第四百七十九章 湖石

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　　听连继祖说还要去锦县城，连守信就哦了一声。

　　“我们临来的时候，老太太嘱咐，让去看看大姑太太。”蒋氏就笑着道。

　　“那晚上，是不是就住我花儿姐那了？”连蔓儿问。

　　“对，住宋家。”连继祖点头道。

　　现在从三十里营子走，晚上正好可以住在宋家。连蔓儿私心觉得连继祖改变行程，是因为在三十里营子住不惯“昨天后半夜被冻醒了”

　　“大姑那房子多，我们去了，住了也方便。”蒋氏道“大姑太太那，我们要住，就太给大姑太太添⿇烦了。”

　　嫁出门的姑们的地位，往往昭示着她们的娘在家里的地位。所以，连继祖和蒋氏每次来，都必得到锦县城，连兰儿那是必须要去的，连花儿那也不能落下。

　　去看连兰儿，肯定得有礼物。去连花儿那，现在应该是不用打秋风了吧。

　　连蔓儿想。

　　连继祖和蒋氏的行李还在老宅，要回去拿，连守信就打发了长工老张去镇上，帮连继祖他们叫一辆车。

　　连继祖和蒋氏走到大门口，又和连守信、张氏一家辞别了一番，就由连守礼、赵氏和连叶儿陪着往老宅那边去。

　　连蔓儿一家人站在大门口，没有立刻回屋。

　　眼看着连继祖一行人走到了官道了，连蔓儿正想转⾝回屋，就看见村口出来两个男人，疾步走到连继祖跟前，弯了给连继祖行礼，然后就跟随着连继祖往村里去了。

　　“…是老武家那兄弟俩。”连守信就道“继祖这回来，眼瞅着要种地了，他也没想着下地看看。”

　　一家人说着话，就回了屋里。等老张回来。说是连继祖和蒋氏已经坐了车走了，她们也就将这件事情放下了。

　　第二天，看见连叶儿，连蔓儿想起昨天的事，就向连叶儿询问。

　　“昨天老武家那哥俩去找了继祖哥，都说啥了？”连蔓儿问道。

　　“就是拍继祖哥的马庇。可亲香了。”连叶儿道“还说他们家杀了，要请继祖哥过去吃饭。”

　　连蔓儿哦了一声，老武家兄弟这样。也算是有点对待地主东家的意思了。

　　“前个晚上，继祖哥他们刚到的那天，他们都来一回了。”连叶儿又道“那天，就说要请继祖哥去吃饭。继祖哥没答应。”

　　“这是害怕了？”连蔓儿笑，因为上次连继祖召了差役来。或许，还有看着连继祖发达了。要多奉承些，沾些好处的念头。

　　“他们给继祖哥都磕头了，继祖哥说啥也不去他们家。后来，他们就说今年开舂雨⽔少，又说啥家里‮娘老‬病了，媳妇也病了，又欠了债啥的，说种子钱都没了。说的特别可怜，朝继祖哥借钱。”

　　果然是要沾好处。而且还不是放长线，是立刻兑现的那种。

　　“那继祖哥借给他们没？”连蔓儿就问。

　　“继祖哥被他们的受不了，给他们扔了俩钱。也不知道是多少。”连叶儿就道“大嫂不⾼兴的，自己个先上了车，都没跟继祖哥说话。”

　　连蔓儿回家，就将这件事跟连守信和张氏说了。

　　“继祖那孩子，心肠软。”连守信就道。

　　“那家人，沾上了就甩不掉。也不知道老爷子咋就那么稀罕他们。”张氏道。“咱这是一直没给他们好脸。又都知道咱和上房闹的僵。要不，也得把咱们给沾上。”

　　“人穷这不是⽑病。谁没穷过啊。就是他们那人，我是真看不上。”想了想，张氏又道“老爷子能给他们好处的时候，他们就巴上来认亲。老爷子⽇子过穷了，他们就好几年不上门。这不，看上房的⽇子又过起来了，他们就又这样了。”

　　说到连老爷子，几个人不由得又感叹了一番。

　　过了清明节，庄户人家纷纷脫下棉⾐，换上了夹⾐。

　　连蔓儿家的鱼塘和荷塘已经挖得了，并和河里引了⽔。连蔓儿托了吴⽟贵和吴家兴⽗子俩，帮她采购鱼苗，这天，吴⽟贵和吴家兴⽗子带着人送货来了。

　　鱼苗来自沙金塘，用几辆大马车运来的，马车上用绳子固定着大木桶，大木桶里放⽔，里面就是买来的鱼苗。这几辆马车天没亮就从沙金塘出发，晌午的时候，才到了三十里营子。

　　连蔓儿就到鱼塘旁边，看着长工往鱼塘里放鱼苗。

　　这次买的鱼苗，有鲤鱼鱼苗八百尾，鲫鱼鱼苗四百尾，⽩鲢鱼鱼苗四百尾，花鲢鱼鱼苗四百尾，草鱼鱼苗五百尾，桂鱼鱼苗二百尾。

　　一共两千七百尾鱼苗，路上略有损失，好在卖主预先估计到了，添了些零头进去，所以最后的数目只多不少。

　　看着一尾尾小鱼苗快地游⼊鱼塘，细小的鳞片在太下闪着光。连蔓儿的心也像被小鱼尾巴拍打着，快无比，她似乎看到了，这一尾尾的小鱼长大了，那光溜溜的鳞片，都是闪闪的银子。

　　看着放完了鱼苗，连守信就请大家伙到前厅，结算欠款。

　　两千七百尾的鱼苗，价银是七千二百文钱，这是因为买的多，在原先的价格上打了折扣，再加上给吴⽟贵和吴家兴⽗子俩的中人钱，还有支付大车的车脚钱，最后，连蔓儿一共支付了七千八百文钱。

　　转天，老⻩带着人也从南面回来了。他没有辜负连蔓儿一家的嘱托，为他们带回了一大车的藕种，还有头米种和菱角种。

　　种藕那天，连蔓儿家的荷塘旁边聚集了不少人。

　　鲁先生也来了，而且兴致极⾼，还亲自脫了鞋子，挽起脚，下到塘里种起藕来。他是南方人，据他说，小时候也跟着人种过藕。

　　连蔓儿对此存疑，但是鲁先生那么说，她也厚道地没去拆穿。即便鲁先生种过藕，那肯定是为了看荷花。她能理解鲁先生看到莲藕时的心情。

　　终于可以吃上鲜藕、鲜莲子了，夏天的时候，可以看荷塘月⾊，可以闻到荷花香了。

　　连蔓儿也很⾼兴，莲藕全⾝都是宝。是藕，可以做蔬菜吃，可以磨粉。开了花可以美化环境，也可以将荷花⼊茶。莲子更是美味，而荷叶还能⼊药。

　　老⻩这次去南面，办的是采购湖石的差事。山上的园林里，需要湖石点缀。老⻩因此就便，还给连蔓儿家捎了两块来。

　　“…给你也弄两块，随便放园子里哪块，咱也跟着附庸…那个风雅一回。这东西，依我看着，实在不好看。可这富贵的人家，就讲究这个。也有人说了，这石头，是越看越有味道。…啥味，⽔腥味…哈哈哈。”

　　在连蔓儿家吃酒吃的⾼兴，老⻩说话就没有顾忌起来。

　　“鲁先生，我是大老耝，就是想到啥说啥，你可别笑话我。”说的痛快了，老⻩到底还是场面人，还知道席上坐着位斯文人。“我就是不懂这个，那个石头，我看着也稀罕的。要不，我也不能给四兄弟家带这个。”

　　老⻩是不懂湖石的，他去南面，就是帮忙搞通人际，至于挑选湖石，另外自有懂行的人负责。而且，就算是他不懂，也没人敢欺瞒他。他是给皇后的庙宇园林买办，欺瞒他，那不就是欺负皇帝家，欺负沈皇后娘家吗，谁敢那。

　　鲁先生也在座，对老⻩这种论调保持了宽容的态度。

　　鲁先生喜一切风雅的玩意儿，当然也包括湖石。

　　两块湖石，说是两块，放在那，就跟两小座假山似的。知道鲁先生的喜好，连蔓儿⼲脆就将如何安排湖石的事，都给鲁先生来决定。

　　鲁先生在将连家的庄园蓝图研究了一遍之后，做出了决定。

　　一块湖石，就安放在前院的小池中。连蔓儿托老⻩找了山上的能工巧匠，做了个小机关，引⽔到湖石上，形成假山流瀑，小池中又种了荷花，养了几尾锦鲤在里面。

　　“别说，这么一拾掇，这整个院子的气象都不一样了。”老⻩见了，就赞叹道。

　　另一块湖石，则放置在后院。等到満院绿荫的时候，加上这湖石，就又成一景。连蔓儿还打算在院子里种些藤蔓植物，比如蔷薇来做点缀。

　　连蔓儿家的宅院，房屋少，院子空，多引活⽔、广种花木，本就无需另外开辟花园，因为她们本⾝就住在花园里。这也是建房当初，如此布局的打算。

　　连蔓儿喜这样的居住环境。

　　湖石，只是她们忙碌的舂季的一个点缀，舂耕的准备工作紧锣密鼓地进行着。

　　依旧是吴⽟贵和吴家兴⽗子做中人，连蔓儿家又另外雇了三个长工，大力、小丁和大个。这也是签的十年的契约，包吃住包⾐裳，一年另外有两吊钱的工钱。这在周围村镇的长工待遇中，是顶顶好的。

　　有了长工帮忙，连守信就开始培育地瓜秧。

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