应该已被杀死，但这时却出现在这里，那是因为你就是凶手。胡说！我在甚么时候被杀？你刚才不是已说过了么？第二个人、在酒库内。在那里被杀的人是你吧。不，不是我，是你。若是仍然觉得奇怪的话，再重新把那部份读一遍看看。我回溯小说世界，再度重读在酒库发现尸体的那部份。

　　怎么样？四条说道，我的名字就连一次也没出现过吧。可是所说的推理小说专家的确，我是推理小说研究家，可是却并非甚么专家。若论专家，除了你天下一以外，不是就已没有别人了么？胡说八道！再接下去读其他的部份看看。你就连一次也没有再发过言，而且显示你与各人在一起的叙述也没有。很早便已经被杀的你，只是密密地在窥伺着其他人的情况。假如是那样的话，我指着四条的鼻子说道，你岂非也处于同样的情况么？你也没有发过言，也没有与各人同在一起的证据。称呼推理小说研究家为专家，也不可以说是错的。四条苦笑着点头，然后再一口烟斗，接续说道，的确正如你所说的那样。在这个时候，我们任何一人都可以是凶手，是谁都可以说得过去。所以你无法不成为凶手了，因为我总算是侦探，而且还是系列角色。问题便在这里。四条回复认真的表情说道，你虽然是系列的侦探，但却是让今次这故事变得扭曲的最大原因。变得扭曲？对。尽管这是各人连续被杀的事件，但既不能把悬疑味推至顶峰，也不具有恐怖感，那便是由于你是这篇小说的系列角色侦探的缘故。即使出现了很多在其他小说中曾扮演侦探角色的人物，但最终必定仍然是你担当主角，因此读者知道你必定不会是凶手，也不会被杀死。而且，也已预先知道必是你在最后把谜团解开。你认为这种情况是正常吗？小说真正有趣的地方，便是无法预先知道将会发生的事情。纵然是常常那样说，但即使牺牲所说的这些趣味，从读者的期待来考虑，系列侦探还是必要的吧。我也承认读者的期待很重要，但却要适时适地。我也知道有不少是只顾勉强出动系列侦探、而最终则变成了烂作品。而其中的一次，便是今次的这篇故事。明确地说，只有今次你是多余的，是个多余的人物。多余的在脑海中响起了如同太鼓般的声音，那是我自己心脏跳动的声音。

　　让我抛掉推理小说研究家的头衔，以读者代表的身份来发言吧。四条冷静地说道，挽救这篇作品的方法只得一个，那就是把“系列侦探不会被杀，也应该不是凶手”这个读者的先入观，给彻底地推翻。为了这个原因，你便只得成为凶手了。是否这样的想？我想不出反驳的话来，脑袋中一片混乱。

　　多余的人物？这个我？名侦探天下一系列的主人公？

　　以后便交给你了。四条说道。

　　说完之后，他立即开始显出非常痛楚的神情。拿着的烟斗掉了下来，双手捏着咽喉，然后他便倒下，眼睛瞪大、口中也吐出了白沫。

　　我把烟斗拾起了来，大概设定是这里被下了毒。

　　下毒的人便是我吧。

　　就在那个时候，我在心附近产生了异样的感觉。不、正确地说是在上衣的口袋附近。

　　我把手伸进那里，手触摸到冰冷坚硬的东西。我握着，并把它从口袋中拿出来。右手拿着的，是一枝漆黑发亮的手。

　　为甚么我会持有这个东西？我曾使用它干了些甚么？

　　我一边在自我发问，手却一边在动着。我把口对准了太阳，手指则扣在扳机上。

　　这个时候，我应该拉动扳机吗？

　　若是这样的话，故事便可以结束了吗？

　　若是这样的话，本格推理便可以得救了吗？

　　应该怎么办？

　　应该怎么办？