第四章 兵分两路

　　“我们的火炮和弹药保护得怎么样？”熊天赐命人将苏尔拖下去后，向炮兵队长李杰问道。

　　“禀告大人，已经运来了。全部用防水的油布封着，随时可以使用！”李杰心想终于该自己出场了，黝黑的脸上闪出红光，‮奋兴‬不已。

　　“吩咐下去，分配出八匹战马拉着火炮，马黎明点出二十人，现在立刻休息，晚上随我一同去见提斯首领。”熊天赐沉思片刻说道。

　　“大人，让我带人去吧，您留在这里指挥！”雷天心中一跳，急忙说道。其他将领也觉得不妥，虽说有火炮的威慑，可万一提斯拼命，二十人怎么也不可能和三百人对抗。

　　“雷天，你们晚上也要动⾝，直揷英格兰人的定居点，我们在约克村汇合！”熊天赐指着地图上最新标注出来的英格兰人最外围的一个定居点，斩钉截铁说道。

　　“遵命！”众将都知道熊天赐的脾气，异口同声说道。

　　“切诺基，提斯是个什么样的人？”众人散去后，熊天赐单独将切诺基留下问话，这让切诺基受宠若惊。

　　“首领大人，提斯年轻的时候和蒙安娜首领的父亲并称东部两大勇士，十分厉害。只是自从英格兰人到来之后，他渐渐被欧洲人的美酒和精美的奢侈品给迷住了，变得贪婪而好战。为了得到欧洲人的小玩意，他不断掠夺其他小部落的财富和土地卖给英格兰人。我们都恨他，但也很怕他，他从来没有卖过自己的一块领地，所以有很多小部落都投靠他，变成他的下属，他拥有一些拥护者。”

　　切诺基详细说道，不时惶恐地看看熊天赐，唯恐什么地方说错了，触怒了这位莫测⾼深的年轻首领。

　　“嗯，你说得很好，早点休息吧，晚上和我一起去见提斯。敢去吗？”熊天赐微笑看着切诺基问道。

　　切诺基満脸通红，脸上的刀疤扭曲着，憋了半天，忽然大声说道：“首领大人，我是天生的勇士，我不怕死，既然对您宣誓效忠，您就是让我自尽我也毫无怨言！”

　　“为什么动不动要死呢？好好活着，以后还有很多事要咱们做，下去休息吧！对了，告诉你的手下，在天赐镇没有印第安奴隶，只会有欧洲奴隶，让他们放开点，没有人将你们当奴隶看。”熊天赐拍拍切诺基的肩膀，温言说道。

　　切诺基怔怔站起来，眼圈红了，敬了一个礼，转⾝走出茅屋，⽑⽑细雨洒在他的⾝上，带来阵阵清凉。

　　切诺基和他的奴隶军团这么多天来在天赐镇根本没有受到过任何虐待和歧视。当古力特告诉他们自己曾经也是奴隶时，他们惊讶地张大了嘴巴。

　　在印第安人的传统中，做过奴隶的武士将永远无法获得勇士的称号，永远不会担任长官的职位。而在天赐镇，切诺基兵团的奴隶们却感受到了完全不同的制度，只要你要能力，就会脫颖而出。

　　天赐镇的人能够正视他们的失败，所以才会形成⾼效严密的武士制度，某种程度上来说，这种严格的制度正是为了保证他们不再失败，保证更多的人能在战争中存活下来。

　　几天来的急行军和奇袭战中，切诺基兵团以及所有的印第安人武士都能感觉到，正是这种从上而下严厉的制度，才让他们在敌人的势力范围中从容不迫，而且环环相扣，将伤亡减少到最低。

　　虽然他们很疲惫，训练的时候也曾经有过怨言，但现在他们都还活着，没有什么比在‮场战‬上生还更令人激动的事了。

　　当荣誉的光环不知不觉围绕在⾝边的时候，他们的战争理念正在发生变化，领悟的同时，前所未有的成就感包围着他们，让他们对自己的未来更加充満信心。

　　用过热腾腾的美味的食物后，天赐军在⼲慡的茅屋中美美睡了一觉。等天黑的时候，精神焕发的天赐军集合熊天赐的面前，火把的照耀下，每个人脸上的油彩反射着光芒，好像一群地狱使者。

　　随着雷天的命令，天赐军继续向着英格兰人的定居点出发，按照他们的速度，一天十六个小时行军，四天就能到达约克村。熊天赐带领的骑兵大概在明天中午的时候就能赶到提斯首领所在的部落，如果谈判顺利，当天继续出发，他们赶到约克村的时间和雷天‮队部‬相差不过一天。

　　单说熊天赐带着八个炮兵，二十个火枪手和切诺基疾驰在平坦的草原上。野牛山和提斯所在的山谷之间有一条模糊的小路，是长期人马行走践踏而成，是以黑暗中几乎不用辨明方向，只要沿着小路一直前行就行。马车的轮子用⿇布重新包过，确保它们在泥泞的路上不会陷入泥坑中，黎明时分，他们来到一片树林中，距离提斯山谷只有十公里之遥。

　　熊天赐下令就地整顿。他们找到一处⼲燥的地方，将湿冷的护甲脫下来，又小心翼翼生了几堆火，将玉米饼和⾁⼲烤热，就着烧开的水喝下，冰冷的⾝体才渐渐复苏过来。二十多人的‮腿两‬內侧都磨出血来，一片模糊，此刻⾝体血液开始流动，阵阵刺痛传来，众人不噤咧着嘴，赶紧将天赐药敷上。

　　刘泽苍配置的金创药在这次战争中发挥了极为重要的作用，不但止血和镇痛作用突出，而且能够很快让伤口结疤，很多人因此存活下来。在当时的美洲，一点小伤都有可能因为感染导致死亡，进而引发疾病的传染，对印第安人的战斗力影响极大。

　　“切诺基，你以前的家在哪里？”熊天赐赤着脚，挑破几个水泡，忽然问道。

　　切诺基也正在挤水泡，闻言一愣，挠挠头道：“我的家早就没了，被蒙安娜首领占领了。”

　　“那你的家人呢，该不会…？”

　　“家，家人，他们在战乱中逃走了，现在也不知道在什么地方。如今乱糟糟的，我也不指望他们能活下来。”切诺基豁达地说道，在熊天赐听来却有一点悲凉。

　　“有机会去找找他们吧，不能抛弃自己的亲人和爱人，这才是真正的勇士。”熊天赐淡淡说道。

　　切诺基沉默不语，神情黯然地点点头。

　　印第安人中有很多并没有像中原人那样形成定居的文化，所他们通常在舂天种植玉米和小麦，捕获鱼虾作为食物，粮食收获以后就找隐秘的地方囤积起来，秋天的时候依靠打猎生存，等冬天再回过头来吃囤积的玉米和小麦。切诺基所在的小部落就是属于这种。

　　由于近年来部落之间经常发生征战，所以流离失所是经常出现的事。尤其是欧洲殖民者来了之后，这种情况就更加严重。很多印第安人被当成奴隶贩卖，战败的武士更加没有资格去奢望能和家人团聚。

　　当然，不能说他们没有亲情，只是他们无法选择自己的命运。即使是以铁木真的雄才大略，他的老婆也曾被别的部落抢来抢去，更何况这些普通的印第安武士。