第四章

　　“怎么样？”千夏仰起螓首，期待地看向成果试吃者。

　　再度试吃的杜万，忙不迭地将手中的盘子推给她，极力忍下面部痛苦扭曲的表情，转身四处寻找着可以漱口冲去口怪味的水源。

　　“大…大哥？”她担心地看着已经喝光屋里的茶水，一时之间找不到水源，情急得整个人趴在水槽边大灌自来水的兄长。

　　“呼…”总算是冲去口怪味，也灌了一肚子水的杜万深吁了口气，疲惫不已地倚在水槽边。

　　手捧着辛苦了一天最后一道的成果，千夏微微倾身探向他，发觉他的脸色好象更苍白了。

　　“零分。”一看到她手里所捧的菜，想到要是再吃一次的话，他绝对会死于喝水死，身为考官的杜万，终于不支地向她投降。

　　千夏登时又垮下了俏脸，可怜兮兮地看着盘中尽全力所做出的小菜。

　　“回家吧，大哥从最基本的开始教你。”他的叹息声远此她芳容上的表情还令人同情。

　　她微蹙着黛眉“我不想住在家里…”

　　“为什么？”在家里，由他这个大师来指导，也总比她自个儿无师自通，发明一些尽要人命的怪味菜好吧？要是不管她，放任她再继续自行钻研的话，就算到下一个世纪她也不可能学成！

　　“我…”她期期艾艾地启口，未了，又把话全都回肚子里。

　　“工作真的辞掉了吗？”杜万是担心她没照他们的约定把工作辞掉，假藉想独自在外头学做菜的借口，然后故意不回家。

　　“辞掉了。”她将螓首垂得更低，免得他会看见她脸上不舍的神情。

　　聆听着她话里的鼻音程度，不是不明白她心情的杜万叹了口气。

　　他当然知道她不想回家的真正原由，更了解这两年来她执意要与朋友租赁在外的主因。一直以来，她都很想证明她不是个只能被兄弟们捧在手心里呵疼的宝贝千金，或是不能独立自主，只能被摆在家里的花瓶。她总是向他们抱怨，他们什么事也不让她做，什么也不肯让她试试看，她真的不是一无是处的，为什么他们总是不肯给她机会让她证明这一点？

　　这些年来，她在肚里的这些心酸他都明白，只是，她又怎能明白，他们希望把她纳入羽翼下保护的心情？

　　不愿让她离家出去接受社会的风吹雨打，是希望别让她出去东闯西跌。她不明白，她的智商虽不低，也具有一技之长，可是她的EQ却不高，对人又不存什么心机，不用点借口让她回家，天晓得她一个人在外头有多让人担心？

　　他她的发“回家好好跟我练吧，不然就凭你的这种程度，你要怎么接大厨的位置！”

　　“我还在学习嘛…”千夏不依的想抗议，但当她两眼瞥见他裹着石膏的手指时，内疚感顿时又泛了她的心头。

　　杜万忧愁地抚着额“你要是不跟我回去，你永远也学不会的。”

　　“可以的！再给我一点时间，我一定可以学会最基本的作菜技巧。”她忙不迭地提振自己的士气。

　　“好吧，我再给你一个月的时间。”看着她的可怜相，他也不想得太急。“一个月后回家来让我验收成果，要是一个月后我再看不到什么成绩，你就准备搬回家接受我的特训。”

　　千夏闷闷地颔首“嗯。”“我回去了。”不愿再留下来被谋杀味蕾的杜万，关爱地抚着她的脸庞“住在外面，要小心居家安全知道吗？有困难就打电话回家，就算是打蟑螂这种小事，大哥也一定飞车赶过来帮你。”

　　“嗯。”她鼻“我送你。”

　　在家门前目送兄长搭上出租车后，原本还能维持在她脸上用力挤出来的僵笑，在计程车远逸之后，转瞬间消失无踪。千夏两手抱着双膝，颓丧地蹲坐在家门前，茫然地瞪着自人行道地砖里挣扎生长出来的野草，脑子里反反复覆地想着自己究竟是在坚持些什么，又希望能在自家兄弟的面前证明些什么。

　　差点没累瘫、急急自逃难现场驾车逃回家的韩致尧，未抵家门，大老这就见一团粉的身影占据了芳邻的家门。好奇心甚重的他忍不住缓下了车速，在经过她的面前时，降下车窗，爱笑不笑地看向那个穿著花边围裙，以小学生姿势坐在家门口的芳邻。

　　坐得这么可爱？

　　遭人的老姜黏了一天，又被一票大厨追得无处可逃的郁闷心境，倏地在他眼前烟消云散，心情忽然大好的韩致尧，漾着笑将车子倒回她的家门前，下车才想跟她招呼一两句，却发现她脸上的表情似乎和以往有些不同。

　　他在她的回前蹲下，小心盯审着她红红的眼睛和俏鼻。

　　“你怎么了？”一天不见，怎么她的招牌笑容都不见了？

　　千夏抬首看了他一眼，又落寞地低下头来以指在地上画着圈圈。

　　韩致尧攒紧了一双眉，看她孤单的身影被夕阳拉得长长的，他忽然怀念起她那朝阳似的笑。

　　心头…有点怪怪的，但是哪儿怪，他又说不上来。但他可以确定，他一点也不喜欢她现在的这个模样，尤其当她愁锁着一双黛眉，眼中泛着薄薄的泪光时，他总觉得他肚里的肠子，因此而打了好几圈难解的结。

　　“我大哥刚才来验收过我的厨艺。”她幽幽的启口。

　　他绕高了剑眉“然后？”

　　“他要我跟他回家。”千夏在眼眶里的泪水又一涌而上前，将小脸埋进膝盖里。

　　韩致尧不语地盯着她头顶的发旋一会，忽然拉着她起身打开她的家门。

　　“你要拉我去哪？”她莫名其妙地被他拉着上楼。

　　他简洁地扔下一句“试吃。”

　　对她家地理环境已经很清楚的韩致尧，直接拉着她来到案发现场，然后，他开始想像兼同情上一个试吃者的下场。

　　打量了桌上惨烈的菜肴半天后，他理智地收回之前贸贸然就试吃的勇气，冷静地走至窗边打开窗扇，并朝外头吹了串响亮的口哨。

　　千夏不解地看着他倚在窗边等待的姿势。

　　“你在等什么？”不是说要来试吃吗？怎么上来了又不吃？

　　“等某个家伙先来试毒。”他抬起手腕，看着表面开始计时来将报到的时间。

　　她柳眉倒竖“试毒？”讲成这样？她煮的东西是下过毒还是会吃死人？

　　“稍安勿躁。”在气火的佳人准备走人前，他拉回她，材拍她的肩头要她有耐心一点。

　　“砰！”下一刻，楼下大门遭外敌入侵的声音传来。

　　千夏愣愣地看着撞开她家大门，踩着沉重稳健的步伐，一步步踱上二楼，深具军人架势，以倨傲的神情扫视敌方阵区的黄金猎犬。

　　雄壮！威武！狈儿酷似宪兵踢正步的步伐，令她当下傻眼。

　　男儿立志在沙场，马革里尸气豪壮…在英勇的勇士朝客厅前进时，千夏忙不迭地掏掏双耳，彷佛听见耳边正演奏起勇士进行曲。

　　“它是谁？”她一手拉着他的衣袖，讷然张大了小嘴，瞪眼看向高站在她沙发上摆出狮子王招牌姿势，还不时晃动着前金色鬃的雄大型不速之客。

　　“哈利。我隔壁邻居养的。”韩致尧很大方地向她介绍待会准备慷慨就义的烈士。

　　她一头雾水“你找它来做什么？”她还是不太明白这只狗的功用是什么。

　　“时常偷吃我做的菜，在评鉴料理这方固，它可是具有专业级的水准。”他朝擅闯民宅的大狗勾勾食指“哈利，过来吃吃看！”

　　两耳一竖，狗尾一扬，得令的哈利随即朝他跑来，立定之后低头嗅了嗅他放在地面的盘子，随后它抬起头面向垃圾筒，倨扬的鼻角高高仰成令千夏极度不的弧度，不屑一吃的哼音，自两道源源的鼻管中不客气地蹭出。

　　太…太过分了！不愿赏脸就算了，它竟然还别过脸去唾弃！

　　“你、你…”气恼过度，她只能发出重复单字音节。

　　“我了解你的心情。”韩致尧蹲下身子，感慨地拍抚着哈利靠过来撒娇的头颅。

　　羞忿加的怒火，自佳人的脚趾头沿路烧上脑壳顶端。险些被隔邻这一人一犬给气得失去理智的千夏，气呼呼的挪动莲足往外走。

　　“慢。”他懒懒抬起一掌拉住她“这里是你家。”

　　“也对。”她回过神来，蕴忿怒的杏眸扫过他们两个“出去。”

　　“哪一个？”一人一犬各自指着自己的鼻尖。

　　纤指遥指逐客大门“都出去！”太可恶了，这两只雄动物，居然都跟她摆出一模一样的无辜表情！

　　“这么急着赶我？我都还没试吃呢。”韩致尧站起身，笑咪咪地拉回她的织指，心情甚好地瞅着她生气的表情，并满意的以指画过她嫣红的玉颊。

　　千夏犹豫地盯着他那有点恶质又不太恶质的笑意，不晓得这次该不该再上他的当。

　　趁她还在踌躇的这个片刻，哈利以恭送阵亡烈士的悲怆眼神，目送有勇气接受味觉挑战的韩致尧，以箸挟起一块焦黑的不明物体送进口中。

　　“怎么样？”见他好一阵子没有表情没有反应，千夏不伸出一手推推动也不动的他。

　　诚实的韩致尧，丝毫不掩嫌恶地吐着舌“难吃…至极。”

　　魔鬼性格的恶质男！没看到之前她都难过成那样了吗？连句谎言也舍不得说来安慰她一下。

　　再次的打击，让千夏的自信彻底崩溃，泫然泣的她将小脸埋进手心里，不想在这时再看到他那张接下来将嘲笑她的笑脸，免得她的自尊心会更加残破不堪。

　　脚边管的一阵拉扯，让摆不掉口中怪味的韩致尧低下头来。哈利先是看看他，再抬头看看千夏，令他的目光滑移至掩着面庞的芳邻身上。

　　眼前粉漾漾的俏佳人掩面啜泣的画面，忽地在他的脑海里中断了一下，快速跳格至每天清晨在紫小花间，那张笑得比花儿还要灿烂的笑脸里。

　　怎么办？他有点冲动。

　　“我教你作菜。”韩致尧拉开她的小手，一张特大号的俊睑近摆在她的面前。

　　“什么？”她眨眨含泪的吝眸。

　　“明天起，来我家上课。”他伸指揩去悬在她眼角的晶泪。

　　他的冲动，只是为了他的居家空气品质着想而已，附带的利益，也不过只是让这款的美，在每天清晨顺便保养他的眼睛而已。

　　对，就只是这样而已。

　　就在千夏看向他的怀疑眼瞳中，韩致尧猛然发现，他好象…又开始在说服自己。

　　******？

　　“就知道又是你…”对讲机忠实地传达出一长串哀号。

　　“早安。”屏幕画面里，衬着朝阳的笑脸，远比阳光还来得灿烂刺眼。

　　接下来，泛着浓浓鼻音的咕哝法语，占据了对讲机的频道。

　　七早八早就跑来隔邻报到的千夏，鸭子听雷地站在芳邻的家门前，讷看着正传出成吨外语的叽喳对讲机，不一会，放行的闸门终于开启，她探足进去，绕过绿意盎然的庭院，规规矩矩地在厅前半敞的门前站定等候。

　　开门应客的男主人，整个人倚在门边，顶着一头发半病白叛垡员芄夂Γ谒吹矫媲笆保挚戳丝幢砻嫠甘镜氖奔洌俣茸钥谥幸莩龊磺宓纳胍鳌？br>

　　“天哪…”又是早上八点，不多一分不少一分。他就知道在这个时间会扰他清梦的人，除了她外不会有别人。她是跟这个时间烧过黄纸拜过兄弟不成？

　　“我来得太早了吗？”看着他眼里的血丝和眼底下的黑眼圈，千夏终于有点意识到拜访芳邻的时间，似乎…有点不对时。

　　“你就没有别的时间好挑了吗？”韩致尧抬起干涩的眼皮，在金黄刺眼的晨光中，巴不得能马上窝回上，一路安息至太阳下山或是后羿把它下来为止。

　　“我以前是上班族，每天准时八点钟出门。”她小声地应着，总觉得拧着一双眉顶着一头窝头的他，好象是刚从被窝里滚过几圈，才不甘不愿地被人给拖下来。

　　他朝天翻个白眼“救命…”她以为她是刚入营，把时间掐得准准等着集合晨训的新兵啊？对他这个迟到是必然，误点是常态的人来说，他这辈子唯一曾在早上八点准时出门的年代，就是他的小学生时期。

　　她吶吶地“要不要…我晚点再过来？”

　　他没答腔，眼珠子忽地定在她颈部以下的部分，半晌，一双墨眉高高地耸起。

　　恐有勒死她之虞的衣领，被她扣至领口最高点，不消说，曼妙的身材全被掩盖在尺寸过大的素白衬衫里，就连两腕的袖扣也亲矩地扣合上，不出半片粉漾的玉肤，而下头那件让他看了就眉头打结的朴素牛仔，非但没把她部曲线勾勒出来，过长的管还直曳至鞋面。

　　吱，包得真彻底，别说养眼睛了，养只蚊子恐怕也会被她给饿死。

　　“有什么不对吗？”千夏顺着他的视线看着自己。

　　韩致尧抓着发“不及格。”

　　“什么不及格？”她屏紧了呼吸聆听圣意。

　　“服装仪容。”早知道就规定她先换套三点式的泳装再过来。

　　她很难理解“哪里不及格了？”

　　他瞄了瞄她的俏“下次来时，牛仔穿合身一点。”实在是太不了解男人这种生物了，亏她还是中国人，她没把孔老夫子学好。

　　想了半天总算明白他话意的千夏，玉颊飞上了两朵红云。

　　狼。

　　“过来站好。”不甚文雅地打了个大呵欠后，他朝她勾勾食指。

　　她红着脸蛋在他的面前站定，静待他下一步的指示。

　　“先搜身。”他扳扳双手，老实不客气地对她伸出十指龙爪。

　　“搜、搜…搜身？”血急速褪去，千夏骇白了芳容，两手紧抱着娇躯不住地往后退。

　　“不准动。”清晨血特低的韩致尧，一手拉住她的后颈衣领将她给提回原地，烦不胜烦地对躲躲闪闪的她拉大了嗓“立定！”

　　步兵联一号新兵登时被他吼得乖乖不敢妄动。

　　恬不知的大掌立即滑过她的美，千夏还来不及开口叫嚷，一只新款的手机随即被他给搜出，犹带起气的俊容登时了大半。

　　“那是我的…”她的自白止于他响亮的口哨声中。

　　韩致尧两眼一瞬也不瞬地看着隔邻的围墙，等待二号步兵过来向他报到。

　　“你又叫它来做什么？”她愣愣地看着深具革命精神的哈利，爬过围墙、跃过园中矮灌木，克服万难地来到他面前立定坐下。

　　“张嘴。”睡眠不足的指挥官低沉地下令。

　　炳利忙不迭地张大狗嘴。

　　他随手一扔“解散。”

　　千夏眼睁睁的看着自己的手机就这样被哈利给含在嘴里叼走。

　　“你怎么可以…”继试毒者之后他又把哈利当成什么了？垃圾筒吗？

　　“嗯？”强烈排斥高科技产品的韩致尧微偏过睑，神色不善地鼻中哼出一团足以此拟十二月寒的冷气。

　　“没、没什么…”鼠胆的她咽了咽唾沫，忙挥扬着小手。

　　“进屋。”大掌又探至她的身后，动作飞快地将她给持进屋里，在将她给拎进厨房后，他再度下达新的指示“在这里等着，我先去洗把脸。”

　　被他一连串快速动作得头昏眼花的千夏，只能乖乖点头，然后看他的身影消失在转角间。

　　反在光可鉴人吧台上的滟潋光影，稍稍拉回她的注意力，顺过气息的她回过头来，哑口无言地张大了嘴。

　　如果她没记错的话，她的老法芳邻，是个把自宅得古古香的骨董爱好者；但他的这间厨房，却丝毫与古典搭不上边。本来她还以为每个家具都使用骨董货的他，会跟古人一样用大灶升火烧饭呢，可是当她身处于这个超级现代化又大得吓人的厨房，她觉得自己彷佛走过了千百年的时空又回到了现代。

　　认得出来的、认不出来的厨房用具，整齐地罗列在每一个架台上。刀架上各种造形的刀器反出阵阵璀璨的银光，寻常人所用的两口瓦斯炉不存在这里，替代的是有着十来口的订制炉灶，特大号立地型的烤箱静列在角落，在一旁还设有炭烤用的架台和烟熏用的箱炉…她家川菜馆厨房的规模也不过如此。和他专业级的阵仗相较之下，她那麻雀虽小的厨房简直就是羞难见人。

　　不过，他一个大男人，要间这么大的厨房干嘛？办桌吗？

　　在她发呆的同时，已经将自己打理清的韩致尧来到她的身后，修长的十指神不知鬼不觉地爬上她漆黑如瀑的长发。

　　千夏微微回过螓首“你家的厨房…”

　　“怎样？”他漫不经心地应着。

　　“规模好象…有点大。”他到底是做什么的？职业厨师吗？

　　“还好。”他不以为然地耸耸宽肩，将她一头的长发挽成髻，再拿出一支玉簪固定在她的脑后。

　　“这个是…”千夏的柔荑摸上发后，侧过身子就着冰箱光滑的镜面打量那造形复古，看来似乎有点岁月的簪子。

　　“卫生第一。”为免作菜时的油烟熏了她的发，也为了他的视觉着想…等等。他再动手解开她衣领的两颗扣子，出纤细的玉颈…嗯，风景好多了。

　　“噢。”她赞同地颔首，可不过一会，却骤感不对地拉住他“这簪子是不是骨董？”除了厨房外，他家里里外外的东西都是价值不菲的陈年骨董，该不会就连这簪子也…“嗯哼。”韩致尧懒声地应着，发现有一张古典脸的她很适合这种装扮，这令他…有点手。

　　“很昂贵吗？”千夏根本就没去理会兀自正在盘算着什么的他，一口直咬住头上物品的价格。

　　他心不在焉“大概值个一、二十吧。”左瞄瞄、右瞧瞧，他开始想象当她换上一袭质地轻软合身的唐装，再配上一副耳环或是添上两朵簪花后，可能将会出现在他面前的视觉效果。

　　“那就好…”她吁了一口气，可是心底还是觉得不对劲。“等等，它的起价单位是多少？”

　　喉际呼噜呼噜的应和声，算是他的回答。

　　他再顺手解开她两颗袖扣，出一双晶莹养眼藕臂。他缩病白叛哿保绞挚及谂潘慕壳云谀馨诔鏊肟吹淖耸啤？br>

　　千夏拍开他不规矩的两手，正地扯住他的衣领“别玩了，先回答我的问题。”

　　“万。”两只漫游天外的蓝眸终于游回她的小脸上。

　　她的头上居然了个十来万的骨董？千夏连忙以两手捧住脑际。

　　他有先见之明地开口“地盘是我的，既然你进来了，就得守我的规矩，敢拿下来我就把你踢出去。”

　　“可是…”要是掉了、坏了怎么办？她这个来上课的穷学生赔不起呀。

　　韩致尧俯下身躯，把鼻尖悬在她的鼻尖前“骨董的价值不仅只在于欣赏，赋予它生命的，是它在经历过岁月后再度使用时所焕发出来的光彩，明白？”

　　她挑高一道柳眉“很难想象这种话会从你的口中说出来。”崇中媚外，他这老外可真忘本。

　　“是吗？”她的民族自尊心又作祟了？

　　“你…习惯靠人这么近说话吗？”千夏把视线落在他近在咫尺的鼻尖，想不出这个老爱抢劫她空气的男人，是何时入侵她的领域的。

　　他咧出一口闪亮的白牙“这样听得比较清楚。”

　　“可不可以稍微拉开一点距离？”莲足不着痕迹地往后退了一步。

　　“不行，这是我的规矩。”他马上跟上来缩短矩离。

　　又是规矩？这算哪门子的规矩！不过被他抢劫那么多次了，她也已经比较适应这种空气短缺的景况，而且刚盥洗过的他，身上的气味清冽好闻，蒸腾的体热，将他一身的味道沁送出来，缓缓拨着她鼻端末梢的神经。

　　她的水眸，漫游至他那张五官比一般人都来得立体的脸庞上。

　　唉，亏他“看起来”算是可以归类到优雅斯文这类的高水平等级，如果说他的态度能好一点，嘴巴别那么恶劣一些，拜倒在他西装下的女人肯定不会少。可是只要他老兄一开金口，被他吓得落荒而逃的人恐怕会比为他着的人数还来得众多。

　　“魂归来兮唷。”韩致尧在她的面前弹弹指“你是不闭眼皮在睡觉，还是你的灵魂七早八早就学孤魂野鬼出去游？”

　　她看向那双恶质的嘴皮子“它刚刚跑出去散步了一下下。”

　　“可不可以请你把它抓回来栓牢？”这等男摆在她的面前，她居然视而不见？

　　“可以。在你开课前，我可不可以先请教你一个问题？”千夏火速捉回思绪，在他作怪的十指开始抚她垂在耳畔的发丝时，自昨天就开始闷在她肚里的疑问虫忍不住冒了出来。

　　“什么问题？”在她的目光集中回他的身上后，他足地翘高了嘴角，好整以暇地把脸凑近她。

　　“就是…师资问题。”他根本就是个骨董搜集家，像他这种人，哪有可能懂得什么厨艺？虽然说…他上回的那一手实在是很具有说服力。

　　“你怀疑我教你不够格？”突然变的黑脸拉长了三倍不止。

　　怕坏人的千夏忙挥着小手“不是！”“那是什么？”他病跋噶松舷卵垌酌偷爻讲浇啤？br>

　　“我只是想问…”她不断后撤，直到退无可退地抵在吧台边，尾音缩在她的边嗫嚅“你有料理这方面的经验吗？”

　　“有。”倨傲的鼻梁仰成让她朝圣的三十度角。

　　千夏的杏眸霎时绽出闪亮亮的万丈光。

　　“有多少？”她家隔壁不会正巧住了个五星级饭店的大厨师吧？

　　“很多很多。”虽然他的表情显得很一本正经，可惜说出口的却毫无说服力。

　　很多是多到多少？她的秀眉当场打成中国结。

　　“四川料理的也有？”她质疑的双眼滑过那张不中不西，外来血统浓厚的混血脸。

　　韩致尧俊眸一瞠“现在又是国籍问题了？”这小妞有严重的歧视外来人种症候群！

　　“没办法，谁教你的外表看起来就…”洋洋洒洒的抗辩，忽地止在那张朝她来，臭得可以腌臭豆腐的恶脸里。“啊，我、我什么都没说…”

　　“我同学的老家在重庆，我曾经跟他学过两手。”他一字字地吐在她的鼻前。

　　她眸中盛失望“就这样？”下文咧？

　　大爷神气地抖耸着两肩“这样就绰绰有余了。”

　　两个大问号映在她的眸心里。真的还是假的？搞不好他连麻婆卖的是什么豆腐都搞不清楚，这老外到底靠不靠得住啊？

　　“你怀疑？”欺人太甚！瞧瞧她那是什么眼神？他牺牲大好的睡眠时光委身当家教，还没开课她就摆着一双狐狸的阿姨“狐疑”眼给他看！

　　识时务者为俊杰“没有！”

　　“如果你没有别的废话，上课了。”在其它纯属废言的抱怨在他的口中咕哝过一阵后，他推着她走向充当为课桌的餐桌，然后打开冰箱自里头搬出一堆东西。

　　“今天我们要上什么课？”千夏不解地看着摆了桌面的各式蔬菜瓜果。

　　“辨认食材。”治标不如先治本。总结他的观察所得，这位芳邻恐怕连空心菜和高丽菜都分不清。

　　她皱着俏鼻“一定要从这么基本的开始学吗？”太看不起人了！她这只菜鸟哪有菜得那么离谱？

　　“老问题。”韩致尧一手拿起蒜苗，一手持着一把青葱，当场就准备给她削面子“哪个是葱哪个又是蒜？”

　　她的舌头马上打上十圈死结“呃…”这两棵青菜都长得好象…“就从辨认食材开始。”