第十七章

　　他只能说几句，已经到了地头，但是这几句已够了，他往前猛扑急翻时，耳畔已响起了声，滚了两下，稳定身形，回头看去，刚好看见了两个汉子中弹跳起来倒地，另外两个似乎早已趴下了。

　　只有那个大胡子，够机伶，也够狠，他虽然也躺下了，却没有中弹，同为他拉住了一个同伴的身体，紧贴着他自己，替他挡住了弹。

　　山上有四管在火，但是伤不了大胡子，子儿不是击在死人身上，就是击在四周的地上，大胡子却提着个死人为掩护，慢慢地向后面退去。

　　再有个丈许，他就可以得到地形的掩护了，马匹也拴在那儿，让他到了那个地方，就难以扣得住他了。

　　秦松急忙道：“祁少爷，这家伙绝不能放过！”

　　“我知道，他叫谢大胡子，又叫黑心判官，是天云手下的第一号杀手，死在他手下的人已不知其数，所以我也绝对不会放过这个家伙的！”

　　大胡子已经在底下叫了：“秦松，你这吃里扒外的畜牲，薛老头子给了你什么好处，你居然敢背叛老大，你知道叛徒的处置方法吗？”

　　秦松也叫道：“三刀六眼罢了，但那是以后的事，如果我不听薛爷老子的，当时就得送命！”

　　“王八蛋东西，你怕死就坑自家弟兄？”

　　“大胡子，你别说得好听，换了你是我，你也是一样的，的弟兄，你几时关心别人死活过，连老大在内都是一样，薛老爷子跟他是多年来的情，他照样能坑他，我又犯得着为你们拼命吗？”

　　谢大胡子一阵沉寂，显然秦松的话说中了他的心里，在黑道的圈子里，根本就谈不上什么义气！

　　别人说干胡匪马贼的都是要钱不要命的亡命之徒，那也是欺人之谈，其实在这个圈子里耽上一阵子后，就会明白了，黑道中人最怕死，差不多都是性命第一，财次之，而后才讲到其他，正因为他们怕死，所以他们才会杀人，因为他们怕被杀，而他们求生的方式又是时常要侵犯人的，所以他们才以杀人来掩饰他们的恐怕，杀一个够本，宰两个赚了，这是无可奈何的话，每一个人的内心，都在迫切地期望着、喊着：“我要活下去！”

　　因此，大胡子对秦松的行动是绝对同情的，顿了一顿，大胡子叫道：“秦松，你小子听着，在口之下，半点不由人，自然可以商量，只要我能出去，老大那儿，我会替你遮掩两句的，你那边情形到底怎么样！”

　　“郝老七已经完蛋了，就是这么回事儿！”

　　“好！薛老头儿还不知道老大已经摸他的窝去了吧？”

　　“我还没来得及跟他说话，你们就发了火，妈的，大胡子，你们真不是玩意，冲着我的背后就火…”

　　“那倒怨不得我们，因为我一开始就觉得不是味儿，等你回头走的时候，我突然想起来了，你小子有问题！”

　　“妈的，老子又是那只脚踩到你尾巴了，那儿有问题！”

　　“你小子是个最怕死的人，刚才你的话是真话，你就不肯再回头走了，你一定会要求跟我们一起走！”

　　“放你妈的，我跟你们一起走，我活得成吗？你们站的地方正好是靶子，刚才一阵就倒了两双！”

　　大胡子语为之，半晌才道：“小子，你自己捉摸着点，老大已经去摸地狱谷了，玛尔米乞的人立刻就会从里面杀出来，你跟薛老头儿上那儿去！”

　　“我不跟着他，只有上鬼门关去，放在我眼前只有一条路，我还有得选吗？”

　　“现在你就可以选了，我抢到了马匹后，你就设法他们一，使他们不对我开火就成了！”

　　秦松冷笑道：“成什么呀，你成了，老子可惨了，他们会怪我故意帮助你身，还会放过我？”

　　大胡子低了嗓子道：“兄弟，只要你掩饰的好一点，就不会有问题了，现在他们还不知道老大已经先撤了，以为大队弟兄都在后面，跑一个没关系的，兄弟，回头你只要把老大已经不在后面的消息给瞒住，薛老头儿敢动手伤人是不错的，可是他还没胆子跟咱们百来个弟兄硬拼硬干的，因此，我走了，对他只有好处！”

　　秦松忙问道：“什么好处？”

　　“妈的！什么都要问我，你他妈的不会自己去用用脑子的，你自己去想什么好处吧，死了我，不见得活了你，活了老子，说不定还能保住你一条小命儿！”

　　秦松果然想了一下，那是因为祁连山不断地向他做手势，也向山岗上的人做手势，没多久，只见骑来的五匹马在缓缓地后退，却没有看见人！

　　这是一个狡猾而作战经验十分丰富的人，懂得利用各种方法来保护自己的人。

　　马群走了一阵，突然一匹马离群而出，向前疾行，马背上依旧空无一人，不久后又跑出了一头，这大胡子在使用空城计，想混淆敌人的注意力，使人无法判断他是跟那一头马匹离去了。

　　祁连山微微含笑站起来，手中的长作了远击的姿势，瞄着，等着，口随着第二匹马而移动着，又过了一会儿，马背上突然闪过一条影子，祁连山的就响了！

　　只听见砰的一声后，马背上的人影跳了下来，秦松不佩服地道：“祁少爷，好法，好眼力，您怎么知道他是在第二匹马上，而不是第一匹呢？”

　　祁连山笑笑道：“因为第二匹马是他骑来的马，骑马的人，只要自己骑惯的马在，绝不会去骑别人的马！”

　　秦松暗暗惭愧，他跟大胡子相处有年，却远不如祁连山细心，因为他始终没记住或认出大胡子骑的是那一匹，因为来的五匹马都是划一的酱赤，高矮大小也差不多，外人绝难留意属谁，天云自己是骑这种颜色的马，他手下的亲信也是骑这种颜色，大部份的时间，连身上的衣服，头上的农服也都是一个颜色。

　　这是一种很好的保护作用，在战斗中可以混淆敌人，使对边分不出谁是领头儿的，在被包围后，突地四散突围，更容易造成敌方的混乱，不知道该追那一个才好！

　　就是这种方法，天云逃过了几次的危急，声势越来越大了，但是这种方法显然在祁连山这儿失效了！

　　平常看起来几乎完全相同的马匹，在一个养马的人眼中就没有一匹相同的马，谁骑的那一头，分辨得清清楚楚。

　　秦松苦笑一声道：“老大对天风牧场十分忌讳，大概跟这一点也很有关系，谢大胡子如果知道天风牧场的少东家在这儿，一定不敢现那一手的，祁少爷，刚才您打手势，好像是要放他走的意思！”

　　“是的，他一直以为是老薛在上头，那是个对我们有利的情况，所以我希望他能把这个消息带给天云去！”

　　“那您怎么又把他给打下来呢？”

　　“这家伙狡猾多疑，天云更是疑虑重重，如果他走得太轻松，就会想到我们是故意让他离去的，说不定又会折回来看看，我打伤他的一条腿，他就会以为是运气好，急急地逃命去了。”

　　“您只打了他一条腿了，怎么他倒地就没动了呢？”

　　祁连山笑道：“谁说没动，他不是爬到那个沙坡地面去了，这会儿恐怕正在叫回他的马呢。”

　　大胡子坠马的地方是一道斜坡，人掉下来，可以挡住一大半，只有一个约略的影子，大胡子是顺着坡道直倒下来，可以看见的只有一顶帽子，一顶用熊皮成的风帽，现在这项帽子还搁在沙上，听说人已爬到沙土后面去了，秦松有点不信，因为这儿根本看不见！

　　可是没多久，远处又传来蹄声，祁连山笑道：“好了，他走了，我们过去看看吧！”

　　他端着走了出来，秦松也跟着，范五、李光祖也都下来了，他们都端着，只有加洛琳还是拿着她的弓箭，她觉得这原始的武器比更管用。

　　范五跟李光祖抢在前面，因为那儿还躺着四具尸体，也许是死了，也许只是重伤，也许是诈死，他们一定要先去检查一下，以免祁连山涉险。

　　几度生死历险，每个人都对祁连山产生了无比的信心与崇高的敬意，他们每个人也都深信只要这个年轻人安全活着，他们的安全就没有挂虑了。

　　因此，每个人都把祁连山的安全看得比本身更重要，范五先用拨动了前面的两具尸体，摇头叹息：“一轰炸了脑袋，银花这一定是你的杰作！”

　　苗银花冷冷地道：“不错！我是女人，总不免有点妇人之仁，为了免得他们多受罪，一就送他们上路！”

　　范五没做声，只有加洛琳听不出苗银花说的是反话，瞪大了眼睛道：“银花姊，一送他们的命，你还是妇人之仁，那像他们男人那样狠心又怎么样呢？”

　　问得苗银花苦笑着道：“加洛琳，要是别人问这句话，我就大耳括子搭上去，偏偏是你问，叫我不知道怎么回答才好，范五不是在夸我，是说我的心太狠，手太辣！”

　　加洛琳哦了一声道：“他是这个意思？这个人也是的，说话为什么不干干脆脆呢，再说，银花姊，你的作法很对呀，对付敌人，绝不能存有仁慈之心，否则是自己倒楣，如果不一下子杀死对方，很可能就害了自己，像我母亲一样，如果她不是心地好，从死狱里放出那些暴徒，自己就不会落到那种结果了，如果按照我父亲的办法，把那些暴徒都杀死了，我们的城堡就不会失去了！”

　　苗银花对于加洛琳的过去还不清楚，无法对她的话表示意见，而祁连山却是知道的，可是他也很为难，想了一下才道：“加洛琳，你的例子不同，不能用来比喻的！”

　　“为什么？事情只有对与错两面，如果我的母亲是对的，她就不应该死得那么悲惨…”

　　祁连山道：“当初被你父亲抓起来，打下死牢的囚犯，只是因为欠税无力缴纳，并不是犯了死罪…”

　　“在我们的法令里，农民们欠税就是死罪！”

　　“那并不是一条好的法令，因为太苛暴了，而你父亲在执行时也太残忍了，所以会引起农民的反抗，至于后来，那些杀害你母亲的人，则是一批真正的暴徒，他们的行为自然是不对的，不过人间并不是完全没有是非，你自己也记得，在你母亲受刑时，有很多人反对，甚至有的人为反对而丧失了性命，对不对？由此可见，你母亲的仁慈并不是完全没有代价的。”

　　加洛琳点点头道：“那么银花姊这种作法是对呢还是错？”

　　祁连山苦笑道：“这是很难说的问题，杀人总是不对的，可是有时为了自卫而杀人，却是可以原谅的，像刚才战斗时，我发了两，击倒了两个人，只击中他们的肩膀，使他们失去抵抗能力而已，可是我反而害了他们，因为他们只是受了伤，爬到大胡子身边去了，原是想要大胡子帮助他们逃走的，那知道反而成了大胡子的防弹衣了。”

　　这时他们已经走到大胡子上马逃走的地方，找到了另外两具尸体，这两个人的遭遇较惨，身上弹痕累累。

　　祁连山一叹道：“这两是我最先击发的，都只伤在肩上，血得很多，然后大胡子在他们的后脑上各补了一，杀死了他们！”

　　两具尸体的后脑上各有一个小，除了血外，还有白的脑浆溢出，比其他的伤口小，，显然是手造成的，大家用的是长，弹孔大，也证明这两是谢大胡子开的。

　　秦松看过尸体后，不骇然道：“他们是谢大胡子杀死的，这个家伙真不是东西，居然下这种狠手！”

　　加洛琳看看尸体上还有七个孔，都是在前的位置，忍不住问道：“会不会是他们已经中弹死后…”

　　秦松道：“不会，祁少爷说得不错，他的第一只伤了两个人的肩，所以血得最多，第二是谢大胡子打的，那才是致命的一，至于以后的孔，很少有血水，因为中时，他们已经死了！”

　　加洛琳道：“那个大胡子为什么要杀死他的同伴呢？”

　　秦松一叹道：“姑娘，因为他最狡猾，预先滚倒在地，其余四个人反应慢了一步，两个立时死了，两个伤者还能爬过去，大胡子虽然见机早一步，可是卧倒在地还是无法避过长居高临下的追击，他急于找掩避，刚好两个人爬过来，刚好就被他利用上了。”

　　“那也不必杀死他们呀，他用他们挡在前面，反正也会被后来的弹杀死的！”

　　秦松望了望她：“姑娘，大胡子要命裔，其余两个又何尝不要命，他们只是受伤，可以不必死，也不想死，他们肯为大胡子拿身子挡子儿吗？大胡子为了要利用他们的身体，就必须先杀死他们！”

　　加洛琳总算明白了；但是她对丑恶的人也引起了更多的怀恨，咬牙切齿道：“这个家伙太恶太坏，下次如果碰到我的手里，我一定要好好地整他一下，活活地剥下他的皮，破开他的，看看他的心有多狠…”

　　秦松道：“有机会的，像他这种巨大恶之徒，一定不会有善终好报，而且你们也一定会有碰头的机会的，天云带着人由秘道绕出去突击你们的地狱谷去了，他逃走后，也一定会跟着去的；我不懂的是祁少爷为什么要放过他，但我想祁少爷一定是有原因的。”

　　祁连山道：“是的，因为他不知道我们来突击，还以为是老薛他们，我才需要放走一个人，把这个消息去通知天云，使他不会起疑，也让我们好从容守备！”

　　每个人都翻着白眼不明白祁连山说的意思，只有加洛琳问道：“山！你打算把天风牧场的人手召来去进攻地狱谷？那恐怕没什么用，那个地方人再多也攻不进去的！”

　　“我知道，三面都是布了沙陷阱的沙漠，只有一条出口，却又在地狱谷，用两个人就能阻住千百人，可是那地方也有个缺点，外面人不容易进去，里面的人也不容易出来，我们只要派极少的一部份人，远远地监视着地狱谷，同样地也能把他们闭死在里面！”

　　加洛琳一怔，想了半天才道：“对呀！我怎么没想到那一点呢，怎么以前也没人想到用那个法子来对我们！”

　　“不是没想到，是无此必要，老薛为什么不用较多的人手进驻密林，就是怕人来外面一堵，他用人少，所需的粮食少，里面的存粮足可应付长时间的被困，可是外面的人都无法久久包围，在外面那个地方，迢迢百里都是不之地，绝寒苦热，没有水，没有食物的补充，谁在那儿都耽不久的，所以老薛才倚为天险，但是这次天云却带了几十个人进去，那就是大大的失策了，不管是谷内也好，树林里也好，存下的粮食，绝对无法供应那么多人生活的！”

　　秦松点点道：“不错，这次大伙儿在玛尔米乞的外围住了很久，已经耗得差不多了，粮食饮水都是靠她们送出来，子弹也消耗得差不多，他急着去掠占地狱谷，大概也是想去取得补充。”

　　加洛琳道：“补充个鬼，那里什么都没有！”

　　秦松道：“不！据我所知是一定有的，尤其是子弹，老大曾经运送了几十箱放存在那两个婆娘住的地方！”

　　“我们从那儿出来的，可没找到什么子弹！”

　　“那一定还有收藏的地方，只是你们不知道而已！”

　　加洛琳又转向祁连山道：“山，你听见了，如果他们在地狱谷取得了储藏的火，那不是更糟了吗？”

　　祁连山笑笑道：“不会糟到那儿去的，我们出谷的那条路，天云可能还不知道，他带人就必须从林里摸进去，他不知道如何运行，会有什么结果？”

　　加洛琳道：“那会把大部份的人困死在林中，进不去出不来，还会碰上林中的许多陷阱！”

　　“不错！在那里面已经可以使他损失很多人，然后其他的人，因为心生恐惧，焦灼不安，自己之间也能引起冲突，恐怕天云也控制不了，这就是我必须要放走一个人的原因，他知道老薛离谷远出，一定会去抢着占领地狱谷，如果知道是我们，他就会急急地回头了！”

　　“为什么，我们的人比老薛多一点，但是比他还少得多，他有什么可怕的？”

　　“因为他知道，我若是跟玛尔米女汗见到面，一定会取得谅解，共同来对付他了，那固然还不足以威胁他，但是他怕我再从天风牧场召人来，那就能活活地困死他，所以他一定会立刻回头猛攻，趁我未与牧场上的人连系接触前杀死我们！”

　　“可是老薛也可能跟玛尔米乞部联成一气的？”

　　祁连山微微一笑道：“不会，天云既然存心要整老薛，自然有相当把握，可能早已把老薛的底子掀开了，部族中对于一个意图夺取他们牧地财富的敌人是惯不会轻恕的，尤其是老薛打算以幻术来惑巫师，利用神权来统治他们的族人，更为酋长、长老所痛恨，抓到老薛，一定不会轻恕，老薛还敢自己送上门去吗？在老薛而言，也不敢向玛尔米乞部求助，因为玛尔米乞的人进入了地狱谷，得以仔细观察那儿的环境，对魔教的种种幻象都拆穿了底子，连带也使人们失去了对魔教的信畏，那等于是绝了老薛的生路，他也不会做这种傻事！”

　　加洛琳吁了口气：“照这样说来，老薛要是不被我们杀死，现在岂非也是走投无路了！”

　　祁连山道：“是的，天云打交道的人，迟早都会走上这条路的，即使不被敌人所杀，也逃不过天云的手法，天云没有朋友，因为不是他那一类的人，无法跟他产生友谊，是他那一类的人，只想在他身上打主意，像老薛跟白狼大寨的苗金花，他们跟天云交往，那一个是为了友情呢？”

　　加洛琳叹了口气，不再说什么了，她的脸上浮起一个很失望的神色，祁连山似乎能看到她心里的思想，笑了一笑道：“加洛琳，你一定是非常失望，外面的世界也是那样的残酷，充了残忍、欺骗跟血腥！”

　　加洛琳点点头，但是她很快地笑了：“我承认有点失望，但是我却不后悔，因为我在外面，毕竟看到了很多新奇而美丽的东西，像我在你的身上，得到了爱情！”

　　她说得那样坦率，使得祁连山都有点不好意思了，但是加洛琳却一点都不在乎，她看见每个人都带着笑，看着她，心里感到很高兴，用手指着苗银花道：“我从银花姊那儿得到了友情、关切了，从范五跟李光祖的脸上，看到对我的友善和尊敬，从你们每一个人对山的态度上，我看到了忠心，从你们对秦松的行动上，我看到了仁慈舆宽恕，也从秦松那儿，我看到了对是非的辨别，以及对真理的追求，像刚才他跟大胡子说话的时候，如果存心想逃走的话，可以暗中把情形告诉他们而跟他们一起走的，但是他没有，他明知我们目前只有这几个人，跟天云是不能相比的，但是他仍然选择了我们。跟你们在一起没多久，我已经得到，看到这么多美好的东西，所以我绝不后侮！”

　　每个人都呆住了，谁也没想到加洛琳的话会说得这么-，这么有力量，强烈地震撼了每个人的心。

　　这番话并不深奥，却极有深度，因为加洛琳所说的，看到、学到的，没有一件是实物，都是一种内在的感受，每个人都有同感，却没有人能如此具体而明显地说出来。

　　这因为他们失去赤子之心已经很久了，而加洛琳仍然保持着那一片童真。

　　最受感动的是苗银花，她的鼻子一酸，眼睛一阵模糊，握住了加洛琳的手：“加洛琳，你实在很幸运，很幸运，你才接触到这个世界，就得到了这么多的东西，有些人一辈子，想得到一两样都不可能的！”

　　加洛琳望望她，奇怪地道：“银花姊，这是怎么说呢，我们以后都在一起，我得到的，你也会得到，虽然我才跟你们见面不久，可是我说的，我体会到的那些感觉，都是真诚的，正因为是真诚的，所以才永远不变！”

　　苗银花轻轻一叹：“你说得对，经过这一阵的历险舆生死相依，我相信大家都表现了自己真诚的一面，以后很难再改变了，因为我们都发现了照自己真心所想的那样活下去是多么快乐的事，只要经过这样一天后，就是拿刀子架在我的脖子上，我也不愿再回到从前的日子了，可是我们没有你幸运，有些事只是属于你，而我们这一辈子都没有份了！”

　　加洛琳：“怎么会呢，我们大家都是一样的，我有的，你们都能有，怎么会没有你们的份呢？”

　　苗银花一笑道：“有的，比如说，你可以嫁给少爷，成为少，我们不行，你说的爱情，我们就得不到了！”

　　加洛琳道：“怎么得不到呢，他们男人当然不行，但你也是山的女人，这是他自己说的！”

　　苗银花不一怔：“是少爷自己说的？”

　　“是啊！当我表示愿意一辈子跟着他的时候，他就告诉我还有三个女人，一个是你，一个是贺小娥，还有一个小金铃儿，可惜已经死了，他说你们都愿意一辈子跟着他，他还说如果我要跟他在一起，我必须跟你们成为朋友，因为他很看重你们，除非你们自己离开他，否则他绝不能抛弃任何一个人…”

　　苗银花激动万分地道：“少爷，他真是这样说过吗？”

　　当她们开始作这种谈话时，祁连山已经向前走去，范五、李光祖跟秦松也都跟着过去，他们似乎都了解到女人之间的谈话，有些是男人不该听的，所以苗银花的话，本来是想问祁连山的，可是只剩下一个加洛琳在旁了。

　　加洛琳很认真地道：“当然她这样说过的，他还问我能不能跟你们友善地相处，如果不能的话，还是趁早打主意，他不会为了我而放弃你们的！”

　　“那你…你是怎么回答的呢？”

　　加洛琳朗地笑了：“我告诉他说，我父亲也有很多女人，大家都相处得很好，这又不是什么了不起的事！”

　　苗银花看着加洛琳，几乎难以相信，半刻后才一叹道：“加洛琳，如果是别人说这句话，我一定会以为她是个怪物或者是口不由心，但是出自你的口，我知道你是真心的，加洛琳，难道你一点都不嫉妒？”

　　“嫉妒！我为什么要嫉妒，我母亲常说，一个男人有很多女人在他身边，能使他变得更伟大，更有男子气，更像个丈夫，母亲从不嫉妒，而且还常常鼓励父亲去跟别的女人要求，这样子，她不但没有失去父亲，反而使父亲更爱她，更尊敬她！”

　　苗银花惑然地瞪大了眼睛，这是难怪的，因为她出生在江湖，生长在绿林，接触的、体验到的全是人中贪婪自私的一面，无法去领略到大家庭的生活方式，更无法想像在贵族家庭中那些相处之道的。

　　可是她说了一句话：“你的母亲很了不起的女人！”

　　这句话道尽了她内心的感激，感激那个了不起的女人对她的女儿所作的教育，使她的将来有了个着落。

　　当祁连山告诉她邂逅加洛琳的事情后，她就在担心着一件事，今后，在祁连山的生活中，是否还能容得下她跟贺小娥，她们舆祁连山之间的关系很纯真，绝对不是那种男女之情，而是一种道义友情的维系。

　　她们对祁连山表的是忠心与感激、尊敬，是一种婢仆对主人的忠诚，而祁连山对他们，则是一种深切的友谊，那跟加洛琳口中所说的那种男人的女人完全不同，因为祁连山不是这样子的人。

　　可是她们是女人，祁连山是男人，而一般的女子很难了解他们之间的感情，自然很难容忍她们介于祁连山的生活中，祁连山当然不会漠视友情，为了一个人，而冷淡她们，但是她们却有着一个打算，假如她们妨碍了祁连山的生活，就只有离开祁连山，那是她们很不情愿的事，因为她们已经决定了自己的一生了。

　　加洛琳的谈话，使她放了心，握着加洛琳的手，她忍不住热泪盈眶地道：“谢谢你，加洛琳，更谢谢你的母亲，我们一定会以对少爷一样的忠心来对你！”

　　对于苗银花的激动，加洛琳也是莫名其妙的，因为在她的心中，她自认自己的地位，并不优于苗银花，甚至于她认为自己对祁连山的心中的重要，还比不上苗银花。

　　她听祁连山说过他到沙漠上的经过，也听说了祁连山认识苗银花的经过，她了解到苗银花对祁连山作了多大的帮助，对他是如何的忠心，而人又是如何的聪明、能干、美丽，正因为说得太好、太多，使得加洛琳在不知不觉间，在三个将要成为同伴的女人中，对苗银花的印象最深了，那当然也是祁连山在谈话中对苗银花特别加重份量的关系。

　　祁连山是无心的，他只是就事论事，因为苗银花跟他在一起做的事情较多，听在加洛琳耳朵中，却多少也有个轻重亲疏之分。

　　来到这儿后，小金铃儿不幸死了，贺小娥则因刺过深而陷入暂时的失常，加洛琳接触到的仍是苗银花。

　　她处事的明利爽快，法的准确，以及丰的身材，也都使加洛琳有自叹不如的感觉，而苗银花的朗、热情、坚忍的情，使得加洛琳产生了一种亲切感，她的身体成长了，智慧也开窍了，心理实在还停顿在半幼稚的状况中，惘、孤独、需要倚靠等心理，使地很快地喜欢上苗银花，而且也产生了依靠的心理。

　　她对祁连山是男女之间的爱，但多少还掺杂有父兄的敬畏依赖的成分，对苗银花，则是纯粹的、发乎天的一种对母亲及长姊的需要，而以她的心理状况，这种需要，有时会更甚于男女之爱。

　　因此，她自觉地以为，纵使大家都成为祁连山的女人，她也是排列在苗银花之后的！”

　　因为在她单纯而充童真的思想里，没有那些复杂的人为的观念，苗银花的那种自惭形秽，残花败柳之身，不敢以事君子的心理，根本上她就没明白的。

　　虽然她献给祁连山的是处子的贞纯，但就是她失去了那些，她也不会有罪恶之感，把贞献给了所爱的人，她也不以为傲，根本上她就没这个观念。

　　所以她跟苗银花初涉及后相处的问题，她表现的谦虚固然使苗银花惊喜，但苗银花的退让则使她惊奇了。

　　两个人由客气而渐渐池进入争论，由密谈而声音大了起来，而争论的中心都是谁应该居长居先。

　　前面的几个男人听见了，却都在笑，李光祖笑向祁连山道：“少爷，这可是天大的奇闻，两个女人争着居先的情形到处可见，却很少有争着居下的！”

　　祁连山则只有苦笑，他知道这个问题很难解决，要改过苗银花的执坳固然不容易，要使加洛琳明白苗银花的态度，更不是几句话能解决的。

　　可是，很快两个女人就停止了争执，而且似乎达成了协议，手挽着手，很亲密地走了过来。

　　这是很奇怪的事，使得祁连山也好奇地看着她们，很希望能知道她们是如何达成协议的，只是他不好意思问。

　　终于，范五替他问出了口：“银花，你们好像商量好了。”

　　苗银花居然有点忸怩地没回答，反倒是加洛琳惊奇地反问道：“你们怎么知道的？”

　　范五笑道：“你们的声音那么大，十里路外都听见了，还怕人不知道吗？正因为你们争得有意思，大伙儿才留心，不知道你们最后是怎样才争出个结果的？”

　　苗银花沉下脸道：“范五，你这么关心干吗？这又不关你的事，不管什么结果都轮不到你。”

　　范五笑道：“姑，这是喜事，大家听了都是替你们高兴欢喜，说话别这么冲好不好？”

　　苗银花微微一笑道：“难得你这么热心，倒是不能辜负你的一片好心了，来！到个僻静的地方去，我们告诉你。”

　　范五双手连摇道：“得，得，姑，你不肯说就算了，范五可当不起你如此照顾，现在你们是祁少爷的人，也当着大家的面，公开起誓立咒，说这一辈子跟定了祁少爷，不管你们是什么名义，我范五都得避避嫌，何况，最急着知道的可不是我。”

　　说着眼睛看看祁连山，苗银花倒是不能再损他了，而且没来由的红了脸，低下了头！

　　加洛琳却急了道：“范大哥，这怎么行呢，你一定要来一下，我们的问题就是要你来解决的。”

　　范五不一怔，连其他的三个男人都为之一怔，范五莫名其妙地道：“要我来解决，姑们，你们不是在开玩笑吗？这事情八杆子也打不到我一点边，怎么会找上我呢！”

　　加洛琳认真地道：“是真的，范五大哥…”

　　苗银花忙道：“加洛琳，不要说出来！”

　　加洛琳笑笑道：“没关系，银花姊，我觉得这种事光明正大，不必怕人知道，而且大家都知道了才显得公平，免得范五大哥有所偏私，我到今天才认识他，你们却早已结识，我想他一定会帮你们的忙的。”

　　祁连山也听出加洛琳不像是在开玩笑，不也有点奇怪，这种事说什么也不会扯到范五头上，要他来解决，于是也忍不住问道：“到底是怎么同事？”

　　加洛琳看看苗银花，见她带着笑，并不像反对说出来的样子，于是才壮着胆子道：“银花姊说我们既是在沙漠上，就应该照沙漠上的规矩，在大草原上，女人们有着这种纠纷时，都是用决斗的方式来决定的！”

　　几个男人都笑了，谁都听得出苗银花这个提议简直是在开玩笑，但又不便说穿。范五笑着说：“决斗，好办法，你们可是要我做仲裁人…”

　　加洛琳道：“也可以这么说，因为只有你最适合，别人将来都要参加天风牧场，评判不容易公平，只有你范五大哥，此间事了后，要回到自己的家里，可以为我们作个公平的裁决，只是你这个裁决的人跟别的公正人不一样！”

　　“哦！又是怎么个不一样法！”

　　“因为我们决斗的方法也不一样，所以你这个公正人的工作也就不同了，我们目前有三个人，决斗时很难做到公平，所以必须要变换方式，不是我们自己互相搏斗！”

　　“那你们又是跟谁搏斗呢？”

　　范五还是笑嘻嘻地问，但加洛琳的回答却吓了他一大跳，差点怀疑自己听错了，因为他听见的是两个字“跟你”！

　　“什么？跟我决斗，银花，你开什么玩笑！”

　　苗银花只笑不言，加洛琳道：“银花姊说你有个外号叫火豹子，在大沙漠上很多人都知道的！”

　　范五叹了口气：“那是以前，最近我别说是火豹子了，连一头癞皮狗都称不起来，只跟头死猫差不多！”

　　加洛琳道：“范五大哥，你别客气，我看你是最适合，山当然不能担任评判，光祖大哥身子大矮太瘦，功夫也没有你着实，恐怕挨不起我们三个人同时出手！”

　　李光祖立刻幸灾乐祸地笑道：“对！对！银花可选对人了，范老哥的确比我壮得多，阿弥陀佛，范五，昨天你还拿我开胃，说我是瘦麻杆儿，要是不绑紧一点，风一吹就散了，这会儿你可知道瘦子的好处了吧！”

　　范五苦着脸道：“银花姑，我知道你心里还在记恨着我，想要揍我一顿出出气儿，可是何必转这个大弯儿呢！而且还是你们三个人同时出手，你直说要我的命还强！”

　　加洛琳道：“范五大哥，你别客气了，银花姊说你的本事大着呢，而且动手的时候最认真，从来不会因为对方是女人就客气点，拳打脚踢出手无情，但一定要这样，才能分出真正的高低！”

　　范五道：“加洛琳，你别听银花的，你们三个人，那一位都比我强，一对一够我瞧的了，何况是三个人同时联手，一个照面就把我打趴下了！”

　　加洛琳道：“不会吧，范五大哥，银花姊说她跟小娥姊两个人联手跟你手过，结果还是被你打得脸青鼻子肿的，那次决斗时大家都看见的！”

　　苗银花立刻道：“范五，这可不冤枉你吧，少爷、李光祖，还有刘大娘都在旁看见的，你可英雄得很…”

　　范五只有连连点头，实在也不知说什么好，祁连山知道道苗银花是存心给范五一点苦头吃吃，他当然不能让这种事情发生，于是笑笑道：“办法是不错，由范老哥来考较你们最公平，只不过胜负如何分法？”

　　加洛琳道：“自然是以最先打倒范五大哥为胜者，不过银花姊说那是不可能的，范五大哥的身手极为高明，我们三个人绝无胜望，因此能支持到最后被他打倒的也算胜！”

　　祁连山笑笑道：“不错，分出胜负之后呢？”

　　加洛琳道：“自然是败的人做你的子，胜的人做你的女奴，因为做你的子要为你管理牧场，处理事务，跟别人拼命的机会少，做你的女奴，要跟着侍候你，到处去对付别人，危险较大，一定要身手伶俐…”

　　祁连山有点啼笑皆非，知道这是开玩笑，不但是开玩笑，而且是很大很精彩的玩笑，苗银花跟贺小娥根本就无意做自己的子，真要用这个方法来决定，她们两个人一定会拿出全力来拼命，而加洛琳童心未泯，一派天真，在子舆女奴之间，她定然觉得女奴比子更好玩更有意思，这一来范五就苦了，不被她们揍死才怪。

　　但是他也不能拆穿苗银花的计划，伤了她的尊严，使加洛琳对她的好感减低，因此他只有笑笑道：“很好！很好！这个办法好极了，也很恰当！”

　　范五急了道：“祁少爷，您怎么也这样说呢！”

　　祁连山没回答他，仍是笑着道：“不过目前还不适宜决定，第一，小娥的体力没有复原，不能参与决斗，就是勉强参加了也不公平；第二，我们现在要做的事太多，没功夫来举行这种决斗，还是留着把一切都解决后，回到了牧场再举行吧！”

　　范五这才吁了口气，他也知道，真到了那个时候，这场决斗也行不起来了，笑笑道：

　　“对！对！要决斗是得公平认真，目前大家都有要事在身，万一那个受了伤，不但误事，而且还累人，还是挪后举行，挪后举行！”

　　两个女子都没坚持，可见她们也不想在这个时候举行。苗银花笑笑道：“范五，你可记住了，这一场决斗可找定了你，不管挪到什么时候，你都甭想赖！”

　　范五笑了一笑。这时大家都是上了另一个丘陵，遥望天山高云霄，还隐在云雾中，但是他们舆天山之间却空的不见人影，连大胡子的马也都隐去不见了。

　　秦松了望良久才道：“看样子老大是真的撤走了，只派了那五个人，而且也是确实为了对付老薛而来的，如果是要接人进去，他一定会派更多的人来，而且还会分好几拨，一拨拨地埋伏监视，以防万一，现在我们怎么办？”

　　祁连山道：“我们要进去，首先跟玛尔米乞部取得连系，解开误会，然后才能回地狱谷去！”

　　秦松一怔道：“祁少爷，就凭我们这几个人，就准备去攻击地狱谷，那不是以卵击石吗？”

　　祁连山微笑不语，加洛琳却冷笑道：“秦松，当我跟山两个人来的时候，你们是否会想到我们有多少人？”

　　“那不同，你们虽只两个人，可是我们连薛老儿在内，也不过才五个人，如果要去进攻地狱谷，就是八个人对八十个人，这是一。你们来的时候，我们根本就没想到，所以才能偷袭成功，这次去进攻，老大早已作准备了！”

　　加洛琳微微一笑：“你到过地狱谷没有？”

　　“没有！我从没有进去过，可是我跟老大去过附近，那里想偷袭是不可能的，薛老儿只用两个婆娘据高了望，老远就可以发现到我们了！”

　　加洛琳笑道：“你们据守这道防线不也只用了四个人吗？而且在高岗上也能望出很远去！”

　　“你们是在晚上进来的，又没有骑马…”

　　他自动地住了口，因为发现这个理由实地难以成立，他们若是主动去反扑地狱谷，这些因素就可以之在我，同样也可以在晚上，同样也可以利用步行贴近过去。可是他顿了一顿之后道：“不管怎么说，这一次反扑地狱谷，绝没有像你们偷袭这儿那么容易！”

　　祁连山笑笑道：“秦兄说的固然是道理，但加洛琳的话也没有错，只是你们都遗漏了最重要的几点。”

　　两个人都为之一怔，几乎同时问道：“那几点？”

　　“第一是我为什么要放谢大胡子逃生回去，我在发第一时就可以取他的性命，可是我只把他击伤了，就是要他带消息回去，使天云知道老薛他们没有死！”

　　范五道：“我知道祁少爷的用意了，老薛只有三个人，就是加上秦松，也不过四个人而已，而我们现在却有八个人，比老薛他们多出了一倍的人！”

　　祁连山摇摇头道：“范老哥，天云有八十个人，比我们多出十倍，人数多寡，并不能决定什么的！”

　　“那…少爷是什么意思，我就不知道了！”

　　祁连山转向秦松：“秦兄！在你的看法中，老薛如果未死，他会去反攻地狱谷吗？”