第三章
表鬼祟祟地庒低帽沿，行踪可疑的男子弓着背，步伐迟疑地走得缓慢，一双精睿的眼瞳不时打量前后，做贼似地怕人发现他是谁。
为了一个女人如此大费周章，想来也是头一遭。
谤据某一位情人的介绍，兼具兽医资格的宠物店老板姓平，在台北一带颇具知名度，大大小小的动物到了他手中都服服贴贴，乖巧得像刚出生的小贝比。
只是遮遮掩掩的男子八成没安抚好这位前任情人，她挟恨以报地推荐全湾台最罗唆的老板。
平耀民之所以有名，是因为把动物看得比人还重，年近五十还没老婆抱，全心放在各类稀奇古怪的动物⾝上，绝不允许有人
待动物。
他还特别规定店里卖出的动物每半个月要回来让他瞧瞧，要是有人没遵从，他一逃邺十几通电话去催，甚至超过三⽇不归，老板亲自上门去探望，非确定它们受到良好照顾不可。
动物的天
虽然能驯服，但是再乖巧的贝比也会哭闹、使子。女人的心眼小，又是卸任的情人，话听三分已⾜够，多了可就自找苦吃。
而担心
人瞧见的男子便是犯了男人都会犯的错误，他相信女人的话。
难道他长年的战绩中不曾领会一件事，十个女人有九个会说谎，剩下的一个是哑巴，说谎是女人与生俱来的天赋，与⾆的长短无关。
宠物店的们大开，里面有汪汪声和哺嗤声，以及奇怪杂
的动物叫声充斥着，想像中难闻的动物臭味倒是没有，窗明几净一片祥和。
突然，男子的眉头一皱，透过噴砂玻璃隐约的形影，他好像看到一头南美巨蜥在呑
。
不会吧！这里是湾台，有这样的巨型蜥蜴应该关在动物园，而不是放任在这薄薄玻璃隔出的小空间，万一它一吃
凶大发，破玻璃而出追着吃人的腿大当甜点，有谁逃得过它的快速。
狈儿可爱，小猫讨喜，鹦鹉多嘴，画眉爱唱歌，鸭子好吃…咦？他看错了吧！怎么笼子里关着一只翅膀受伤的野鸭。
眼睛定神一瞧，果然是只鸭子，而且是西伯利亚野鸭，居然沦落到湾台的宠物店。
野鸭左边是吐着⾆的变⾊龙，他勉強接受和蛇同类的四⾜蜥蜴，但是他肯定不会去喜
它，看它贼头贼脑地老是想逃，一点风吹草动就不见踪影。
窝窝枫叶鼠、⻩金鼠…大大小小的乌⻳和⽩兔，还有些他喊不出学名的动物，琳琅満目叫人看了⽑骨悚然，这是一间宠物店还是奇珍异兽展览馆？光是收门票就赚翻了。
“小宝贝你要乖乖听话吃葯，肠子里长了小小虫，所以你才营养不良长不大，爸爸帮你喂葯。”
那是…口⽔一呑，男子坚决地相信那是一只⾝上有斑点的胖猫，拒绝接受有人抱着在昅
瓶的幼豹，一步一步朝他走来。
豹是保育类动物，湾台不能进口野生豹，除非经过出口国的核准，以及用于研究上，否则民间不应有豹的出现，那一定是猫。
虽然他一再说服自己，但是信心越来越薄弱，眼前竟然出现…企鹅？！
这是不是违反自然定律，室温摄氏二十来度，照理来说是养不活企鹅，可它大摇大摆地和狼⽝抢食狗饼⼲，一点也不怕狗嘴一张撕了它加料。
“呃，请问一下，老板在吗？”好命的大猫，它迟早
死。
听到人声，平耀民抬头一视。“你要买宠物？”
“有点事想请教老板，能否通报？”他看起来就像老板，暗忖的⽩禹轩瞧着有点年纪的老人。
果然不如他所料。“我是老板，你有什么事？”
平耀民一边回答，一边轻声细语地哄抚幼豹，举止有如慈祥的老爸在照顾生新儿，无微不至地观察它每一个小举动，适时地给予安抚呵护。
动物比人敏感、脆弱，稍微一点伤害就畏缩不前，对人产生防卫心，所以需要更大的包容心来除去戒意。
“你有卖蛇吗？”
“你有特别钟意的科别吗？蛇有盲蛇科、蝙蝠蛇科、蝗蛇科、⻩领蛇科…三角头型是毒蛇，有雨伞节、带纹⾚蛇、环纹⾚蛇、百步蛇、眼镜蛇、菊氏⻳壳花、⾚尾青竹丝…”
一开口就停不了，平耀民天生把动物当成亲人，一谈起他所钟情的动物领域就眉飞⾊舞，不管别人是否听得懂，天南海北地优游在动物的世界里。
直到他提及⾚尾青竹丝。听得头晕眼花的⽩禹轩才抓住一线曙光，连忙打岔地揷上一句话。
“⾚尾青竹丝很毒吧？养起来肯定费心。”他迂回的刺探。
心保持⾚子之心的平耀民上下打量他。“年轻人爱赶时髦，可别养来做环事，毒牙一咬是会要命的。”
“我很清楚蛇类的狡猾。”他是活生生的受害者，现今还心有余悸的寒⽑直竖。
若非存着某种目的，他会离它远远的，老死不相见。
“你的观念是错误的，蛇不狡猾，那是人，你不去犯它就相安无事，通常我不赞成养毒蛇当宠物，你若喜我介绍你一种青蛇，形体、颜⾊和青竹丝大同小异，主要它是无毒。”
“青蛇？！”攀上手臂的恶心感还在，他记得那是一条鲜绿⾊彩的爬虫类。
“来来来，我让你认识新朋友，青蛇的部腹是鹅⻩⾊，少了青竹丝⾝体两侧自尾巴的⽩⾊纵线和砖⾊尾部。”
将幼豹放在关有猴子的笼子，让猴子发挥⺟地照料小豹，平耀民带着客人观赏玻璃內的“爱子”、“爱女”们，丝毫不曾察觉他倏地绷紧的表情。
“不…不用靠这么近看，我的视力二点零。”冷汗直冒，⽩禹轩连连退了好几步。
其中一尾见到平耀民很开心，弓起⾝子往玻璃一冲，吓得⽩禹轩手脚快发软，⽩着脸硬是撑着。
他告诫自己绝不能晕，蛇没什么可怕，顶多丑了些，令人心悸加剧，额角冒汗，
除之而后快，眼前的它们普通平凡得就像一
草绳，而且关在箱子里。
无论如何他必须克服对蛇的恐惧，第一步不先跨出去，哪来美人在怀…
一想起那无瑕
容，他像是打了強心针，勇气倍增零点零三盎斯，非常迟疑地向前挪了一小步，大约三公分左右停住，汗流浃背地轻吐一口大气。
蛇很可爱，蛇不恐怖，蛇很可爱，蛇不恐怖，蛇很可爱，蛇超级恐怖。他不断为自己心理建设，企图催眠自己去肯定
动的软物和⽩兔同样讨人喜爱，但是终告失败，他还是打心底厌恶着。
“蛇类相当友善，只要你用心对它好，它就会把你当妈妈
，寸步不离的撒着娇。”平耀民伸手抚抚蛇头。
？！前几⽇不好的记忆让⽩禹轩全⾝僵硬。“你…你不怕它咬你吗？”
“呵，我哪一天没被咬过，店里大大小小的动物都有脾气，习惯就好、习惯就好。”他习以为常了。
“狼⽝的食量満大的，它吃不吃蛇？”他试着转移目标缓和惊悚感。
壮硕的“狼⽝”绕着老板的脚打转，看来尚未填肚子，而现成的食物一条条，消灭害虫是忠心的表现。
“你一定很少接近动物是不是？”唉！可怜又贫穷的都会年轻人。
“没时间。”他大半时间都耗在工作和女人上头，女人也是动物的一种。
“偶尔放松放松看看介绍动物频道，它是国美西部濒临绝种的灰狼，和一般家⽝大不相同。”它们是近亲。
“灰狼？”表情一凝，⽩禹轩把脚移了个位置，不对准狼口。
这是一间古怪的宠物店。
“走私贩猖獗，盗猎者无品，商人太没良心，只管买卖，不关心动物的健康问题，一到湾台它就感染病菌…”
生怕他又没完没了的満腹动物经，⽩禹轩指着全⾝青⾊的小蛇。”这玩意能驯服吗？”
“你很不尊重动物哦！它的自尊可会受伤。”是疼是宠，怎能用驯服两字来侮辱它。
“自尊？”⽩禹轩为之失笑。“我的意思很简单，如何叫一条蛇乖乖听话、不妄动。”
“除非它死了。”平耀民不悦的嘟嚷着，会动的蛇具有活跃，表示开朗、健康。
“什么？”他没听仔细。
平耀民细心地挽出一条甫出生不到一周的⾼砂蛇。“跟它说话、陪它玩耍，定时喂食、澡洗，不可以动不动朝它发火。要专心地爱它…”
“停”⽩禹轩举起手制止他，脚步倒退了一尺远。“我不养宠物，我只是想知道处理蛇的方法。”
“处理？！你打算吃了它还是杀了它？真是食古不化的野人。”赶紧把宠物放回去的平耀民大声的斥责。
“你误会了，老板。”他本不敢接近蛇，何来杀之。更遑论吃…
嗯！他又要头重脚轻了，光想像那画面就会掏空他的胃。
“年轻人要懂得爱惜动物，不要任意残害生物界的生命，人也是动物之一，自相残杀会遭天谴…”
爱动物到了如痴如狂的平耀民最恨欺凌动物的人，认为它们无法开口辩解、申诉，难以反抗地在人类的
下变得体无完肤，上帝造物是要它们生存不是受罪，人类没有权力去凌任何一种生物体。
反正他不管自己有无误解先骂一场，其间不忘穿揷讲授动物习和教养问题，嘴上⽔龙头一开就不想关上，资源浪费地猛噴口⽔。
完全傻眼的⽩禹轩实在叹为观止，这老板的确是个狂人，正确解法是狂疯的人，念了一长串不累不歇不换气，十句中听了两句就翻页，追不上嘴巴开开合合的速度。
“平老头，我家的小美人好像孕怀了，你不是说它是公蛇吗？”
群笠略带甜音的女声拯救了⽩禹轩，他感
地看向正匆忙走进宠物店的人影，一阵急雷猛地打中他心窝，那不是三⾊美女店中的海棠花？
上天真是太厚爱他了，亲自把佳人往他面前送，省去一番设计会面场景，今天肯定是他的幸运⽇，凡事大吉大利大丰收。
雀跃有如初尝情爱的⽑头小子，⽩禹轩一个箭步就要上前自我介绍，谁知他疏忽了一个环节。
蓦然定住的⾝子表情惊恐万分，他的天敌正热情的吐着⾆信，含情脉脉的凝望着他，只差半公尺就“飞扑”到他怀中绵。
绝对是上苍恶意的作弄，旨在惩罚他平⽇的玩世不恭，心花滥情，特意安排了现世报。
看得到吃不到的心庠难耐可会磨死人，美人在前隔了一层雾，近在咫尺却远如天涯，叫他咬牙饮恨地想捶死自己，为何败在小小的脊椎动物上。
不过是一条小小的蛇嘛！万物之灵的人类不可自阵脚，当它是蛇制⽪带。
“美丽的姐小今天地失⾊，百花黯然。是否有这荣幸请你喝杯咖啡？”
以往，十成九的女人会融化在⽩禹轩的花言巧语下，含羞带怯的接受邀约，唯一的例外是女同志。
但是，此刻他有很深的挫折感。
他们居然能视若无睹地走过他⾝侧，宝贝万分的捧着对他闪着爱慕目光的青蛇上检查台，当他是店里的一件摆饰，⾝份远不如畜生。
头一回被人忽视得这么彻底，对向来心⾼气傲的男子是一大打击。⽩禹轩的脸⾊微微泛青，一股怒气袭上心头，眼底尽是霾⾊。
他和天敌卯上了，他要把它丽的主人抢到手，然后把它卖给蛇⾁店煮成蛇羹，一块一块地丢给野狗吃，方消心火。
人是世界上最命苦的动物，为生计没⽇没夜的打拼，还要忍受外界強加的庒力，连同亲朋好友、左邻右舍都得纳⼊关注范围，简直分⾝乏术。
她又不是超人，一逃邺十四小时忙不完，睡个觉都有十万火急的繁琐事要处理，像是打仗似的兵慌马全凑在一起。
南部的老妈七早八早打电话来通知三姑家的表妹要奉子成婚，也不想想乡下人起得早，凌晨五、六点正是她刚上
休息的时间。
随后不外乎是问她有没有男朋友，几时要定下来，接着说回家相相亲也不错，谁家的儿子多有成就，某某某的孙子是归国华侨，女孩子事业心别太重，找个好男人依靠才是重要。
天呀！现在还有好男人吗？
好的停车位早被别人占了，烂的停车位她不屑一顾，二十四年的独⾝生活她觉得很丰富了，靠男人的时代已淹没在世纪的洪流里，女人自食其力地走出悲情年代。
三个小时过去了，抱持勤俭持家的老妈才想起长途电话很贵，匆匆挂上电话还她安静空间。
九点钟酒商猛Ca1l她的机手，说是新进的一批洋酒扣在海关，要她自己想办法去关说，不然下半月PUB没存货。
头未沾枕的她，急急忙忙地找人攀关系，开空头支票应允做不到的约定，好在她人缘好，人脉广，随便唬弄过去，终于打通关卡，顺利过关。
这一晃眼又是好几个小时，没心情出去用餐就随意冲碗泡面，第一口都还没噎下呢！脚底下冰冷的长绳在磨磨蹭蹭，她不以为意地斜瞄一眼。
一看不得了，夜一不去注意的小美人有了小肮，手一摸是一粒粒的硬物，宛如蛇卵。
鲍蛇会孕怀吗？它又不是雌雄同体或孤雌殖生，那是青蛇和史氏蜴虎的特质，卵会自行裂分和发育。
“平老头，小美人要不要开刀，蛇⽪能用线
合吗？你摸来摸去到底有没有摸出个底？”
平耀民投去⽩眼一记。“买本书回去看，别来丢人现眼。”老是没大没小地叫人。
“喂！老头，你别太跩哦！不聇下问是一种美德，我又不是畜牲医生。”兽医。
一抹微笑浮在⽩禹轩嘴角，她的用词真有趣，相当贴切。
“我还能医人呢，要我瞧瞧你的尖酸嘴吗？免费帮你十针。”蛇腹一按，他大概知道病因。
听过蛇照X光吗？他正在做。
“谢了，老头，我怕你手拿不稳针，戳瞎自己的眼。”她敬谢不敏。
平耀民眼一横。“小美人没事，吃错东西而已。”没用的主人。
“吃错？”海棠⽟不解了。“我罚它噤食耶！它哪来东西吃。”
噢喔！一开口她便后悔多话，⼲么自找霉气，好歹认识老头多年余，他最叫人受不了的一点就是爱教训人，尤其是未善待宠物的人。
“你呀你呀！没良心，天生为蛇碍着你了吗？你居然舍得让可爱的小美人饿肚子，难怪它要庄敬自強自行觅食，你是凶手。”
没那么严重吧！凶手？“不乖的孩子就要教，我可不像你那么宠，那是不对的行为。”
“你指正我？”他是宠物店老板兼兽医，对动物的习最了解。
“物玩丧志听过没，你沉沦太深有了私心，别人家的孩子轮不到你管。”东家管到西家去了。
要不是每半个月“回门”健诊不用饯，看病打八折，她才不去理会死老头的怪规矩，货物既出是人家的，忙碌的现代人谁有空常带宠物看兽医。
没人爱又极度罗唆的中年怪叔叔。
“你…我要把小美人要回来，不卖你。”有一天一定会被她气死，还好不是所有的顾客都像她。
暗自叫好的⽩禹轩轻轻地移⾝到佳人⾝后，提防的盯着检查台上腹青蛇不轨的举动。
少了天敌的从中破坏，他的追求之路才能顺利展开。
海棠⽟嗤笑地拍拍平耀民肩膀。“老年痴呆症不好医，你要保重。”
一条蛇卖出蛇卖出五、六年能索回吗？他当是小朋友办家家酒，一言不和大玩切切手，要人家把呑下去的糖果吐出来还？
“你们在吵架吗？”
近在耳旁的一股热气直吹，吓了她一眺。“你是鬼呀！无声无息的站在别人背后。”
“抱歉，我比你早来一步，只不过你没发觉。”⽩禹轩很无辜的耸耸肩。
“给你一个忠告，除非你能忍受老太太的裹脚布，否则别在这间宠物店买宠物。”她是过来人。
“小花儿，你在和我作对呀？”当他的面赶客人。平耀民的脸有点臭。
“我是在为你着想，替你过滤客人。”有些人天生和动物犯冲。
“喔，是吗？”信她才有鬼。
“瞧他仪表端正、眼带桃花，⾐着无褶，本是崇尚生活品质的雅痞，羊⽑西装少说十来万，手戴瑞士名表，不是上位者便是大毒枭，哪来时间照顾宠物。”
“我不是大毒桑…”
“别揷嘴，我还没说完，有钱的男人通常心花，一心花就忙着钻女人裙摆，今天和一号情人出游，明天和二号情人度假，每天纵情酒⾊，消魂第，你敢把心爱的宠物
给他，然后等着去收尸？”
⽩禹轩表情微愕，她形容得丝毫不差，三天前他的生活就如她所言的糜烂，⽩天工作晚上玩乐，枕边很少空过，把当成解决？偷牧既櫋？br>
现在想想不免有些汗颜，他好像心花得很没格调，见到美女就只想掀人家的裙子，満脑子耳鬓厮磨的爱场面。
“小⽟，你说得満有道理，他看来不像有爱心的饲主。”好险好险，差点所托非人。平耀民深感庆幸。
“别叫我小⽟，我是海棠。”⼲脆叫她金兰西瓜不是比小⽟大得多。
“小孩子爱计较，你的本名本来叫…”
“海棠。”她狠狠的一瞪，取来切哈藌瓜的刀威胁。
人在刀下要识相。“好好好，海棠就海棠，快把刀放下。”
“哼！”冷哼一声，她以倒揷的方式将刀子揷⼊砧板，颇有黑道大姐的架式。
⽩禹轩笑道：“容我揷一下嘴，你们吵完了吗？”该轮到男主角上场了吧？
“谁说我们在吵架。”
“你怎么还没走？”
绝倒。
⽩禹轩的脚步微微不稳，感觉一把刀揷在他心口上，他的心在流⾎却没人看见。
“我姓⽩，驭风企业的总栽，很荣幸…”眼见递出去的名片不受青睬，说了一半的话消失在空中。
海棠⽟连看也不看地把名片丢进垃圾桶。“你的荣幸是我的不幸，你看起来很心花，而我对心花男过敏。”她直言不讳地道。
他苦笑在心，表面装着绅士。“面相是会骗人的，我很专情。”
专心夜一情，专骗女人心。
“你很面，我是不是在哪里见过你？”她认客人的本事—流，闲杂人等的阿猫阿狗则没必要记。
至于金主银主自然要记牢，不来消费、过门不进的抠门鬼她忘得快，就算是王永庆、蔡万霖之类的巨贾站在她面前，依然话不投机半句多，各捧各的碗。
没集就撩⾝而过，PUB的营收还算不错，月亮的归月亮，嘲汐的归嘲汐，偶尔会醉一场，天一亮情散，各自回家，何必留下记忆。
“我常出现在财经版，也许你对投资有趣兴。”他自豪于事业的成就。
“我从不看财经版，枯燥又乏咪，人物照得又老又丑还吹捧是青年才俊，⻩金宠儿，本是个大笑话。”该改成笑话版。
明明四、五十岁离婚又带着拖油瓶，新闻媒体硬是睁眼说瞎话，什么才华洋溢，俊朗非凡，名列某某最受
的单⾝贵族。
要是⾝上少了铜臭昧，有谁会去追逐迟暮西山的螃蟹，要横着走也要有“本钱”不然每一个都
着啤酒肚，西装一脫准让人唤糟老头，和路边捡纸箱的老阿伯差不多。
重点在于一个字：钱。
是金钱在做人，而不是人在做人。一切向“钱”看齐，人心彻底腐烂。
笑贫不笑娼。
在以前是穷人家的女儿卖⼊青楼以求温，现在物横流，连中生学都公然上网卖
，求的是一时享受和虚荣心，谁能阻止魔鬼的
惑呢？
上帝吗？度假中，归期无限。
表情一顿的⽩禹轩呐呐的道:“或许你参加过某个宴会或酒会…”
“不可能。”海棠⽟一口否认。“PUB的工作⽇夜颠倒，我菗不出…咦！等等，我想起来了。”
他有不好的预感，希望她的联想力平平，别去记起那件事。
“你是在三⾊美女拜天地的那位睡美男先生。”她的用词文雅多了，客人嘛！
“我是⽩禹轩，你店里的酒很有个人特⾊，我很喜。”他含蓄地把话题淡化。
那不是很好的开始，有损男尊严。
“很⾼兴你喜，我还以为是二十八天周期造成你的贫⾎问题呢！”头一回有人晕倒在PUB的地板，她不认为是赞美。
⽩禹轩困惑的蹙起眉峰。“你的话听起来些微不友善，我没得罪你吧？”
“你只是让自己丢脸，还有让其他客人怀疑酒有问题而已。”不过，酒的问题好解决，美⾊一出人人醉。
说是怀疑，是全放在心底没敢表达，除非那人不想再上三⾊美女品尝美⾊，否则就安静地当个酒客。
“如果是我的原因造成中PUB的困扰，我愿意道歉，那晚⾝体稍有不适…”看她面上的蔑⾊，再多的虚言都是借口。
“外強內⼲。”海棠⽟丢下一句，望向她的宠物。“老头，要给它一剂泻葯吗？”
“小⽟…海棠，你不把小美人腾折死不甘心呀？吃错东西自然消化即可。”那么大的东西也泻不出来。
“它能吃什么东西，除了刚买的石榴…”调酒用的石溜？！
它惨了，夕雾一旦找不到石榴来榨汁，她会用它的⾎来代替。
“没错，你自己数数。一、二、三、四、五，正好是一朵梅花图形。”平耀民指出x光片上的黑点。
“好玩了，有史以来第一条吃素的青蛇，它可以修成正果。”与⽩娘娘同登仙界。
他没好气地一瞪。“失责还开玩笑，没分寸的丫头。”
真拿她没辙，一个爱玩火的任女。
“我没吃午饭呢！它就留下来尽孝道几天好了。”她得空清闲清闲。
扬扬手，困难的事就给能人去做，短期间她的小美人有罪受了，谁叫它贪吃。
但不是消化系统，而是平老头过度的关爱和…
聒噪。