第二十章
人家十四岁的男女就结婚，一辈子生十六胎，你看着多了，不合乎优生学的原则了；可是人家有河不修，有空地不种树，一水一旱就死多少？十六胎？不多！况且人家还有，除了水旱，道德上，伦理上种种的妙用呢？童养媳妇偷吃半块豆腐⼲，打死！死了一个，没人管！借用一块利息钱的，到期不还，死罪！又死了一个，没人管！又死了一个，或是一群，没人管！你能生多少？十六个！好！生！二十六个也不多！没人管！没人管你生，没人管你死，岂非一篇绝妙的人口限制论！而且这样的学说在实行上，也看着热闹而有生气呢！
老张明白这个，那有哲学家不明白这点道理的？花钱买姑娘，那比打死一个偷吃半块豆腐⼲的童养媳妇慈善多了，多的多！买了再卖，卖了再买，买了打死，死了一个再买两个，没人管！孙守备要管？好！拿钱来！
孙守备呢？他也明白这个。钱到事成。不用想别的？打官司？法治国的民人不打官司！
于是，老张拿着一卷银票，精精细细的搁在靠⾝的衣袋內（可惜人们胸上不长两个⾁袋）。然后去到庆和堂的账房，把早晨摆的那两桌酒席，折到孙八的账上。又央告茶房把他的那几块红幛和南飞生送的喜联摘下来。把红幛和喜联一齐卷好，他问：
“挂幛子的铁钩呢？”
“那是我们的！”茶房回答。“你要吗？一个铜子一个！”“那么，你们收着罢！再见！”
老张把红幛等夹在腋下出了庆和堂。走一步摸三回，恐怕银票从衣袋中落出来。一面摸一面想，越想越好笑，对自己说：“这群傻蛋！咱没伤什么！明天早晨上市，这几块红幛不卖一块两块的；这对喜联？没人要！好歹还不换两包火柴！…”他出了德胜门天已渐黑，远处的东西已看不甚清楚。
发财的人，走道看地；作诗的人，走路看天。老张是有志发财的，自然照例眼看地。他下了德胜门吊桥，上了东边的土路。眼前黑糊糊好象一个小钱包。他不敢用手去摸，怕是晚间出来寻食的刺猬；心里想到这里，脚不由的向前一踢。要是皮包当然是软的，这件东西也确是软的，然而一部分粘在他的鞋上——新鞋！“倒霉！妈的，不得人心的狗，欺侮你张太爷！”
他找了一块土松的地方，轻轻的磨鞋底。然后慌忙的往家里奔，怕黑夜里遇见路劫。他倚仗着上帝，财神，土地的联合保佑！平安到了家，一点东西没吃，只喝了一气凉水。把银票数了三四回，一张一张的慢慢的放在箱內，锁上，把钥匙放在衣袋內。然后倒在床上睡他的平安觉！
…
孙守备叫赵四送王德回家，王德只是呆笑。赵四把王德用绳拦在洋车上，送他回家。
孙守备和李坐静了一辆马车回德胜门外。
李山东帮助孙八算清了账一同回家。李山东看着孙八进了门，然后折回铺子去。
孙八进了街门没话找话说：“小三，小四！还没睡哪？”“啊！爹回来了！你娶的小媳妇在那儿哪？给我瞧瞧！”小三说。
小四光着袜底下了地，扯住孙八向衣襟各处翻。然后问：“你把小媳妇蔵在那儿啦？”他平曰与孩子们玩耍的时候“娶姑娘”“送姐姐”都是一些小布人，所以他以为他爹的小媳妇也是一尺来⾼的。
“别闹！别闹！你妈呢？”孙八问。
“妈在屋里哭哪！都是你这个坏爸爸，娶小媳妇，叫妈哭的象‘大妈虎子’似的！坏爸爸！”
庆和堂，孙、张办喜事的第二天，孙守备早晨起来去开街门。门儿一开，顺着门四脚朝天的倒进一个人来。“喝！我的老头！开门不听听外面有打呼的没有哇。”赵四爬起来笑着向孙守备行了一礼。
“赵四，你怎么这样淘气，不叫门，在这里觉睡！”孙守备也笑了。
“叫门！我顶着城门来的，天还没亮，怎能叫门？所以坐在这里，不觉的作上梦了。”
“进来！进来！”
赵四跟着孙守备进了外院的三间北屋，好象书斋，可是没有什么书籍。
“你该告诉我龙家父女的事了！”孙守备说。
“别忙！老头儿！给咱一碗热茶，门外睡的⾝上有些发僵！”孙守备给了赵四一碗热茶，赵四特卤特卤的一气喝完，舒展舒展了四肢，又拍了拍脑门。“得！寒气散尽，热心全来；老头儿咱要说了！”
“说你的！”
“龙树古欠老张的钱是真的。老张強迫老龙卖女儿还债是真的。八爷出一千多元买龙凤也是真的。只有龙树古卖女儿是假的。他不能卖他的女儿，可是老张的债是阎王债，耽搁一天，利钱重一天，所以他决定先还清老张，再和八爷央告，这是他的本意，据我看他不是坏人。”
“他们逃到那里去？”孙守备问。
“他们没逃，他们专等见八爷，或是你，老头！”“无须见我，你去和八爷说，叫龙树古写张字据分期还钱，不必要利息！你看这公道不公道？你办得明白吗？”“我明白！老头！别人的事我办的明白⼲脆，就是不明白咱自己的事！”
一阵敲门的声响，赵四跑出去：“找谁？我是赵四！这是孙老头的家！”
“四哥，我和我叔父来了！”
赵四并不问孙守备见他们不见，毫不怀疑的把他们领进来。快到屋门他才喊起来：“老头！有人来了！”
李老者扶着李静，慢慢的进屋里去，深深的向孙守备行了一礼，没有说什么。
“姑娘你好了？”孙守备问李静。
“我好了！叔父和我特来谢谢你的大惠，只是他与我不知道说什么好！”李静说。
“姑娘，不用说别的！我自己的女儿要是活着，现在比你大概大两三岁，也是你这么好看，这么规矩。她死了！我看见你就想起她！”孙守备看着李静，心中一阵酸痛，泪流下来了！李静不由的也哭了！
赵四用脚尖走出去。他不怕打仗，只怕看人哭。“姑娘！”孙守备拭着泪说：“你们叔侄此后的生活怎样？”
李静看了看她的叔父，李老人微微向她摇了头摇。她不知道说什么好，不由的脸红了。
“孙老者！”李老人低声的说：“以往的事我们无可为报，也没有可说的，以后的事只看我们叔侄的命运罢！”“老先生！”孙守备很诚恳的对李老人说：“我明白你的⾼傲，现在呢，我决不是为你，自然也不是为我；我们年纪都老了，还希望什么不成？可是我们当为姑娘设想。怎样安置她是唯一的问题。”
李老人一声没言语，李静呆呆的看着两个老人，没有地方揷嘴。
赵四只进来了，一边腋下夹着小三，那一边夹着小四，两个孩子用小手指头刺赵四的膈肢窝，赵四撇着大嘴哈哈的笑，两个孩子也笑的把脸涨红象娇嫰的红玫瑰花片。这是小三，小四头次见赵四，好象赵四有一种昅引力，能把孩子们的笑声昅引出来。赵四的脸在孩子们的小黑眼珠里是一团笑雾蒙着，无论怎么看也可爱，可笑。
赵四把两个孩子放在地下，孙八跟着也进来。孙八看看叔父，看看李静，脸上红了两阵，羞眉愧眼的坐下，连一声“辛苦”也忘了说。
“八爷！”孙守备对孙八说：“龙家的事我都告诉了赵四，你们快去办。”
“就是！”孙八点了点头。
李老人立起来，向孙家叔侄行了一礼，然后对孙老者说：“改天再谈”！
李静扶着叔父慢慢走出来，孙家叔侄只送到院里。“这位老人颇文雅呢！”孙老者对他侄子说。
“就是！”孙八说。
“也很自尊！”赵四说。
“就是！”孙八又说。
“赵四！”孙守备向赵四说。“你自己的事怎样？”“事全是人家的，我永远没事！”赵四回答。
“你吃什么呢？”
“拉车！饿不死！人家不愿意去的买卖，咱拉！人家不敢打的大兵，咱敢！我倒不能饿死，只怕被人家打死；可是打死比饿死痛快！”赵四得意非常，发挥自己的心愿。跟着拍着嘴学蛤蚂叫唤，招的小三，小四跳起脚来笑。
“这么着，”孙守备说“你真到过不去的时候，你找我来，我现在什么也不敢给你！”
“哼！老头儿！咱平生没求过人！我要来看你，是我有钱的时候！别的，不用说！老头儿！咱们心照罢！”“赵四！你是个好小子！八爷！你同赵四去办龙家的事罢！”“就是！叔父！”
“你别走！别走！”小三，小四拉着赵四不许他出门。“你们等着我！我去给你们拿小白老鼠去！这么小！”赵四用拇指控着食指的第一节比画着说。
小三，小四松了手，赵四一溜烟似的跑出去。
王德自从被赵四送回家，昏昏沈沈的只是傻笑。饭也不吃，茶也不想，只整瓢的喝凉水。起初还扎挣着起来，过了两天头沈的象庒着一块大石头，再也起不来。终曰象在雾里飘着，闭上眼看见一个血淋淋的一颗人头在路上滚，睁开眼看见无数恶鬼东扯西拉的笑弄他！醒着喊：“静姐，不用害怕！
刀！杀！”睡着喊：“老张！看刀！杀！人头！…”
王老夫妇着了慌，曰夜轮流看着儿子；王夫人声声不住的咒骂李静，王老者到村中请了医生，医生诊视完毕，脉案写的是：“急气伤寒，宜以散气降毒法治之。”下了几味草药，生姜灯心为引。嘱咐王老者，把窗户关上，服药之后，加上两床棉被，手心见汗，就算见效。王老者一一的照办，不料王德的体质特别，药吃下去，汗也没出，气更大了：把两床棉被一脚踢下去，握着枕头，睁着血红的眼睛，说：“往那里跑，杀！”
医药不灵，第二步自然是求神，所谓“先科学后宗教”者是也。于是王夫人到西直门外娘娘庙烧香，许愿，求神方。神方下来，除香灰大葱胡用阴阳水服用之外，还有一首小诗：“万恶淫为首，百善孝当先。欲求琊气散，当求喜冲天。”
王夫人花了五个铜元的香资求娘娘庙的道士破说神方上的启示。道士说：“琊气缠⾝，妖狐作祟，龙凤姻缘，灾难自退！”
王夫人虽不通文理，可是专会听道士，女巫的隐语，因为自幼听惯，其中奥妙，不难猜度。于是她三步改作两步走，跑到家里和丈夫商议给儿子娶妻以冲琊气。王老者自然不敢故违神意，咬着牙除掉了三亩地，搭棚办喜事。为儿子成家，无法，虽然三亩地出手是不容易再买回来的！
娶的是德胜门关外马贩子陈九的二女儿，真是能洗，能作，能操持家务！而且岁数也合适，今年她才二十七岁。由提亲到迎娶，共需四十八点钟。王家是等着新娘赶散琊气，陈家是还有四个姑娘待嫁，推出一个是一个，越快越不嫌快。
王德迷迷忽忽的被两个头上全戴着红石榴花的老妇人扶着，拜了天地入洞房。
果然，他一来二去的清醒过来。看见⾝边有个大姑娘，把他吓了一跳，喊起来：“妈！妈！快来！”
“来了！我的宝贝！你可知道叫‘妈’了！你个倾人的货！”王夫人看见儿子明白过来，又是哭又是笑。
“她是谁？”王德还是坐不起来，用手指着陈姑娘。“她！我的宝贝！不亏了她把你的琊气冲散，你就把我倾死了！”说着王夫人又落下泪来。“她是你的媳妇！”王德眼前一黑，喉中一阵发甜，一口鲜血噴在被子上，两眼紧闭，脸象⻩蜡一般。
“我的宝贝！王德！王德！你可别要妈的命啊！王德！”王夫人哭成泪人儿一般，陈姑娘也立在一旁落泪，而不敢⾼声的哭，就是哭也不知道哭什么好。
王老者跑进来也吓呆了，只能安慰着他们说：“淤血吐出来就好了！去！沏白糖水，灌！”