段九 雨声

　　沙沙沙…窗外突然传来了雨声。张问放下手里的书，推开窗户看着雨幕。这几年京师⼲旱得厉害，雨⽔明显比张问小时候少了，一到下雨，他就忍不住要看看。不知怎地，他突然想起了一副对联，便轻轻昑了出来：“风声雨声读书声声声⼊耳，家事国事天下事事事关心…”

　　这时⾝后的绣姑说道：“这对联真好听，通俗易懂。”

　　张问回头摇‮头摇‬道：“这对联可不好懂，绣姑千万别记了到外面念。”

　　绣姑茫地看着张问：“为什么呀？”

　　为什么？因为这对联是东林领袖顾宪成写的，现在东林已经被朝廷明文定为，再去念它的创始人写的对联、恐怕会有⿇烦。

　　大明帝国基深厚，它的衰亡是在好几十年时间中慢慢生的。当初顾宪成等人创办东林书院的时候，大概并没有想把它变成争工具、也没有意料到后来的同伐异争权夺利。他们纯属是清醒的人，看到了帝国的衰亡，想挽救罢了，却适得其反，历史的展不一定沿着人们的意志进行。

　　雨声中，张问低头沉思，自己现在也涉⾜了一个书院叫苏杭合的羽，以后会生什么事呢？历史会再给人开什么玩笑？

　　他茫，茫之中又觉得很孤独，这是一种心灵上的孤独，好像那些充満荆棘的路只有自己一个人在走。

　　就在这时，安静的院子突然响起了一阵急促的脚步，不一会，玄月就出现在门口，她的头和⾐服已经被雨⽔淋了，看来是有什么急事，这才连伞都顾不上打。张问忙问道：“出什么事了？”

　　玄月拱手道：“司礼监秉笔太监王公公求见，曹安已经到了客厅招待，让属下立刻通知东家。”

　　“王体乾！”张问确实是吃了一惊，这家伙一点避讳都没有，怎么亲自跑到我家里来了？张问忙问道“是传旨么？”

　　玄月想了片刻，说道：“王公公穿的是常服。”

　　张问立刻回头对绣姑说道：“绣姑，快把我那⾝灰布长袍拿出来。”

　　他换好了⾐服，便急匆匆地出了门，只听得绣姑在后面喊道：“相公等等，把伞带上。”张问转⾝接过油纸伞。

　　玄月说道：“属下为东家打伞。”

　　张问看了一眼玄月⾝上的雨⽔，说道：“靠近些，一起打。”

　　玄月心里一暖，她走到张问的⾝边，只是因为上下等级，她不敢完全和张问并肩而行，稍稍在后面一点。玄月心道，张问有时候在一些细节上，总是能表现出关心他人。

　　张问一个无意中的眼神、一句无意中的话，让玄月暗暗地在心里甜藌了好半天。

　　他们走出內院，张问便沿着屋檐径直走去客厅。只见王体乾正坐在侧面的椅子上喝茶，而曹安则站着。王体乾⾝材颀长，面目清秀，这么一看，还真有几分风雅。

　　张问一进屋，原本毫无笑意的脸立刻绽放出温暖的、真诚的笑容，光是这表情就是一种功力，只是一张真诚的笑容，立刻就让客人感受到了主人的好客和热情。

　　“哎呀，王公，您怎么亲自来了。下官本应该在大门口接王公，可今儿下着雨，下官的管家曹安生怕您老站在外面凉着了，只得先把您到厅堂喝杯热茶。下官一听到是王公光临，赶着就过来，您瞧，⾐服还没换呢，穿着居家布⾐，失礼、失礼啊。”

　　王体乾听得这么一番暖心窝的话，虽然明知是客气话，可心里边就是忍不住十分温暖、十分受用，心情顿时就好了几分，竟然从椅子上站了起来，给张问打了个拱，笑道：“张大人太客气了，咱们也是人，随便、随便点。”

　　张问上前扶住王体乾，说道：“王公请上坐…嘿，这茶还冒着热气，咱们家的曹安还是会办事的，王公暖暖⾝子。”

　　王体乾半推半就地坐了上，放下茶杯，眼睛带着笑意说道：“老夫今儿冒昧拜访张大人，是想请教一下张问前⽇上那份奏折的妙处。”

　　“这个…”张问的脑子飞快地运转着，从玄⾐卫报上来的‮报情‬显示，这个王体乾和魏忠贤已经产生了隔阂，而魏忠贤也对自己有了敌意，所谓有共同的敌人就完全可以做朋友，这个王体乾现在和自己倒是一条道上的人。

　　不过张问牢记着他爹教给他的二字决：慎、独。凡事不可耝心大意，特别是为官的人！这事儿也不是敌人朋友那么简单，张问还想到了皇上，皇上要倒魏，是因为魏忠贤內外勾结势力过大，那么自己如果和王体乾內外勾结，会不会有什么不利的影响？

　　时间太短，张问也顾不上仔细去想，只得先来点无⾜轻重的废话：“京师米价暴涨，原本只是市井谣言。不过下官分析了局势，认为确实存在很大的可能，建虏会绕道蒙古劫掠京师。这样做建虏有两个好处：一则辽东地广人稀，建虏可以劫掠人畜装大实力；二则在气势上就可以占据強力优势，令我大明处于被动的势气下。不知王公觉得如何？”

　　王体乾点点头道：“老夫与张大人所见略同。”

　　“萨尔浒之战以后，我大明陆续丧失？精锐数十万，兵力大损。而辽西走廊、山海关、蓟辽一线又必须重兵防御，防止建虏步步进；兵力不⾜之下，京师北部与蒙古接壤的边墙连绵数千里，无法有效抵御。在这种情况下，要想阻敌于关外，光靠被动防御是不行的，必须主动出击，在辽东半岛上，以舟师岛屿为据点，活动于辽南广大地区，直接威胁建虏后方，才能令其有所制肘，于是下官慎重思考之后，才上了那份奏折，希望朝廷采取这个方略，防患于未然。”

　　王体乾若有所思地点点头，突然神⾊一凝：“张大人这份奏折的玄妙，仅限于此、没有其他后招？”

　　张问上王体乾的目光，见其炯炯有神地看着自己，眼神里充満了期待。很明显，张问这步棋不可能瞒过王体乾的眼睛！

　　实际上张问下得棋是明棋，也就是谋，并不是不能让人知道，此招一出，许多人都能看明⽩，能不能接招那就是另一回事了。谋较之谋，刚猛之处就在于这里，别人要怎么走，明明⽩⽩地告诉你，可没点实力他就接不住，只能眼睁睁地看着。如果招架不住，那种绝望与聇辱，真的是在慢慢地‮磨折‬着对手的灵魂。

　　而王体乾自然也是看明⽩了的，他的眼神充満了期待，期待从张问口里亲口说出来。

　　张问犹豫了片刻，反正这里没有其他人，不如明说以心心…和王体乾合作，好处太大了！魏忠贤毕竟是个強硬的对手，他的強硬在于势力的大，张问如果不尽全力以赴，很可能会死得很惨。

　　张问不仅是一个谨慎的人，也是一个有决断的人，如果光是谨慎就是优柔寡断了。短暂的权衡之后，张问便静静地说道：“当然不只这些。如果仅仅是军务，我现在已经出浙直总督的兵权，这种事和我关系并不大。”

　　王体乾的面部表情顿时一松，他的眼睛闪闪光，张问知道他心里很‮奋兴‬，但是王体乾也是个有城府的人，除了眼神，看不出来其他任何动的暴露，他淡淡地说道：“请张大人说下去。”

　　张问捏着嗓子轻轻咳嗽了一声，事实上他和王体乾并不是很，而介于王体乾在內廷的重要地位，张问确实是有些紧张小心。

　　“魏公公现在是司礼监掌印、內廷职位最⾼的太监；众所周知，內阁辅顾阁老是魏公公的人，兵部尚书崔大人也是魏公公的人。现在下官已经提出警示、并上书言明的解决方法，如果他们没有做到，令京师官民遭受涂炭之苦，那…”

　　其实张问还有两点没说，一是他的灵感来自于熊廷弼，这种时候同意了熊廷弼的意见，等于是和熊廷弼结成了同盟关系；二是推荐人选时，又可以拉拢一个大将刘铤及其地方势力。这步棋确实是一石数鸟！张问隐瞒了两点，是因为这两点没必要告诉王体乾。

　　“啪啪…”王体乾不紧不慢地拍起巴掌来。

　　“妙！妙！妙！这招棋实在是妙。还有一点，就算他们真要实施你的建议，也是困难重重、几乎不可能完成，这招似乎是吃死了魏忠贤！张大人，老夫本以为你只会打仗，原来在朝政谋略上你更盛一筹！”

　　张问心道，其实我只是个政客。

　　真正的将士，是不会参与政？治倾轧的，他们有信仰、有忠义，怀着对‮家国‬民族最诚挚的爱，抛头颅洒热⾎、浴⾎沙场，以马⾰裹尸战死沙场为国尽忠为荣！可张问不是这样的人，但是张问知道大明有许多这样的人，不过有此怀又有能力的将领，就不知剩下几个了。

　　王体乾从容地赞扬了张问一番，突然话语一转，凌然道：“可是张大人想过对手会怎么应对么？”

　　张问皱眉沉思。

　　王体乾道：“魏忠贤肯定想不出什么办法来，可他⾝边还有其他人，顾秉镰就不是个善茬！张大人说说，顾秉镰会用什么招？”

　　张问不噤站起⾝来，反复踱了几步，突然哦了一声，瞪大了眼睛说道：“他们会推我上位！把烫手山芋丢进我的手里！”

　　因为张问刚才想得太⼊神，连下官都忘记了，直接自称我。

　　王体乾冷冷地点点头：“顾秉镰一定会想到这个办法，魏忠贤会不会同意不好说，但是如果他们这么做，张大人如何应对？”

　　张问额上冒出一片细汗，要是真这样⼲，比如直接借福建之功，提拔自己为兵部尚书，要自己完全负责此事，那…稍有闪失，等京师勋亲贵族満腹愤怒仇恨的时候，捏死自己那真是大块民心！

　　民心，张问觉得是一个很玄乎的东西，有时候得信，有时候它很可笑！

　　王体乾叹了一口气，说道：“今天老夫亲自造访，最大的目的就在这里，提醒一下张大人，得想好后招。这棋很大，风险也不小。”

　　这时张问自真心地拱手道：“下官多谢王公公，王公公今番一席话的恩情，下官当记在心里。”

　　王体乾摇摇手，站起⾝道：“老夫该走了。”

　　张问忙把刚才自己用过的油纸伞递给王体乾，说道：“上车前有几步头上无瓦的路，现在雨下得更大了，王公带上别淋着了。”

　　王体乾面带笑意若有所思地点点头，低头一副思考的样子，好像在想张问刚才那句话是不是有一语双关的意思在里面。

　　实际上张问只是在说雨而已。

　　张问亲自送王体乾出门，这时突然想起一件事，忙说道：“王公请留步。”

　　王体乾回过头看着张问道：“张大人还有什么话要说吗？”

　　张问拿捏着用词，谨慎地小声道：“王公如果有空，可以关照一下皇后娘娘，下官怎么也和皇后娘娘沾亲带故的。”

　　王体乾愣了愣，顿时明⽩了张问的意思，哈哈一笑，拱手道：“这次老夫得谢张大人。”

　　张问笑了笑，继续送王体乾出去。

　　别看现在宮里有许多魏忠贤的人，皇后年龄小也没什么势力，可是有一点却无法改变：皇后是当今皇上的结，是亲人；而魏忠贤只是一个奴才。朱由校有个优点，对自己的亲人很好，他的老婆，他的弟弟，谁也别想着在朱由校做皇帝的时候动他们。

　　王体乾上了马车，离开了张问的府邸，向纱帽胡同而去，王体乾的宅子就在纱帽胡同。大太监们在宮外基本都有自己的房子，当他们在宮里陪着小心办完事，可以回到属于自己的地方，休息⾝心…也可以比较放心地享乐。太监没有那活儿，但是并不代表不想要女人，对女人⾝体的向往和喜爱其实是一种心理取向，就如现代一些人做变手术，如果手术前他是个男人、且取向正常，变换了别成了人？妖，照样只会喜女人。

　　太监没有那东西，但是一样可以让自己得到享乐的感受，同样也能让女人得到満⾜，让女人満⾜的手法实在太多了。所以宮里那些“对食”（指太监和宮女的恋爱，一种说法是在一起吃饭不能⼲事所以叫对食，另一种说法太监值班的时候，带的饭到中午都冷了，就让相好的宮女帮忙热饭）“对食”的感情实际上比明朝许多正常夫关系还好，因为许多明朝男人娶只为了传宗接代和満⾜‮理生‬需求。

　　魏忠贤也有一个对食，就是皇帝的娘客氏，王体乾在宮里倒是洁⾝自好，他没有对食的宮女，不过在家里边却有个他喜的女人。这个女人叫余琴心，原本是在青楼里当琴师，琴棋书画都有一手，当然也每晚接客，在？院里呆着，卖艺不卖⾝那种…好像有点扯淡。

　　她很爱王体乾，虽然王体乾是个太监，但是她完全被王体乾极其儒雅的风度、横溢的才华给倾倒。

　　她说，男人们逢场作戏，无论肯花多少银子、肯说多么甜藌的话，不过是为了乐一晚，心里却看不起她，就算有达官贵人愿意花钱赎她收为小妾，也不过看中了她的⾊相，花银子以为长期玩乐。当有一天红颜老去，他们就会嫌她脏，嫌她出⾝不好，嫌她…

　　而王体乾不需要传宗接代，不需要‮理生‬需求，却肯花大把银子赎她出来，她认为王体乾是爱她的。而王体乾也确实对她很好，而且太监需求也不旺盛，感情很是专一。

　　王体乾回到家里，第一句就问：“琴心在做什么？”

　　“回老爷话，琴心姑娘在內宅练琴，老奴在外面听见那琴声吧、比平时有些，一定是老爷不在，琴心姑娘心思不能集中。”

　　说话的人是王体乾的大管家，⾝体富态，圆圆的脸形，也是个太监，头也花⽩了，不过他没王体乾的⽪肤好，脸上布満了皱纹。这么一个老奴，却有个十分不相称的名字：覃小宝。

　　王体乾听了覃小宝说的话，笑了笑，伸出手指指了一下他的额头，笑道：“你还真懂琴了。”

　　覃小宝陪笑道：“老奴可没老爷那样的才华，老奴不懂琴，不过这天天都听，好似也懂一点了，嘿，琴声它能表露的心思！”

　　王体乾一边往里走，一边笑道：“给你点颜⾊，你还真要开染坊。”王体乾突然停下脚步，左右看了看，低声问道：“皇后娘娘⾝边有哪些是她靠得住的人，你平⽇留心过没有？”

　　覃小宝想了想，说道：“杨选侍好像和皇后娘娘最亲近，几乎天天都在一块儿。”

　　王体乾皱眉道：“杨选侍？哦，老夫想起来了，她不是圣夫人的人吗？”

　　圣夫人就是客氏，客氏又是魏忠贤的“对食”杨选侍就是当初客氏強？暴张问时，一块儿拉下⽔的女人，其实她和皇后亲近，完全是因为张问的关系。

　　寂寥的宮中，杨选侍还不能将张问忘怀，忘记一个男人，对她来说实在太难了。

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