第二十五章

　　说完她又冷笑一声道：“难怪蒲帮主不要我们来参加这个长老大会，也是怕我们受了各位的同化，连根本都忘了！”此言一出，四座愕然，大家这才注意到前三人作自我介绍时，只说出净衣门三字，却没有提到丐帮两字。

　　言必中首先惭然道：“李大姑责备得很对，兄弟等实有疏忽之处。”

　　云天凤冷笑道：“忘本弃典，岂是疏忽二字可以搪的，各位大概是羞于丐者同，所以才特别重视净衣二字。”

　　这几句话说得声俱厉，连海棠在内都俯下了头。

　　云天凤觉得装做已经够了，乃冷冷一笑道：“岳大哥，你都看见了，净衣门中各位长老好像已经忘记了是丐帮的弟子了，我们也不必再在这儿虚耗时光。”

　　陈剑巴不得早点离开这是非之地，可是他见云天凤利用这个籍口作为退身之计，倒是很不赞成。

　　因为他们此刻是以冒充身份来参加的，不管那两个人的心意怎么样，他们也不能替丐帮造成内部分裂的局面。

　　所以他一皱眉头，那边海棠已经面渐地作了一拜道：“李大姐，这些都要怪小妹御净衣门不力，可是小妹的确是一片诚心，此次恭请二位前来，也就是为了加紧丐帮的团结一致，同时把蒲帮主的掌门令符交给岳大哥。”

　　云天凤仍是冷笑道：“这一点岳大哥早就跟我表示过了，他绝对无意接受帮主之位。”

　　海棠恳诚地道：“我衷心希望二位不要义气用事，掌门之位不容久悬，正需要岳大哥这么一位公正有为的人出来整顿一下。”

　　云天凤沉片刻，终于又坐下了。

　　海棠立刻道：峨知道二位之所以心存介蒂，完全是因为蒲帮主之死，怪我们没有尽到力之源故。”

　　云天凤道：“不错！那件事我们当然要清楚，不过目前还是请其余各位继续介绍下去。”

　　于是那些人-一站起来自报执事与姓名，这次他们不敢忘记在上面加丐帮门下四个字了。

　　有的干脆连净衣门三个字都不提，因为他们的总监身分就足以表示那一门的。

　　云天凤对三个七袋长老还注意一下，其余五袋六袋只是听过就算，等十七人全部报过名之后。海棠又郑重其事地道：“虽然岳李二位已经认识小妹了，可是小妹还是要报名一次以示心意：“丐帮门下，净衣门总执事八袋弟子明海堂兼驾歌总监。”

　　言必中立刻不怀好意地道：“姑娘，您从前是九袋长老，净衣门总执事自然非您莫属，可是你现在自动降了一阶，以齿序尊，这个总执事似乎应该给管兄了。”

　　海棠瞪了他一眼冷笑道：“言和老不必着急，这个位子我根本不想久掘，以前是为了先父的遗命，没办法才勉为其难，不过更易总执事权执必由掌门人来主持，等我们把掌门人举出来后，我马上就出权杖。”

　　言必中没有话可说了。

　　海棠这才轻轻一叹道：“岳大哥！丐帮现下的局势你应该很清楚，假如你再不出来主事，分崩离析之，实不远矣。”

　　言下不胜惆怅，云天凤目光如电，早就看出他们之中的矛盾之势，因此也冷冷地一笑道：“岳大哥之的以不能前来赴会，也就是怕你们把掌门人的责任加在他的头上，因为我们的年纪似乎太轻了一点。”

　　海棠一笑道：“李大姊不必担心这一点，小妹声望固然不足，净衣门中尚不乏忠贞之士，只要岳大哥肯全身以重责自任，我们一定全力支持的。”

　　此言一出，除了言必中与管不死二人外，其余十几个人都同声道：“是的！我们一定支持。”

　　云天凤朝陈剑眨眨眼睛笑道：“岳大哥！你看如何？”

　　陈剑又急又怒，只是无法表示，只有轻哼一声道：“我没有意见，全由你去决定好了。”

　　云天凤不动声地道：“据我看事尚可为…”

　　海棠欣然道：“李大姊是岳大哥的智囊，只要李大姊答应了，我相信岳大哥绝不会推辞，即是如此，小妹立即将掌门令符取来，恭请岳大哥登坛受符。”

　　说着在袖手取出一只铁质的破碗，恭恭敬敬地捧在手中，高举过顶道：“铁钵令保存在小妹身边已经三年了，今天总算能出去。”

　　众人的眼睛都集中在那只破碗上，管不死与言必中的目光中尤其出一种迫切的贪羡之。”

　　走方道士林玄鹤也从席下出一破草席，铺在那块青石上道：“这块草席三年没有人坐，上面的虱子恐怕都要饿扁了，岳长老快喂喂它们吧。”

　　海棠把铁碗也放在草席上，恭身退到一边，每一个人都站了起来，海棠恭身一拜道：“岳大哥请登席，受门下众弟子参见。”

　　陈剑得太是为难，面色一变，正想揭穿自己是冒充之事，云天凤突然走到身连道：

　　“坐上去！”

　　声音细得只有他一个人能听得见。

　　陈剑朝她一瞪眼。

　　云天凤朝他眨眨眼，示意忍耐，然后飞快一翻自己的前襟，那里居然贴着一张字条。上面写着几个小字：“举铁钵三击额，自有人为之住酒，自饮一口，依结次传各长老，饮毕覆钵于席上，掌门登位仪式即成…”

　　他看得莫名其妙，云天凤又低声道：“我也是不久之前才发现这张纸条，看来人家早就准备好叫你冒充到底，所以把仪式预书留字相告。”

　　陈剑皱皱眉头。

　　云天凤又道：“事到如今，你只好撑下去，等一下我还有更重要的事要清楚。”

　　陈剑没有办法，只得朝四下看了一眼道：“各位都没有异议吗？”

　　海棠笑道：“掌门一席，规定由污衣弟子继任，岳大哥是当然人选，还有什么问题呢！”

　　陈剑暗恨云天凤多事，万分无奈地坐到青石上依照纸上所嘱，举起那只铁钵，在额上轻轻地击了三下，管不死立刻解下背后的皮酒袋，住了一碗酒。

　　陈剑举碗喝了一口，因为管不死就站在身边，所以把腕妞训他面前，管不死怔了一怔道：“似乎还轮不到我吧，姑娘是净衣门总执事。”

　　云天凤道：“姑娘自降一袋，与管长老同为八袋弟子，以年纪论，自然是管长者居先。”

　　管不死仍是推辞道：“那也该李大姑先来。”

　　林玄鹤连忙道：“管兄是怎么了，向来都是掌门人之后，就轮到净衣门，你怎么把第二席推到污衣门去呢？”

　　其余各人也纷纷以诧异的眼光看着他，管不死无可奈何，朝言必中望了一下，才举碗近，还没有等他喝到嘴，言必中突然冲上来一扯他的膀子道：“管兄等一下！我们两人倒底是谁大？”

　　管不死利用他一址的机会，连忙将碗拿下来道：“刚才明明是你说我齿序最尊。”

　　言必中摇头道：“不对！我忽然想起来了，我们两人是同庚，因为我父亲会算命，说我命太硬势难逃过二十二岁大关，所以叫我把出生年月挪后一岁以避劫，你只比我大两个月，我实足年龄却比你大一岁呢，这第二席应该是我才对。”

　　管不死脸上紧张之一松，口中却强辩道：“你自说自活，有谁相信？”

　　言必中却摇摇头道：“现在我大劫已过，用不着再减龄避劫了，遇到这种当仁不让的机会，我非争取不可。”

　　陈剑见他们争持不下，乃相劝道：“二位问必为这一席之争血闹得不愉快呢？”

　　海棠也沉下脸道：“言长老，这不是开玩笑的时候，帮王登席大典是何等硬重庄严，你怎么如此放肆！”

　　言必中怫然道：“正因为是帮主新任重典，一席之差，关系颇巨，我才不肯轻易让人。”

　　云天凤突然口道：“掌门人是齿序之尊，既是二位相持不下，不如还是让给姑娘吧！”

　　言必中想了一下道：“这个我不反对。”

　　管不死也道：“我本来不想据此第二位，都因为掌门人下来，不敢不接受，算命的要争，我绝对不肯让，姑娘现草净衣门总执事，我自然不敢居上。”

　　说着把铁碗递过去，海棠接在手中，他们二人都对视一眼，飞快地退到位子上去了。

　　云天凤却一把夺过去道：“长老还是等一下，我想将第二席交给管长老，乃是掌门人之意，我们怎能随便更改次序。”

　　管不死立刻道：“岳长老要等大家喝过会盟酒之后，掌门人的身分才告确立，现在他还是八结弟子的身份。”

　　海棠对于云天凤处处潜越之举动，感到十分不，可是她为了大局，仍是尽量容忍着，然而听到管不死的话后，却脸色一沉道：“管长老：你怎么可以这样说？”

　　管不死怔了一怔道：“向来不都是这个规矩吗？”

　　海棠怒声道：“胡说，掌门人登上草席，铁钵令符之击额，身份已告确立，会盟酒只是我们对掌门人效忠的表示。”

　　云天凤听了立即把碗送到管不死的面前道：“管长老！这下子你总该无法推辞了吧。”

　　管不死的脸色一变，却不敢伸手接钵。

　　云天凤冷笑一声道：“你大概是不愿意效忠掌门人，才忽视他的授令。”

　　管不死见每一个人都注意着他，伸手接过碗来，却微微有些发抖，云天凤又着他邀：

　　“你倒底作何表示？”

　　管不死伸手接碗。

　　言必中却突然一手将铁钵打翻在地上叫道：“掌门人刚刚登上大位就作这种举动，实在令人难以心服。”

　　铁钵落在地上砰然一声，碗中的洒了地。”

　　管不死装模作样地叫道：“言老大，你这是什么意思？”言必中连忙将碗拾了起来歉声道：“对不起！对不起！我一时情急失手。”

　　云天凤脸色大变，连忙走到陈剑身边道：“你怎么样？”陈剑莫名其妙地道：“我很好呀！没怎么样！”

　　云天凤急了道：“我是问你那酒喝下去有什么特别的感觉没有？”

　　陈剑摇头道：“没有…”

　　云天凤倒是一怔，管不死却怫然变道：“李大姑！你这句话问得太没道理了，酒是我倒的，难道你认为我会在酒中施什么手脚！”

　　云天凤心中也是一怔，她见言必中与管不死二人的一番做作，以为酒中一定有什么毛病，可是陈剑好端端的也不像中毒的样子。

　　然而林玄鹤突然身而出，指着管言二人道：“你们两个人都跪下去，把地上的残酒喝一口。”

　　管不死变道：“牛鼻子！你是什么东西，敢说这种话！”林玄鹤沉着脸道：“好，你们不喝，我就喝，假如我毒死了，你们俩谁也别想活。”

　　说着跪下身去。捡起铁钵，舀了一点残酒，正待往口中送去，海棠却夺去铁腕庄容道：“林长老，对自己弟兄不可存猜忌之心，我相信管言二位长老是忠心耿耿的，你起来吧！”

　　林玄鹤站了起来，见海棠引去饮铁碗中的残酒，连忙阻止她道：“姑娘！你千万不可轻易涉险，我敢担保这酒有毒。”

　　海棠况下脸道：“胡说！掌门人也喝过了。”

　　林玄鹤急道：“掌门人喝的时候毒还没有化开，所以没有关系，他主要的目的是对付你。”

　　管不死立即怒声发作道：“牛鼻子！你敢胡说人道。”

　　林玄鹤正道：“姓管的！我拿性命跟你赌一下，我们各把这残酒喝一半，假如我们都没有事，臭道士马上在你面前割下自己的吃饭家伙。”

　　言必中脸色一变，怒声道：“管兄！臭牛鼻子对你如此侮辱，你怎么忍得住，还不跟他干一下！”

　　管不死立刻探袖取出串铃叫道：“林玄鹤！你只是七袋弟子，居然敢对八袋弟子如此无礼。”

　　海棠立刻身过来道：“不许动手！”

　　管不死冷笑一声道：“姑娘，你现在也是八袋长老的身份，没有资格对我下命令。”

　　云天凤一推陈剑，叫他去出头应付这件事，陈剑会意离坐起身道：“管长老！我以掌门人身份够资格对你下命令吗？”

　　管不死怔了一怔才道：“掌门人有何指示！”

　　陈剑正道：“李长老！把铁钵令符送过来，叫管言二位长老各饮一半残酒！”

　　云天凤立刻递碗上前，管不死脸色大变道：“掌门人难道相信牛鼻子的鬼话？”

　　陈剑微笑道：“不！我只是请二位喝下这碗盟酒，以示二位的忠心。”

　　管不死与言必中对视一眼，然后缓缓伸手接钵，言必中等地接过铁钵后，突然叫道：

　　“管老大，掌门人处事如此不公，我们还效什么忠，走！”

　　管不死将铁钵向怀中一端，手摇串铃叫道：“对！这种帮会参加了还有什么意思，游方星相两部门下弟子听好，从现在起，我们正式离穷家帮自立门户。”

　　这番话的声音很大，门外立即引起一阵动，堂中诸人也形大变，每个人都拔出武器。将管言二人包围起来。

　　管不死凛然不惧，厉声笑道：“你们想怎么样？”

　　林立鹤怒叫道：“叛帮逆德，死有余辜”

　　管不死哈哈一笑道：“你讲得太轻松了，我们若没有充分准备，怎么会轻易发动，你不妨朝外看看！”

　　一言方毕，那两扇紧闲的大门突然被人打开了，门外的情形看得清清楚楚，无数劲装大汉完全是作星士或郎中打扮，每个人都举着一个竹筒，把一大群人围在中间。

　　管不死哈哈一笑道：“穷家帮的精英差不多全集中在此了，只要我一声令下，立刻可以把他们变为一滩血水，你们都知道那竹筒中装的是什么吧？”

　　那些人个个脸都泛土色，只有林玄鹤怒声叫道：“管不死！你就算杀尽我门下弟子，今天我也不放你过去。”

　　管不死笑笑道：“很好！那你就试试看。”

　　林玄鹤手按肩头长剑正待冲上去。

　　海棠却阻止道：“林长老！不得妄动，这不是你一个人的事。”

　　林玄鹤张口待抗辩。

　　海棠又道：“现在掌门人在此，你凭什么作决定。”林玄鹤这才不作声了。

　　海棠转向陈剑道：“掌门人作何指示？”

　　陈剑想了一下道：“放他们走吧！”

　　林玄鹤大感失望地道：“掌门人…”

　　云天凤立刻制止他道：“你少开口，假如掌门人下令进攻，这两个家伙自然难逃一死，可是外面那些弟子怎么办？难道你真要他们尸骨无存？”

　　林玄鹤怔怔地道：“我们宁愿一死也不能让叛贼得逞，我相信他们都乐意这样做的。”

　　云天凤冷笑一声道：“不错！站在污衣门的立场，我也希望这样做，可是掌门人就不能这样做。”

　　林玄鹤呆了一呆，终于明白她的话了，云天凤沉声道：“你们快滚吧！以后可要小心点。”

　　管不死与言必中对视片刻，缓缓向门外移去。

　　陈剑也朗声发话道：“丐帮门下不得阻拦，听任游方星士两部门人离去！”

　　外面被围的弟子中有一部门的确想拔出武器硬抗一下，然而在陈剑的喝声中悻悻地作罢。

　　管不死与言必中退到门口，才招呼他们的属下结队而去，堂中诸人默然相顾，一声不发。

　　海棠突然跪了下来道：“掌门人仁心侠义，属下等铭感无状，今后誓以至诚，追随左右，肃清叛徒。”

　　其他各部长老也都跪了下来。

　　陈剑连忙摇手道：“各位请起来，这是干什么？”

　　海棠感激万分地道：“属下起初以为掌门人与管言二贼相通…”

　　陈剑一怔道：“你怎么会有这种想法？”

　　海棠俯下头道：“管言二人叛志早萌。”

　　林玄鹤叫起来道：“什么！姑娘！你早就知道了！”

　　海掌点头道：“不错！净衣与污衣两门虽属一派，形同冰炭而不能相容，乃有目共见之事实。”

　　林玄鹤叫道：“这都是蒲帮主一手造成的！”

　　海棠望了他一眼。

　　林玄鹤才不作声了。

　　海棠又继续道：“净衣污农二门直到现在还能维持个平安无事，相信都是二位功劳。”

　　陈剑莫名其妙。

　　云天凤却摆摆手道：“别的都不必说了，你怎么会想到我们与管言二人事先有所勾结呢？”

　　海棠又低下头道：“那是小妹对二位了解不够，可是今天见到掌门人…”

　　云天凤笑道：“你以为我们是利用这一个方法来消灭净衣门的势力吗？”

　　海棠讪然道：“岳帮主大仁大义的心，小妹今天已目受耳接，自然不敢再存那种想法，可是蒲帮主在世之，确实有过这个打算。”

　　说道这儿她突然觉得自己失言了，连忙道：“对不起，蒲帮主已经死了，我实在不应该再讲这些了，尤其是当着二位的面前。”

　　云天凤却笑笑道：“没关系！穷家帮是大家的，帮主并不能代表所有的人，蒲帮主一人的行为，并不能代表污衣门全体弟子的意思。”

　　海棠神色一松道：“这么说来污衣门对蒲帮主之死，并没有怪到我们？”

　　云天凤对于其中曲折并不了解，自然也没有办法作肯定的答复，所以她只好不动声地一笑道：“那倒很难说，最主要的是你们必须扪心自问，有没有可怪之处。”

　　明海棠征了一下，又抬头看着陈剑才轻声叹道：“事到如今，我只好诚实说出来了，蒲帮主之死，我确实有点责任，不过绝不是我杀死他的。”

　　云天凤忙问道：“究竟是怎么回事！”

　　海棠望了她一眼道：“蒲帮主立身宫庭，成为太子门下食客，李大姐知道吗？”

　　云天凤所以要冒充前来，就是为了这件事。

　　因为她与陈剑先后参与了二王子、七王子争夺权势之变，凡是与宫庭有关的事，她自然要个清楚。

　　因此她故意略作沉道：“不知道，蒲帮主这几年来很少与我们碰头，我们只接到他的死讯。”

　　海棠一叹道：“污衣门在二位的督导下，都是些富贵不能的节烈之土，蒲帮主自然不敢把这件事告诉二位了，可是他技效宫庭是干真万确的事实，而且他为了邀功，很想把穷家帮的弟子引入宫庭，作为他的势力。”

　　云天凤不信道：“这不可能吧！穷家帮的弟子安贫乐道为守身纪律，蒲帮主怎敢如此妄为。”

　　海棠道：“大姐说得很对，可是只限于污衣门的弟子而言，所以蒲帮主不敢向你们透他的意思，不过他的确对我表示过。”

　　云天凤冷笑一声道：“谁叫你们身为丐帮，却不肯着破衣呢？”

　　海棠怫然道：“李大妞这话就不对了，污衣净衣各有法门，求生之道虽异，只要中心不变。”

　　云天凤知道自己又说错话了，连忙岔开话题道：“这些题外文章，现在不是讨论的时候。”

　　道人林玄鹤也道：“李大姑之言甚是，污衣净衣两门虽然一直在想将对方改变过来，实际上是多余之举，姑娘还是把蒲帮主的死情解释明白。”