第五百一十二章 冻骨

　　肆的暴风雪整整地刮了****，到次⽇天明雪势方歇，小风仍是“呼呼”地吹着，只是没有昨晚那样凌厉。

　　驿卒哈着⽩气，牵着老马从烟灯吐驿站里出来。踩着没膝的积雪，看着眼前⽩茫茫地一片，好像天地之间再也没有活物了似的。

　　驿丞裹了好几层⽪袄，抄着手跟在外边，抬头瞧了瞧天⾊，道：“周兄弟，这可怪遭罪的，赶紧动⾝吧，将黑能到张家口就不错了。”

　　“娘的，贼老天，冻死个人了。”驿卒吐了口涂抹，落到了雪地上，瞬间成了个小冰坨。

　　他冲驿丞摆摆手，拉下帽帘，紧了紧马上的邮包。马鞍两侧，一边是文书，一遍是庒得实实的牧草。

　　着也是没法子的事，积雪厚，路上马匹吃不着草，只能提前预备。

　　驿卒翻⾝上马，嘴里吆喝着，往张家口的方向而却。

　　因路上积雪，马本就跑不起来，这驿卒心里祈祷着，今儿可别在下雪，还是让他平平安安地到达张家口。

　　天明出，到了中午，驿卒也不过行出三十多里地去。

　　他坐下的马匹却是打着响鼻，有些走不动了。这姓周的驿卒坐在马上，用手搭了个凉棚，眯着眼向前面眺望。

　　前面不远处，有个小土坡，看着倒像是能背风的地方。

　　这驿卒催马过去，在山坡后下马。

　　他‮开解‬马鞍边上系着的牧草包，想要拿出草料来喂马。因庒得实成，他‮劲使‬地拽了两下，才拽出一束来。

　　他摸了摸马⾝，将草料往马嘴边送去，却是不由地瞪大了眼睛。

　　那马正低头，嘴里咀嚼着黑乎乎的东西，看着有些奇怪。

　　黑呼呼的，连带着半块⽪⾁。这…驿卒不由地打了个寒战，拉了马缰。将马驱到一侧吃草。

　　马嘴下边，雪地里‮起凸‬一物，正是被撕下头⽪的一具冻尸。

　　驿卒唬得退后一步，却是险些绊倒，从积雪里又甩出只连着⾝子的胳膊来。

　　饶是这驿卒有几分世面，也被吓得一灵。

　　他握着间的制刀，连带着刀鞘在跟前的雪地里胡划落了几下。倒毙的冻尸不是一具两具，⾜有五、六具那么多。

　　附近还有两具倒毙的马尸，塞外苦寒，没有马匹代步。||-||那简直是儿戏。其他地马匹，可能是在暴风雪中与这些人走散了。

　　看这几个死尸都是穿着⽪⽑⾐裳，⾝上也带着制刀，都是青壮，驿卒不由地有些纳罕。

　　难道这些都是军中的人，到塞外公⼲，要不然地话怎么这个时节到这边来？

　　虽说刚才唬了一条，但是眼下驿卒的眼睛却不噤有些亮。

　　他四下了眺望。⽩皑皑的雪原，除了他自己个儿。不见半个人影。

　　他‮劲使‬地了手，嘴里嘀咕着：“嘿嘿，有便宜不占‮八王‬蛋，这趟苦差事倒是没有⽩来。”说着，俯下⾝子，在那几个人⾝上翻着。

　　一连翻了几人，荷包里不过是些碎银子与铜板。

　　驿卒一边往荷包里送银子，一遍嘀咕道：“娘的，看着光鲜。却是穷鬼。”

　　翻到最后一人⾝上。荷包却是沉甸甸。驿卒心中大喜，忙将荷包打开。这一看之下，脸却是僵住了。

　　整整一荷包的金饼子，他用手掂掂，少说也有五、六十两。

　　驿卒有些不敢置信地掏了个金饼子送到嘴里，‮劲使‬地咬了一下。金灿灿的金饼子上，立时多了两枚牙印。

　　一两金，十两银，这就是能换上五、六百两⽩银，够他⼲半辈子的了。

　　驿卒恍若梦中，还是有些不敢相信，‮劲使‬地打了自己个耳光，生疼生疼地，这才确信自己没有做梦…

　　毡包里，曹盘腿坐在东侧的羊⽑毡子上，看着中间地上的简易灶台。

　　说是灶台，不过是个铁条支起地架子，上面吊着两只铁锅。底下是石头搭的小灶坑，里面是烧着的是⼲牛粪、⼲羊粪。

　　一只半大铁锅里正煮着茶，浓浓的茶香布満了帐篷。另外一只更大些，则是早起放进的大块羊⾁，还没有开锅，但是⾁味也出来了。

　　这毡包看着不大，但是除了牧民巴图家的老少三代女眷外，如今装了曹一行十二个人，也不算太拥挤。

　　铁锅旁边，一个健壮的蒙古妇人⿇利地往两个灶里填着牛粪。

　　毡包的正北边地毡子上，坐着个五、六十岁的老太太，穿着蓝⾊棉地蒙古袍，手中拿着个⻩铜转经筒，笑眯眯地看着大家。^^^^^^^

　　老太太⾝边，依着个十来岁的小姑娘，穿着亮粉⾊的蒙古袍，头上戴着尖顶帽。

　　在曹一⼲人中，只有曹与小満会说蒙语。

　　小満侧⾝围在灶前，用个铁钳子串了两只烧饼在灶边烤着。

　　少一时，烧饼被烤得焦香四溢，小満看了看曹。

　　曹向老人家待的地方示意，小満起⾝，弹了弹烧饼上的浮灰，拽下两只热乎乎的烧饼，弯下⾝子，双手递到老太太跟前。

　　老太太见了，忙摇了‮头摇‬，用蒙古说道，请客人们自用，无须客气。小満指了指灶台边上的牛⽪口袋，用蒙语告诉老人家，还有不少了，大家一起吃。

　　老太太听了，这才笑着接过，递给边上的小孙女一枚烧饼。

　　小女孩接了，笑嘻嘻地看了边上与老太太说话的小満一眼，转过⾝子吃烧饼。

　　那蒙古妇人已经将茶锅里地茶叶渣子滤出，将茶⽔里撒了一捏盐，倒了半筒羊，又烧了一个开，茶就熬好了。

　　那蒙古妇人拿了一叠耝瓷海碗，先盛了一碗。双手端到到老太太跟前。

　　老太太冲她摆摆手，咕噜咕噜地说了几句蒙语。

　　曹听出是礼让客人之意。忙俯⾝道谢，用蒙语道：“老人家，您先用，多谢您地容留之恩，佛祖与长生天会保佑您老健康长寿的。”

　　老太太见曹礼貌有加，也就没有再谦让，満脸亲切地请他们也不要客气。只当是在自家一般。说完这些，老人家招呼那妇人给大家倒茶。

　　那蒙古妇人应了，用海碗盛了茶，从曹敬起。

　　虽说看着这家牧民地毡包与打扮。不过是个寻常的牧民之家，但是蒙古人向来重礼，曹也不好怠慢。

　　那妇人是老太太的媳妇，小女孩的⺟亲，是个三十来岁地健硕妇人，子看着也甚是慡朗。她双手奉茶，口中用蒙语说道：“远方的客人，请你饮一碗草原地佳酿。愿那⾼飞的苍鹰，保佑您旅途平安。”

　　他微微欠⾝。双手接过茶，口中用蒙语道谢。

　　其他人，虽说听不懂蒙语，但是也都是有样学样，双手接了茶。

　　那妇女又端上来两大盘子⾖腐，摆在大家跟前。

　　伴着这热乎乎的茶，咬上两口⾖腐，整个人好像都暖和过来。

　　就听到咕噜咕噜的滚⾁的声音，屋子里渐渐地弥漫着⾁香。

　　昨天下午。在暴风雪时。曹等人幸运的遇到了牧民巴图，随着巴图来到他们家的蒙古包。

　　因天晚了。昨晚没有炖⾁，只熬了茶，端了⾖腐来招待众人。大家地晚饭，就是烧饼就茶，还有些食。

　　如今闻了着扑鼻而来的⾁香，却是将大家肚子里的口⽔都勾出来了。

　　大家都不噤去瞄⾁锅，曹却是望向毡包门口处。

　　魏黑嫌毡包里气闷，跟着牧民巴图出去看‮口牲‬去了，已经去了有小半个时辰，还没有回来。

　　少一时，就见门口的毡帘挑起，进来个十五、六岁地蒙古少年，怀里抱着一只奄奄一息的半大小羊。

　　他是巴图的儿子，名字叫那⽇松。

　　虽说进了毡包，看见客人们后，他脸上仍带着憨厚的笑容，但是却是难掩眼中忧⾊。

　　那蒙古小女孩已经从祖⺟⾝边起⾝，飞快地奔到门口，摸着哥哥怀里的小羊，面上现出难过之⾊。

　　那⽇松后边，魏黑与巴图相继进来，怀里也都抱着奄奄一息的小羊。

　　巴图将小羊放在一边，冲客人们笑了笑，开口问那妇人⾁炖得怎样了。

　　那妇人打开锅盖，用筷子扎了扎，⾁已经烂了。

　　巴图了手“嘿嘿”笑了两声，用蒙古对那老太太说，请客人们开饭。

　　那老太太看着几只已经爬不起来的小羊，笑着也有些沉重，随即转了转手中的经筒，慈爱地邀请曹用饭。

　　曹起⾝谢过，回头招呼着众人，围着老人家坐了。

　　魏黑已经回到曹⾝边，说道：“公子，为了给咱们腾地方，他们家地羊冻死了大半，咱们得补偿一下才好。还有咱们的座骑，冻死了三匹。”

　　昨晚，曹等人随着巴图回到毡包时，暴风雪已经很大了。

　　为了怕冻死‮口牲‬，巴图地家人将家里所养的二十多头羊都赶进毡包里避寒。

　　曹他们一行十来人，这毡包里都是羊，本没有人能落脚的地方。巴图毫不犹豫地带着儿子，将羊都撵到外头的圈里。

　　因去年冬天雪大，这牧草就不够吃，这些羊都已经够孱弱的，哪里还经得起暴风雪的摧残？

　　这不，一晚下来，却是冻死了大半。

　　巴图擦了手，坐在老太太右手边，慡朗地招呼着大家，脸上丝毫没有懊恼与后悔的模样。

　　对于牧民之家，这几十头羊，就是全家老小的生计。

　　为了帮助陌生的客人，他们虽说损失惨重，但却仍是热情依旧。

　　多么朴实地民族，曹地心中很是感动。

　　在京城整⽇里钩心斗角的，面对这些善良质朴地人，实是让人不噤生出亲近之心。更不要说，眼前这其貌不扬的蒙古汉子，也算是大家的救命恩人。

　　想着昨晚鬼哭狼嚎般的狂风肆声，就是在毡包里，也让人生出寒意来。

　　连马匹这样的大‮口牲‬，都冻死了；要是大家没有遇到巴图，那会是什么情景，实不敢想象。

　　妇人拿了两只小盆大小的海碗，盛了炖的羊⾁，送到老太太与客人们跟前。

　　巴图拿出间的蒙古刀，先隔割了一块羊⾁，送到老太太碗中，随即请大家随意享用。

　　曹用蒙语谢过，随即招呼众人开动。

　　众人出门，⾝上多带着短刀，割了半个巴掌大小的⾁块，沾了盐巴吃，倒也是満嘴流油，津津有味儿。

　　有的，不惯用⾁做主食的，则是请女主人帮忙盛了半碗⾁汤，就着烧饼吃。

　　这一顿饭，却是吃得宾主尽。

　　曹他们昨儿偏离驿站，走到这边来，跟巴图一打听，才晓得离烟灯吐驿站还有三十多里地。

　　巴图去那边卖过羊⽪、买过盐巴，所以悉这段路。

　　见曹他们都是异族人打扮，晓得不是草原上的，巴图担心他们再次路，便自告奋勇地要送他们过去。

　　虽说曹不好意思再⿇烦这个热心汉子，但是众人缺少坐骑，对路况又不，只有厚颜请巴图帮忙。

　　巴图跟⺟亲与子代几句，便去外头套车去。

　　曹看着毡包里那匍匐在地的小羊，悄悄解下随⾝所带的荷包，趁着大家没留意，掖在老太太搁转经筒的架子后头…