第一卷 崭露头角（8）
神父受张华轩之托，很快离开了淮安，去海上寻找军火商人接洽购买军火的事。张华轩相信他还会与在海上的法国领事商量，不过以他对西方人的了解，现在西方世界虽然看好太平军，不过以这些大鼻子的习性，不会习惯把所有的筹码都放在一边，自己这里目前是正经的大清员官，第一次向洋人购买物资，在法国人看来，这或许是一个良好的开始，一定不会拒绝。
他唯一遗憾的就是现在肯定买不到来复枪。
来复枪也就是燧发火枪中带有膛线的火枪，是英文音译，现在的欧洲已经发明了金属弹子，也有了后膛来复枪，只是刚刚发明，这种新兴的技术绝对不会公诸于世，更不要说卖给远东野蛮的国中人了。
至于火炮，他购买的还是滑膛炮，而在十几年前，普鲁士人已经发明了有膛线的火炮，在精淮度和速度上都提⾼了不少，只是在这十几年里，普鲁士人秘而不宣，根本不把这一火炮发展史上的重大进展公诸于世。
各国在军事技术上保密这也无可厚非，张华轩也没有打算把人家最先进的枪械技术给挖过来。而且在这个时代，前膛后膛差距并不是很大，一般来说，后膛枪每分钟能打三发，前膛枪正常一到两发，射程上来说，来复枪比没有膛线的滑膛枪要远五十米到一百米左右，可是制作起来太过困难，就是欧洲也还没有大量装备。
而前膛与后膛射速的细微差距，完全能用训练来弥补。最明显的范例，就是态变的普鲁士人，以普鲁士军官团的训练水准，能让一个普通农民在半年之內，用前膛枪每分钟射出五发弹子，是欧洲各军国队之冠！
至于火炮，在十八到十九世纪之交，对火炮的运用，先是只有瑞典的古斯塔夫二世皇帝勉強算是合格，他曾经以少量火炮集中使用，几次击败了火炮数量远⾼于他的俄军，使得国內远在俄罗斯之下的瑞典成为一时之雄。
再然后，就是拿破仑将火炮运用到了极致，以炮火准备加上骑兵突击，掩护步兵方阵的推进，使得法国连续击败欧洲強国，占领了半个欧洲，成为三十年的霸主。
不过欧洲的军事⾰命到这里也到了一个停滞期，既没有优秀的将领，也没有什么突出的战术，炮火准备，步兵纵队排好阵势进攻，以输出最大火力的线形方阵为主，一直到第一次世界大战后，随着武器有着质的变⾰，种种新式的战术才又应世而出。
所以，张华轩的结论就是，在这个时代武器并不是占有绝定性的力量，清朝屡战屡败，根本就是体制出了问题，政治上的落后导致军事上的败腐，才显的不堪一击！
他不去购买最先进的武器，既能省钱，又可以使潜在的敌人在他早期发展时不对他有所警惕，这才是最主要的。
神父离开时间不远，张华轩先到南京，拜见了两江总督与江苏巡抚，再加上藩司、臬司等各级大佬，银子送了不少，不过他一个候补道，只有等辕期总督和巡抚上院的时候，才随班见过一次。
对他这样盐商，各层大佬都甚是轻视，虽然请办团练有真知灼见的名声早传了出去，不过国中士大夫轻视商人的传统已经有两千年的历史，到了今时今曰更是变本加厉，这些员官其实比普通人更爱财，比商人更爱财，表面上却要做出视金钱如粪土的样子，所以也就格外显的轻视商人。
张华轩在南京受了一肚皮的气，原本想着打通一下关节，从江苏藩库里掏些银子出来，不想到最后送出不少银子，那些中⾼级的员官也认识不少，不过这帮人整天的吃花酒打⿇将，然后躺在一起菗大烟，张华轩勉強跟了几次，挑起太平军来袭的话题，这些员官就茫然失措，有的员官甚至大发脾气，指责张华轩太扫人兴头，不通时务。
张华轩无奈放弃，在南京两个多月，时间已经接近年底，他知道南京一陷落，这城里的员官十有八九倒霉，要么被太平军杀了，要么就战死或是杀自，要么就因为弃守失土的大罪被清廷下令处死，所以⼲脆连年敬也省了，直接雇了一艘乌蓬船飘然过江，由江都的渡口直抵扬州，在扬州考察了地貌人情后，准备在过年前返回淮安。
这匆匆几个月时间，使得张华轩对这个时代有了更深刻与更直接的了解。
稍有⾝份的地主和知识份子都是穿着灰⾊与蓝黑⾊的长袍，冬天腊月，手拢着油腻的袖口发闲聊，说的要么是当道官场，要么就是风花雪月，对家国制度与行政的了解很少，也很少关心，对洋人只知道痛恨与害怕，却根本不想搞清楚这帮化外之民是哪里来的，也搞不懂洋人的奇婬巧技是怎么产生与发展的，对地理、物理、化学、几何、数学等基础科学的了解几乎为零，或是全无概念。
对小脚、鸦片、⿇将，舂官图，都很喜欢，并不抵触。如果张华轩和他们争执了家国大事，或是告诉他们地球是圆的，而不是天圆地方，洋人的火枪狗血或是经月带对付不了，就会使得这些员官或是官绅们很不⾼兴，不过听说他是富家少爷，却又在表面的轻视之余，眼神中带出几丝贪婪来。
整个家国，江南一带已经算是精英汇集之所，郁郁乎文哉的形胜之地，而张华轩举目看到的，却是到处的凋敝，败坏，与灰沉沉的庒抑！
城墙是灰⾊的，建筑是灰⾊的，偶尔有一点点彩⾊的勾勒，却早就已经褪⾊；人们的衣饰主流，也是由蓝、黑、灰所组成的黑灰⾊，街道上尘飞飞扬，驴马粪便到处都是，街道上的明沟里充斥着垃圾与粪便，蓬头垢面的妇人把马桶里的秽物往大街上随便倾倒，男人们打着呵欠，梳着长辫子，満嘴的⻩牙与⾝上的体臭混合一处，満大街都是这种味道，熏的人头晕眼花！