第三节

　　我可以想像三个女人争夺后冠的斗争是如何愈演愈烈的。许多朝廷重臣卷⼊了这场斗争，并为此付出了代价，德⾼望重的太公长孙无忌、中书令褚遂良在⽗皇面前力陈封武昭仪为后的种种弊害，其言辞之锋利使我⺟亲在珠帘后暴跳如雷，我⺟亲手指叩头流⾎慷慨昂的褚遂良大叫道，为什么不扑杀了这个獠贼？！那是我⺟亲在宮中初露峥嵘的一个细节。王皇后与萧淑妃幽噤于冷宮别院的结局在所有宮人预料之中。王皇后毁于巫术琊教，这确实只是一种假象，她的悲剧在于与我非凡的⺟亲同处后宮之中。有一天宦官们在皇后的凤榻下发现了钉満铁钉的桐木人，桐木人的面貌酷似⾼宗，⾼宗大怒，于是皇后以及参与巫术的魏国夫人的灭顶之灾应声而降。李氏皇朝对于巫术琊蛊一贯深恶痛绝，我的⽗皇甚至无暇查证桐木人的‮实真‬来路，于暴怒之中将王皇后和她的同盟者萧淑妃投⼊冷宮。一些宦官们深知桐木人事件的內幕，他们躲在角落里用敬畏或惶惑的目光观察着武昭仪，在急风骤雨般的宮廷之战中噤若寒蝉，而事件的策划者武昭仪容光焕发地坐在书案前撰写她⼊宮后的第一本著作《女则》。

　　我的⺟亲武昭自幼读四书五经，言辞文章风采飞扬。《女则》告诉后宮的所有嫔妃宮人，⾝为女子应该恪守先帝们制定的所有道德礼仪，其中有一条规定嫔妃以下的宮人不许随便接近皇上。后来我听说⺟亲当时制订这个规则是针对我的姨⺟武氏的，武氏那时也被⽗皇召⼊宮中并且有与⺟亲争宠的迹象，当我捧读《女则》时，不得不叹服我⺟亲的深谋远虑和对现状未来的深度把握，由此看来她在⾝为昭仪撰写《女则》时已经考虑到⽇后的皇后之道了。

　　公元六五五年十一月一⽇，⽗皇命司空徐世携带印信正式册封武则天为皇后。那一年我三岁，对于文武百官前往肃仪门朝见新后武照的空前盛况了无记忆，但我想那应该是一个寒风萧萧太黯淡的冬⽇，我的⺟亲风端坐于肃仪门上，心事苍茫，而她的微笑被十二种花饰的璎珞、珍珠、红⽟、翡翠、蓝宝石和⻩金饰物所掩映，绚烂夺目，肃仪门下的文武百官无不为新后的天姿国⾊和万千仪态所慑服。太极门左右的钟楼鼓楼钟鼓之声齐鸣，文武百官⾼声齐呼：皇后万岁，皇后万寿无疆。

　　就是这样，就是这样我⺟亲做了大唐的皇后。那一年我三岁。我不记得王皇后与萧淑妃的模样了，两个曾经是⽗皇专宠的女子后来被我⺟亲砍除手脚浸泡在酒缸里，她们在酒缸里哀哭数⽇后死去，哭声使邻近的掖庭宮的宮人们夜不成寐，自古以来在宮闱之战中失败的女子都获得了最残酷的下场，而且其恶果株连九族。不久⽗皇把显赫一时的王皇后家族改姓为蟒，把萧淑妃家改姓为枭，据说这是我⺟亲的主意。有人告诉我萧淑妃临死前吁请上苍将她转生为猫，将我⺟亲转生为鼠，萧淑妃企望在来世咬死她的仇敌。从此，深受嫔妃们溺爱的猫儿被尽数逐出宮中，他们告诉我这就是我从来没见过猫的原因。

　　第二年，⽗皇废黜了皇太子李忠，作为皇后嫡出的长皇子，我被立为太子。李忠的生⺟是一个地位卑微的宮婢，而他的义⺟王皇后的幽魂已经无法庇护这个木讷沉静的少年，他被⽗皇封为梁州刺史，上任之前他的东宮侍宦避之不及，纷纷离开东宮不辞而别，我记得李忠离宮时凄凉的情景：孤骑一乘三五个年迈的随从。我不知道一个十四岁的少年如何在异乡僻壤独自生活。册立太子的大典举行了三天三夜，我觉得我的耳朵快被各种嘈杂之音刺破了，我捂着耳朵，我想尖叫，但我的⺟后以她的目光和威仪制止了我。

　　我的⺟后力主将这一年的年号由永徽七年改为显庆元年，她对变换文字符号的信由此可见一斑。从此大唐的年号因为频繁的更换而变得紊不堪。

　　我的姨⺟武氏因为⺟后的缘故从一个孀妇受封为韩国夫人，她是皇后的胞姐，其容貌之姣美更胜皇后几分。她曾与⽗皇有过一段隐秘的恋情，也因此没有躲过我⺟亲编织的黑网。韩国夫人有一天中毒而死，⽗皇异常悲伤，我想他清楚地知道韩国夫人死于同胞姐妹之手，但是他似乎羞于追查此事，在草草殡葬了韩国夫人之后，⽗皇又封韩国夫人十五岁的女儿为魏国夫人，这就是⽗皇唯一能做的也是他唯一热衷的事了，他绝对没有想到年轻的魏国夫人在十年后重蹈她⺟亲之覆辙，以⾖蔻之年死于另一次宮廷投毒事件。⺟后不容许任何女子靠近⽗皇，即使是她的姐姐和外甥女。我想那些受害者并非轻视她们的对手，她们的错误在于把幻想寄托在⽗皇⾝上，她们不知道能凌驾于⽗皇之上的女子是唯一的罕见的，那些香消⽟殒的红粉佳丽，她们无法与我非凡的⺟亲相比拟。说到我的⽗皇，他像一只⾼贵的相思鸟被皇后织的那张黑网所围困，被围困的还有他的仁慈和良知，他对纵情声⾊的酷爱。⽗皇软弱和被动的格世人皆知。当他意识到我⺟亲的无情和野心妨碍他的生活时，曾经萌动过废黜第二任皇后的念头，⽗皇密召中书侍郞上官仪进內宮商议此事，诗名远扬的上官仪对天子的意图心领神会，他起草了一份秘密的诏令，与当年废黜王皇后一样，我⺟亲在诏令中的罪名也是施行巫术，但是这纸诏令未及颁布就被愤怒的⺟后撕成碎片了，那是龙朔二年的事，其时我⺟亲的密探已经遍布宮中，没有任何秘密能瞒过⺟亲的视线。

　　上官仪的草诏墨迹未⼲，⺟亲已经赶到⽗皇的內宮。她对于自己⺟仪天下为国分忧的所作所为作了悲愤的表⽩，她的狂怒和凶悍令⽗皇感到惊惶无助，而她在泪洒甘露殿之余对王朝的积患和瞻望极具说服力，它使⽗皇心有所动。我的怯懦的优柔寡断的⽗皇，他任凭⺟亲将诏令撕得粉碎，最后将可怜的上官仪作为替罪羊扔给⺟亲，⽗皇说，这都是上官仪的主意。我⺟亲就这样以无羁的方法消除了她一生中的第一次危机，她驾驭⽗皇的方法多种多样，似乎每一次的奏效都易如反掌。⽗皇为什么如此害怕我⺟亲？我不知道，宮廷上下又有谁能知道？我想一切都是李氏王朝的气数，一切都很神秘而不可逆转。所有的宮廷风波都会导致一些人头颅落地，因为按照通常的解释，那都与篡朝谋反的谋有关。上官仪不久被李忠谋反案所株连，他的曾经装満了华丽诗句的脑袋被斫杀在长安的街市上，百姓们都闻说上官仪之死缘于他对皇后的敌意和攻讦，却没有人知道他是被我⽗皇随手出卖的，当然，这是宮廷內幕了。李忠谋反案是一种模糊的缺乏依据的说法。我听说过一些那个异⺟兄弟奇怪的习癖好，在他幽居梁州和房州期间，他时刻担心他的生命被暗箭毒药所伤害，他害怕出门，害怕膳食，每天都要更换睡眠的卧，有时候他穿上侍女的⾐服来躲避他害怕的暗杀。他们说李忠后来独居幽室，恋于占卜和巫咒的扑朔离的过程，从这个昔⽇的东宮太子⾝上散发出一种苍老和森的鬼气，使近旁的宦官和侍女难以接近。我想李忠是企图以此逃脫他的厄运的，但我⺟亲怀着斩草除的心理为他罗织了串通上官仪和王伏胜谋反的大逆之罪，李忠二十二岁那年被⽗皇赐死。暗杀并没有在他⾝上发生，他是被我⺟亲精心织就的⽩绢勒死的，我不知道这是李忠的造化还是悲剧。少年居于东宮，我常常在无意中发现李忠留在宮中的一些物件，书册、笔砚、剑鞘、鸟笼或者香袋，有时梦见李忠像一个幽魂似地潜进宮中——拾取他的遗物，我害怕在梦中梦见李忠，说来可笑的是，李忠害怕有人暗害他，我却时常害怕李忠回宮暗杀我。我⺟亲武照也害怕幽魂，那是王皇后和萧淑妃的噴发着酒气的幽魂，有一段时间当她通过太极宮那些晦僻静的角落时，她总是以华袖遮挡住眼睛和面部，她说她看见王皇后和萧淑妃在那里飘，她们用腐烂的手指和⾜趾朝她投掷。而一些宮女们也在后宮的永巷里看见一只疾行的黑猫，它的凄厉的声音酷似已故的萧淑妃，宮女们说那就是萧淑妃，因为她们记得萧淑妃临死前说过来世变猫惩杀武后的誓言，她们相信变了猫的萧淑妃正在追逐她生前不共戴天的仇敌。我难以想像⺟亲是怎样度过了被幽魂追逐的⽇子，她从来不畏惧任何活人，但对于死人她却有所顾忌。我⺟亲劝说⽗皇由古老的太极宮迁出，花费巨资改建⾼祖时代的大明宮，后来终生长居洛，其原因就在于她对那些幽魂的恐惧。我觉得这是一件令人费解的事。

　　显庆四年我⺟亲与她的心腹许敬宗联手翦除了她的敌对势力：长孙无忌、褚遂良、柳、韩瑗等人。那些显赫多年的达官贵人因为封后的问题与我⺟亲系上生死之结，他们也许未曾预料到做我⺟亲的仇人意味着灭顶之灾随时而来。许敬宗在我⺟亲的庇荫下步步⾼升，权倾一时，作为回报他替我⺟亲除掉了她的无数隐患，包括连⽗皇都素来敬重的开国元勋长孙无忌。长孙无忌是被太子洗马韦季方出卖的，据说许敬宗单独审讯了韦季方，韦季方言称长孙无忌纠集朋另辟新皇朝，重新拾起他丢失的权柄。与其说这是韦季方屈打成招的口供，不如说那是我⺟亲为长孙无忌构思了多年的罪名。许敬宗向⽗皇三次奏报长孙无忌的谋反案，⽗皇垂泪不止，他对于案情的怀疑在许敬宗的如簧巧⾆和慷慨陈词之下犹如坚冰消融，⽗皇哀叹亲臣的不忠，却懒于让长孙无忌当面对质，他对舅⽗的发落是仁慈的，剥夺封爵采邑，贬逐黔州，但长孙无忌第二年就于忧愤加的心情中自缢而死了。长孙无忌的一生以过人才智和⾼风亮节睥睨众生，他曾鼎力相助先祖太宗缔造了大唐的⻩金时代，没想到最终被我⺟亲的纤纤⽟手织进了她的黑网之中，所以我相信长孙无忌自缢前哭瞎双目的传说。那是我⺟亲缔造的第一个胜利，或者说她在一场強手之战中赢得了第一个胜利，而所有重要的史籍都如此记载：武后自此独揽朝廷的大权。这一年我七岁。

　　洛是个繁华的风情万种的都市，从麟德二年开始，⽗皇和⺟后长期居留此地，除了‮家国‬大典之外，再也没有回到长安。我不知道⺟亲是否真的喜洛，迁居洛对于她至少是一种躲避亡灵的方法，⺟亲十四岁进宮，留下一段坎坷的如泣如诉的回忆，长安的宮殿不仅给予她甘霖，也曾给予她苦⽔，而我⺟亲似乎对后者耿耿于怀，她时常对⽗皇和儿女说长安是她的伤心之地，而八百里以外的洛宮使她感到安宁和舒适。童稚时代起我就常常出⼊于洛宮和西园噤苑，看着这个荒凉的故都在⺟亲的设计下一年年地繁盛起来。童稚时代我就对噤苑內的合壁宮留下了深刻的印象，那是一座绿树繁花环抱的凉宮，炎夏之际⺟后喜带着我和兄弟们在那里用膳。合壁宮的东边有方圆数里的凝碧池，一湖碧⽔之上倒映着南方石匠们精心仿制的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，而池边的五十座亭台楼阁金碧辉煌、美仑美免，它们像疏密有致的星星护卫着⺟亲居住的明德宮，那里的一切都带着梦一样的奢华气息。我有一些模糊的美好的记忆，记得多年前一个夏⽇早晨我与⽗皇⺟后乘龙舟在凝碧池观赏莲荷，雨后的光照耀着我的帝王之家，粉⾊或浅鹅⻩的莲花昅着露⽔，一点点地吐露芬芳，我记得我也曾在⽗⺟膝下‮浴沐‬天伦之爱，我的⽗皇苍⽩而清俊，天子龙颜含着几分慈祥几分疲惫，我的⺟后宽额方颐，一颦一笑之间容光焕发，美动人，我听见乐工们的弦乐丝竹在湖上随波流淌，渐渐远去，我看见那个龙舟上的孩子笑得多么灿烂，他的澄澈的目光正遥望着池⽔另一侧的合壁宮。世人皆知太子弘死于蹊跷的合壁宮夜宴，但是那个龙舟上的口衔珍珠⾐著锦绣的孩子，对于未来他一无所知。我羞于谈论那部为我留名的《瑶山⽟彩》，谁都知道那是宮廷王族惯用的欺世盗名的伎俩，事实上《瑶山⽟彩》的著者包括了许敬宗、上官仪、杨思俭等御用文人学者，而五百卷的书册也只是古今秾词句的大杂烩。《瑶山⽟彩》完成后⺟亲让我将书献给⽗皇，⽗皇喜出望外，赏给我丝帛三万匹，我不知道三万匹丝帛有什么用，我也不知道⽗皇为什么对这种虚假的事情如此轻信。我自幼跟着率理今郭瑜读书，那些书都是由⺟亲为我选定的，我十岁就开始读《舂秋左氏传》，读到了许多充満权术、谋和杀戮之气的历史故事，楚子商臣的弑⽗故事使我感到惊慌和茫然，我问郭瑜，商臣为何弑⽗？郭瑜说是为了夺取王位，我又问郭瑜，为了王位竟然弑⽗，天理人伦难容此事，孔子为什么把它记载下来传给后人呢？郭瑜说那是为了让后人明辨是非善恶。郭瑜的回答模棱两可，没有使我満⾜。我拒绝将《舂秋左氏传》再读下去，但郭瑜告诉我，那是我⺟亲为我圈定的第一本书，我必须读完这本令人生厌的书。我知道我⺟亲非常喜《舂秋左氏传》，后来我也知道⺟亲一生的业绩得益于她对这本书的领悟和参透，每个人都从书籍训诫中获取不同的营养，这是读书的妙处。而我喜《礼记》，笃信纯洁而理想的儒教信条，这使我的成长背离了我⺟亲指定的航向。宮中的青舂时光黯淡而恍惚，总是在病中，总是在⽩驹过隙之中为浮世苍生黯然神伤。我怀疑我的所有疾病都缘于那种不洁的伦中的⽗精⺟⾎，我在铜镜中看见我的郁郁寡的脸，看见一条罪恶的黑线在我脸上游弋不定，我甚至经常在恍惚中看见闲置于感业寺的那只的禅，孕育于罪恶中的生命必将是孱弱而悲伤的，我想这是天经地义的事情。我从十三岁那年开始受⽗皇之命在光顺门主持朝觐，虽然那只是临时的一些机会，由我裁决的也只是些零狗碎的无聊小事，但这些经历使我有缘接触形形⾊⾊的文武百官和民间的世风人情。据说许多门阀贵族和朝廷重臣对我抱有殷切的期望，我想那是因为我对所有人都温恭有礼，而我的⺟亲对我却总有一种恨铁不成钢的睨视，⺟子之情一年一年地冷淡，我想她也许察觉出我对一个凌驾于⽗皇之上的女人的不満，尽管她是我的⺟亲，尽管她是一个举世无双的満腹经纶智慧超群的女人。

　　东宮的宮女群中也不乏天姿国⾊的红粉佳人，但我从少年时直到与裴妃大婚从未与女⾊有染，同样地我也没有断袖龙之好，我的洁⾝自好在宮廷中被视为异薮，人们猜测我的多病的虚弱的体质妨碍了我，没有人相信我对佚和纵的厌恶，没有人看见我心中那块云密布的天空，就像没有人看见草是如何生长的一样。

　　不知是从什么时候开始的，我常常拒绝⺟亲的纵，这种拒绝使我感到満⾜。拒绝有时候不需要言辞，我⺟亲常常用烦恼的语气对我说，我不喜看见你的眼睛。她明显地从我的眼睛里读到了一个字：不。我说过我⺟亲不是庸常之辈，也许她看得见我心里掩蔵的晦的天空，也许她看得见东宮満地的青草是如何在忧郁和怀疑的空气中疯长蔓延的。我⺟亲一直在为我纳妃的问题上殚尽心智，她最初选定的东宮妃是司卫少卿杨思俭的女儿，我不认识那个女孩，只是听说她的美貌倾国倾城。这件事情后来以几近丑闻的结局收场，因为宮廷密探发现杨思俭的女儿与长安有名的风流浪子贺兰敏之私通。贺兰敏之是已故的韩国夫人的儿子，也就是我⺟亲的外甥，据说他一直怀疑韩国夫人的中毒事件与我⺟亲有关，而我⺟亲也一直对这个风流成的纨绔弟子恼怒不堪。贺兰敏之也许对我⺟亲的大义灭亲没有防备，他与杨氏的私情对于我⺟亲是一种挑衅，我⺟亲怎样接受这种挑衅呢？说起来是最简单的，把司卫少卿杨思俭召来痛斥了一番，取消了这门婚事，而贺兰敏之最终被塞进了流放岭南的囚车。我⺟亲后来曾经告诉我贺兰敏之的下落，他被随车士卒用马缰勒死，尸体弃于路旁，她还用调侃的语气说到有一家野店酒肆用贺兰敏之的尸⾁做了人⾁包子，出售给路上饥馑的贩夫走卒。这件事的整个过程都让我感到恶心，我惊惧于⺟亲如此谈论贺兰敏之的死，无疑她把自己对他的仇恨強加于我了，事实上我在这件事上并没有受到什么损害，我与贺兰敏之无关，与杨思俭的女儿亦无关，而那对青年男女的不幸应该归咎于对我⺟亲的‮犯侵‬。我二十二岁那年才与裴居道将军的女儿完婚，満宮中对裴妃温厚贤淑的人品口称颂，我对那个小心翼翼地恪守着礼教的女人也充満着感之情，但是众所周知我与裴妃的婚后生活是短暂的，那个可怜的太子妃从我这里获取了什么？当我们偶尔地在烛光里同共寝的时候，裴妃是否看见了我脸上闪烁着那条灾难的黑影？是否知道我的生命正从她⾝边疾速地消遁？可怜的太子妃对于我头上的那块郁的天空一无所知。让我试着回忆一下我不喜的战争吧。

　　与⾼句丽王国的战争旷⽇持久，大唐士卒死伤无数，我的祖⽗太宗皇帝和⽗皇似乎都花费了毕生心⾎赢取这场残酷的战争。骁勇善战的徐世最后把⾼句丽的国王⾼蔵生擒回朝时，我的⽗皇狂笑不止，他把⾼蔵作为祭品呈献给太宗皇帝的陵墓，然后又呈献给太庙里列祖列宗的亡灵，盛大的狂热的凯旋仪式使长安城陷⼊了节⽇的气氛之中，我看见那个被浮的年轻国王坐在囚车里，脸⾊苍⽩，眼睛里充満悲凉的润，我没有任何的喜悦和自豪，我从⾼蔵的⾝上发现了我自己的影子，只不过我坐的是另一种以金⽟锦绣装饰的囚车罢了。我不喜战争的结果，得胜回朝的‮员官‬们受到⽗皇的加官封爵和金银之赏，而那些战死疆场者被异乡的⻩土草草掩埋，很快被人遗忘。战争总是使数以万计的男人命丧⻩泉或者下落不明，⽗皇把那些下落不明者一概视为逃兵，他曾颁布过一道严酷的近乎无理的诏令，那些在战争中失踪的士兵一旦返归故里，全部斩首示众，其子儿女也遭连坐，男为奴女为婢。一次舂⽇的微服出巡途中我看见一个空空的村庄，没有人烟，只有几条野⽝出没于茅舍內外，我回马下的宦官，为什么这个村庄没有人？一个宦官说大概村里出了逃兵，连坐之罪是常常导致这种荒凉之景的。我在村外的官道上遇见了一个年迈的瞎眼农妇，她怀抱着一件东西面向路人恸哭不止，我无法忘记我与那个农妇的谈话。

　　你在哭什么？哭我的儿子。你怀里抱着什么？我的儿子。你儿子被斩首了？是皇上砍了我儿子的头。

　　你儿子是逃兵吗？不，不。官府抓丁的时候他在发热病，我把他蒙在地窖里，他只剩下半条命捱到现在，好不容易病好了，下田耕种了，可皇上派人砍了他的头。

　　我记得那个悲恸的农妇抱着她儿子⼲枯发黑的头颅，她的瞎眼已经不见泪痕。当我因惊悸而拍马离去的时候，我听见后面传来的更为悲恸的哀叫，客官行行好，把我的头也给皇上带去吧。出巡回宮后我‮夜一‬未眠，瞎眼农妇的哀哭之声犹在耳边，我连夜写了一份奏疏呈给⽗皇。与其杀不辜，宁失不经。这是我的奏疏中的精义，我觉得我有义务劝谏⽗皇停止滥杀无辜。幸运的是⽗皇采纳了我的奏议，更幸运的是我最终挽救了一批逃亡者的生命。我是东宮太子，对于宮外的苍茫人世我只是一个安静的观望者，我还能做些什么？长安大饥馑的时候饿殍遍地，大明宮角楼上的鸦群每天都往西集队而飞，我问侍宦乌鸦何故西飞，侍宦告诉我长安城里集结着数万逃荒的灾民，活着的人把饿死的堆在马车上拖出城去，乌鸦就是去追逐那些运尸车的。我打开了属于我自己的粮仓赈济饥饿的灾民，但是我的粮仓并不能填灾民们的空腹。这不免使我感到一点悲哀。我是东宮太子李弘，每逢⽗皇龙体不适的时候我在光顺门、延福殿这些地方监理国政，但我⺟亲的铁腕从珠帘后伸过来，握住了我，也握住了整个朝廷的命脉，我真的能看见那只粉⽩的‮大巨‬的手，在每一个空间摸索着、攫取着，那只手刚柔相济而且进退自如，缚住了我的傀儡⽗皇。我曾经以多种方式规劝我⺟亲缩回那只可怕的手，积聚的不満和愤怒常常使我冒犯⺟亲，然后我从⺟亲那里得到的是更其冷淡的目光，嘲谑的微笑和尖刻的恩威并重的言辞，我的⺟后，不，那时候她已被⽗皇封为神圣的天后，她不会缩回那只手，那只手更加用力地庒在了我的头顶上。

　　我是东宮太子李弘，东宮里云集了许多学识超人的学者谋士，但是没有人告诉我如何移开我⺟亲的那只手，除了仁慈満怀以礼待人，除了史籍上记载的我的寥寥功绩，我还能做些什么？

　　上元二年是一个奇异的充満预兆的年份，这一年我长期病弱的⾝体犹如三月杨柳绽放新枝，前所未有的健康的感觉使我找回了青舂和活力，我甚至可以坦陈我一生中的⾁体验也都集中在这一年中。我不知道这段短促的幸福生活只是一种回光返照，我也不知道⺟亲为什么在这一年对我产生忍无可忍的感情，我究竟做错了什么？或许只是我重新获得的健康加深了⺟亲的戒备心理，或许我在偶尔监国的过程中伤害了她的权力和自尊，或许只是因为我对义公主和宣城公主的怜悯和帮助怒了⺟亲。是裴妃告诉我有关义和宣城公主的消息的，有一天我们在品茗闲谈中谈到了已故的萧淑妃，谈到她的亡灵变成一只黑猫出没于宮中，使⺟后一再迁居，也使那些当初对萧淑妃落井下石的宮女担惊受怕。裴妃突然问我，你还记得义公主和宣城公主吗？我说当然记得，小时候常常在一起秋千踢毽子，义公主很美丽，她长得像⽗皇，宣城公主更美丽，她长得象她⺟亲萧淑妃，我记得她们都喜帮我穿鞋束带。裴妃迟疑了一会儿，轻声对我说，你应该去看看她们，她们都在掖庭的冷宮里。这个消息令我震惊，我记得⺟后曾经告诉我那两个姐姐因为染病先后病死了。萧淑妃已死去多年，她留下的两位公主竟还充置于冷宮一隅，这个出乎意料的消息真的令我震惊了。我不知道这是出于遗忘还是我⺟亲对萧淑妃长存不消的仇恨，不管怎么样，我把此事视为辱没礼教玷污皇家风范的一件罪恶。当我在掖庭宮最偏僻的陋室里看见那对姐妹时，我无法相信自己的眼睛，义公主的发已经银丝缕缕，而曾经以超人的美丽和娇憨受到⽗皇宠爱的宣城公主面容枯槁，目光呆滞，她们坐在暗嘲的陋室里，手中抓着一团丝线，地上也堆満了好的大大小小的线团，可以想见她们就是着丝线打发了十九年的幽噤岁月。

　　是我⺟亲的冤魂带你来的吗？义公主颤抖的声音使我惊悚，她说，是一只黑猫带你上这里来的吗？不是，是我自己。我说。

　　你想把我们从这里带出去吗？你能把我们带出去吗？义公主一直用狐疑的目光审视着我，我觉得她对我的突然探访充満了戒心。我不加思索地回答了义公主的疑同，我说，无论怎样我要让你们离开这里。想说的话并没有说完，因为我抑制不了我喉咙里的哽咽之声。在我匆匆离去之前，我听见沉默的宣城公主突然尖叫起来，快走，小心让皇后看见。她将手中的线团朝门外掷来，让皇后看见你们就没命了，她的喊叫听来凄厉而‮狂疯‬，剁掉你们的手⾜，把你们泡在酒缸里，你们也会没命的。我想帮助两位异⺟姐姐的望如此強烈，我上奏⽗皇请求两位公主的婚嫁之事，措辞中无法掩饰我对⽗皇⺟后的谴责。⽗皇恩准了我的奏议，也许他只是在读到我的奏书时才想起两位公主已经在冷宮里幽噤十九年，作为子孙成群的天地君主，⽗皇经常会将他的儿女后代相互混淆乃至遗忘，这在宮中不⾜为怪。而我⺟亲在这件事情上态度颇为暧昧，她把义公主和宣城公主的不幸归结为內宮事务的疏漏，我听见她在赞扬我的仁慈亲善之心，但我看见她的目光冰冷地充満寒意。我记得⺟亲倚坐在虎⽪褥上，手里捻动着一只檀木球，有番话听似突兀其实正是她对我的斥骂。我⺟亲突然问我，弘儿，你与两位公主有姐弟之情吗？我点头，我说我与她们是姐弟，当然有一份不容改变的⾎脉之情。我⺟亲的嘴上已经浮出了冷笑，弘儿，你觉得两位公主是在替⺟受过吗？我再次颔首称是，紧接着我⺟亲的情绪冲动起来，而且我发现她的眼睛里隐约闪烁着一丝泪光，她说，你从来都在怜悯别人，唯独不懂为自己庆幸，假如我与萧淑妃换一次生死，你就不止是像两位公主一样适龄未嫁，你早就做了萧淑妃的刀下鬼魂了。我⺟亲其实是在提醒我的知恩不报，或者就是在斥责我对于她的叛逆，但我不认为我做的事违反孝悌之道，我只是在守护我心目中神圣的礼教大义。