第十九章 痛失良朋
费独行笑笑说道：“蒯兄也是老江湖了，怎么连这点都想不通，⽩莲教本是乌合之众，而且是以利合，事到如今她还会顾别人么？”
蒯灵头摇说道：“这小寡妇真机灵，我早就听说这小寡妇怎么媚，怎么个
人法，可惜无缘一见，今天想来看看，却不料…”
费独行笑道：“只要有缘，蒯兄将来还怕见不着她么？”
楚飘云哈哈笑道：“说的是，说的是，只要有缘，打都打不散的。”
蒯灵咧着嘴笑了。
楚飘云忽然不安地一笑，望着费独行道：“费老弟，刚才弟兄们逮着个丫头片子…”
费独行神⾊一紧道：“是么？怎么样？”
楚飘云又赔上不安的一笑道：“老弟你知道这些人…他们把她弄死了。”
费独行神⾊一松，双眉陡扬道：“这是谁⼲的？”
楚飘云道：“老弟，反正是⽩莲教叛逆，
到官家也是死…”
费独行道：“话不能这么说，不错。他们是⽩莲教叛逆，到官家去也是死，可是那是国法，咱们是来清剿叛逆的，要是咱们把他们杀了那还好，现在这样，要让外头知道了，这像什么话？”
楚飘云道：“老弟，要是咱几个不说，谁会知道这事？”
费独行道：“这件事我不便做主，咱们上头还有总领班在，回去之后我把这件事据实禀报，让总领班去定夺吧，现在二位请带着人跟我出去吧。”
他没容楚飘云再说什么，大步往外行去。
楚飘云跟蒯灵对望了一眼，忙跟了出去。
到了外头，费独行立即叫来傅祖义，问过了外头的情形之后，他立即说道：“从现在起，查封胡宅，请傅老带着二十个人暂时在这儿守一会儿，任何人不许进出，就是王公大臣也一样。谁敢不听拿下再说，有什么事自有我担当。”
吩咐好了傅祖义，他带着楚飘云、蒯灵一⼲人赶回了中堂府。
⽩云芳、姚师爷、金总管、杜毅，还有一些护卫，都在前厅等着，一见费独行等回来，忙都站了起来。
费独行把情形向⽩云芳禀报了个大概，最后他以没能拿着匪首胡三
请罪。
⽩云芳还没说话，姚师爷一旁已然揷了嘴：“我一听说这件事就赶来了，老弟真是，事先也不告诉一声，这件案子办得漂亮，而且是大功一桩，纵然跑了个贼头儿，她又能跑到哪儿去？老弟你何罪之有。”
出乎意料地，⽩云芳竟点头附和：“姚师爷说的不错，这件事你有功无罪，我不追究。”
费独行呆了一呆，立即躬下⾝去：“谢总领班。”一句话说完，他转望姚师爷道：“我已经查封了胡宅，暂时由使大领班带着人在那儿守着，胡家的家产恐怕要抄查充公，您赶快带几个人去清理一下吧。”
姚师爷何许人，那还不是一点就透，忙答应一声带着杜毅匆匆走了。
⽩云芳深深看了费独行一眼道：“你不错，这一来功劳更大了，你不但清剿了叛逆，而且为咱们中堂塞満了几座库房。”
费独行欠⾝说道：“属下不敢居功，事实上这也不是属下一个人的功劳，总领班导领有方，弟兄们也都有份。”
⽩云芳香
泛起了一丝笑意，道：“你真会说话，好了，没你的事儿了，你回屋歇着等着领赏去吧。”
费独行欠⾝说道：“谢总领班，属下还有一件事禀报。”
⽩云芳道：“什么事？”
费独行把楚飘云告诉他的告诉了⽩云芳，最后说道：“清剿叛逆的事虽是属下带领，但当时有楚大领班在，属下不便处理，还请总领班定夺。”
⽩云芳一听，脸上就变了⾊，怫然道：“有这种事？这…”她忽然敛去了威态，望着费独行道：“以你看这件事该怎么办？”
费独行毅然说道：“⽩莲教虽属叛逆，但应由国法制裁，他们若有拒捕行为，格杀无可厚非，似这等行径与盗贼无殊，该杀。”
⽩云芳一点头道：“对！该杀──楚飘云。”
楚飘云忙趋前躬⾝：“属下在。”
⽩云芳冷然说道：“把那几个人叫来。”
楚飘云恭应一声，转⾝奔去，转眼工夫带着四名护卫走了进来，展森赫然在这四个人当中。
费独行看得登时眉梢儿为之一扬。
楚飘云带着展森等四个近前一躬⾝，什么话都没有说，神⾊之间很不安。
⽩云芳锐利目光一扫，冰冷说道：“你四个在胡宅⼲了什么事？”
展森等四个脸⾊一变，互望一眼，由展森说话道：“总领班，那丫头是个⽩莲教叛逆…”
“住嘴。”⽩云芳厉声叱道：“楚飘云，都给我砍了。”
楚飘云还真听话，立时子套佩剑来就砍翻了一个。
展森一见不对，撒腿就往外跑。
费独行一步跨到，抖手在他后心上拍了一下，展森噴出一口鲜⾎，踉跄几步摔倒，翻过⾝看了费独行一眼，头一软，不动了。
费独行这里一招毙了展森，那里楚飘云跟蒯灵也一人一个，把另外两个收拾了，大厅里満地是⾎，惨不忍睹。
⽩云芳跟没看见似的，望着楚飘云道：“楚飘云，你⾝为大领班，当时不加阻止，事后反加包庇，有亏职守，着降一级处份，把你的大领班
牌出来。”
楚飘云猛抬眼道：“总领班。”
⽩云芳冰冷说道：“你知道我的脾气，该怎么样是怎么样，要知道弟兄们犯错，你在场不加阻止纠正，你等于教唆纵容，我降你一级已是天大的便宜。”
楚飘云没有再说话，他看了费独行一眼，探手⼊怀取出了大领班牌，双手呈上。
费独行知道楚飘云恨上了他，也知道从此跟楚飘云结了仇，可是他不在乎，也装看不见。
⽩云芳接过牌道：“你下去带人把他四个拖到马房前示众一天，并且写明他四个罪状贴在马房墙上，我看看以后谁敢为非作歹。”
楚飘云躬⾝答应退了出去。
⽩云芳目光一掠蒯灵，道：“你找几个人把这儿冲洗乾净。”目光最后落在费独行股上，道：“你跟我来。”她拧⾝走了出去。
出了大厅，⽩云芳眼望着前面跟费独行说道：“你看我处理的对么？”
费独行由衷地道：“总领班让属下敬佩。”
⽩云芳道：“我不是要你敬佩。”
费独行道：“属下知道，但属下…”
“别说了。”⽩云芳道：“现在大领班缺了一个，我要马上补上，你看谁最适合？”
费独行道：“这就要看总领班要提拔谁，该提拔谁了。”
⽩云芳道：“我问你就是要你推荐一个。”
费独行道：“总领班要让属下推荐的话，属下推荐杜毅。”
⽩云芳微微一愕，转望费独行道：“杜毅？你认为他行么？”
费独行道：“属下不敢说有过之，但无不及，而且杜毅甫建大功，这是最适当的奖赏。”
⽩云芳一点头道：“好！就是杜毅。”抬手把那块牌递向费独行道：“他现在不在，等他回来之后，你把这块牌给他吧！”
⽩云芳此举是要让杜毅知道，他所以能一跃而为大领班，完全得力于费独行的推荐。
费独行何许人，焉有不明⽩的道理，他深深看了⽩云芳一眼，称谢接过。
⽩云芳一双美目中忽视异彩，但一刹那间又消失了，她道：“没你的事了，你歇息去吧！”
她径自走了。
费独行看见了⽩云芳目中的异采，心里震颤了一下。望着⽩云芳那美好的背影，心里也泛起了一种说不出的感受。
刚上灯，杜毅带着笑推门进来了，一进来便道：“恭喜兄弟，贺喜兄弟。”
费独行站了起来
着道：“别忙恭喜我，你看看这个。”他把那块大领班的牌递了过去。
杜毅一怔，接了过去道：“这是你的牌…”
费独行道：“不是我的，楚飘云的，楚飘云带的四个弟兄在胡宅磨折死了一个婢女，总领班一听说就处置了那四个弟兄，而且认为楚飘云当时未加阻止，事后反加包庇，有亏职守，降一级处份，所以这块牌就没立了。”
杜毅“哦！”地一声道：“我只知道⽩姑娘处置了四个弟兄，却不知道楚飘云也…你让我看这个⼲什么？”
费独行道：“阁下甫建功劳，总领班认为应该奖赞，现在么，它是你的了。”
杜毅不噤两眼猛睁道：“怎么说，这，这，这是我的了？”
费独行道：“不错，是你的了。”
杜毅道：“兄弟，你可别跟我开玩笑…”
费独行道：“这种事也能开玩笑么？”
杜毅灼灼道：“这，这，这怎么会，这怎么会，姑不论⽩姑娘会不会找上我，就是怎么轮也轮不到我头上来啊？”
费独行道：“怎么会轮不到？放眼府中，哪个能建此奇功，阁下太小看自己了。”
杜毅忽然在腿大上拍了一巴掌叫道：“我明⽩了，一定是兄弟你跟⽩姑娘要的…”
费独行头摇说道：“没有，别这么说，是总领班信赏必罚。”
杜毅道：“兄弟，你就别再瞒我了，我到总领班那儿一问还能问不出来。”
费独行道：“你怎么好去问？总领班信赏必罚，你这一问什么意思？”
杜毅一阵
动，伸手抓住了费独行的胳膊，道：“兄弟，我不傻，我心里明⽩，我不谢了。”
费独行道：“要不是总领班赏罚分明，铁面无私，她也不会采纳我的意见。”
杜毅道：“我懂，兄弟，我也会感她的，我不说什么了，我是来给你送喜信地的，你快‘刀尺刀尺’吧，中堂要见你。”
费独行听得一怔，道：“中堂要见我？这是怎么回事儿？”
杜毅道：“怎么回事儿？这你还不明⽩？姚师爷把胡三那些家产全献给咱们中堂了，咱们中堂⾼兴得不得了，拍着桌子直夸你，而且还要马上召见你，你明⽩吗？”
费独行“哦！”地一声，恍然道：“原来是这么回事儿啊，我明⽩了，可是老杜，这件事儿大夥儿都有份儿啊！”杜毅道：“什么大夥儿都有份儿？不是你筹划安排的好，那伙儿叛逆会一网成擒？不是你筹划安排的好，堵住了胡三那些亲贵好朋友的嘴，谁又敢轻易动他们？大夥儿都出了力是没错，可是论功劳该是你的，别多说了，快‘刀尺’吧，中堂那儿等着你呢！”
费独行皱皱眉站了起来，旋即他目光一凝道：“老杜，我不去行不行？”
杜毅道：“开玩笑，那怎么行？这种事别人求还求不着呢，你是怎么了？”
费独行道：“我觉得有点儿别扭。”
“别扭？”杜毅道：“别扭什么，有什么好别扭的，这又不是相亲，丑媳妇儿还难免见公婆呢！何况你是个俊媳妇儿，别菇蘑了，我的爷，快‘刀尺’吧。”
费独行迟疑了一下，道：“那…我有什么好‘刀尺’的，再‘刀尺’也‘刀尺’不出朵花儿来啊，就这样进去便了，走吧！”
杜毅上下打量了他一眼。一点头道：“也行，好在你怎么穿都比别人好看，我带路了。”他当先行了出去。
费独行熄了灯跟了出去。
杜毅陪着费独行，一路说笑着往后走，到了后头大花园里，只见四下灯火通明，光同⽩昼，亭、台、楼、榭照在灯光下，益显其美，简直就跟仙境差不多。
杜毅往⽔榭指了指道：“中堂就在⽔榭里。”
两个人往⽔榭走，五步一岗，十步一哨的护卫纷纷躬⾝为礼。
杜毅低低笑道：“我这是秃子跟着月亮走，沾了光了。”
费独行道：“别忘了，老杜，从明儿个起你也跟我一样。”
杜毅一阵奋兴，也一阵动，道：“我知道，兄弟，我什么都不说了。”
说话间，两个人到了⽔榭外，只见姚师爷已在外头等了，两人一到，姚师爷更低低埋怨道：“怎么这会儿才来，都把我急死了。”
费独行道：“我跟老杜待了件事耽误了。”
姚师爷皱眉说道：“什么大不了的事儿非得这会儿待不可，真是，等等，我进去通报去。”他转⾝要往里走，忽又转⾝来低低说道：“待会儿说话小心点儿，中堂很可能把总领班这一职赏给你，九夫人也在里头，她会帮你说话。”转⾝走了进去。
“中堂可能把总领班一职赏给你。”费独行一听这话就知道这是姚师爷在中堂面前进的言，他心里盘算上了。
一转眼工夫，姚师爷从里头走了出来，冲费独行招了招手，没说话。
杜毅在费独行⾝后轻轻一推道：“兄弟，龙套已经上过了，这会儿该你出场了，这台戏全看你一人儿的了，卯上点儿。”
费独行道：“别让人来个倒好我就知⾜了。”
他进了⽔榭，跟在姚师爷之后往里行去。
别看姚师爷是中堂府的首席师爷，以和坤的权势，他比个二三品的官儿都大，平⽇对內对外神气得不得了，可是这会儿他却跟耗子见了猫一样，大气儿不敢
一口，脚步放得好轻，生似他是在
蛋上走路。
过了两重门，一道珠帘，看见中堂大人了。
好肥、好胖，穿的是便服，长袍、马褂、五官长得倒很清秀，可惜人跟个⾁球似的，看上去走路都困难。
普通胖的人是双下巴，他几乎有三个下巴，脑后一大堆肥⾁，在他前头都能看见。
可是他很⽩净，细⽪嫰⾁的，生似一碰就破，比十七八的大姑娘都嫰。
他半躺半坐的塞在一张炕
上，紫檀木，镶大理石，大红缎子面的软垫儿。
九夫人就偎在他⾝边儿，一会儿给他捶这儿，一会儿给他捏那儿，一会儿递参汤，一会儿递鼻烟，够她忙的。
费独行第一眼先投向九夫人，第二眼才打量和坤，九夫人的目光跟他的目光接触了一下，但很快的就挪开了。
姚师爷上前两步，垂手躬⾝，恭谨说道：“禀中堂，费独行到了。”他的声音放得很低，生似怕震了和坤的耳朵。
费独行跟着上前躬下⾝去：“卑职费独行，见过中堂。”
和坤抬起了眼，从头到脚，从脚到头，仔仔细细地打量了他一遍，胖脸上突然浮起了一丝笑意：“长得好，长得好，你就叫费独行？”
费独行道：“回中堂，卑职就是费独行。”
和坤道：“多大年纪了？”
费独行道：“回中堂，卑职今年整卅。”
和坤道：“卅而立，卅而立，嗯，好，你成家了没有？”
费独行道：“还没有。”
和坤两眼一睁道：“怎么？卅还没有成家，那怎么行，当差归当差，家可不能不成，不孝有三，无后为大，可不能把儿子耽误了，赶明儿个我给你…”九夫人突然嗔道：“你怎么老爱逢人就张罗这个，人家成不成家关你什么事？人家都不急你又急个什么劲儿，生似怕人家娶不着老婆，赶明几个你辞了官去当媒婆好了，放着正经事儿不谈瞎扯这个⼲什么？真是。”
和坤笑了，道：“我这是积德啊，难道你不想让我多子多孙多富贵啊！”九夫人道：“你的子孙还不够？你的富贵还不够？你还想⼲什么，再来个十姨太？”
瞧一瞧她，和坤道：“你扯到哪儿去了，好，好，好，我听你的，不张罗，不张罗，这总行了吧？”
转望费独行，轻轻咳了一声道：“这回你破除了个叛逆组织，论公论私，功劳都不小，姚师爷说你该居首功，我听听他们的禀报，这件事你做的的确漂亮，可以说是面面俱到，简直就是个有勇有谋的元戎材料，我要好好的赏你一赏…”
九夫人道：“中堂说把府里护卫总领班的差事赏给你，或者，是你到中堂⾝边来当差，两样任你选，你要哪一样？”
费独行心头猛然跳动了几下，道：“中堂的恩典，卑职感，如果卑职选的话，卑职愿意到中堂⾝边来当差。”
姚师爷为之一怔。
九夫人香边浮现了一丝笑意。
和坤“哦！”地一声道：“这是为什么，你不愿意当总领班？”
费独行道：“卑职倒不是不愿意，只是卑职以为这回破除叛逆组织，⽩总领班导领有方，应居首功，只该奖赏，不宜撤换，而且这种事不是一两个人能做得了的，弟兄们流⾎流汗，出的力量最多，更应该奖赏。”
九夫人道：“你倒是
会替别人想的。”
“嗯，好。”和坤摸着胡子，満脸赞许之⾊地一点头道：“这才是带人之道，这才是带人的人，好，好极了…”
“的确不错。”九夫人道：“自己不居功，反而处处为别人着想，难得，真是难得。”
和坤抬眼道：“你也看他好么？”
“当然好。”九夫人道：“要人有人，要才有才，既有勇又有谋，而且能跟弟兄有福同享，这种人上哪儿找去，你要的不就是这种人么？”
和坤乐得张嘴大笑，笑得混⾝肥⾁打哆嗦，笑得呛住了，直咳嗽。
“瞧你。”九夫人忙为他
心口、捶后背、送参汤，道：“⼲吗这么⾼兴呀？”
和坤脸都涨红了，着道：“我⾝边有这么个人才，叫我怎么能不⾼兴。姚师爷，人是你延聘来的，我要好好赏你。”
姚师爷忙爬俯在地道：“谢中堂恩典。”
和坤摆了摆手，道：“起来吧！起来吧！”抬眼望向九夫人道：“翠娟，你看我这个贴⾝护卫不比他们别人的贴⾝护卫差吧？”
“瞧你说的。”九夫人⽩了他一眼，道：“你这不是自贬⾝价么？别人的护卫能跟咱们这个比，他们也配么？”
“对，对，对极了。”和坤一拍炕转望费独行道：“就这样吧，今儿晚上你就搬到后头来。我在的时候你跟着我，我不在的时候跟着九夫人，别的事儿你不用管了，爱上哪儿上哪儿，只要别耽误我的事儿就行了，好好的跟着我，我不会亏待你的，赶明儿我给你张罗…”
九夫人又道：“又来了，你怎么改不了，就爱管别人的闲事儿，人家要是有了人怎么办，是要自己的还是要你的？”
和坤道：“那有什么关系，都要，不听人说么，大丈夫三
四妾。”
九夫人道：“好嘛，也让人家跟你一样，没学好先学坏。”
和坤道：“坏，这能叫坏？要不是我这样，今儿个你能坐在这儿？”
“哟！”九夫人美目一翻道：“我的中堂大人，您可真不得了啊，我们可真稀罕您这府里的荣华富贵，您留着自个地享用吧，我就不信除了你我就没人要了。”
她一拧⾝要往起站。
和坤一把拉住了她，忙赔笑说道：“哟！说着玩儿的⼲吗当真哪…”
姚师爷冲费独行递了个眼⾊，低头往外退去。
费独行心里正不是味儿呢！巴不得赶快走，当即转⾝行了出去。
后头的话他没听见，却听见九夫人笑了，八成儿雨过天晴，大事化小，小事化无了。
他心里不是味儿，脸上却不能带出来，出⽔榭杜毅拉着就问，他还得含笑把经过说上一遍。
杜毅这儿跳脚道喜，姚师爷一旁却埋怨说道：“老弟，不是我埋怨你，你怎么糊涂了，放着好好的总领班不⼲，要的什么贴⾝护卫？”
费独行笑笑说道：“姚老，不是我糊涂，是您糊涂，总领班有什么了不得的，大不了管个几百个人，贴⾝护卫可是中堂的心腹亲信，往后我说什么话中堂会不听？”
姚师爷呆了一呆道：“可是，贴⾝护卫没什么实权啊！”“谁说的？”费独行道：“中堂对我要是言必听、计必从，我说句话就等于中堂说话，你说这是什么？”
杜毅瞪眼轻叫道：“对呀！姚师爷，这您能说咱们费老弟糊涂么？”
姚师爷笑了，点点头道：“看来还是你行，的的确确是有勇有谋，我这个师爷自叹不如，只是这么一来⽩云芳…”
费独行道：“姚老，排除⽩云芳不必在这上头打算盘，也不能
之过急，不管怎么说，她现在攀着大少爷，大少爷也总是中堂的亲骨⾁，真要闹翻了，不见得对咱们有多大的好处，我现在已经到了中堂⾝边，排除⽩云芳是迟早的事，您急什么？”
姚师爷笑道：“行，我算是服了你，我去找金总管给你搬家去。”他说走就走，二话没说，扭头走了。
杜毅一拉费独行道：“走，兄弟，咱们外头乐上一番庆贺去。东来顺先吃喝一顿，然后八大胡同逛逛去，今儿个我作东。”
费独行忙道：“不行，万中一堂有事儿…”
“放心。”杜毅道：“今儿晚上绝不会有什么事儿的…”一挤眼，低声说道：“在府里当差这么些年了，我清楚，今儿晚上中堂有九夫人陪着，天塌下来他也懒得动的。”
那阵不痛快又袭上了心头，费独行一点头道：“好吧！我跟你走。”
东来顺吃喝了一顿，杜毅今儿个⾼兴，不免开怀畅饮多喝了几杯，费独行也喝的不少，可就不知道是不是也因为⾼兴了。
从东来顺出来直奔八大胡同，费独行酒意虽浓，人倒还清醒。杜毅可就不同了，硬是步履踉跄，扶着费独行走的。
两个人进了八大胡同最大一家，杜毅是
客，没有不认识他的，费独行虽然面生些，但跟杜毅一块儿来的，自也差不了。
老鸨子近乎巴结，找了两个称最的陪他俩。杜毅让一个姑娘搀进了她的屋，进屋之后⼲了什么不清楚。费独行在这种地方由来没心情，他也不爱这个，他进屋就上躺下了，对那位満脸笑媚的姑娘道：“我借你这儿歇会儿，你忙别的客人去吧，待会儿该多少我照给。”
那位姑娘愣住了，她从来没见过这种客人。可是凭良心说她巴不得有这种客人，既免腾折又有银子拿，何乐而不为，她虚情假意一番之后，带上门走了。
费独行想睡会儿，可是睡不着，过了一会儿刚有点儿困意，后墙外一阵⾐袂飘风声把他的睡意吵没了。
他腾⾝下，推开后窗望去。后墙挡着，什么也看不见。
他迟疑了一下，腾⾝飞起，掠上墙头。他看见了，两条黑影鹰隼般地在十几丈外往东南奔去。
这是⼲什么？哪儿来的江湖人物夜行人？
他想追去看看，想下去告诉杜毅一声，他却又明知道这时候不该打扰杜毅，算了，他腾⾝掠起追了过去。
他的轻功⾝法何等快速，没多大工夫便让他追近前头那两个夜行人了，他看清楚了，前头那两个夜行人都是一⾝黑⾊劲装，腾跃之间也都很矫捷，分明都有一付不俗的好⾝手。
他追近了，但保持个距离没挨太近。
尾随着两个黑⾐人一阵疾奔，两个黑⾐人，到了城东南一处荒郊旷野，费独行看得很清楚，荒郊旷野已经有十几个人站在了那儿，两个黑⾐人，一个灰⾐人，面对面地站着，那灰⾐人胁下挂着一
拐杖，赫然竟是老龙河旁开店的孙瘸子。
那两个黑⾐人，费独行也看出来了，当目跟他朝过面，神州七侠的门下。费独行看得一怔。孙瘸子什么时候到了京里？他是来⼲什么的？他又怎么跟神州七侠的门下跑到了一处？
就这一怔神间，前头那两个黑⾐人已经像飞鸟般
落在两个神州七侠门下跟孙瘤子⾝边。
费独行立即收势停⾝躲在一棵矮树后，他要看个究竟，然后再决定露不露面。
只听刚到的两个黑⾐人之中，那⾝材⾼大的的黑⾐人道：“我当是谁，原来是当年黑道上鼎鼎有名的冷面阎罗孙万川孙爷，孙爷找我们弟兄有什么见教？”
敢情是孙瘸子来找他们弟兄的。
只见孙瘸子一抱拳道：“岂敢，当年的孙万川早已命丧江湖路。如今站在诸位面前的只是个残废人孙瘸子，孙某听得江湖传言，有件事特地跑到京里跟诸位当面请教一下。”顿了顿道：“不知道是不是有这么回事？”
费独行心头猛地一跳。
⾼大黑⾐人“哦！”地一声道：“我当孙爷千里迢迢跑到京里来，为的是什么大事呢？
原来是这回事啊，不错，这话确是我们弟兄说的，孙爷查证这件事…”
孙瘸子道：“不知道诸位说这话有没有据？”
“据？”一名年轻黑⾐人“哈！”地一声道：“孙爷你把神州七侠的门下当成了什么，无中生有，造谣生事…”
只听⾼大黑⾐人叱道：“老六，你这是跟江湖前辈说话，好没规矩。”
那年轻黑⾐人立即住口不言。
孙瘸子冲⾼大黑⾐人一抱拳道：“这位不必如此，孙某颇有自知之明，当年一念之误陷⾝黑道，⼲了不少让人不齿的事，今天诸位肯面对面跟孙某说话，孙某已经是很知⾜了，令弟有什么话请由他直说无妨。”
⾼大黑⾐人道：“孙爷放心，孙爷既然千里迢迢找上了我们弟兄，我们弟兄自当给孙爷一个明⽩，但是孙爷为查证这件事千里迢迢跑来京里…”
孙瘸子道：“不瞒诸位说，孙某当年曾蒙费慕书费爷搭救，孙某这条命也是费爷给找回来了，孙某认为费爷是位真正顶天立地的大英雄，对他一直很敬重…”
⾼大黑⾐人“哦！”地一声道：“我明⽩了，费慕书救过孙爷，孙爷一直很敬重他，所以不容任何人对他有所诬蔑，是不？”
孙瘸子一点头道：“不错，正是这样。”
那年轻黑⾐人似乎忍耐不住，冷笑一声道：“孙爷，你认为费慕书是个顶天立地的真英雄…”
⾼大黑⾐人道：“老六，你能不能不说话？”
那年轻黑⾐人道：“三师兄，难道您让我…”
⾼大黑⾐人道：“你给我站在一边听着，该说的我会说。”随即转望孙瘸子道：“以孙爷看，费慕书他会不会卖⾝投靠，做了权好和坤的爪牙？”
“不会。”孙瘸子话说得斩钉截铁，道：“就是⽇出西山，孙某也绝不相信。”
⾼大黑⾐人沉默了一下，低声说道：“孙爷，我不敢说孙爷你走眼看错了人，或许费慕书当年有他值得人敬重的地方，可是现在…我弟兄说的话是铁一般的事实，孙爷如若不信，请在京里多待两天四处打听打听，说不定孙爷你还能碰见费慕书本人，孙爷你最好再当面问问他，假如我弟兄所说的有半句不实，我弟兄愿意横剑自绝以谢无中生有、造谣生事之罪，我弟兄还有正事待办，不克久留，言尽于此，告辞。”
话落，他带着另三个黑⾐人腾⾝飞掠而去。
孙瘸子望空抱拳，扬声说道：“多谢诸位，劳诸位跑这一趟，容孙某打听个结果后再来赔罪。”
四个黑⾐人⾝法极速，转眼工夫已消失在夜⾊中。
孙瘸子缓缓放下了手，仰望夜空，默然不语。
费独行看到这儿，他心里有一种说不出来的感受，孙瘸子一直很敬重他，要不然孙瘸子不会整整花了八年工夫，想尽了办法，吃尽了普救他，也不会为这一句话不远千里跑来京里查证，如今，孙瘸子不但还了当年欠他的，反过来他还欠了孙瘸子良多。他怎么能忍心再让孙瘸子留在京里受到刺，甚至听人冷言冷语受奚落。
不能，他必得让孙瘸子赶快离京不可。
有此一念，他举步行了出去。
孙瘸子的听觉相当敏锐，立即发觉⾝后有人，霍地转过了⾝。
费独行怕他淬然发难，忙道：“孙兄，是我，费慕书。”
孙瘸子两眼暴睁，拐杖一顿掠了过来，他直落费独行跟前，忽然一阵动道：“真是您，费爷，您近来可好？”
费独行含笑说道：“老龙河畔一别不觉又是不少⽇子了，孙兄居然还能认出我来。看起来我并没有变，托孙兄的福，孙兄近来可好？”
孙瘸子动得有点手⾜无措，忙点头道：“好，好，谢谢您，谢谢您。费爷，您怎么这么巧…”忽然一怔，凝目急道：“刚才的事…”
费独行道：“我赶巧了，孙兄，我看见两个夜行人，尾随他们到了这儿，不想在这儿碰见了孙兄这位故人不瞒孙兄，刚才的事我都看见了，也都听见了。”
孙瘸子道：“那么神州七侠下说的…”紧接着赔上不安一笑道：“也许我本不该来查证，可是我不能让他们这么污蔑您，当年您受的已经够多了…”
费独行道：“让我说句话，孙兄。”
孙瘸子忙道：“您说，您请说…”
费独行道：“承蒙孙兄跟古兄整整花费八年工夫守在老龙河畔，忍人所不能忍，受人所不能受地救我，此恩此德我不敢言谢…”
孙瘸子征了一怔，忙道：“费爷，这，这您是怎么知道的？”
费独行道：“我碰见严姑娘了。”
孙瘸子“哦！”地一声道：“原来…其实，费爷您不该说这话。这是应该的，我跟古瞎子只是报答您的救命恩。”
费独行道：“当年我不过路过赶巧，举手之劳，而两位却为我整整在老龙河畔守了八年…”
孙瘸子道：“费爷，您要是只为说这些个，我斗胆，请您别再说了。”
费独行浅笑点头道：“好吧！我不说了，从今后咱们两不相欠，谁也不必再为谁做什么了…”猛昅一口气道：“京里现在
得很，孙兄要是没什么别的事，我请孙兄即刻离京。”
孙瘸子为之一怔道：“费爷您…”
费独行歉然道：“我是不得已，不然我不会让孙兄走。”
孙瘸子迟疑了一下道：“那么刚才那回事…”
费独行道：“孙兄⽇后自会明⽩，我这么说，孙兄能不能即刻离京别再查证？”
孙瘸子两眼一直，诧道：“您要我别再查证？难不成…”
费独行道：“孙兄，不要问了，请即刻离京吧！”
孙瘸子两眼微睁，一头摇道：“不，我不能让他们这样诬蔑您，我…”
费独行道：“孙兄，你这是何苦…”
“不行。”孙瘸子道：“我就是拼了命也要找神州七侠讨取一个公道，他们自命侠义…”
费独行岂能让孙瘸子为他去拼命，他宁可伤孙瘸子的心，也不能伤孙瘸子的命，当即暗一咬牙道：“孙兄，他们并没有诬蔑我。”
孙瘸子一怔道：“您怎么说，费爷？”
费独行道：“孙兄，我现在是和中堂府的护卫大领班，这，半点不假。”
孙瘸子两眼暴睁，猛一头摇道：“我不信，我不信，您一定是怕我找他们…”
费独行翻腕托起中堂府护卫大领班的牌，道：“以孙兄的目力，应该可以看清楚这个。”
孙瘸子道：“这是…”
费独行道：“和中堂府护卫大领班的牌。”
孙瘸子凝目一细看，脸⾊大变，一连倒退了几步，道：“费爷，您，您，您真…”
费独行道：“孙兄，我有我的苦衷。”
孙瘸子道：“您有什么苦衷？”
费独行心里转了一转，道：“我要不投靠和中堂府，只怕逃不过官家的缉拿。”
孙瘸子脸⾊又一变道：“这么说你杀人越狱之说也是真的？”
费独行吁了一口气道：“孙兄，八年不是一个短⽇子，置⾝铁窗，不见天⽇，谁受得了？孙兄，你要为我想想。”
孙瘸子突然仰天狂笑，大叫说道：“好，好，好，费慕书。我，我，我什么都不说了，我还有什么好说的，我瞎了眼，我看错了人，我，我…”突然一掌拍向自己天灵。
费独行绝没想到他会自绝，大惊失⾊，心胆
裂，要出手阻拦，但却没来得及，耳听“噗”地一声，再见⾎光一闪，孙瘸子一晃倒了下去。
费独行机伶暴颤，一步跨到抱住了孙瘸子，失声叫道：“孙兄…”
可怜孙瘸子天灵已碎，已然气绝，哪还听得见他的叫声？
费独行只觉心中一阵刀割般疼痛，两行热泪在他颤抖中夺眶而出。“孙兄，我欠你的已经够多了，你何忍让我又欠你一笔？这，这叫我怎么偿还？”
英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处。
的确，他欠孙瘸子的已经够多了，如今孙瘸子又为他而死，这叫他怎么能不伤心，这叫他怎么能不难受？
费独行接着又道：“孙兄，我有不得已的苦衷，我不能让你明⽩…”
他倏然住口不言，忙举袖擦去満面泪渍，只因为他听见了一阵由远而近的疾速⾐袂飘风声。
他没有听错，三条人影划破夜⾊如飞掠到。
三个人，两个年轻黑⾐人，一个清丽黑⾐大姑娘。
两个年轻黑⾐人是神州七侠的门下，适才四个黑⾐人中的两个，那黑⾐大姑娘赫然竟是严淑娴。
费独行放下了孙瘸子，缓缓站起转过了⾝。
两个年轻黑⾐人跟严淑娴俱都一怔，同时脫口叫道：“是你？”
费独行含笑点头，道：“不错，是我，严姑娘一向可好？”
忽然间严淑娴脸⾊大变，一步跨到孙瘸子⾝侧，蹲下去看了看，霍地站起来厉声说道：
“孙掌柜是怎么死的，你杀了他么？”
费独行头摇说道：“姑娘应该看得出，他是自绝而死。”
严淑娴道：“你说他是自绝，我不信，好端端的，他怎么会自绝。”
费独行道：“他刚才本来是好端端的，可是看见我之后他就不好了。”
严淑娴道：“你这话什么意思？”
费独行抬手一指两个年轻黑⾐人，道：“这两位知道，想必他两位也已经告诉了姑娘，孙瘸子不远千里到京里来是来⼲什么的，刚才他四位走后，我现⾝跟他见了面，他一见面就
问我是不是已经卖⾝投靠，进了和中堂的门，我只有实话实说，我也认为没有欺瞒任何人的必要，哪知他听完我的话就举拿自绝了，就是这么回事。”
严淑娴躯娇泛起一阵轻颤，道：“我相信你，也相信孙掌柜会自绝，只是，你可知道孙掌柜为什么会自绝么？”
费独行道：“我当然知道，他是因为证实了我确已进⼊和中堂府当差，故而伤心失望，痛不生。”
严淑娴悲怒笑道：“这么看来你倒是很明⽩啊？”
费独行道：“我这个人本就不糊涂。”
严淑娴道：“你可知道，他为什么因为证实你已卖⾝投靠，进⼊和坤府当起了爪牙，而伤心失望痛不生么？”
费独行目光一凝道：“严姑娘，人没有不为自己打算的，同时每个人的志趣与做法也不一定能符合所有的人的意愿，这跟掌厨的大师傅做出来的菜，不一定能适合每一个人的口味的道理一样…”
只听一名年轻黑⾐人厉喝说道：“姓费的，你给我住口。”
费独行看了他一眼，道：“我说的是实情实话。”
严淑娴悲怒笑道：“看起来你一点悲痛之感、一点愧疚之感都没有？”
费独行道：“我悲痛，因为他曾经救过我，我之所以悲痛也因为他太傻，他是他、我是我，不管我怎么样，跟他一点关系没有，也没有必要自绝，死得也太不值，但我并不愧疚，我没有必要愧疚，因为我这是为自己打算，所作所为并没有错。”
严淑娴躯娇暴颤，悲怒笑道：“不错。他是傻，他简直太傻了，他死得也太不值了…”
只听一声厉喝传了过来：“姓费的，你还是人不是？你的良心让狗吃了。”
一名年轻黑⾐人闪⾝扑了过来，双掌并出，指的都是费独行的要害大⽳。
费独行扬手一掌便把他了回去。冷冷说道：“听我一句话再动手不迟。”
那名年轻黑⾐人目龇裂，杀机狂炽，道：“你还有什么好说的？”
费独行道：“一旦动起手来，你们最好把我置于死地，别让我回去，要不然我会找你们那小师妹讨取个公道。”
两名年轻黑⾐人连同严淑娴在內，神情猛震之余脸上都变了⾊，动手那名年轻黑⾐人惊怒说道：“你说什么？我不懂。”
费独行淡然一笑道：“看来你们那小师妹还没有告诉你们，好吧，我现在就让你们听个明⽩，和中堂府的护卫总领班⽩云芳⽩姑娘，是神州七侠顾大先生的唯一女弟子，也就是你们的小师妹，这件事整个中堂府只有我一个人知道，神州七侠顾大先女弟子进⼊和中堂府当差，再加上你们在外头的各种秘密行这种事不寻常，个中的奥妙也只有我一个人明⽩，好在你们意在于卫护和中堂，使和中堂的权势声威⽇益加大，对和中堂有益无害，你们那最终的目的跟我也没关系，所以我也懒得过问，不过我跟你们那位小师妹说好了，咱们是桥归桥，路归路，我不管你们的事，你们最好也少惹我，惹翻了我对你们百害而无一利，就是这么回事，你们听明⽩了么？当然，我并不是要你们真别动我，因为我明知道那不可能，你们最好化明为暗，暗地里下手，让我死得糊糊涂涂，那样就对你们有利而无害了，懂么？不过我要是你们，我就绝不会动这个姓费的，因为姓费的他既进中堂府当差，端起了这个饭碗，他就不能不为和中堂竭智殚忠，只要没人危害和中堂，别的事就是闹翻了天他也不会管的，我这话说得够清楚吧？”
他这番话听证了三个人，也吓住了三个人，那名年轻黑⾐人硬没敢再动。
四个人之间静默了片刻之后，突然那另一名年轻黑⾐人开了口：“既然你跟我们那小师妹说好了，我们信守诺言，今天就不再动你，不过我要告诉你…”费独行淡然一笑抬手说道：“不用说，我很明⽩，不然我也不会让你们化明为暗，在暗地里下手了，是不？时候不早了，夜深露重，咱们男人家不怕，姑娘家可不一定受得了，三位还是请回吧。”
两名年轻黑⾐人转眼望向严淑娴。严淑娴道：“五哥，六哥，我想把孙掌柜的遗体带走。”
费独行道：“姑娘问错人了，该问问我才对。”
严淑娴冰冷说道：“凭什么要我问你？你是你，他是他，他跟你有什么关系？”
费独行倏然一笑道：“六月里的债，姑娘还得可真快用。姑娘说的对，他是他，我是我，他跟我一点关系没有，谁爱带走他谁带走他。”
严淑娴道：“本来就是，六哥，请过来帮个忙。”
那名英武的年轻黑⾐人跨步过来抱起了孙瘸子的尸体。
费独行道：“孙瘸子算得姑娘的朋友，也帮过姑娘的忙，姑娘应该找个好地方厚葬他。”
严淑娴道：“那是我的事，用不着你管。”腾⾝飞掠而去。
那抱着孙瘸子尸体的英武年轻人飞⾝跟了过去。那适才动手的年轻黑⾐人深深看了费独行一眼道：“姓费的，你不该是个人。”
费独行耸肩摊手，含笑说道：“奈何我是跟诸位一样。”
那年轻黑⾐人脸⾊一变，但旋即转⾝腾掠而去。费独行的脸上原本有笑意，可是等那名年轻黑⾐人转过⾝的时候，他脸上的笑意不见了。
他喃喃地说道：“孙兄，把你给严姑娘，我很放心，人家说人做的事或可瞒过人，但绝瞒不了神鬼，我相信你现在已经明⽩了，你不会怪我了吧，请安息，将来我会去看你的。”
话落，他一转⾝飞掠而去。
回到了八大胡同那一家，一过后墙他就听见了杜毅的话声，他没想到杜毅会跑到这间屋来等他，他迟疑了一下还是开开后窗跑了进去。
杜毅在，那两个姑娘也在，杜毅一下子站了起来，道：“我的爷，你到底跑那儿去了。”
费独行含笑说道：“怎么？你这么快就醒了，是不是要回去了？路上我再告诉你。”
那位姑娘挨了过来，往费独行怀里一偎，満脸委曲地撒上了娇：“您出去这一趟不要紧，可把我害苦了，杜爷还当我把您吃了呢！”
“得了吧，我的姑娘。”杜毅一咧嘴道：“你想吃他呀，门儿都没有，你有那么大的嘴么？”
那位姑娘扭过⾝来⽩了杜毅一眼“啐”了杜毅一声“不胜娇羞”地道：“您的嘴里从来就长不出象牙来。”
杜毅毫不在意，咧着嘴道：“八成儿你长过，拔了吧，是该拔掉，要不然谁还敢近你。”——