12

　　老年的⽗亲，在傍晚时分，长久地伫立在自家台上，望着西天如火的晚霞，磨磨叨叨地经常说着一句话——将军的坐骑倒下了，将军的一条腿折了。这话听起来文绉绉的，和他的⾝份一点儿也不相符。这话在⽗亲的嘴里说长了，就显得很不搭调。虽然不搭调，但是⽗亲仍然一遍遍地说，⽗亲这个人就显得很磨叽了。了解⽗亲的人都知道埋在⽗亲心里的“结”这么多年了，⽗亲一直没有‮开解‬心里这个“结”这个“结”绕在⽗亲心里已经许多年了。

　　按照胡师长的话说：⽗亲参军时还没有⾼，你这个小崽子打仗肯定不好使，你就当我的警卫员算了。于是⽗亲就成了胡师长的警卫员。

　　胡师长有匹战马，枣红⾊。绰号飞火流星。飞火流星战马，不是一般的马，救过师长的命。有一次，‮队部‬和⽇本小鬼子在榆树沟打了一场遭遇战。原来‮队部‬是想和小鬼子兜圈子的，把小鬼子整糊了，拖垮了，再来收拾小鬼子。结果‮报情‬有误，没等把小鬼子整糊，自己先把自己整糊了。和小鬼子遭遇上了，没办法打吧，于是就哄哄地打上了。因为是遭遇战，双方都没有准备，胡师长都没来得及布置‮队部‬，更别说建个指挥部什么的了，于是双方就哄哄地纠到了一起。

　　胡师长骑着飞火流星，那一年飞火流星刚満三岁，在马的寿命中，三岁的马正值青舂期。在这之前，飞火流星陪着胡师长大小战役打过无数次了。因此，它显得见多识广，一点儿也不怯场，说打就打。飞火流星是匹公马，又正处在青舂期，很容易动，‮弹子‬、炮弹什么的在它和胡师长⾝边飞来绕去。它和胡师长一样，一听到炮声就动得浑⾝颤，什么就都没有什么了。胡师长刚开始用击，抬手一个，挥手又一个。结果，‮弹子‬没了，胡师长就用刀。飞火流星很有眼力，也是训练有素。它知道什么时候飞奔，什么时候停下，胡师长骑在马上，就在飞奔和停下之间，砍杀着小鬼子。这仗打来打去，就拉长了战线。胡师长砍飞了一个小鬼子的脑袋，口气抬起头的时候，才发现，自己和‮队部‬脫节了。自己⾝边左右都没了自己人，他和飞火流星太‮奋兴‬了。就在他愣神的当口，一颗‮弹子‬击中了胡师长，他都没来得及叫一声便一头栽了下来。

　　那时战打得正酣，‮队部‬一面寻找着自己的指挥员，一边拼杀着。因为双方实力悬殊，无奈之下，‮队部‬只能撤出战斗了。那时，他们都没看见自己的师长，他们一口气撤进了深山老林里，这时才发现少了他们的师长。官兵急了，他们不能丢下师长不管，他们要杀回去，救出自己的师长。他们翻过一座山头时，便看见了感人的一幕。飞火流星踉跄着回来了，它的脖子上挂着师长，嘴里紧紧叼着师长的⾐服，师长因流⾎过多，已经昏死过去了。飞火流星也受了伤，它的伤口在后腿上，⾎正滴滴答答地流着，因此它的脚步有些踉跄。它一看到自己的人，才立住脚步，轻轻地把胡师长放下，然后自己也一头栽倒了。

　　师长的战马——飞火流星救师长的故事被传为佳话，广泛在‮队部‬里流传。那时，⽗亲还没有参军。⽗亲当上了胡师长的警卫员后，也被这段故事感动了。

　　⽗亲给师长当上警卫员后，严格地讲他并没有履行警卫员的角⾊，更多的时候，他是在照看飞火流星。胡师长打仗的时候不希望有警卫员在⾝边，那样的话会显得很碍事。他想到阵地的最前沿，警卫员会为了首长的‮全安‬考虑，死活不让往前沿靠。胡师长有过这方面的教训，但⾝边又不能没有警卫员，于是他就选中了瘦小的⽗亲给他当警卫员。

　　⽗亲经常牵着飞火流星随在师长的后头，飞火流星自从救过了师长，它在师长眼里从一匹战马一下子变成了伙计。师长是山东人，它称飞火流星伙计的时候，⾆头打着弯，声音一颤一颤的，听起来亲切温暖。平时行军的时候，胡师长很少骑马，而是由⽗亲牵着。场面就有些可笑，遇到急事的时候，胡师长呼哧带地在前面飞奔，⽗亲牵着马在后面跟头把式地追，飞火流星随在后面就有一种英雄无用武之地的感觉。知道內情的人都知道，胡师长舍不得骑马，飞火流星救过师长的命。

　　但打仗的时候却是个例外，冲锋陷阵，胡师长总要和飞火流星在一起。那时，马随人的指挥，奔腾躲闪，如影随形。只要胡师长的战刀一举，飞火流星顿时地嘶鸣一声，指哪儿打哪儿。没有半点儿犹豫。

　　每次战役结束后。胡师长总要慰劳一下飞火流星。从‮场战‬上有时缴获来的⻩⾖、蛋什么的，胡师长从来都舍不得自己吃，他要把这些补养品送给飞火流星。那时的胡师长显得很‮存温‬，一声又一声地叫着伙计，眼神里満是温情和骄傲。

　　⽗亲照料飞火流星便成了自己责无旁贷的责任和义务。每天夜半，他都要起来，为飞火流星添草加料。⽗亲对这一切并不陌生，他在参军前是给东家放牛，东家共有三头牛，两公一⺟。那年舂天，两头公牛发情了，为了争夺⺟牛，两头公牛展开了一场殊死搏斗。在山坡上顶了起来，⽗亲⼲着急，拉不开，打不散，眼见着两头公牛双双滚下了悬崖，只剩下那头⺟牛，落寞地在山坡上叫。⽗亲眼前奠黑了，地陷了，他没法向东家待。牛他是赔不起的，就是他一生的⾎汗钱也不一定能值两头牛钱。他蹲在山坡上，守着那头形只影单的⺟牛哭了起来。哭了一会儿，又哭一会，⽗亲还没有想好办法。

　　这时，山下正在过队伍，是胡师长的队伍。在那一刻，他仿佛看到了救星。他从山坡上跳了起来，耸着瘦小的⾝子向队伍跑去。

　　⽗亲和牛呀马呀的打道是很有经验的，他知道，马无夜草不肥的道理。每夜⽗亲都要起来数次，为飞火流星添草拌料。在⽗亲的照料下，飞火流星越来越膘肥体壮，茁壮成长。飞火流星有着一双大眼睛，它经常⽔汪汪地望着⽗亲，望得⽗亲心里一颤一颤的。马是通人的，你对它好，它会加倍地报答你。

　　夜半时分，借着月光，⽗亲为飞火流星添完草料之后，经常蹲在地上和它凝视。

　　⽗亲说：吃吧，多吃点，打仗时好有劲驮着师长。

　　⽗亲还说：飞火流星，你要照顾好师长，不能让师长在打仗时有半点闪失。马似乎听懂了，很响地打着响鼻，回应着⽗亲。后来⽗亲不仅能扛动了，他还参加了无数次大大小小的战斗。胡师长不忍心让⽗亲呆在自己⾝边了，便让⽗亲下到营里当了名排长。⽗亲离开胡师长时，冲接自己班的警卫员，千叮咛万嘱托要照顾好飞火流星和师长。先说师长的脾气爱好，又说到了飞火流星喜吃什么，有什么习等等，直到新警卫员点着头，一一记下了，⽗亲才给师长敬了个礼，上前又拍了拍飞火流星的头，然后一步三回头地走了。几年的时间，⽗亲和师长、飞火流星的感情已经很深了。他离开的时候，流下了眼泪。胡师长说：小石头，好好⼲。飞火流星睁着一双温情的大眼晴，一直目送着⽗亲的⾝影消失在山冈后面。

　　⽗亲离开师长不久，就发生了一件大事。飞火流星被炮弹炸死了。那是一次说不上很大的战斗，一颗炮弹呼啸而来，飞火流星出生⼊死，已经很训练有素了，师长正在指挥战斗，忽略了头顶上呼啸而至的炸弹。飞火流星跳了起来，把师长摔了出去，这时炸弹落地，飞火流星就这样死了。

　　飞火流星死后，给胡师长配了好几匹战马，胡师长一匹也没有看上。他在怀念他的飞火流星。从此，师长形单影只，只有警卫员伴随他左右，少了飞火流星。那一阵子，师长显得没精打采。

　　又过了不久，在一次小规模的战斗中，胡师长被一颗流弹击中了心脏牺牲了。⽗亲那时已经是连长了，他蹲在师长的墓前，热泪长流。他说：师长，要是飞火流星在，你就不会死。⽗亲还说：师长，你和飞火流星我这辈子都不会忘。