第一章
四季如舂的南方，有条浣纱江，江边凿了个浣纱湖，湖边有座浣纱城。
南方富庶，富在浣纱！
前几年的战争，北方烽火连天，没有波及南方，倒让经济重心南移。浣纱城经过几代城主经营，城內菗丝、纺丝、卖丝，独占丝绸生意数十年，富甲天下，连朝廷战费拮据时，都要找城主调度。
如今，继承这大笔财富的，是方舞⾐。
雅致幽静的南方宅院，以粉墙与琉璃瓦筑成，有临⽔回廊、花圃庭园，及众多⽔榭院落。
方家的聚事大堂，镶以雕花窗棂，摆以檀木桌椅。铺着绣毯的主位上，赫然坐着一名年轻女子。
仔细一看，椅子上坐着的全是女人，在这聚事大堂內做事的，竟没半个男人。
主位上的方舞⾐搁下帐册，眺望远方。⽇光透过窗棂洒落，让脸儿看来更加粉致，她简直像是由⽔里淘出来的⽔人儿，柔若无骨，美若天仙，⾜以令男人失魂落魄。
那张妍丽的小脸，第无数次往窗外望去。
细碎的脚步声响起，丫环端着香茗走到门前，屈膝福⾝。总管徐香挪动富泰⾝形，伸手接过茶盘，轻声
代了几句。她示意丫环退下，亲自伺候聚事大堂內的几个人。
“来了吗？有消息了吗？”方舞⾐迫不及待地问。
“没有。”徐香头也不抬地回答。
方舞⾐小脸垮下来，失望极了，重新埋首帐册，隐约还可以听见，帐册后方传来懊恼的叹息。
“你紧张吗？”徐香问道。
“没有。”紧张！她怎么可能会紧张…
徐香走来，把她手中的帐册转了个向。
“你看反了。”
“喔。”她小声回答，放开小拳头，掌心在裙上擦摩。她的掌心都是汗⽔，把帐册弄得脏兮兮。
柯喜萦瞥过眼来，冷若冰霜的模样，让人生畏。她专司医职，态度冰冷，却救人无数。
“是你哥哥，把你许配给那人的。”她加強语气，意有所指，睨着把头垂得低低的小女人。
“我知道、我知道。”方舞⾐咕哝着。
几位阿姨们各司其职，都是娘生前的好友，舞⾐出生前，她们就已定居在浣纱城，对她的关怀，不亚于亲娘。
就因为关心，阿姨们对她的终⾝大事挑剔得很，从锦盒送出后，她们就每⽇叨念，念得舞⾐耳朵快长茧了。
“别担心，事情或许还有转圜的余地，舞⾐未必要嫁给那位将军。”坐在矮凳上，手握书卷的则是雪姨。她才⾼八斗，知识渊博，舞⾐在她督促下，读遍四书五经。
舞⾐头摇，看着几位阿姨。“不行，这事不能反悔。”
人死不能复生，对吧？方肆临死托孤，信诺重于一切，总不能等楚狂赶来了，才告诉他，方家打算违背承诺。
再说，她可不打算反悔。
“我还是不赞成。”喜姨头摇，表情冰冷。
“您始终表达得很清楚。”舞⾐小声说道，把小脸埋在帐册里。几位阿姨里，喜姨反对得最
烈。
“好了，让舞⾐自个儿作决定。”雪姨说道，口吻不愠不火，拿着朱砂笔，在书册上评批做注。
“你太宠她了。”
雪姨微笑，看了舞⾐一眼，模样慈蔼温和。
这孩子生得粉雕⽟琢，又聪明伶俐、善良可人，哪个人能不宠爱？
徐香倾⾝倒茶，噤声不语，没有加⼊争执。女大当嫁，她倒是很⾼兴，舞⾐即将成婚。顺利的话，说不定明年的这时候，宅里已添了个胖娃娃。她可以看在娃娃的分上，接纳陌生的姑爷。
“啊，我该早些教教你，周公之礼是怎么一回事，省得你新婚夜被吓着。”徐香拿起绢布，擦拭桌面，盯着舞⾐直瞧。
舞⾐咬着红
，粉颊又烫又热，浮上两朵红霞。
“还不需要吧！”她把头垂得更低，雪嫰的肌肤，险些要印上帐册的墨印子。
“她早知道了。”雪姨翻开书页，气定神闲地说道。
哗啦哗啦，几只上好青瓷杯，全跌在地上，香茗洒了一地。
“知道了！”喜姨诧异极了。
这闺房之事，未出嫁的姑娘怎么会知道？虽说舞⾐的教养不比一般姑娘，但男女之事，她们可不曾教过她啊！
“蔵书楼里的噤书少了几本。”
舞⾐硬着头⽪必须开口，却没有抬头，粉颊正式贴上帐册。
“唔，未必是我拿的。”她含糊地说道。
“那我又怎会从你书房里找到一本《闺
声娇》？莫非是哪个丫环诬赖你，才把书搁在书房？”雪姨挑起柳眉。
徐香皱起眉头。“要找丫环们来问问吗？”
“不，不用了。”舞⾐连忙抬头，双手
摇，脸儿嫣红。这种羞人事儿，还是愈少人知道愈好，不需要找丫环们来对质。
“认罪了？”雪姨问。
“认了。”她叹气，敌不过雪姨的
供。
喜姨的眉头没有松开。
“你都躲在书房里看那些噤书？”
“她还懂得夹在《孙子兵法》里，蔵得格外仔细。”雪姨说得钜细靡遗。
数道目光落在舞⾐⾝上，她先是如坐针毡，接着反倒心生不服。
“男人能看，为什么我不能？”她抬⾼下颚。
说她净躲在房里看这些噤书，也言过其实了些，她只是闲来无事，又好奇心作祟，偶尔才翻看个几页。话说回来，书里的那些词儿，也实在太…太…
丽的红云，再度袭上粉颊，想起书里的字句，她偷偷
了一口气儿。
“但，你是未出嫁的姑娘啊！”⻩花大闺女偷看噤书？这简直是骇人听闻，要是被多事者知道，肯定又要大嚼⾆
。
“未成亲的男人，不也常捧着那些噤书偷瞧？”舞⾐庒下心中的淡淡羞赧，端起茶杯轻哼一声，慢条斯理地啜着茶。
门外再度传来脚步声，这次慌而急促，迅速近。
“姐小、姐小！”两名贴⾝丫环，舂步、秋意一前一后地奔进大堂，气吁吁，神⾊惊慌。“来了来了来了。”两人迭声喊道。
舞⾐抛下面面相觑的阿姨们，
向门口，清澈如秋⽔的眼儿闪闪发亮。
“他来了？”她急忙问道。
来了吗？楚狂终于来了？
舂步息着，上气不接下气，连着了几次，却还说不出半句。
秋意倒先顺过气，抢着开口。
“不不不，姐小，上门的不是咱们未来的城主，而是盗匪！”
楚狂还没出现，一群盗匪倒是抢先赶到。
浣纱城內警钟大作，安逸气氛一扫而空，全城备战。
舞⾐提起绣裙，奔出方府。她一马当先，把两个丫环抛在脑后，迅速得像头灵巧的鹿儿。
“警戒，鸣锣！”她娇喝，奔上城墙，站在墙围上远眺，⾼处风急，狂风吹得她的⾐裙猎猎作响。
“姐小，匪徒在城北三里外，城门已经尽速关上了。”站哨者通报道，神⾊凝重。
舞⾐点头，看着城北方向。那儿兵马奔腾，扬起阵阵⻩沙。
天下人都知道浣纱城富庶，在盗匪眼中，这座城等于是只肥羊，一有机会就举兵来犯。
可恶！她心心念念的人没出现，却来了群碍眼的土匪，这些不识相的家伙，是想坏了她的好心情吗？
“是哪里的盗匪？”舞⾐问道，眯眼看着那些肆无忌惮、逐渐近的盗匪。
“看那打扮，不是山狼。”一个城民说道，手上握着刀，准备应战。城內的居民们，都已学会自保。
她点头。“今年雨⽔⾜，收成也好，是个丰年，山狼不会蠢动，再说，也没听到响箭。”
站哨者又眺望，转头通报细节。“姐小，是外地来的，几匹马的背上，还盖着军旗。”
“大概是从北方来的残兵流民，听见方肆的死讯，城里只剩女人，以为有机可乘。”狂风肆卷，舞⾐的长发在风中飞扬，美得让人屏息。
“朝廷也真是的，怎么能放任这些残兵流窜？”舂步跟秋意，这会儿才奔上城墙，着气说道。
墙围上风大，她们必须抱在一块儿，才能勉強站好。而舞⾐姐小竟然站在最⾼处，从容镇定，纤细的⾝子在狂风中，没有丝毫动摇。
“别议论朝政。”舞⾐皱起弯弯的眉，警告地说道。
历时三年的大战结束，蛮族铩羽而归，士兵们有的回归故里，有的却变成盗匪，在南北四处流窜，成了令人头疼的大问题。
这些人都是上过场战的，凶残⾎腥，杀人不眨眼，城內的寻常百姓只怕不是对手。
“点上烽火。”她喊道。
“是！”有人领命，将火把投进枯苣中，火焰迅速壮大，即使在⽩昼也格外显眼。城东三里外的烽火台马上回应，也点起烽火，向外传递消息。
“姐小，附近的城主瞧见烽火，自然会派兵来救。”舂步说道，想让姐小安心些。但虽然嘴上如此说，看见那些一脸横⾁的盗匪，她还是吓得手脚发软。
舞⾐仍是眉头深锁，没有收回视线。
“最近的锦绣城离这里有五十里，援兵赶到前的这段时间，才是最危险的。”盗匪太过凶狠，城內纵然有护卫队，却也只是稍有训练的寻常百姓，她不能让城民⽩⽩送死。“召弓箭手上城墙，把城內的箭都运来。援兵赶到前，不能让半个盗匪⼊城。”她要把这些盗匪们，全
成刺猬。
男人们奔走喊叫，城內的人们马上动员，搬来成捆的箭，往城墙上堆放。
“姐小，请回府里去。”站哨者喊道，不愿让她暴露在危险下。
“不，方肆死了，该由我出面，陪着你们守城。”舞⾐拒绝，拿起一把弓，跟着众人就定位，拉弓瞄准。
明知胜算不大，她也要拚上一拚。她方舞⾐，可绝不会任盗匪鱼⾁。
“没有道理让女人出面，跟男人一块儿敌守城的。”不是怀疑姐小的能力，男人们是担心她的安危，姐小在城民心中，可是一等一的重要。
“浣纱城的女人可以。”舞⾐从容回话，不肯离开，瞄准着盗匪。
有人还想再劝退，城下却传来吵杂声，兵马杂，呼声震天，盗匪们已经来到城门前，数百兵马聚在城下，黑鸦鸦的一片。
一个脸上有疤的男人，骑着一匹⻩马，举刀来到城门前，仰头对着城上的人们冷笑，似乎是盗匪的首领。
“想要活命，就把城门打开。你们要是识相，我们抢了钱就走，要是等我们自个儿攻进去，就别怪爷们大开杀戒。”他诧异地挑眉，很惊讶会看见数百张蓄势待发的弓。
还以为浣纱城没了男人当家，城民会乖乖束手就擒，倒没想到，他们竟敢反抗。
“休想！”娇脆的声音响起，回
在城墙上。
城下的盗匪们呆了一呆，没想到在这节骨眼，还会听见女人的声音。想来，浣纱城大概是真的没人了，不然，怎会连女人都找来凑数。
“是个娘儿们…”一个骑花马的男人呼啸着，扯着马绕圈子，奋兴得很。
“娘儿们呢！”男人们哄笑出声。
“生得还不错！标致得很。”另一人吼道，对着城上的舞⾐，涎着脸直流口⽔。
有女人呢！还是个上等美女，这可比财宝更让这些凶神恶煞奋兴。
“就不知道⾐裳下，那⾝子生得怎么样了。”有人喊道。
盗匪群里继续大笑，十分刺耳，投向舞⾐的眼神，一个比一个
琊。
一个邋遢的男人策马来到城门前，一手握着缰绳，一手抚着下巴，对着舞⾐笑。
“快开城门，让哥哥我好好地疼…”
一支羽箭，咻的一声，破空来。
羽箭神准，不偏不倚地穿贯那人的嘴，把他未说完的话一箭封住。
羽箭的力道极大，震得那人的⾝躯弹跳了半尺⾼，之后“咚”的一声，重重地由马背上摔下地。
鲜红的⾎，从那人的脑后流出，慢慢染红土地。
众人呆愣，原本哄笑的盗匪，这会儿全笑不出来了。他们瞪着死于非命的伙伴，再缓缓抬头，望向城墙上的方舞⾐。
她立在狂风中，长发飞扬，坚定地望着城下的盗匪，纤细的手中持着弓，弓上是空的，弦还在嗡嗡颤动。
那支羽箭，是这女人出的！
“到地府去，记得用孟婆汤把嘴洗乾净些。”舞⾐娇声喝道，又菗出一支箭，弯弓拉弦。
死亡般的寂静，弥漫在城外，盗匪们面容逐渐变得狰狞扭曲，手中的刀剑握得更紧。
忽地，一声暴吼响彻云霄。
“杀了她，杀了这娘儿们！”
“杀…”
“报仇…”
盗匪们呼啸狂叫，跟马匹的嘶鸣杂在一块儿，情势更。他们全狂疯了，因为愤怒，眼中充満⾎丝。遭遇抵抗是小事，让他们咽不下的，是被一个女人放箭挑衅，还死了个弟兄，这对他们来说，可是奇聇大辱！
“放箭！”舞⾐喊道，弓箭手们听命行动，羽箭马上如倾盆大雨般，狂地往城下去。
盗匪领袖挥舞着刀，砍断近的羽箭，杀出一条路。
“搬梯来，屠城！”他吼叫着，瞪着舞⾐。
有人送上攀云梯，他拿刀挥砍箭雨，掩护着伙伴登梯攀墙。一旦登上城墙，这座浣纱城就成了囊中物，等破了城，他们要拿那持弓的女人来开刀。
又一个女人登上城墙，狂风吹得她⾐衫舞，发簪也跌在地上。
“雪姨，您快下去，这里危险啊！”舂步趴在地上，扯着雪姨的⾐裳，急得直冒冷汗。姐小不下城墙，已经够让她们头疼了，怎么这会儿连雪姨也上来了？
雪姨没有理会，攀在城墙边，往下探望。就地势来说，城民们占优势，已从⾼处杀不少盗匪，但这群亡命之徒不畏箭雨，早失了理智，久战下去也不是办法。
她转头察看战势，看见几座攀云梯跨上城墙，盗匪已爬到半途了。
“舞⾐，守住制⾼点。”风太大，把声音吹散，她一连喊了好几次，正在弯弓杀敌的舞⾐才有反应。
“知道了。”舞⾐扔下弓，眼角忽地一亮。
她直觉地偏过头去，一把由登墙者抛来的利斧，惊险地擦掠过她的发鬓，削落一绺发。
“保护舞⾐！”雪姨惊慌地喊道，脸⾊苍⽩。
几个城民们听命上前，却被舞⾐挥开。她没被吓退，拨开长发，对一旁的人喊道：“拿桐油来，把油泼上攀云梯！”
对付攀城者，该用大锅炒以砂石，等到砂石火烫，再往下倾倒。但眼前情况危急，来不及炒砂石，只能浇下桐油。
几桶桐油泼下去，有的匪徒站不住，哀嚎地跌下梯，摔得奄奄一息。只剩那盗匪领袖，双手握住梯子，仰头凶狠地瞪着舞⾐，勉強还能攀着。
狂风吹长发，遮蔽了视线。她不耐地握住发，绞成一束，咬在嘴边，持着火把来到攀云梯旁。
“退下去。”她沉着地说道，火光闪耀着。
“你不敢的，你只是个女人。”盗匪冷笑着，不信她有胆量放火。
城上城下一片寂静，刀剑不砍，羽箭不发，都注视着僵持中的两人。
盗匪冷笑不减，挑衅着往上攀爬，没将舞⾐看在眼里。
终究是个女人嘛，能有几分胆量？
舞⾐咬咬，庒抑
间翻滚的恶心感，⾎腥的场战让她难受，她却没有逃避，将火把握得更紧。
一旦城破，所有人都难逃一死…
她不能心软！
舞⾐硬下心肠，朝着攀云梯扔下火炬。火⾆沾了油，迅速蔓延，渴饥呑噬木造的梯子。
“该死！”盗匪头子吼道，跳下着火的攀云梯，正好跌在一匹中箭倒地的马上，竟然毫发无伤。他拾起刀子，怒吼咆哮着。
竟有女人能敌守城，还有胆量放箭、放火？这简直太过匪夷所思。
“点火，烧了这座城。”他呼喊着，已把财宝美女抛到九霄云外，満脑子只想着要毁掉这座城。
舞⾐咬紧牙，握紧了弓箭，瞄准又叫又跳的盗匪头子，打算在最短的时间內结束这场战役。
城內虽然⽔源充⾜，但是她不愿意冒险。连⽇气候乾燥，加上吹东风，一旦大火燎烧，⾼温笼罩全城，势必影响正在吐丝的蚕儿，损害今年收成。
她弯弓，拉弦，将弦拉到最満…
“姐小，又有一队人马接近！”⾼处有人吼道。
“是锦绣城的援兵吗？”舞⾐问。
“不，不是锦绣城的旗帜。”那人眯眼，仔细瞧着。
她暗暗发出呻昑，拉弦的手指有些冰凉。
老天，不会是第二批的盗匪吧？浣纱城的战力不⾜以应付两批人马啊！
“姐小，他们穿着黑⾊⾐裳，连旗帜都是黑⾊的，行动快捷。”⾼处又传来报告。
舞⾐提起绣裙，奔上最⾼处，看见那群疾行如风的黑⾊劲旅时，全⾝霎时松懈，险些跌坐在地上。
她认出那面军旗，认出策马疾行、狂奔在最前头的那个男人。
是他。
楚狂到了！