香粉弄

　　我的名字唤“香粉”

　　我是一条短、窄、小的巷子。而且很老。

　　我位于上海最热闹繁盛的南京路一带，浙江中路上横搁。时代变迁了，现今四下都是高楼大厦商场，反光幕墙。在“香粉”XiangfenLane路牌附近，皆杂乱的广告，促销国内外飞机票、旅游业务…

　　几乎把本的名称淹没。

　　堂口有一对夫妇卖早点香烟汽水，还提供长途电话服务。他俩道：“解放前已唤这个名字了。”——不止，我已超过一百岁。

　　对面是百货公司，有个“关爱大众健康”的招牌，用了粉红、桃红、朱红颜色，看来俗醒目。

　　时移势易，就连翻天覆地的解放及文革，都没把如此小资而封建的名字砸掉，真是高抬贵手。

　　今，我并不香浪漫，亦欠旎风光，甚至再也找不到粉腻脂香（至于黑夜的故事，谁又会知道？）…但“香粉”仍是叫老上海难忘的小巷——虽然年轻一代不知我来龙去脉。

　　他们自报章一角花边新闻，可能见过这样的报导：——

　　八月二傍晚五时三十分许，离南京路步行街仅几步之遥的香粉内，一个变电站冒出浓浓黑烟，站内变器有可能发生爆炸，附近的申江宾馆紧急疏散，十分钟内，正在房间里的三十多名房客被劝服迅速撤离，由于他们的配合，警方拉起了警戒线应变。香粉内的饭店亦停电，只拿出煤油灯、蜡烛等照明。

　　南京路步行街依然灯火辉煌，游人如鲫，完全不受影响…

　　——这就是我，五内翻腾天昏地暗，外头十里洋场，纸醉金，完全是两个世界。

　　我是一条烟花巷。我古老的名字已一目了然。

　　在旧上海，烟花女子分好几等。最高级的是书寓中的“先生”含书识墨通外语，弹得一手好琵琶，能唱昆曲、京戏和小曲，以说书唱曲招待贵客。次一级的是“长三”虽同属上等女，但不具备弹唱技巧，而是以陪客侑酒为主要服务。

　　她们风华绝代，大马路（南京路）是展示时装、金表、提包、绣花鞋…的舞台。风过处，余香余韵，叫人侧目。

　　等而下之是“么二”、“咸水妹”、“老举”、“野”…

　　高级女出没于大马路、二马路，其他的，则在三马路、四马路、五马路（今的汉口路、福州路、广东路、宝善街、胡家宅、香粉）一带，浓妆抹，站街拉客。

　　虽然我是那么短小狭窄的堂，因已成为心照不宣的烟花巷，清末民初起，识途老马发情公狗，都在此寻花问柳，乐而忘返。我并无辜负名。

　　“不是爱风尘，似被前缘误”——所有烟花女子都是“误堕风尘”身不由己的。在我附近，南京东路“张小泉剪刀店”隔壁，有一座“虹庙”虹庙格局小，不算正气，但香火旺盛。前来烧香拜佛的，都是这一带的烟花女子，再高级的女还是女。她们默默祈福：

　　“菩萨大慈大悲，眷顾苦命女子。求菩萨赐予一个如意郎君，叫我今生离恨海…”

　　也有比较认命、知机、无奈、绝望的，便叹息一声：

　　“今生若无转圜余地，亦盼来世不必轻。好当一个凡俗妇女，相夫教子…”

　　她们的下场多半悲惨。二、三十年代某，有人发现香粉一间破旧的亭子间，冬日无煤，炉尽灰烬，斗室只有一破木，帐被变发臭，某不知姓名老，久病失救瘫倒地板上，死前似挣扎去倒一碗凉水…说是“老”这曾以相普渡众生的女，骨瘦如柴，容颜憔悴，还不到四十岁。

　　你们要瞧不起她们瞧不起我吗？

　　你们知道我原来身世吗？

　　我的主人是什么来头？

　　——他是盛宣怀！

　　清末，盛宣怀与袁世凯是朝廷内部齐名，但又各怀鬼胎争权夺利互相倾轧的重臣。他俩虽是王朝棋子，但位高权重。世事多变，辛亥革命后，孙中山让出了大总统席位，袁世凯上台。而盛宣怀早遭清廷革职抄家，避难日本。他见改朝换代，便回归上海，希望讨还被抄没的家产，重振雄风。

　　清末遗老，仕途与前景未尽如意，又年迈多病，他一九一六年四月病逝上海，终年七十三岁。丧事极尽豪奢，送葬队伍三人一辆马车，据说从盛家静安寺路斜桥老公馆一直排到外滩，前头队伍已经到达外滩折回了，后面的队伍尚未出发。工部局为其开绿灯，南京路整天交通管制，腾出来让抬棺材和吹奏的人马畅通，这触目的班子，是从北京故宫请来的，乃慈禧太后丧礼的原班。上海滩万人空巷，途为之。

　　盛宣怀的遗产有多少？经三年结算才得结论：动产与不动产总额一千一百多万元，当年是天文数字。

　　房地产在北京、南京、武汉、苏州、常州、杭州、上海…

　　上海百多幢民宅、花园、洋房、球场、药房、香堂、饭店、舞厅…分布在成都路、霞飞路、新闸路、北站、南京路…还有，香粉。

　　沦落之前，我，亦曾身属显赫权贵。