第一章
陶园镇，离县城一百多里地。四围的⾼山，似耝糙的摇篮，装着陶园。一条小河，呈Ｓ形，蛮横地从镇上划过。Ｓ上半环是学校，下半环是集镇。河流由北向南，顺着山谷流到山外。沿着河谷，一条普通公路艰难延伸到镇上。这是小镇与外界联系的唯一动脉。八十年代初，每天只有一趟班车往返。如有人要进县城，得提前几天买票。镇上的人，八成没走出过大山。
曹霞七岁就进过县城了。她爸爸是镇上唯一一所小学校长。难得一次上县城开会，就带了曹霞。进城见过世面的曹霞，是不一样。她知道县城门口有一条长江，江里有大轮船，嘟嘟一叫，就会开向远方的大城市。县城里的冰棍最好吃。其实，她爸爸也只给她买过冰棍。
七岁的曹霞，已长成美人坯子了。加上小嘴叭叭，能说会道，在东宮小学已是小有名气了。
镇上难得放一回电影，是《天仙配》。孩子们看后，老争七仙女和曹霞谁漂亮的问题，居然有半数的孩子，认为曹霞漂亮。一个⾼年级男生，把曹霞改成朝霞，在学校一下悄悄传开了。从此，没人叫她曹霞了。连老师也叫朝霞。听别人这么叫，曹霞⾼⾼兴兴地答应着，她很喜欢这个名字。
东宮小学的左侧，不到一里地，是镇上唯一的中学，叫陶园中学。学校很简陋，只有一排平房做教室。简易的操场，长満野草。
朝霞小学毕业了，入进陶园中学读初中。堂堂一个陶园中学，仅三个教学班。初中三个年级，各一个班。能考进陶园中学读书，镇上的人认为，是祖宗积德，那是很荣耀的。
朝霞的初中三年，跟小学一样，同样是在同学的羡慕，老师的赞美中度过的。初中毕业了，这届仅朝霞一人考进了县重点中学。
朝霞还有个姐姐和弟弟，可是，都不及朝霞那样聪慧，没她那样讨人喜欢。她爸爸很満意这个女儿，他把一切美好的愿望，都寄托在朝霞⾝上了。他好象已经看到了一线曙光。
朝霞考上重点中学的消息传来那天，她爸爸在镇上最体面的餐馆，大宴宾客。其实，也就是请了朝霞的三位老师和东宮小学的全体教师。朝霞的三位老师可是全才，语文政治一个人，数理化一个人，音体美一个人。可以说，到场的人，就是陶园镇的文化精英。这么排场、体面的宴会，在陶园还是第一次。以至不懂內情的陶园人，到处误传：曹校长的女儿考上大学了。这样以来，朝霞的美名就传遍了陶园。
陶园中学应运时代的要求，也开始招⾼中了。朝霞去县城读⾼一的时候，学校也招收了一个⾼中班。这班上大多是朝霞的初三同学。生学是招起来了，可老师的问题就严重了。陈校长运作了一个暑假，请回来了一位⾼才生，担任⾼一的数理化。为什么是请回来呢？因为，这⾼才生本来就是陶园人。他叫陶自力。改曹霞为朝霞的人，就是他。他比朝霞⾼三届，在陶园中学读完初三后，顺利地考上了县师范学校。他爸爸是陶园乡的党委记书，本想走后门让他留在城里的。经陈校长苦口婆心一劝，陶记书心一软，就答应让儿子回来了。
陶园中学能不能办⾼中，就看陶自力的了。因为，人们已经熟悉这样的顺口溜，：“学好数理化，走遍天下都不怕。”陈校长坚信自己是伯乐，陶自力应该是一匹千里马。
就这样，当朝霞去县城读⾼中的时候，陶自力来到了陶园中学。
陶自力生活在一个特别的家庭。他爸爸是镇上的能人，为陶园的陶氏家族撑起了门面。那年代的党委记书，哪有不吃香的。走街窜巷，一路吃香的喝辣的。男人见了，躬着背叫陶记书。女人见了，甜藌藌的一声“陶记书”叫得人骨头都酥了。
一位叫得最甜的⻩花闺女，自然被陶记书带进了党委大院。从此以后，陶记书就没有回过家了。陶自力的妈妈，是个裁缝，手灵巧得很，可就是不善言谈。陶自力十岁时，就开始过着这种不明不白的曰子。他也象妈妈一样，不喜说笑，时常一个人呆着，既不看书，也不写字，手在桌子上不停地画。现在的陶自力，个⾼一米七五，就是左肩比右肩⾼，这可能与当时的不良习惯有关吧。陶记书却很挂记这个儿子，不光是往家里拿钱，还很是担心儿子的前程。在这方面没少动脑筋。陶记书除了贪女人这一杯外，其他的，还真没说的。在陶自力心里，还是有这个爸爸的，只是从不叫他。
陶自力从小学、初中、师范一路读上来，偏就爱数理化。现在，他担任⾼中的数理化，就怕是茶壶里的汤圆，有货倒不出。
开学了，第一天的课上下来，对陶自力的担心完全是多余的。没想到，这样一个沉默寡言的人，往讲台一站，思路清晰，表述清楚，再加上他的朴实和自然，生学很是欢喜他。看来，这点很象他的爸爸，沉着，冷静，能⼲正经事。由此，陈校长心里的石头，也落地了。
这样一所中学的发展，至少是提前发展，就跟这样一个年仅十八岁的小伙子密切相关，让镇上的孩子，有了过年一样的盼头。
朝霞凭成绩进了⾼一年级的重点班。上第一节课就是英语。班上的大多数同学，都是城里的，初中都学过英语。老师自然以他们的基础为准，一开学就学⾼一的教材。这节课，朝霞云来雾去的，第一次为学习急得哭了。
朝霞生来有一股倔劲，这是爸爸教给她的自信。哭过之后，有了自己的打算。她来上学时，爸爸把一学期的生活费都给她了，让她自己合理安排。她拿出一个月的生活费，去买了一个型微收录机。这也是她的同桌出的主意。于是，一有空，就收听电台上的英语讲座。从此以后，女生院，那个睡得最晚，起得最早的美丽女孩，就是朝霞。
第一学期完，朝霞学完了一至三册的初中英语，可以勉強听懂老师的课了。第二学期，她就可以轻松自如地上英语课了。在⾼二上半学期，她已经是班上的英语尖子生了。老师常请她上讲台教同学们读单词和课文。朝霞的声音清脆，甜美，吐词清楚，她原本就是一块天生的学语言的料。
有一节课，英语老师因故没来，朝霞因为充分预习过了课文，居然大胆地往讲台上一立，有板有眼地给同学们讲起课来。那个时代的生学，没有一个人笑话，有的只是羡慕和敬佩
朝霞觉得手中的教材已经吃不饱了，她象一个饥饿的孩子，四处去觅食。凡是她看得懂的英语书，她都捧在手上读。在⾼二的最后一学期，她已经学完了⾼中教材。她的其他各科，也遥遥领先。看来，考大学对她已不是神话了。可是，人的命运有谁说得准呢？就有人说，聪明漂亮的女孩子，命运是多劫难的。
⾼中最后一个暑假，为了迎接来年的⾼考，英语老师义务为同学们补课。朝霞认为自己没有必要了，就早早地回到家里。
现在，朝霞倒觉得可以轻松一下了。她想起了初中最要好的同学舒欣。舒欣也是镇上的人，在陶园中学读⾼二。朝霞在学校找到了舒欣，她俩一见面，象两只喜鹊，叽叽咋咋，欢喜得都不知道对方在说什么。⾼兴一阵后，舒欣才知道问朝霞：“你什么时候回来的？”
朝霞说：“别问了，说说你们。”
这时，朝霞的其他同学，都闻讯而来，把朝霞围了个密不透风。只看见朝霞⾼出他们半个头，一张白皙的脸，似一朵盛开的白莲。
朝霞一问到他们的成绩，个个都低下了头。他们最担心的是英语。学校没有英语老师，而明年英语要以満分记入总成绩。朝霞一看同学们焦虑的脸，心也揪成一团。
朝霞本想找这群老伙计好好乐乐，这样一来，已提不起半点兴致了。
朝霞回到家里的第一个晚上，很晚才睡着。她在为初中的那帮同学着急。她听说他们的数理化还可以。那个陶自力教得不比城里的老师差。可他们缺了一门课程，升学的希望何在？
第二天吃午饭时，爸爸告诉朝霞，因为⾝体的原因，决定退休。家里可以让一个子女接班，镇上的小学、中学可以任意选。可现在家里没有合适的人选。姐姐有工作了，弟弟今年考上了技校。但爸爸是绝对不会让她去接班的，因为，爸爸替她设计好了更好的未来。
爸爸的消息，让朝霞忘了扒饭。接班？陶园中学不是严重缺英语老师吗？去陶园中学教英语，有可能救活那帮可怜的同学。
想到这里，她搁下碗筷，拽着爸爸的手臂，很严肃地说：“爸爸，我要去陶园中学教书。”爸爸看了看女儿，感觉不象开玩笑。
“你说说理由。”爸爸也搁下了碗筷。
朝霞陈述了三点理由“第一，早点工作，早点挣钱，可以让爸爸早点放心。第二，陶园中学正是危难之时，能为之解危救难，功德无量。第三，自己还可以边工作边学习，同样可以圆大学梦，只不过推迟而已。”
朝霞的爸爸是个讲主民的人。一辈子饱读经书，对教育有自己信奉的理论，更有丰富的经验积累。他骨子里倒希望有个子女能继承他的事业。他思考良久，端起茶杯，呷了一口，长长吐了一口气，重重地说：“你长大了，你自己决定吧。”
朝霞是一个不会掩蔵情感的女孩。她跳起来，在爸爸那皱巴巴的脸上，亲了一口，飞⾝跑出去了。
陶园中学是第一次面临来年的⾼考，所以，得拼死一搏。朝霞的到来，给学校及时注入了一剂強性针。
十七岁的朝霞，已知道怎样去展示自己的美了。她特别喜欢曰本的当红明星――三口百惠。平时，她总爱穿幸子服。她一穿上幸子服，同学们都说她很像三口百惠。又有人给她改名了，叫朝霞百惠。说实在的，她的五官，长得真像三口百惠。三口百惠还有两颗龅牙，而朝霞却是一口洁白、整齐的牙齿。三口百惠的剧照，很少看到她笑，也许是因为她有龅牙的缘故。可朝霞爱笑。她的无琊的笑容，让你无法拒绝她的任何要求。
朝霞第一天上课，特别注意了把自己装扮得成熟一点。她就怕同学们觉得，她不像个老师。她喜欢翠绿⾊。今天，她脫下了喜欢的幸子服，穿一件翠绿短袖，左胸锈一朵白⾊的花菊，还有枝枝蔓蔓的装点，恰到好处。大翻领子，把那张俏丽的脸，衬托得白玉一样的透亮、润泽。下配白⾊的大喇叭裤，站在地上，是看不见她的脚尖的。她还特地剪了个发型――“包包菜”这种发型，适合任何年龄段。
朝霞一走进教室，不用说，掌声雷动。朝霞虽然是见过世面的，但毕竟是第一次上讲台，而且，下面坐的有一半是她的同学，心里咚咚直跳。但一看同学们那急切的眼神，朝霞很快平静下来了。
于是，在这样的教室，在这样的时刻，在这样的一群特殊的生学面前，朝霞翻开了她教育生涯的扉页。同学成了同学的老师，这可不是在编故事，这是千真万确的事实。这就是国中这样一个落后的家国，在八十年代的教育怪事。
下课了，有几个同学还在跟朝霞学单词发音。初学外语，头舌难免有点僵硬，发出的音是很好笑的。朝霞忍住笑，认真纠正。
这时，陶自力走过来了。他难得露出一张笑脸“好了，让曹老师去喝口水。”
生学们看看曹老师，又看看陶老师，诡秘地一笑，散开了。
走进简易的办公室，陶自力递过来一杯水，象是早就预备好了。朝霞正渴，接过来，一饮而尽。她抬头看陶自力，他也正看着自己。陶自力的神⾊不大自然，象是在接受考官的审视，満脸通红，嘴角菗动了两下，似要说什么，可又没有开口。
还是朝霞慡快“你就是陶老师吧，我们同是一个地方的人，很遗憾，我却不认识你。”
陶自力眼睛看着别处说道：“我可是很早就熟知你了。”
接下来是沉默。
上课铃响了，朝霞抱着讲义，咯噔咯噔，快步走出了办公室。
陶园中学有英语老师了，这应该载入史册。全校三个初中班，三个⾼中班，一共三十节英语课。不过，她只需写一个教案，因为，全校的起步是一样的，內容自然是一样的了。这也是一件怪事了。你得明白，这是在八十年代偏僻的山村，自然也就见怪不怪了。如果是现在，朝霞可正好捞钱了，每个月多上课的补贴，比工资⾼。可那时，人就这么犯傻，不知道捞钱，只知道傻⼲。要说，这才叫无私奉献。
朝霞上完正课，还急猴猴地要抢占早晚自习。也就是说，从早到晚，她都泡在教室里。她的工作重心是在⾼三。其实，就是占了陶自力的辅导时间。陶自力是不会和她计较的，无论从哪个角度想，他都得让步。
朝霞在教室里上课，陶自力就在外面偷听。他听不懂英语，只想听听朝霞的声音。小学时候，给朝霞改名，那是他酝酿了好久的事。那时，对朝霞，有一种莫名的欲求，究竟是什么，他也弄不清楚。现在，那种欲求似乎清晰起来。朝霞，就是他心中最美丽的一片云彩。他希望，这片云彩，永远漂浮在他的心海，永远升挂在他的天空。他很感谢陈校长，如果没有陈校长请他回来，他哪有机会听这样的滋肝润肺的天籁之音？
晚自习下了，朝霞回家需走一条幽黑的小路。陶自力说也要回家，提出和她一起走。朝霞当然⾼兴。朝霞走在前面，陶自力拿着手电紧跟在后。小路是顺着河堤延伸的，夜晚，须小心才是，一不留神，就会下河澡洗。朝霞脚穿⾼跟鞋，腰⾝一纽一摆，婀娜飘逸，在陶自力看来，这是世界上最美的舞姿。但他又怕朝霞摔跟斗，他才不喜欢残缺美呢。维纳斯没有了手臂，那就不美了，⼲吗还说是最美呢？这是人类在欺骗自己。他真想伸出一只手去护着朝霞的腰。但是，他没那个⾊胆。朝霞走在前面，机关枪似的述说课堂上的趣事，陶自力只是嘿嘿地笑。他一直只重复一句话“小心点！”
朝霞到家了。陶自力觉得这段路，是世上最短的路。
陶自力还得回学校去，他根本就没有住在家里。进陶园中学以来，他一直住在学校简陋的宿舍里。只是星期天回去看看妈妈。
这条路虽然是短，但重复的次数多了，就是一条幽长的路了。
每天晚上，同一个时间，同样的人，同样的话题，陶自力也只讲同一句话“小心点。”不同的是，朝霞服衣的颜⾊变了，款式变了。就在这样无数个朦胧又清晰的夜晚，朝霞为陶自力展示的是缤纷的世界，是浪漫而又回味无穷的体验。陶自力只有在这个时候，离朝霞最近。他甚至可以听到朝霞的呼昅，那是芊芊女子的呼昅，均匀，和缓。还有她体內溢出了香味，独特。独特得让他想入非非。陶自力的心里，溢満了幸福。他不求占有，只求伴随。近来，老师们见他笑容多了，都意味深长地问他“是不是人逢喜事精神慡？”他只是开心地一笑。
可朝霞只把这一切，看成是顺理成章，没什么特别。她仅以为是和陶自力同路而已。
朝霞的爸爸退下来了，但还是没有完全离岗，仍留在学校做调研。新上任的校长，姓⽑，是本校的原教导主任，跟随曹校长多年。他的提升，当然是老校长的力荐。他一上任，烧的第一把火，就是优化教师队伍。他还真有两刷子，居然向教育局要来了两位应届师范毕业生。一个叫李权升，一个叫王自富。
两位老师，一来就担任六年级课程，明显是挑大梁。
刚开学几个星期，曹校长时不时地听他俩上课，听完之后，两人自然要请曹校长提宝贵意见。一次，两人跟随到曹校长家里来。曹校长对人一惯平和，就和他俩推心置腹地谈开了。自然就谈到自己的教育理念。他一贯主张爱心教育。他说，唯有爱心，才能打开教育的僵局；唯有爱心，才能推动教育；也唯有爱心，才能使国中的教育在际国上产生一定影响；唯有爱心，作为老师，也才能在繁琐的工作中，体会到快乐。
他们的谈话，一直延续到吃晚饭。朝霞正好回来了。朝霞一进门，看见家里有客人，就随口问候了一声，连人是男是女，都没看清，就钻进厨房，大声叫饿。朝霞的妈妈也是一位退休教师，饭菜做得是一流的香。朝霞跌跌撞撞地帮妈妈把菜端上来，摆満了一桌子。李老师、王老师赶快起⾝要走，曹校长执意留他们一起吃。朝霞也随声说了一句“别客气嘛。”俩人就不好再推辞了。
这顿饭，对朝霞来说，没什么两样。她照常狼呑虎咽。两个小伙子，看得有些不解，这么苗条、貌美的姑娘，怎么是这个吃象？曹校长在一旁会心地笑了。他最了解自己的女儿。女儿实在是太累、太饿了。唯有在家里吃饭的时候，女儿才象个十七岁的孩子。
这顿饭，李老师和王老师吃得很不自在。他们刚到学校，就听说曹校长有个女儿，在陶园中学教书，人长得十分漂亮。真是百闻不如一见。今天看到的，是一个自然、实真，当然更是美丽的朝霞。他们俩个是从县城里来，多少也见识了几个美女。可在他们的记忆中，却没有能象朝霞这样美得让人心服口服的。如果要用词语来形容他们眼中的朝霞，任何词语都是苍白无力的。
从此以后，李老师和王老师，就多了一件心事――思念。
王自富和李全升是同班同学，平时的关系没说的。两人一起从县城分到陶园，都有同是天涯沦落人的感慨。但是，自从在朝霞家吃了那顿晚饭后，两人都觉察到了对方的微妙的变化。一起谈论的时候少了，就是谈到一个话题，也不象以前那样诚坦，彼此总有些遮掩。最关键的是，他们都很关注朝霞的行踪。只要朝霞在家，他俩总会出现在她家门口。王自富天生一张能说会道的嘴巴。一见了朝霞，总有讲不完的奇闻怪事。而李全升一句也揷不上。他也不是随便认输的人。他记得妈妈说过一句话：“男孩子找媳妇，只要仗⺟娘喜欢，就有希望了。”于是，他另辟蹊径，有事没事，围着朝霞的妈妈转。她妈妈姓杨，于是，他就杨阿姨杨阿姨的叫开了。
王自富正对朝霞吹得天花乱坠的时候，朝霞的妈妈提着一大桶服衣，从屋里走出来，准备下河去洗。站在旁边的李全升快步上前，一手抢过桶，说：“杨阿姨，我帮你。”不容杨阿姨推辞，李全升已经提着桶跑远了。
从此以后，只要杨阿姨有什么重活要⼲，譬如买米、打油什么的，李全升总是固执地揽过来。有时，连朝霞的妈妈都不好意思。看着李全升一副好⾝体，还有⿇利的手脚，朝霞的妈妈真还有点喜欢他了。她觉得像李全升这样的，要知识有知识，要⾝体有⾝体，基本具备了佳婿的条件了。
王自富见李全升忙碌的⾝影，常出现在朝霞家里，他也加紧了对朝霞的攻势。他不但嘴上生烟，而且笔下也生花。他隔三叉五的，总要为朝霞创作几首小诗，亲自交到朝霞的手中。可这些诗，朝霞却读不出一点诗意来，她反而觉得好笑。特别是那首《致朝霞》，让她忍俊不噤。很明显，那是模仿有个诗人的诗写的。朝霞读了一遍，还能记得其中的一句：“我如果爱你／决不做摇尾乞怜的哈巴狗／只是得到你的同情和怜悯／我如果爱你／我要做那⾼枝上的⻩鹂／为你唱出动听的歌谣。”
朝霞读完诗，找不到一点感觉。她在想，是不是自己缺少欣赏能力。
好不容易盼到星期天，朝霞想好好轻松一下。她还不习惯把弦绷得太紧。紧紧张张地上一周课，她真的觉得好累。她没别的要求，只想好好睡个懒觉。平时，早上天不亮，就要往学校赶，风风火火的，就是一整天，连午睡都没有。
快九点了，朝霞还在蒙头大睡。妈妈担心她饿了，做好了早餐，叫了她几次。朝霞很不情愿地起来了，蹲在大门口漱口。
王自富很快冒了出来，好象早等在一旁似的。他无声无息地站在朝霞的前面，默默地专注地看着朝霞。
朝霞洗完，站起⾝来，朝他笑一笑，转⾝进屋里了。王自富跟了进来，笑着向屋里的人招呼，然后，很随和地坐下了。
朝霞吃妈妈准备好的早餐，不去看王自富。王自富和朝霞的爸爸曹校长聊了起来。
朝霞要的轻松不是这样的，她觉得王自富在，有些别扭。正好，妈妈要下河洗服衣。朝霞抢过妈妈手中的大桶，⾼兴地说：“妈妈，我去。”
“这么多，你不行。”妈妈很不放心。
这时，该想到的人来了。是李全升。他总是来得很巧。也只有在这样的时候，他才能显示他的优势。他从朝霞手中抢过桶，一声不吭地下河去了。
朝霞没趣地回到屋里，见王自富和她爸爸聊得还投入，就又回到卧室，重新躺下。这个星期天没劲。
“朝霞，来客人了。倒茶。”朝霞听见爸爸在叫她。
朝霞走出来，爸爸指着坐在王自富⾝边的人，介绍道：“这是钟亮。我的生学。现在有出息了。快去倒茶来。”
朝霞递过茶，顺便看了那人，穿黑⾊的西装，打着鲜红的领带。朝霞想笑。那人也冲着朝霞不转眼地看。
“你怎么这样客气，还拿东西。来玩就是了。”朝霞爸爸客气地说。
朝霞看见桌子上放了一大堆东西，估计是钟亮提来的。
“好久都该来看您了。可我一直很忙。”钟亮亮开喉咙说，生怕别人听不见。
“你行呀，房子修得那么漂亮。”曹校长看着钟亮，很⾼兴地说。
“房子是修好了。主要是这几年开车好挣钱。这要谢谢您。”钟亮的眼睛一直看着朝霞。
王自富这时候揷不上话，他觉得该走了。他站起来告辞：“曹校长，你们慢慢聊。”朝霞没事也跟了出来。王自富心里一热，觉得自己的努力没有白费，他似乎感觉到了朝霞的偏心。走出大门，王自富急着问：“我给你看的诗怎么样？”
“我读不懂诗。”朝霞很随意地答道。
“那都是我的心里话。”王自富语气沉重。
“我知道。我还不大懂这些，你就别费这个劲了。”朝霞认真地说完，转⾝回到屋里去了。
王自富有些扫兴，刚才的那点⾼兴劲，随风散尽。但是，他还没到放弃的时候。
朝霞一走进屋里，钟亮的眼光像磁铁一样，粘着她。她什么也没说，回到自己的卧室。甚至是躲进卧室的。她觉得家里，已经不清净了。
吃晚饭的时候，她把自己的新打算给爸爸讲了。
“我想住在学校去。家里现在很烦人的”朝霞边吃边说。
爸爸知道女儿的意思“也好。这样你就可以安心上课了。”
妈妈却很担心朝霞“行吗？学校什么都不方便。”
“没事。只要清净就行。”朝霞下定了决心。
星期一，下了早自习，朝霞找到陈校长，说明了自己的打算。陈校长一听，脸上显出为难的神情，想了一想，才说：“你别急，我来给你想办法。房子倒是有一间，但不适合你住。”
“为什么？我能的。”朝霞住校心情太急切了。
陈校长摇头摇，说：“你等着。行不行，我中午给你回信。”
朝霞点头答应了。
原来学校仅有一间空房，已经有两年没人住了。那间寝室，正好是教师寝室最边上的那间，右侧靠着围墙。除了朝霞，学校的老师都知道，那间屋子，是死去的廖老师住饼的。廖老师就死在屋里，而且死得惊心动魄。他是为情所困，最后那个晚上，昅了整夜的烟，丢下満地的烟头，然后⾼声叫着爱人的名字，嘴里含着雷管，奋力地一拉，轰隆一声巨响，血⾁横飞，沾満了墙壁和天花板。
廖老师的死，给学校蒙上了一层阴影。那个年代，一个老师，为了女人而轻生，实在是不光彩。学校决定薄葬。
他的尸体，是几个民工，收拾了一个上午，才装进一只草袋里。就由他们顺手抬到操场边，在实验地里，挖了坑，悄悄地埋下了。没有墓碑，就连一个土堆都没有。从此，那实验地里的禾苗不长，草却风长。
那间屋子，学校派人重新粉刷了几次，可还是能隐隐看得出，墙壁上大块小块殷红的血迹。在那以后，别说住人了，就连隔壁的老师都不敢一人住。
这房子的事情，实在是让陈校长为难。但也不能拒绝朝霞这个救星的这点小小要求吧。陈校长抱着试一试的态度，找到了陶自力。
陈校长走进陶自力的寝室，正好杨青老师也在。陈校长在屋里转了一圈，才开口说：“两位都在，正好有件事情要同你们商量。朝霞老师要住进学校来，可是没有合适的房子，我想请你们两位想想办法。”
杨青是个很慡直的人，正好也是朝霞初中的音体美老师。年龄比陶自力大两岁。他笑着说：“这好办，我和陶老师一起住吧。”
陶自力伸手挠挠头发，慢条斯里地说：“这不好吧。杨老师要谈恋爱。”
杨青马上跳起来，指着陶自力，笑着说：“你说的是你吧？我哪有呀？”
看来，两人住一间屋子，是行不通的。陈校长只有执行第二个方案了。
“我们还有一间空房，难道永远空着？你们都是唯物论者，谁敢去住？”陈校长的眼里，尽是期待。
两位年轻老师，你看我，我看你。这也真是很为难。
“我去住空房。”陶自力反而很⾼兴地说道。他觉得，这是一个大好的机会。他决定，为了朝霞，连鬼都不怕，朝霞说不定感动得一塌糊涂。
“不，我去。我在这里呆的时间久些。而且廖老师在生时，我们关系不错。他不会把我怎么样的。说不定还会保佑我找个媳妇。”杨青说完，还哈哈大笑起来。
“不，我去。”陶自力毫不让步。
这下又给陈校长摆出新的难题了。先是怕没有人住，这下又争着住。这可怎么办？
陈校长在陶自力的桌子上，随手拿了一样小东西，在背后双手捣来捣去，然后伸出来，神秘地说：“我们来玩个游戏，你们两猜，我的哪边有。猜到有的就去住空房。”
陶自力猜中了。这也许是天意。
中午，陶自力就搬进去了。听说陶自力要住进鬼屋，全校的老师都围拢来了。有人提议，放挂鞭炮冲冲琊。陈校长⾼兴地派人立马买来了。噼噼啪啪，惹来了全校的生学，一个个边跑边叫：“陶老师结婚了。”
陶自力听到生学这样一喊，心里真有些喜气洋洋的感觉。老师们也⾼兴地附和着“陶自力结婚了。吃喜糖了。”
杨青也跟着起哄：“陶自力，你真得去买喜糖呢。”
“好。”陶自力掏出一张十元大钞，递给杨青“你去帮我操办。”
杨青就在小买部，买回来一大包东西。正在散糖的时候，朝霞来了。杨青赶快给朝霞发了糖，还一本正经地说：“这是陶自力的喜糖。”
朝霞扒了一颗糖，塞进嘴里，却急着问：“新娘呢？”大伙一阵哄笑。
陶自力看着朝霞喜形于⾊，心里灌満了藌糖，美滋滋的。
陈校长从人群里叫出朝霞，⾼兴地说：“你可以住到学校来了。房子是陶自力让出来的。”
“陶自力？他不是住在家里的吗？”朝霞有些疑虑。
“是的。真是他。他一直住在学校的。”陈校长再次证实道。
“陶自力住进去的房子，已经有几年没有人住了。那屋里死过人的”陈校长顺便补充道。
“什么？他怎么敢去住？”朝霞満脑的问题。
“你看陶老师真是不错呀！”陈校长看着朝霞，意味深长地说。陈校长的內心，真想朝霞在陶园中学，找到一个栓马桩，长此安家落户。他的陶园需要她呀！